Cílem předmětu je seznámit studenty s problematikou vzniku a fungování vojenských aliancí, okolnostmi, za nichž dochází k jejich zániku, a dále s  s jejich jednotlivými funkcemí a celkovou rolí, které dlouhodobě hrají ve světové politice. Předmět je orientován spíše teoreticky, nicméně jednotlivé aspekty studované problematiky budou rozebírány na konkrétních příkladech historicky existujících a povětšinou dodnes fungujících aliancích.

V úvodních hodinách předmětu se studenti seznámí s hlavními pojmy a koncepty (aliance, kvazialiance, bezpečnostní partnerství, regionální bezpečnostní instituce, alianční bezpečnostní dilema, veřejné statky a „černí pasažéři“) a typologií aliancí, bude jim nastíněn stručný přehled historického vývoje aliancí a diskutována problematika vzniku aliancí z pohledu hlavních teorií mezinárodních vztahů. V další části předmětu bude rozebírána problematika fungování aliancí a jejich hlavní funkce a diskutovány okolnosti a podmínky, za nichž může dojít k jejich zániku. Poslední část předmětu se zaměří na debatu, zda a případně v jaké míře aliance přispívají ke stabilitě mezinárodního prostředí, nebo zda spíše plní roli katalyzátorů ozbrojených konfliktů. Vedle toho pak bude diskutována proměna role a charakteru aliancí a regionálních bezpečnostních institucí po konci studené války a po teroristických útocích z 11. září 2001.