etnikum žijící v&nbsp;Laosu (asi 2,7 milionu osob), kde tvoří většinu obyvatelstva, ovšem většina žije na území Thajska (asi 12,8 milionu osob); malé skupiny žijí ve Vietnamu, v&nbsp;Kambodži a&nbsp;Číně. <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('jazyk')">*Jazyk</span> patří k&nbsp;thajské rodině, je úředním jazykem Laosu. Předkové dnešních Laů pronikli do jihovýchodní Asie z&nbsp;jižní Číny na přelomu našeho <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('letopočet')">*letopočtu</span> a&nbsp;do 13. století postupně obsadili údolí Mekongu a&nbsp;jeho přítoků, odkud vytlačili své dnešní sousedy. Ve 14. století vytvořili stát Lanxang (zanikl v&nbsp;18. století). Věřící jsou většinou <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus')">*buddhisté</span> s&nbsp;pozůstatky kmenových <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('náboženství')">*náboženství</span> <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('animismus')">*animistického</span> charakteru; nepatrné množství Laů tvoří <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('křesťané')">*křesťané</span>. (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Šín, Lukáš')">Lukáš Šín</span>)