Kardioverze, defibrilace a KPR (kardiopulmonální resuscitace) a AED jsou čtyři odlišné lékařské postupy používané v nouzových i plánovaných situacích k léčbě srdečních arytmií nebo zástavy srdce. Každý z těchto postupů má jiný účel a zahrnuje jiné techniky:

Kardioverze

Účel: Kardioverze je lékařský postup používaný k převedení abnormálního srdečního rytmu, jako je fibrilace síní nebo flutter síní, zpět na normální sinusový rytmus. Při nálezu fibrilace síní a příznivému obrazu srdce je kardioverze nástroj první volby terapie, protože je velice bezpečná a rychlá a může u pacienta obnovit sinusový rymtus (dalčí možnosti jsou léky a nebo ablace srdce). 

Technika: Kardioverze se obvykle provádí pomocí synchronizovaných elektrických šoků dodávaných přes speciální zařízení nazývané kardioverter. Šoky jsou synchronizovány s srdečním cyklem pacienta a cílem je obnovit koordinovaný srdeční rytmus. Procedura probíhá ambulatně při krátkodobém uspání ( v řádu minut).  Po provedení procedury je pacient probuzen a monitorován cca 1-2 hodiny. Pokud je vše v pořádku je propuštěn.  Během následujících 24 hodin po výkonu pacienti neměli řídit motorová vozidla nebo těžké stroje a pít alkoholické nápoje. 

Defibrilace

Účel: Defibrilace se používá k léčbě život ohrožujících srdečních arytmií, jako je fibrilace komor (VF) nebo pulseless ventrikulární tachykardie (VT). Tyto arytmie mohou vést k zástavě srdce.

Technika: Defibrilace zahrnuje podání nesynchronizovaného vysokonapěťového elektrického šoku do srdce. Šok má depolarizovat celý myokard (srdeční sval) současně, v naději, že se srdce samo resetuje a obnoví normální elektrickou aktivitu. Automatické externí defibrilátory (AED) se často používají na veřejných místech pro rychlou defibrilaci v nouzových situacích při obsuze laikem.

AED (automatizovaný externí defibrilátor)

Účel: AED je přenosné zařízení používané k analýze srdečního rytmu člověka a v případě potřeby k podání elektrického šoku k léčbě určitých život ohrožujících arytmií, jako je VF nebo pulseless VT.

Technika: AED jsou navržena pro použití laiky s minimálním výcvikem. Poskytují hlasové a vizuální pokyny, které vedou uživatele k umístění elektrod na hrudník, analýze rytmu a podání šoků v případě potřeby.

Průběh defibrilace u laické osoby:

Laici mohou být vyškoleni v používání automatických externích defibrilátorů (AED). AED jsou stroje, které automaticky analyzují srdeční rytmus pacienta a určují, zda je nutná defibrilace. AED jsou k dispozici na veřejných místech, jako jsou letiště, nákupní centra a školy.

Při použití AED laickou osobou je postup následující:

1. Zapněte AED.
2. Následujte pokyny AED.
3. Umístěte elektrody na hrudník pacienta.
4. Následujte pokyny AED pro aplikaci šoku.
5. Pokud je to nutné, pokračujte v KPR.

KPR (kardiopulmonální resuscitace)

• Účel: KPR je život zachraňující technika prováděná, když srdce člověka přestane bít (zástava srdce) nebo když nedýchá efektivně. Jejím cílem je udržet krevní oběh a dodávku kyslíku do životně důležitých orgánů, dokud nebude možné podat pokročilejší lékařské zákroky, jako je defibrilace nebo pokročilá životní podpora.
• Technika: KPR zahrnuje stlačení hrudníku k ručnímu pumpování krve srdcem a umělé dýchání k dodávání kyslíku do plic. Americká kardiologická asociace doporučuje specifický poměr komprese k ventilaci (obvykle 30:2 u dospělých) a specifické umístění rukou a hloubku stlačení hrudníku.

Shrnutí

Tabulka shrnující základní rozdíly metod:

Kritérium	Defibrilace	Kardioverze	AED	KPR
Cíl	Obnovení simusového rytmu	Obnovení simusového rytmu	Obnovení simusového rytmu	Obnovení krevního oběhu a dýchání
Typ rytmu řešitelný danou metodou	Fibrilace komor, komorová tachykardie	Fibrilace síní, flutter síní	Fibrilace komor, komorová tachykardie	Zástava srdce
Metoda	Elektrický šok	Elektrický šok	Elektrický šok	Masáž srdce a dýchání z úst do úst
Kdy se používá	Akutní stav	Plánovaný zákrok	Akutní stav	Akutní stav
Kdo to provádí	Zdravotníci	Zdravotníci	Laici	Zdravotníci i laici