Dusičnany jsou nedílnou složkou pitné vody i mnohých potravin. V malém množství neškodí, jelikož jsou rychle odváděny z těla ledvinami. V poslední době se dokonce stávají žádanou látku mezi sportovci – kvůli svým vazodilatačním vlastnostem. Ve velké míře mohou být nebezpečné pro malé děti kvůli riziku vzniku methemoglobinémie, to se ale týká spíše malých a podezřelých vodních zdrojů.

Stopové prvky – esenciální i toxické – jsou nedílnou součástí výživy člověka. Přijímáme je ve stravě i z okolního prostředí. Přestože denní příjem stopových prvků pokrývá jejich příjem v řádu miligramů, mají zásadní vliv na kvalitu zdraví. Jednostranné nebo alternativní způsoby stravování mohou vést k příliš vysokému – nebo naopak nízkému – příjmu některých prvků.