Skandium se spolu s yttriem, lanthanem a lanthanoidy označuje skupinovým názvem vzácné zeminy (skupinový název původně označoval všechny méně běžné kovové oxidy včetně zirkoničitého a thoričitého). Oxid skanditý byl připraven v roce 1879 (L. F. Nielsen; důkaz, že jde o sloučeninu „eka-boru“ podal P. T. Cleve; kov byl připraven v roce 1937, v 99% čistotě až v roce 1960)..