PdF Masaryk-Universität Frühjahrsemester 2016
Handout zur Vorlesung
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Modalverben
1. Modalverben und morphologische Verbklassen
Es gibt einige Verben, die sich nicht in das Verbklassenschema einordnen lassen, das durch
die Anwendung morphologischer Kriterien (vgl. frühere Vorlesung) entsteht. Folgende
morphologische Besonderheiten verhindern die Einordnung, da diese Besonderheiten bei
keinem der anderen Verben Vorkommen:
- Vokalwechsel zwischen Infinitiv und Präsens:
dürfen/ich darf; können/ich kann; mögen/ich mag; müssen/ich muss; wissen/ich weiß;
wollen/ich will;
- Vokalwechsel zwischen Singular und Plural im Präsens:
ich darf/wir dürfen; ich kann/wir können; ich mag/wir mögen; ich muss/wir müssen;
ich weiß/wir wissen; ich will/wir wollen;
- Endungslosigkeit in der 1. und 3. Pers. Singular Präsens:
ich/er darf; ich/er kann; ich/er mag; ich/er muss; ich/er soll; ich/er weiß; ich/er will;
- Fehlen von Imperativformen:
*Will! *Sollt! Bei Bedarf werden die Präsensformen verwendet: Du sollst nicht töten!
(aus den 10 Geboten).
Wenn man die Präsensformen von Verben wie können mit den Präteritumsformen von starken
Verben der e – a – e/o-Reihe (4. Klasse nach Helbig/Buscha 1999, 38) vergleicht, dann sieht
man, dass diese Formen aus morphologischer Sicht Präteritumsformen sind:
dürfen helfen
ich darf ich half
du darfst du halfst
sie darf er half
Aus Sicht der Sprachentwicklung (diachrone Perspektive) sind hier ursprüngliche (starke)
Präteritumsformen im Laufe der Entwicklung neu als Präsensformen interpretiert worden. Für
die Verwendung zur Bezeichnung von Vergangenem sind anschließend neue
Präteritumsformen nach dem Muster der schwachen Verben (mit Suffix -te-) gebildet worden
(vgl. Paul 1956, 262-268; Eisenberg 2006, 92). Der Vokalwechsel zwischen Singular und
Plural war früher auch bei den Präteritumsformen von anderen starken Verben verbreitet.
(Reste finden sich in festen Redewendungen oder im Konjunktiv). Bei den hier besprochenen
Verben hat er sich erhalten, bei den anderen Verben ist er verschwunden.
Da bei den hier besprochenen Verben die morphologischen Präteritumsformen die Funktion
von Präsensformen haben, spricht man von Präteritopräsentia (vgl. Paul 1956, 262;
Thieroff/Vogel 2008, 35).
Für eine morphologische Klassifizierung braucht man (zusätzlich zu den Klassen, die in der
früheren Vorlesung besprochen wurden) also eine zusätzliche Klasse von Präteritopräsentia,
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in die alle oben angeführten Verben sowie die buchsprachlichen Verben vermögen und
bedürfen fallen.
2. Kriterien für die Klasse „Modalverb“
Die Klasse der Präteritopräsentia ist eine rein nach morphologischen Kriterien (v. a. 1./3. Ps.
Präs. ohne Endung) definierte Klasse. Es fällt allerdings auf, dass viele der in dieser Klasse
befindlichen Verben auch semantische und syntaktische Gemeinsamkeiten haben:
2.1. Syntax
Viele der Präteritopräsentia lassen sich mit dem Infinitiv anderer Verben kombinieren, ohne
dass zu in die Konstruktion eintritt, vgl. (1) ohne zu1
und (2) obligatorisch mit zu:
(1) Ich kann schwimmen. × *Ich kann zu schwimmen.
Ich will schwimmen. × *Ich will zu schwimmen.
(2) *Ich versuche schwimmen. × Ich versuche zu schwimmen.
Allerdings gibt es auch Präteritopräsentia, die entweder überhaupt nicht mit Infinitiven
kombinierbar sind, (3), oder bei der Kombination zu erforderlich machen, (4):
(3) *Sie bedarf sich aus(zu)ruhen. × Sie bedarf der Ruhe (Genitiv).
*Ich weiß nicht (zu) antworten. × Ich weiß keine Antwort.
(4) *Du weißt dir immer helfen. × Du weißt dir immer zu helfen.
*Ich vermag nicht sagen, wie das Ergebnis sein wird. × Ich vermag nicht zu sagen, …
2.2. Semantik
Die meisten der Präteritopräsentia drücken die Möglichkeit oder Unmöglichkeit bzw.
