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Lettre de Vincent Van Gogh á son frěre Theo
Vincent Van Gogh (1853-1890) est né en Hollande. II est venu s'installer en France en 1888. II vécut á Arles dans une m isěre noire les deux der n i ěres annéesdesavie, avant sa mort á Auvers-sur-Oise. Enthousiasmé par la beauté des paysages et la lumiére éblouissante de la Provence, il connut alors une intense perióde de creation.
Aries, mars 1888
fvlon cher Théo,
Je suis dans une rage de travail puisque les arbres sont cn fleurs et que je voulais faire un verger de Provence ďune gaiecé monstre. T'ecrire a réte reposče présente des difficultés sérieuses, hier j'ai éerit des lettres que j'ai anéanties ensuite. ...J'ai trouvé une chose dróle comme je n'en ferais pas tous les jours. Cest le pont-levis avec petite voiture jaune et groupe de laveuses, une étude ou les terrains sont orangé vif, 1'hcrbe třes verte, le ciel et 1'eau bleus.
...Suis de nouveau cn plein travail, toujours des vergers en fleurs. í.'air ďici me rait décidément du bien, je ťen souhaiterais á pleins poumons; un de ses effcts est assez dróle, un seul petit verre dc cognac me grise ici; done nayant pas recours á des stimulants pour faire circuler mon sang, la constitution s'arTaiblira quand méme moins...
...) ai un nouveau verger, qui est atissi bien que les péchers roses, des abricotiers d un rose trěs pále. Actucllement je travaille a des pruniers ďun blanc jaune avec mille branches noires. J'use énormément dc toiles et de couleurs, mais j'esperc ne pas perdre de l'argent tout de méme.
...Tu sais que je suis changeant et que cette rage de peindre des vergers ne durera pas toujours. Aprěs ce sera possiblement les arěnes. Puis j'ai énormément á dessiner car je voudrais faire des dessins dans le genre des crépons1 japonais. Je ne puis pas faire autrement que battre lc fer quand il est chaud.
Je serai éreinté aprěs les vergers, car e'est des toiles 25, 30 et 20. Nous n'en aurions pas trop si je pouvais en abattre deux fois autant... II me faut aussi une nuk étoilée avec des cypres ou peut-étre au-dessus d'un champ de bič múr; il y a des nuirs fort belles ici; j'ai une flévre de travail continuelle.
'    Oessir.s sur du pap'er gaufré
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Lectures d'auteurs
II faut arriver a ce que tncs tableaux vaillent ce que je depense er meme i'excedent, vu tant de depenses faires deja. Kh bien a cela nous arriverons. Tout nc me reussit pas, bien sur, mais le travail marche. Jusqu'a present, tu ne t'es pas plaint de ce que je depense ici, mais je t'avcrtis que si je continue mon travail dans les memes proportions, j'ai bien du mal a arriver. Seulement le travail est excessif. S'il arrive un mois ou une quinzaine ou tu te sens gene, avertis-moi, des lors je me mets a faire des dessins, et cela nous coutera moins. C'est pour te dire qu'il ne faut pas te forcer sans cause, ici il y a tant a faire, de routes sortes d'etudes, que c'est pas la meme chose qua Paris, ou Ton ne peut pas s'asseoir ou Ton veut. Jusqu'a present, j'ai depense plus pour mes couleurs, toiles, etc., que pour moi. J'ai encore un nouveau verger pour toi, mais au nom de Dieu, fais-moi parvenir la couletir sans retard. La saison des vergers en fleurs est si passagere, et tu sais que ces motifs sont de ceux qui egaient tout le monde.
Suis sans le sou pour le moment, comme deja je te le disais.
Ce matin j'ai travaille a un verger de pruniers en fleurs, tout a coup il a commence
a faire un vent formidable; un effet que je n'avais jamais vu qu'ici, er qui revenait
par inrervalles. Entre-temps du soleil qui faisait etinceler toutes les petites fleurs
blanches.
C'etait tellcment beau! Mon ami le Danois est venu me rejoindre, et aux risques et perils a chaque moment dc voir tout le tremblement par terre ai continue a peindre. II y a dans cet effet blanc beaucoup de jaune avec du bleu et du lilas, le ciel est blanc et bleu. Mais la facture de ce qu'on fait ainsi dehors, qu'en diront-ils? Enfin attendons.
Comprehension du texte
1. Qui ecrit ä qui ? De quel endroit?
2. Pourquoi Van Gogh a-r-il tellement envie de peindre?
3. Quel est son sujet prefere ä ce moment ? Pourquoi ? It. L'ecriture est-elle pour lui une occupation naturelle ?
5. Quels sont les arbres fruitiers que Van Gogh a envie de peindre?
6. Quels sont les sujets de tableaux evoques dans cette lettre?
7. Est-il riche ? Pourquoi ?
8. Pourquoi dit-il qu'il est plus facile de peindre en Provence qu'a Paris?
9. Le mistral (vent violent qui souffle dans la vallee du Rhone) empeche-t-il le peintre de travailler en plein air?
10. De qui s'agit-il quand van Gogh ecrit: Qu'en diront-ils?
La correspondence
Les idées exprimées dans cette lettre
Dégagez de ce texte les quatte idées essentielles.
Enrichissement lexical
1. Relevez dans ce texte tous les mots qui formen! lc champ lexical de la peinture.
2. Qu'est-ce qu'une gaité monstre ? Connaissez-vous une phrase du langage familier dans laquelle on emploie facilement cet adjectir?
3. Qu'appelle-t-il sa constitution?
k.   Que signifíe le proverbe 11 taut haitre le let quand il est chaud ?
5.   De quel mot vient le verbe etinceler? Ce mot peut-il avoir un autre sens dans le
langage parle ? i.   Que désigne-t-il par rout le tremblement par terre ?
Sensibiiisation grammatkaie
1. Relevez les mots qui montrent que Van Gogh écrit une lettre en langage familier.
2. Quel est le temps du verbe vaillenr ? Pourquoi est-il a ce temps ?
3. Que signific la locution děs lors ? Écrivez une phrase oü des lots sera employe dans le méme sens.
4. Que signifíe le mot vu (nun de dcpcnscs Kaitcs) ?
Travail oral
1. Que savez-vous sur Van Gogh ?
2. Quel type de peinture aimez-vous?
3. Quel est votre peintre ou votre école de peinture préférée ?
4. Visitez-vous de temps en temps des expositions de peinture ou des musées ?
5. Quels sont les sujets de peinture que vous préférez ? Pourquoi ?
Travail écrit
1. Dans une lettre precedente ä son Irěre Theo, Van, Gogh écrit: «Je ne connais pas de meilleure definition du mot art que celle-ci: L'art c'est I'homme ajouté ä la nature.» Comment comprenez-vous cette expression ? Pouvez-vous donner quelques exemples pour l'illustrer?
2. Ecrivez une lettre ä quelqu'un que vous connaisscz pour lui raconter que vous avez visité une exposition de peinture (ou une ville avec de beaux monuments).
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