Řekli jsme si, že výraz emocí je důležitý pro informování okolí o situaci, o tom, co zrovna prožíváte. Mohli bychom se ptát, zda jsou takové signály univerzální, zda si můžeme porozumět navzájem nehledě na kulturu a na zemi, kde jsme vyrostli. Pokud by tomu tak nebylo, znamenalo by to, že příslušníkům různých kultur hrozí základní neporozumění.

Paul Ekman provedl v roce 1969 významný mezikulturní výzkum. Členů kmene Fori z nové Guineje předkládal stručný popis typických podnětových situací a poté jim nabídl fotky příslušníků západní civilizace – měli vybrat, který výraz tváře odpovídá emoci, která se váže k historce, kterou slyšeli. Protože v 77 a 90 procentech případů ukázali na přiléhavý výraz. Pak naopak ukázali fotky kmene Fori studentům nejen v Americe, ale i v Brazílii či v Japonsku. Velká shoda (přestože ne 100 procentní) ve spojování fotek se správnou emocí ukázala podle badatelů na univerzální propojenost výrazů se základními emocemi.

Tím se potvrdilo nejen, že příslušníci různých kultur se mohou poměrně snadno dorozumět pomocí výrazu emoce, ale i Darwinův předpoklad o původnosti výrazů jako pradávných signálů umožňujících přežití člověka.

Daleko spíše se kulturní rozdílnost projevuje v užití emocí, v každé kultuře existují specifické normy, které regulují použití emocí. Co do výrazovostí existují výrazné rozdíly i mezi evropskými národy – pro Angličany je normální zdrženlivost, pro Španěle i Italy expresivnost. Japonci či jiné asijské národy však tlumí své emocionální projevy nesrovnatelně více, než jakýkoliv Evropan. Nesrovnatelné je především chování na veřejnosti, v Japonsku je téměř nemožné projevit silné emoce před cizím člověkem. Co je v jedné zemi normou, může v jiné zemi působit divně a vést například k předsudkům o povaze nějaké národnostní menšiny.

Zamyslete se: Kolikrát jste si mysleli, že se Italští turisté hádají a Španělé hrubě urážejí, než jste s překvapením zjistili, že si pravděpodobně zcela neutrálně povídají. Co však lze říci o dvou hlavních národnostních menšinách u nás: Romech a Vietnamcích? Které jejich projevy emocí mohou vést k neporozumění a odsudkům? O Romech je to snadné říci. Co však víte o emocích Vietnamců?

ffd