Plán ošetřovatelské péče je strukturovaný proces, který přesně identifikuje aktuální potřeby pacienta a předvídá možné budoucí požadavky nebo rizika. Slouží jako prostředek komunikace mezi sestrami, pacienty a ostatními členy poskytující péči, s cílem dosáhnout optimálních výsledků pro zdraví pacienta. Bez tohoto plánování by kvalita a kontinuita péče o pacienty nebyla zajištěna.

Plánování ošetřovatelské péče začíná při přijetí pacienta a průběžně se upravuje v závislosti na změnách stavu pacienta a hodnocení dosažených cílů. Základem kvalitní ošetřovatelské praxe je poskytování péče, která je přizpůsobená individuálním potřebám pacienta.

Typy plánů ošetřovatelské péče

Plány ošetřovatelské péče mohou být 

• neformální, kdy strategie (činnosti) péče není zaznamenána a existuje pouze v mysli sestry, 
• formální, kdy je plán písemně zpracován nebo uložen v počítačovém systému. 

• standardizované plány péče, které jsou určeny pro skupiny pacientů s podobnými potřebami. Standardizované plány péče jsou předem připravené, aby zajišťovaly konzistentní péči pro pacienty s určitými onemocněními. Slouží jako základ pro vytvoření individualizovaných plánů péče, které lépe reflektují specifické potřeby jednotlivých pacientů.
• individualizované plány, které se přizpůsobují konkrétním potřebám jednotlivých pacientů. Individualizované plány péče jsou vytvořeny tak, aby odpovídaly jedinečným potřebám a cílům pacienta, což umožňuje poskytovat personalizovanější a celostní péči. Tento přístup často vede k vyšší spokojenosti pacientů, protože jim poskytuje pocit, že jejich péče je skutečně přizpůsobená jejich potřebám.

Cílem sestavení plánu ošetřovatelské péče je zajistit péči založenou na důkazech, podporovat celostní přístup ke zdraví, a vytvářet standardy a postupy pro péči o pacienty. Plány také slouží k definování role sester, zajištění kontinuity a koordinace péče, a poskytují dokumentaci o poskytované péči, což je nezbytné pro sledování pokroku pacienta a zajištění správné úhrady nákladů na péči.