Notwendigkeit oder Nicht-Notwendigkeit einer Handlung oder eines Vorgangs aus. Diese
Bedeutungskomponenten rechnet man in den Bereich der Modalität. Daher spricht man dann
auch von Modalverben.
Nicht alle Präteritopräsentia drücken allerdings (in den heute noch üblichen Verwendungen)
Bedeutungskomponenten im Bereich der modalen Semantik aus. Das Verb wissen wird z. B.
vorwiegend in Kontexten wie (5) verwendet, in denen es keine modalen Bedeutungskomponenten
enthält. Kontexte wie (6), in denen wissen fast synonym zum Verb können
verwendet wird und daher modale Bedeutungskomponenten enthält, sind archaisch und
spiegeln nicht den modernen Sprachgebrauch wider.
(5) a. Sie weiß sehr viel.
b. Er wusste es nicht.
c. Er weiß gut Bescheid. ‚Er kennt sich damit aus‘
(6) Er wusste nichts zu antworten. ‚Er konnte nicht antworten‘
2.3. Uneinheitlichkeit der Klasse „Modalverb“
Es zeigt sich also, dass die unterschiedlichen Kriterien, die man zur Definition der Klasse
„Modalverb“ heranziehen kann, nicht von allen potentiellen Modalverben erfüllt werden: Die
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Es gibt allerdings auch andere Verben als Präteritopräsentia, die sich mit einem Infinitiv ohne zu kombinieren
lassen, vgl. z. B. Ich gehe schwimmen oder Lass das liegen.
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verschiedenen Kriterien (Morphologie, Syntax, Semantik) liefern jeweils unterschiedliche
Ergebnisse:
Morphologie Syntax Semantik
bedürfen √ ― √
dürfen √ √ √
können √ √ √
mögen √ (√) (√)
müssen √ √ √
sollen √ √ √
vermögen √ ― √
wissen √ ― ―
wollen √ √ √
Tab. 1: Kriterien für die Definition der Klasse „Modalverb“
Die Fälle, bei denen ein oder mehrere Kriterien nicht erfüllt sind, sind in der Tabelle durch
graue Schattierung hervorgehoben.
Die Tatsache, dass nicht genau dieselbe Gruppe von Verben alle drei Kriterien erfüllt, ist auch
der Grund, warum in verschiedenen Grammatiken und Lehrbüchern häufig verschiedene
Verben zu den „Modalverben“ gerechnet werden.
2.4. Tendenzen zur Konvergenz in der Klasse der „Modalverben“
Obwohl also (wie eben gesagt) nicht alle potentiellen „Modalverben“ alle Kriterien erfüllen,
zeigt sich doch eine gewisse Tendenz in der Entwicklung des Deutschen, die Eigenschaften
der potentiellen Modalverbe zu vereinheitlichen. Mit anderen Worten: Es bildet sich eine
einheitliche Klasse heraus, bei der alle Kriterien zusammenfallen.
Bei brauchen scheint die Entwicklung gerade noch in Gang zu sein. Aufgrund der modalen
Semantik passt sich das Verb langsam auch morphologisch den Präteritopräsentia an, indem
es (in der gesprochenen Umgangssprache, nicht aber in der normierten Standardsprache) die
Endung der 3. Ps. Verliert: Es erscheint häufig ohne -t.
brauchen
(nach der
normierten
Standardsprache)
brauchen
(in der
gesprochenen
Umgangssprache)
sollen
(gesprochen und
nach Norm)
ich brauche ich brauch ich soll
du brauchst du brauchst du sollst
er braucht er brauch er soll
Tab. 2: Vergleich von sollen (Modalverb) und brauchen (potentielles Modalverb)
Die Ursache für das häufige Auftreten von t-losen Formen bei brauchen ist allerdings nicht
völlig unumstritten. Zum Beispiel Maitz/Tronka (2009) sehen in dem t-Verlust in erster Linie
eine phonetische Erscheinung, die auch bei anderen Wörtern vorkommt.
Demgegenüber ist zu sagen, dass in isolierten Kontexten, in denen
Assimilationserscheinungen an nachfolgende Wörter (oder auch einfache Schreibfehler)
ausgeschlossen sind, t-lose Formen von anderen, phonologisch fast gleich aufgebauten
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Verben (zumindest nach meinem Sprachgefühl) völlig inakzeptabel, t-lose Formen von
brauchen dagegen völlig akzeptabel sind:
(7) *Rauch er noch?
