Každá sportovní disciplína má svoje specifika na základě vytvořených adaptací pravidelným a dlouhodobým tréninkem. Obecně by se daly všechny sporty rozdělit do čtyř základních skupin:

• Rychlostní a silové sporty (sprinty, powerlifting, dráhová cyklistika, úpoly,...)
• Vytrvalostní sporty (silniční cyklistika, dlouhé běhy, triatlon,...)
• Sportovní hry (kolektivní - fotbal, hokej, basketbal,...; individuální - tenis, squash,...) 
• Koordinačně-estetické sporty (gymnastika, krasobruslení,...)

V jednotlivých skupinách se sporty odlišují na základě specifických adaptací na trénink dané disciplíny, ale fyziologická podstata výkonu je velmi podobná.

Rychlostní a silové sporty

Typický somatotyp těchto sportovců je s převažující mezomorfní složkou - tedy vysokým procentem svalové hmoty a mohutným tělem. I když se na první pohled velmi liší sprint na 100 metrů a powerlifting, fyziologicky se od sebe tito sportovci tolik neliší. V obou případech musí sportovec překonat obrovský vnější odpor ve velmi krátkém čase. Jde tedy o aktivity vykonávané v maximální a submaximální intenzitě, kterou dokážeme udržet pouze několik vteřin nebo desítek vteřin než dojde k poklesu výkonu vlivem únavy a vyčerpání energetických zásob.

Vytrvalostní sporty

Sportovci v této skupině se vyznačují převažující spíše ektomorfní složkou - drobnější postava, nižší hmotnost, ale s velkou kapacitou k podávání výkonu po dlouhou dobu. Intenzita je tedy logicky nižší než v případě rychlostních a silových sportovců. Když se opět podíváme na silničního cyklistu a maratonského běžce, jejich fyziologický základ je velmi podobný. Samozřejmě se pak liší ve specifických adaptacích na svou danou disciplínu vzhledem k odlišným pohybovým stereotypům. 

Sportovní hry

V případě sportovních her je nutné vnímat individuální specifika jednotlivých sportů, jestli se jedná o individuální nebo kolektivní hry a v případě kolektivních her také často rozlišovat post hráče. Sportovci skupiny sportovních her můžou být tedy velmi odlišní nejen v rámci jednotlivých her, ale taky v rámci jednoho týmu. I v jednom týmu se může objevit hráč se somatotypem silového sportovce a také sportovec se somatotypem vytrvalce. Sportovní hry se ale často vyznačují intermitentním (přerušovaným) typem zatížení, kde se také střídá intenzita od maximální až po nízkou. Příkladem může být fotbalové utkání - v případě, že fotbalista střílí na branku nebo startuje k míči, jedná se o maximální intenzitu zátěže po velmi krátkou dobu, ale když se na utkání podíváme jako na celek, většinu času fotbalista stráví chůzí nebo pomalým klusem. V tomto případě se jedná o nízkou intenzitu zátěže, která je také důležitá k obnově sil a energetických zásob.

Koordinačně-estetické sporty

Čtvrtou skupinu sportů tvoří sporty, které se nevyznačují obrovskou silou nebo vytrvalostní kapacitou. Tito sportovci jsou ale specifičtí především výbornými koordinačními schopnostmi, orientací v prostoru, polohou těla a jeho částí, mobilitou a flexibilitou.

Konkrétním sportovním disciplínám se podrobně věnuje elaerning "Fyziologie sportovních disciplín".

Limitující faktory sportovního výkonu

Nejen trénink, ale mnoho dalších faktorů může pozitivně i negativně ovlivnit sportovní výkon. Limitující faktory by se daly rozdělit různými způsoby, nejjedodušší je ale na vnitřní a vnější faktory nebo ovlivnitelné a neovlivnitelné.

Vnitřní faktory

Vnitřními faktory jsou myšleny všechny procesy uvnitř těla sportovce, které nějakým způsobem ovlivňují jeho výkon. Může to být například kondiční schopnosti, technické dovednosti, aktuální zdravotní stav, psychické rozpoložení, únava, apod.

Vnější faktory

Vnějšími faktory jsou naopak myšleny vlivy vnějšího prostředí. Jedná se například o vybavení sportovce, počasí, sociální prostředí, (ne)známé prostředí, atd.

Ovlivnitelné faktory

Pod tyto faktory se řadí ty, které může sportovec sám ovlivnit a případně využít ve svůj prospěch - trénink, volba vybavení, strava, taktika,...

Neovlivnitelné faktory

Všechny ostatní faktory, které sportovec neovlivní, ale mohou ovlivnit jeho výkon jako je počasí, teplota, soupeřova příprava, nemoc,...