v širokém významu jednota vzájemně funkčně a&nbsp;závisle propojených biotických a&nbsp;abiotických složek prostředí. V&nbsp;úzkém smyslu reálná, relativně samostatná jednota biotických a&nbsp;abiotických složek určitého prostředí v&nbsp;určitém čase, které jsou funkčně a&nbsp;závisle propojeny tokem a&nbsp;recyklací informací, energií a&nbsp;látek. V&nbsp;odborném tisku pojem ekosystém poprvé použil Arthur George Tansley (1871–1955) v&nbsp;roce 1935; s&nbsp;tímto výrazem však již na počátku 30. let 20. století pracoval Tansleyho kolega britský botanik Arthur Roy Clapham (1904–1990).$Pojem ekosystém, základní je pro <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('ekologie')">*ekologii</span>, se používá v&nbsp;kontextu různých disciplín a&nbsp;vědních oborů – v&nbsp;<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('biologie, evoluční')">*evoluční biologii</span>, <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('antropologie, kulturní')">*kulturní antropologii</span> (zejména v&nbsp;rámci <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('antropologie, ekologická')">*ekologické antropologie</span>), <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('sociologie')">*sociologii</span>, <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('ekologie člověka, behaviorální')">*behaviorální ekologii</span> člověka a&nbsp;v&nbsp;řadě dalších disciplín. Za největší ekosystém je považována <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('biosféra')">*biosféra</span> – soustava všech živých organismů a&nbsp;jejich prostředí. Na tomto modelu postavili v&nbsp;sedmdesátých letech 20. století James Lovelock (narozen 1919) a&nbsp;Lynn Margulisová (narozena 1938) <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('hypotéza Gaia')">*hypotézu Gaia</span> (název navrhl spisovatel William Golding), která chápe <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Země')">*Zemi</span> jako jeden <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('organismus')">*organismus</span>. Hypotéza Gaia říká, že život na Zemi aktivně vytváří takové podmínky, aby podporovaly všechny soubory organismů. Později byla formulována teorie Gaia, která oproti hypotéze říká, že život na Zemi chápaný jako systém všech organismů, povrchových hornin, vodních zdrojů a&nbsp;atmosféry řídí a&nbsp;reguluje sám sebe. (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Soukup, Martin')">Martin Soukup</span>)