Podle schopnosti být obnoveno/nahrazeno v geologicky krátkém období se rozlišují
vznikly v předchozích geologických obdobích (druhohory, třetihory) a v dohledné době se reálně neobnovují
jaderné palivo (uran) vzniklo brzy po Velkém třesku
spotřeba jejich zásoby neztenšuje, jsou primárně akumulací sluneční energie (do tepelné energie vody, kinetické větru, přes fotosyntézu/asimilaci do organické hmoty)