XML je standard (přesněji doporučení konsorcia W3C) jak vytvářet značkovací jazyky.
Jedná se tedy o metajazyk.
Ideově vychází ze staršího standardu SGML (Structure Generalized Markup Language) - XML lze jej téměř chápat jako podmnožinu SGML.
Se základním standardem úzce souvisí několik dalších, např. XML Namespaces, XInclude, XML Base, XML Infoset.
Tyto spolu s dalšími standardy (XSLT, XSL-FO, XHTML, CSS...) tvoří "rodinu" standardů XML.