mexické <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('etnikum')">*etnikum</span> <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('indiáni')">*indiánského</span> původu žijící ve státě Oaxaca a&nbsp;zčásti též v&nbsp;sousedním Guerreru. Zapotékové byli jedním z&nbsp;nejstarších a&nbsp;nejvyspělejších indiánských etnik na území Mexika. Jejich první kulturní středisko <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Monte Albán')">*Monte Albán</span> vzniklo před více než dvěma tisíciletími na Mexické planině, kde se rodily první <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('kultury Ameriky, vysoké')">*vysoké kultury Mezoameriky</span> (800 př. n. 1.–1000 n. 1.). Na rozvoj <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('společnost')">*společnosti</span> Zapotéků měli nesporný vliv <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Olmékové')">*Olmékové</span> a&nbsp;nakonec také <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Mixtékové')">*Mixtékové</span>. Přispěli k&nbsp;vyvrcholení jejich kulturního i&nbsp;společenského vývoje, který dosáhl vynikající architektonické i&nbsp;umělecké úrovně: pyramidální stavby, paláce, nádvoří a&nbsp;další objekty v&nbsp;Monte Albánu a&nbsp;v&nbsp;<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Mitla')">*Mitle</span> (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('zlato')">*zlaté</span>, <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('stříbro')">*stříbrné</span> a&nbsp;jiné plastiky, tyrkysové <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('mozaika')">*mozaiky</span> apod.). Počátky <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('písmo, hieroglyfické')">*hieroglyfického písma</span> Zapotéků spadají do l. tisíciletí př. n. 1., toto písmo je zároveň dokladem vyspělosti nejstarších mezoamerických kultur. Lingvisticky náležejí Zapotékové k&nbsp;jazykové rodině <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Otomiové')">*Otomiů</span>. Přestože se jejich vysoký počet značně snížil v&nbsp;dobách španělské <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('conquista')">*conquisty</span>, zůstali dodnes téměř půlmilionovým etnikem, které si zachovalo mnoho starých lidových <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('tradice')">*tradic</span> (svatební a&nbsp;jiné obřady, symboly). (<span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Kašpar, Oldřich')">Oldřich Kašpar</span>, <span class="linked_term" onclick="showTermNamed('Malina, Jaroslav A.')">Jaroslav Malina</span>)