od 11. století příslušník skupiny nižší <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('šlechta')">*šlechty</span> vlastnící buď menší svobodné statky, nebo <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('léno')">*léna</span>; později se pro ně vžil název „svobodní páni“; v&nbsp;žebříčku šlechtických titulů následovali po <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('hrabě')">*hrabatech</span>. Až do roku 1879 se počítali v&nbsp;<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('hierarchie')">*hierarchii</span> šlechtických titulů v&nbsp;<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('země, české')">*českých zemích</span> k&nbsp;vyšší šlechtě. Pro jmenování bylo zapotřebí, aby zásluhy o&nbsp;veřejné blaho prokázal rod ve více <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('generace')">*generacích</span>; poplatek činil 3150 zlatých. (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Čapka, František')">František Čapka</span>)