XML databáze je prakticky kolekce XML dokumentů uložených v nějakém úložišti.
Tímto úložištěm může být například
souborový systém (nebo jiné perzistentní úložiště)
relační databáze
objektová databáze
hierarchická nebo postrelační databáze
nativní XML databáze
V přeneseném slova smyslu se pojmem XML databáze označují systémy řízení báze dat, které umožňují ukládat kolekce XML dokumentů (podobně jako se pojmem relační databáze nepesně označují systémy řízení báze dat pracující s relačním modelem). Někdy se také význam pojmu XML databáze omezuje pouze na nativní XML databáze.