-         profylaktická, tedy preventivní, je indikována velmi uvážlivě a vzácně. Příkladem může být orchidopexe u kryptorchismu nebo bilaterální ablace prsu u BRCA pozitivních pacientů, tedy odstranění orgánu při vysokém, obvykle geneticky podmíněném riziku

-         diagnostická, má za cíle získat vzorek k histopatologickému došetření a následnému stanovení diagnózy, popřípadě může být i explorace oblasti postižené nádorovým onemocněním

-         kurativní, léčebná, je taková, při které dochází ke kompletnímu odoperování nádorového onemocnění včetně odstranění dostatečného množství spádových uzlin a všech známých metastáz. Je možná pouze u lokalizovaných forem nebo u nádorů „in situ“. Jedná se tedy o R0 resekci s optimálním šetřením zdravé tkáně

-         paliativní, má za cíl zajistit co nejlepší kvalitu života pacienta. Při operaci není nádor kompletně odoperován, tedy nelze jej radikálně odoperovat, může dojít, buď ke zmenšení nádorové masy a tím zvýšení efektivity jiných léčebných modalit (debulking), nebo jsou řešen problémy či komplikace nádorového onemocnění, například obnovení pasáže gastrointestinálním traktem („by pass“ operace, stomie – střevní vývod), popřípadě chirurgie bolesti

-         vyhledání Sentinelovi uzliny, jedná se o uzlinu/y, které jsou s největší pravděpodobností jako první postiženy metastatickým rozsevem. Jsou verifikovány pomocí značící látky (barvivo, radiofarmakum, magnetická částice…), která je aplikována do tumoru a následně je prováděna detekce v lymfatických uzlinách v okolí nádoru. V případě negativity není nutné provádět radikální lymfadenektomii (tedy odstranění všech spádových uzlin)

-         metastasektomie, operace vzdálených satelitních ložisek primárního nádorového onemocnění. Indikace k operaci je přísně individuální a závislá na typu primárního ložiska, počtu metastáz, jejich lokalizaci, době vzniku od diagnostiky primárního nádoru, celkovém stavu pacienta…indikaci k operaci je nutno vždy posoudit multidisciplinárním týmem

-         inoperabilní stav, je takový, při kterém nelze pacienta z nějaké příčiny buď onkologické (rozsah nádorového onemocnění, jeho umístění, onkologická generalizace) nebo interní (komorbidity) operovat