jeden ze dvou základních směrů <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus')">*buddhismu</span>. Na rozdíl od ortodoxní <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('théraváda')">*théravády</span>, od níž se postupně oddělila v&nbsp;severní Indii během prvních staletí našeho <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('letopočet')">*letopočtu</span>, klade mahájána důraz na soucitem motivovanou pomoc ostatním bytostem strádajícím v&nbsp;nekonečném koloběhu existencí (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('sansára')">*sansára</span>). Ideálem je <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('bódhisattva')">*bódhisattva</span>, oddalující svou vlastní <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('nirvána')">*nirvánu</span>, aby mohl v&nbsp;dalších zrozeních pomáhat druhým k&nbsp;jejich duchovnímu probuzení. <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddha')">*Buddha</span> není považován jen za ideál dokonalého <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('mnich')">*mnicha</span>, ale i&nbsp;za transcendentní princip, jehož manifestací je i&nbsp;velký počet kosmických <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddha')">*buddhů</span>, přiřazovaných různým věkům a&nbsp;částem prostoru. Tato nová filozofická orientace byla zformulována nejprve v&nbsp;mahájánových <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('sútra')">*sútrách</span> a&nbsp;posléze systematicky filozofickými školami, zejména madhjamakou a&nbsp;jógáčárou.$Mahájána se rozšířila v&nbsp;8. století do Tibetu (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus, tibetský')">*buddhismus, tibetský</span>) a&nbsp;odtud v&nbsp;16. století do Mongolska (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('náboženství, mongolská')">*náboženství, mongolská</span>). Od poloviny 1. tisíciletí n. l. pronikala do Číny (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus, čínský')">*buddhismus, čínský</span>) a&nbsp;dále do Koreje (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus, korejský')">*buddhismus, korejský</span>) a&nbsp;Japonska (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('buddhismus, japonský')">*buddhismus, japonský</span>). (Jan Filipský)