Demografické charakteristiky obyvatelstva jsou důležité jak pro popis a hodnocení (analýzu) zdravotního stavu, tak pro určování zdravotních potřeb obyvatelstva a následné plánování, organizaci a zajišťování dostupnosti zdravotní péče. Zdraví lidí ( a samozřejmě i orální zdraví),  je významně determinováno tzv. demografickými charakteristikami (např. věk, pohlaví, vzdělání, rodinný stav). Demografické údaje a demografické metody jsou rovněž důležité pro výpočet a interpretaci ukazatelů nemocnosti a úmrtnosti. Pro plánování a řízení zdravotnických systémů jsou důležité informace o celkovém počtu obyvatelstva, jeho struktuře (podle pohlaví, věk, vzdělání, ekonomické aktivity), rozmístění obyvatelstva atd.