Mezolit - řec. mesos – střední (10 000 – 6 000 let př. n. l.)

Konec doby ledové přinesl oteplení. Mění se ráz krajiny, která porostla lesem, veliká zvířata vyhynula nebo odtáhla na sever. Zalesněná Evropa pohltila člověka. Lidé žijí a putují ve skupinách po 20 až 30 jedincích (muži, ženy a děti). Budují si dočasná sídla u řek a jezer, většinou z větví a jiného přírodního materiálu, podléhajícího zkáze. Proto se z tohoto období dochovalo jen málo památek. Příroda je vlivem mírnějšího klimatu štědřejší, lidé již nemusí bojovat o holý život. Je relativní dostatek ryb, menších zvířat, plodů a divokého ovoce. V této době došlo k osídlení severních oblastí Evropy. Archeologie dokládá nálezy nových zbraní (luk, šíp, oštěp, harpuna) a nástrojů (udice, lyže, sáně, kostěné brusle, čluny dlabané z jednoho kmene). Proběhla domestikace psa. Je to poslední období přisvojovacího (kořistnického) hospodářství (chybí aktivní produkce zdrojů, jsou pouze využívány zdroje přírodní).