symbolismus (z řečtiny: symbolon , „znamení, znak, signál“), výtvarný a literární směr poslední třetiny 19. století a prvního desetiletí 20. století, tedy období moderny, který vznikl v opozici vůči smyslově povrchnímu malířskému impresionismu a popisnému literárnímu naturalismu. Symbolismus vycházel z vnitřního světa tvůrců, jejich přání, snů a vizí a bohaté symbolické tradice uchované v mýtech, bájích, pohádkách i umělé literatuře. Jeho základním výstavbovým prostředkem se stalo nepřímé pojmenování – symbol. (Jaroslav Malina)