2007::Založení Software Studies Initiative: USA

Na aktivity Matthewa Fullera zareagoval v roce 2007 Lev Manovich založením prvního akademického výzkumného programu, jenž nesl slovní spojení softwarová studia ve svém názvu. Iniciativa pro softwarová studia na Kalifornské univerzitě v San Diegu (The UCSD Software Studies Initiative)¹⁸ vznikla v partnerství s California Institute for Telecommunications and Information Technology (Calit2) a Center for Research in Computing and the Arts (CRCA). V čele programu stál Lev Manovich spolu s nejbližšími spolupracovníky, Benjaminem Brattonem a Noahem Wardrip-Fruinem.

V tiskové zprávě informující o založení Iniciativy a jejích aktivitách Manovich zrekapituloval situaci, na kterou výzkumný program reaguje. Připomněl, že „[ž]ijeme v softwarové kultuře – tedy v kultuře, v níž produkce, distribuce a recepce většiny obsahů je zprostředkována softwarem.“¹⁹ Současně upozornil na skutečnost, že většina profesionálních uživatelů nezná intelektuální historii softwarových nástrojů, které denně užívá, jako Microsoft Word, Photoshop, Final Cut, After Effects, Flash nebo další programy.

Noah Wardrip-Fruin se v rozhovoru s novináři zaměřil na definici východisek a cílů nové disciplíny: „Při interpretaci operací softwaru užíváme metody humanitních věd novými účinnými způsoby. Tyto způsoby mají potenciál prohloubit akademickou debatu, poučit budoucí systémový design a pomoci veřejnosti lépe porozumět softwaru, který formuje její každodenní životy.“²⁰

Výzkumné centrum softwarové kultury (termín Lva Manoviche) na UCLA formulovalo své cíle rovněž s ohledem na možnost využití nových softwarových nástrojů vyvinutých v Calit2, v jehož prostorách se tento výzkumný tým usadil. „Calit2 vyvíjí inovativní infrastruktury pro příští paradigma vědeckého výzkumu založeného na spolupráci na dálku mezi vědeckými týmy pracujícími s velkými datovými soubory, které mají přístup k nejnovějším technologiím pro programování, ukládání, sdílení a prezentaci“,²¹ uvedl J. Douglass, postdoktorand zapojený do výzkumu Iniciativy pro softwarová studia.

Spolupráce výzkumníků Iniciativy pro softwarová studia s Calit2 směřovala k uplatnění těchto nových softwarových nástrojů v oblasti humanitních věd a sociologického výzkumu. Pozornost byla věnována možnosti využití nejnovějších nástrojů pro analýzu velkých dat a jejich vizualizaci při analýze současné vizuální kultury produkované v prostředí počítačové sítě.²² Tuto oblast výzkumu nazval Lev Manovich kulturní analytika (Cultural Analytics).²³ V současné době se výzkum přesunul na City University of New York (The Graduate Center, CUNY Computer Science program),²⁴ kde od roku 2013 Manovich působí.