Irská republika je svojí rozlohou 70 tis. km² menším evropským státem, který vznikl rozdělením ostrova Irsko v roce 1922. Pobřeží je velmi členité s malými ostrovy. Vnitrozemí vyplňuje Irská nížina, kterou obklopují hornatiny. Špatně odvodňovanou rovinu pokrývají rašeliniště, močály a jezera. Irské podnebí je ovlivňováno Golfským proudem, téměř nikdy zde nemrzne a málo sněží, ale často prší a objevuje se mlha.

V hlavním městě Dublinu žije téměř 60 % z 3, 8 mil. obyvatel. Většinu tvoří Irové, významná je menšina Britů. Kromě irštiny se lidé dorozumí angličtinou. 92 % Irů jsou římsko-katolického vyznání a církev si udržuje ve společnosti velice důležitou úlohu. Nevyřešený zůstává vleklý konflikt mezi katolíky a protestanty žijícími v Severním Irsku.

Ekonomika Irska začala po vstupu do Evropské unie rychle růst a patří k nejrychleji se rozvíjejícím v Evropě. V zemědělství převažuje živočišná výroba s chovem skotu a ovcí. Důležitou složkou ekonomiky je rybolov. Průmyslová odvětví jsou zastoupena především strojírenstvím a potravinářstvím. Roste také význam cestovního ruchu.

34.      Hlavní nerostnou surovinou Irska je rašelina. K čemu slouží?