(8) Brauch er das noch?
3. Deontische und epistemische Modalität
Die Grundbedeutung der Modalverben nennt man „objektive Bedeutung“. In der Logik
benutzt man den griechischen Begriff „deontische Modalität“.
Daneben haben die Modalverben in vielen Sprachen aber noch eine zweite Bedeutung, die
häufig (z. B. Helbig/Buscha 1999, 131) „subjektive Bedeutung“ genannt wird. In der Logik
spricht man von „epistemischer Modalität“.
Ich benutze hier die griechischen Begriffe, weil sich bei den lat. Begriffen „subjektiv“ und „objektiv“ leicht eine
Verwechslung mit den Satzgliedbegriffen „Subjekt“ und „Objekt“ ergibt. Das ist besonders unangenehm, weil
sich die Modalverben in „subjektiver Bedeutung“ genau nicht auf das Subjekt des Satzes beziehen.
Im Deutschen haben alle Modalverben, die in der Tabelle aufgeführt sind, beide Bedeutungen.
Dadurch ergeben sich Probleme für tschechischsprachige Deutschlerner, da nicht alle
tschechischen Modalverben eine epistemische Bedeutung haben. Die folgende Gliederung
unterscheidet Modalverben, die in beiden Sprachen eine epistemische Bedeutung haben
(Punkt 2.1.), und Modalverben, die nur im Deutschen eine epistemische Bedeutung haben
(Punkt 2.2.).
In der Grammatikforschung (z. B. Auwera/Schalley/Nuyts 2005) nimmt man an, dass das
Auftreten der epistemischen Bedeutung mit dem Grad der Grammatikalisierung der
Modalverben in der jeweiligen Sprache zusammenhängt. „Grammatikalisierung“ nennt man
die Entwicklung von ursprünglich lexikalischen Wörtern zu grammatischen Hilfswörtern.
Stark grammatikalisierte Modalverben haben beide Bedeutungen: eine deontische und eine
epistemische. Daraus könnte man schließen, dass die Modalverben im Deutschen stärker
grammatikalisiert sind.
3.1. Epistemische Bedeutung im Deutschen und Tschechischen2
deontische Bedeutung epistemische Bedeutung
müssen Er muss kommen.
‚Er hat die Pflicht zu kommen‘
Er muss hier sein.
‚Es ist ganz sicher, dass er hier ist‘
können Sie kann schwimmen.
‚Sie hat die Fähigkeit zu
schwimmen‘
Sie könnte hier sein.
‚Es ist möglich (aber nicht sicher), dass sie
hier ist‘
Tab. 3: Epistemische Bedeutung im Deutschen und Tschechischen
Weil sich in diesen Fällen das Deutsche und das Tschechische entsprechen, sollten Sie hier
keine Probleme haben.
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In der Tabelle verwende ich unterschiedliche Beispielsätze für die deontische und epistemische Modalität. Das
tue ich allerdings nur um der Deutlichkeit willen; im Prinzip kann das Modalverb in ein und demselben Satz
beide Bedeutungen haben, nur dass manche Sätze mit epistemischer Bedeutung wahrscheinlicher sind als andere.
Es handelt sich also nur um die Interpretation der Sätze: Man kann sie deontisch oder epistemisch interpretieren.
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3.2. Epistemische Bedeutung nur im Deutschen
deontische Bedeutung epistemische Bedeutung
dürfen Sie darf schlafen.
‚Man hat ihr erlaubt zu schlafen‘
Sie dürfte schon schlafen.
‚Es ist wahrscheinlich, dass sie schon
schläft‘ tsch.: asi
sollen Er soll kommen.
‚Jemand will, dass er kommt‘
Er soll hier gewesen sein.
‚Man sagt, er war hier. Angeblich war er
hier‘ tsch.: prý
wollen Er will kommen.
‚Er hat den Willen zu kommen‘
Er will die Antwort wissen.
‚Er behauptet, dass er die Antwort weiß‘
tsch.: tvrdí
Tab. 4: Epistemische Bedeutung nur im Deutschen
4. Konstruktion mit dem Infinitiv des Perfekt-Hilfsverbs+Partizip II
Das Beispiel mit sollen in der Tabelle zeigt eine seltsame Konstruktion:
(1) Er soll hier gewesen sein.
Vom Modalverb hängt der Infinitiv des Verbs sein ab, das wiederum die Partizipialform des
Hauptverbs sein (gewesen) regiert.
