Pod slovem proletář chápeme příslušníka dělnické třídy, proletariát je pak dělnická třída jako celek, která nevlastní výrobní prostředky a je závislá na vlastnících (kapitalistech a buržoazii). Ti však vykořisťují, využívají proletariát. Řešením je třídní boj, boj proletariátu s kapitalisty a buržoazií, vedoucí k jejich vyvlastnění a k diktatuře proletariátu, která je však jen přechodnou fází na cestě k beztřídní komunistické společnosti.
Buržoa je měšťan (příslušník buržoazie, tedy měšťanstva). Historicky se tak označovala společenská třída tvořená zámožnějším městským obyvatelstvem, "zbohatlíky".
Kapitalista je soukromý vlastník výrobních prostředků, podnikatel disponující kapitálem.
Leninismus je myšlenkový proud, založený na marxismu a idejích V. I. Lenina, který je založen na diktatuře proletariátu. Marxismus-leninismus je komunistická ideologie, vycházející z marxismu a leninismu, prosazovaná ve 30. letech 20. st. J. V. Stalinem. Počítá s transformací kapitalistického systému na socialistický s vůdčím postavením komunistické strany.
Komunismus je politická ideologie založená na společném vlastnictvím a absenci třídních rozdílů.
