souhrnné označení pro *obyvatelstvo Afghánistánu. V současné době žije v Afghánistánu asi 30 milionů obyvatel (odhad z roku 2005), z nichž největší počet připadá na původní etnické skupiny *Paštunů (asi 42 %); tyto skupiny bývají označovány jako vlastní Afghánci. Kromě nich zde žijí *Tádžikové (27 %), *Hazárové (9 %), *Uzbekové (9 %), *Ajmakové (4 %), *Turkmeni (3 %), *Balúčové (2 %) a příslušníci dalších etnik (asi 5 %) – jde celkem o asi 20 malých populací. Úřední řečí v Afghánistánu je *paštština a dále *jazyk *darí – darijština. Původními obyvateli *země byli *indoevropští předchůdci Paštunů, kteří v současné době tvoří hlavní etnickou složku obyvatelstva země. První zmínky o Afgháncích jsou v sanskrtských textech v Indii z 6. století n. l. Ve *starověku bylo území hornatého Afghánistánu ovládáno *Peršany. V 7.–8. století si většinu území podrobili *Arabové, ve 13. století pak *Mongolové. V letech 1838–1919 probíhaly pokusy Velké Británie o *kolonizaci země. Úspěšný odboj Afghánců však vedl k vyhlášení nezávislosti 19. 8. 1919. Od roku 1979 nastolen promoskevský režim držený u moci sovětskou armádou, která vedla těžké boje s protivládními *mudžáhidy. Kvůli vzrůstajícímu mezinárodnímu tlaku a ztrátě asi 15 000 vojáků, zabitých mudžáhidy, se v roce 1989 Sovětský svaz z Afghánistánu stáhl. V letech 1996–2001 vládlo v zemi islamistické *hnutí Talibán. Po jeho svržení *koalicí vedenou USA probíhá proces usilující o nastolení *demokracie. Většinovým *náboženstvím je *islám (85 % *sunnité). (Zdeněk Tvrdý)