Pro správné plavání je velice důležitá poloha těla.

Základem je splývavá (hydrodynamická) poloha, kdy plavec leží natažen, paže jsou ve vzpažení, ramena vytažena, hlava je schována mezi pažemi (plavec tiskne bicepsy za uši), lokty napjaty, ruce na sobě. Zadek je zatažen, kolena propnuta, chodidla v prodloužení nohou. V této poloze je tělo nejlépe obtékáno vodou a klade tak minimální odpor.

Jakákoli odchylka od tohoto optimálního provedení má za následek výrazný nárůst odporu vodního prostředí a tím zpomalení rychlosti a nutnost vynaložení větší energie při plavání.

Tato základní poloha se uplatní ve všech plaveckých způsobech.