Infinitiv
Er soll hier gewesen ←Partizip
– sein
Diese Konstruktion ist mit Modalverben in epistemischer Lesart sehr häufig: Sie zeigt an,
dass das, was geschehen sein kann/muss/soll, schon in der Vergangenheit liegt.
(2) Er muss es ihr gesagt haben. ‚Es ist ganz sicher, dass er es ihr gesagt hat‘
(3) Sie könnte davon gewusst haben. ‚Es ist möglich, dass sie davon gewusst hat‘
(4) Sie will es nicht bemerkt haben. ‚Sie behauptet, dass sie es nicht bemerkt hat‘
Das Problem für tschechischsprachige Studierende besteht darin, dass in diesen Fällen im
Tschechischen die Vergangenheit am Modalverb gekennzeichnet wird, nicht am Infinitiv:
(5) a. Musela o tom vědět.
b. Sie muss davon gewusst haben.
Problem für die Grammatik-Theorie:
In den Beispielen (1)–(4) hat man den Eindruck, dass die Sätze eine Perfektform enthalten.
Nach Einsetzen des Modalverbs muss dann das Hilfsverb im Infinitiv erscheinen (weil
Modalverben den Infinitiv verlangen). Viele Grammatiken sprechen daher von einem
„Infinitiv Perfekt“ (Helbig/Buscha 1999, 105; 136; Thieroff/Vogel 2008, 10). Die Logik
dieser Analyse ist aus Tabelle 5 zu erkennen:
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Perfekt
Ich weiß, dass sie hier gewesen ist.
Sie soll hier gewesen sein.
Tab. 5: Perfektformen im Deutschen
Wenn gewesen ist eine (analytische) Verbform des Deutschen ist, dann muss auch gewesen
sein als (analytische) Verbform betrachtet werden. Diese Analyse hat den Nachteil, dass die
Kombination von zwei verschiedenen Wortformen gewissermaßen in die Morphologie
„hineingezogen“ wird: Das Deutsche hat plötzlich verschiedene Infinitive. Außerdem ist sie
nicht mit der Vorstellung verträglich, dass der Infinitiv eine neutrale Verbform (ohne
Tempus) ist.
Eine Alternative stellt die syntaktische Analyse dar, die im nächsten Abschnitt angedeutet
wird.
5. Syntaktische Interpretation der Modalverben in beiden Bedeutungen
In deontischer Bedeutung bezieht sich das Modalverb auf das Subjekt des Satzes: Es ist
immer „sie“ oder „er“, der/die etwas kann, muss soll etc. Syntaktisch kann man sich die
Situation so vorstellen, dass das Modalverb direkt im Satz steht:
[Er muss hier sein.]
In epistemischer Bedeutung bezieht sich das Modalverb nicht auf das Subjekt, sondern auf
den ganzen Satz: z. B. Er muss hier sein = ‚Es muss (so) sein, dass er hier ist‘.
Syntaktisch kann man sich die Situation daher so vorstellen, dass das Modalverb außerhalb
des Satzes steht und erst auf der Oberflächenstruktur in den Satz hineingestellt wird:
müssen [Er ist hier] → müssen [Er muss hier sein.]
sollen [Er ist hier gewesen] → sollen [Er soll hier gewesen sein.]
Zitierte Literatur:
Auwera, Johan van der/Schalley, Eva/Nuyts, Jan (2005): Epistemic possibility in a Slavonic
parallel corpus – a pilot study, in: Hansen, Björn/Karl9k, Petr (eds.): Modality in
Slavonic Languages. New Perspectives. München: Sagner, 201–217.
Eisenberg, Peter (2006): Grundriss der deutschen Grammatik. Band 2: Der Satz. 3. Aufl.
Stuttgart, Weimar: Metzler.
Helbig, Gerhard/Buscha, Joachim (1999): Deutsche Grammatik. Ein Handbuch für den
Ausländerunterricht. 19. Aufl. Leipzig, Berlin etc.: Langenscheidt/Enzyklopädie.
Maitz, Péter / Tronka, Krisztián (2009): brauchen – Phonologische Aspekte der
Auxiliarisierung, in: Zeitschrift für Dialektologie und Linguistik, 76, 2009 (2), 189–
202.
Paul, Hermann (1956): Deutsche Grammatik. Bd. II/Teil III: Flexionslehre. 3. Aufl. Halle:
VEB Max Niemeyer. (1. Aufl. 1917).
Thieroff, Rolf/Vogel, Petra (2008): Flexion. Heidelberg: Winter.