Plavecký způsob kraul je nejrychlejší plavecký způsob a zároveň nejčastěji používaným způsobem pro sportovní plavání. Rychlost plavání je poměrně plynulá, ze všech plaveckých způsobů u něj nastává druhé nejmenší kolísání rychlosti v jednom plaveckém cyklu.