ozbrojené střetnutí dvou nebo více politických uskupení o&nbsp;<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('moc')">*moc</span> ve <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('stát')">*státě</span>, kdy i&nbsp;s&nbsp;pomocí menších ozbrojených skupin, většinou neregulérních, partyzánských, guerillových (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('guerilla')">*guerilla</span>, <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('válka, partyzánská')">*válka, partyzánská</span>) chtějí změnit politické, majetkové a&nbsp;jiné poměry; ohraničení pojmu občanská válka od dalších forem násilného politického střetnutí (například <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('revoluce')">*revoluce</span>, puč, státní převrat) je složité. Jako měřítka při posuzování mohou platit: delší časové trvání, vojenské vyzbrojené a&nbsp;operující skupiny, relativně vysoké množství osob zapojených do válečných akcí (také dosavadních civilistů). Jejich cílem bývá kromě změny režimu také obsazení části území a&nbsp;jeho odtržení od dosavadního státu, omezení vlivu cizího státu, zabránění okupaci apod.$Občanské války propukaly zvláště ve 20. století v&nbsp;době politické nestability jako forma nepokojů, například v&nbsp;Rusku (1918–1920), ve Španělsku (1936–1939), v&nbsp;Číně (1946–1949). (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Čapka, František')">František Čapka</span>)