Hlavní principy

XSLT je funkcionálním jazykem, kde redukční pravidla mají podobu šablon, které předepisují, jak se uzly zdrojového dokumentu přepisují do výstupního dokumentu.

Specifikace XSLT transformace je obsažena v tzv. stylu (stylesheet), což je XML dokument tvořený podle syntaxe XSLT. Kořenovým elementem je stylesheet nebo transformation (to jsou synonyma).

XSLT styl obsahuje tzv. šablony (template).