Americký právní realismus se jako kritický směr soustřeďuje spíše na to, co právníci dělají špatně, tedy že mluví zvláštním jazykem, používají sedlácký rozum jen ve vzletně znějících a odcizených latinských frázích ap. Na druhous tranu Law and Economics jako spíše analytický směr se aplikuje ekonomické termíny, měření a prostředky regulace na právo. Dívá se na právo z pohledu ekonomické efektivity, nutno však dodat, že opomíjí otázku spravedlnosti a vůdčích právních principů.