Gustav Flaubert – Un coeur simple[1]

   Le pharmacien lui apprit que le bateau de Victor était arrivé `a la Havane ; il avait lu, ce
   renseignement dans une gazette.

   A cause des cigares, elle imaginait la Havane un pays ou l'on ne fait pas autre chose que de
   fumer, et Victor circulait parmi des negres dans un nuage de tabac. Pouvait-on « en cas de
   besoin » s'en retourner par terre ? A quelle distance était-ce de Pont-l'Eveque ? Pour le
   savoir, elle interrogea M. Bourais.

   Il atteignit son atlas, puis commença des explications sur les longitudes ; et il avait un
   beau sourire de cuistre devant l'ahurissement de Félicité. Enfin, avec son porte-crayon, il
   indiqua, dans les découpures d'une tache ovale, un point noir, imperceptible, en ajoutant «
   Voici. » Elle se pencha sur la carte ; ce réseau de lignes coloriées fatiguait sa vue, sans
   lui rien apprendre ; et Bourais l'invitant `a dire ce qui l'embarrassait elle le pria de lui
   montrer la maison ou demeurait Victor. Bourais leva les bras, il éternua, rit énormément ; une
   candeur pareille excitait sa joie ; et Félicité n'en comprenait pas le motif, - elle qui
   s'attendait peut-etre `a voir jusqu'au portrait de son neveu, tant son intelligence était
   bornée !

   Ce fut quinze jours apres que Liébard, `a l'heure du marché comme d'habitude, entra dans la
   cuisine ; et lui remit une lettre qu'envoyait son beau-frere. Ne sachant lire aucun des deux,
   elle eut recours `a sa maîtresse.

   Mme Aubain, qui comptait les mailles d'un tricot, le posa pres d'elle, décacheta la lettre,
   tressaillit, et, d'une voix basse, avec un regard profond.

   - « C'est un malheur... qu'on vous annonce. Votre neveu... »

   Il était mort. On n'en disait pas davantage.

   Félicité tomba sur une chaise, en s'appuyant la tete `a la cloison, et ferma ses paupieres,
   qui devinrent roses tout `a coup. Puis, le front baissé, les mains pendantes, l'oeil fixe,
   elle répétait par intervalles :

   - « Pauvre petit gars ! pauvre petit gars ! »

   Liébard la considérait en exhalant des soupirs. Mme Aubain tremblait un peu.

   Elle lui proposa d'aller voir sa soeur, `a Trouville.

   Félicite répondit par un geste qu'elle n'en avait pas besoin.

   Il y eut un silence. Le bonhomme Liébard jugea convenable de se retirer. Alors elle dit :

   - « Ça ne leur fait rien, `a eux ! »

   Sa tete retomba ; et machinalement, elle soulevait de temps `a autre, les longues aiguilles
   sur la table `a ouvrage.

   Des femmes passerent dans la cour avec un bard d'ou dégouttelait du linge.

   En les apercevant par les carreaux, elle se rappela sa lessive ; l'ayant coulée la veille, il
   fallait aujourd'hui la rincer ; et elle sortit de l'appartement.

   Sa planche et son tonneau étaient au bord de la Toucques. Elle jeta sur la berge un tas de
   chemises, retroussa ses manches, prit son battoir ; et les coups forts qu'elle donnait
   s'entendaient dans les autres jardins `a côté. Les prairies étaient vides, le vent agitait la
   riviere ; au fond, de grandes herbes s'y penchaient, comme des chevelures de cadavres flottant
   dans l'eau. Elle retenait sa douleur, jusqu'au soir fut tres brave ; mais `a peine dans sa
   chambre, elle s'y abandonna, `a plat ventre sur son matelas, le visage dans l'oreiller, et les
   deux poings contre les tempes.

   Beaucoup plus tard, par le capitaine de Victor lui-meme, elle connut les circonstances de sa
   fin. On l'avait trop saigné `a l'hôpital, pour la fievre jaune. Quatre médecins le tenaient `a
   la fois. Il était mort immédiatement, et le chef avait dit :

   - « Bon ! encore un ! »

   Ses parents l'avaient toujours traité avec barbarie. Elle aima mieux ne pas les revoir ; et
   ils ne firent aucune avance, par oubli, ou endurcissement de misérables.

   Virginie s'affaiblissait.

   Des oppressions, de la toux, une fievre continuelle et des marbrures aux pommettes décelaient
   quelque affection profonde. M. Poupart avait conseillé un séjour en Provence. Mme Aubain s'y
   décida, et eut tout de suite repris sa fille `a la maison, sans le climat de Pont-l'Eveque.

   Elle fit un arrangement avec un loueur de voitures, qui la menait au couvent chaque mardi. Il
   y a dans le jardin une terrasse d'ou l'on découvre la Seine. Virginie s'y promenait `a son
   bras, sur les feuilles de pampre tombées. Quelquefois, le soleil traversant les nuages la
   forçait `a cligner ses paupieres, pendant qu'elle regardait les voiles au loin et tout
   l'horizon, depuis le château de Tancarville jusqu'aux phares du Havre. Ensuite on se reposait
   sous la tonnelle. Sa mere s'était procuré un petit fut d'excellent vin de Malaga ; et, riant
   `a l'idée d'etre grise, elle en buvait deux doigts, pas davantage.

   Ses forces reparurent. L'automne s'écoula doucement. Félicité rassurait Mme Aubain. Mais, un
   soir qu'elle avait été aux environs faire une course, elle rencontra devant la porte le
   cabriolet de M. Poupart ; et il était dans le vestibule. Madame Aubain nouait son chapeau.

   

   Questions:

   1 – Montrez en quoi les deux situatuions auxquelles Félicité est confrontée (absence et puis
   mort de son neveu) sont révélatrices de son caractere.

   2 – Étudiez les différentes modalités du texte (vision extérieure, intérieure, point de vue de
   Félicité).

   3 – Qu´est-ce qui rend ce texte particulierement émouvant?

   4 – Quelle était la relation entre Mme Aubain et sa servante?

   

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   [1] http://pagesperso-orange.fr/jb.guinot/pages/coeur2.html