С точки зрения геологической структуры и рельефа территория России делится на две основные части – восточную и западную, граница которых пролегает примерно по реке Енисей. Западная часть России почти в три раза меньше восточной, однако здесь проживает почти 80 % всего населения России. Западная часть России преимущественно равнинная, с невысокими холмами и возвышенностями; в восточной части преобладают горы. Принимая во внимание эти топологические факторы, на территории России выделяют шесть основных орографических частей: Фенноскандию (или Кольско-Карельский регион), Восточно-Европейскую (Русскую) равнину, Уральские горы, Западно-Сибирскую равнину, Среднесибирское плоскогорье, горы юга и востока России. 70 % территории России расположено на равнинах.

Фенноскандия находится на северо-западе Европейской части России, между финской границей и Белым морем, отличается преобладанием возвышенностей, низкогорий, морской, озёрно-ледниковой и сельговой равнины. В данном регионе много озёр.

Восточно-Европейская равнина расположена на западе страны. Равнина богата разнообразными природными ресурсами, здесь проживает более 60 % населения России, находится большая часть городов, создана густая сеть дорог. С севера на юг по европейской части России протекает крупнейшая река Европы – Волга. Издавна Волга служила торговым путём, соединявшим юг и север, восток и запад. И сегодня река выступает в качестве одного из важнейших транспортных путей в европейской части страны.

Уральские горы узкой полосой протянулись вдоль восточной окраины Русской равнины. Их ширина от 40 до 150 км. Эти горы образованы системой низких, в основном сильно разрушенных и сглаженных хребтов. Этот регион России знаменит обилием минералов и полезных ископаемых. Уральские горы делят Россию на две части – европейскую и азиатскую. В европейской части России протекают крупные реки Волга, Дон, Печора. В азиатской части протекают Енисей, Обь, Иртыш, Лена, Амур.

В азиатской части России находится озеро Байкал – самое глубокое в мире озеро, его глубина – 1620 м. Озеро расположено на высоте 456 м и окружено горами. В него впадают Селенга, Баргузин, Верхняя Ангара и много других рек. 

На Байкале 27 островов. Флора и фауна Байкала включают около 1800 видов. Неровное дно Байкала представляет собой систему подводных хребтов. Южная часть Байкала неширокая и неглубокая, центральная – значительно глубже. Со всех сторон в Байкал вливаются 372 притока, а вытекает из него только одна река – Ангара. Загадкой является неизменная температура воды в любом месте озера.

Рельеф огромной Западно-Сибирской равнины слабо пересечён, колебания относительных высот минимальны. Одна из характерных особенностей этой части страны – заболоченность. Крупнейшие реки региона – Обь, Иртыш, Енисей. У самой длинной реки России – Оби – самый длинный в мире эстуарий (морской залив, представляющий собой затопленное устье реки), получивший название Обская губа (длина 800 км, ширина 30–90 км.). Енисей – самая многоводная река России.

Среднесибирское плоскогорье расположено на территории между реками Енисей и Лена, состоит из нескольких сильно расчленённых плато.

На юге России, между Чёрным и Каспийским морями, расположена горная система Большой Кавказ, формирующая естественную границу России с Грузией и Азербайджаном и простирающаяся более чем на 1100 км с северо-запада на юго-восток.

Самые известные горы к востоку от Урала – Алтай (объект всемирного народного наследия ЮНЕСКО) – высочайшие горы Сибири (третьи по высоте в России после Кавказа и Камчатки). Алтай привлекает удивительной разнообразной природой и богатым историческим прошлым.

Саяны – живописнейшая горная страна на юге Сибири, между Алтаем и Байкалом, в самом сердце Азии. Две главные горные системы – Западный и Восточный Саяны – протянулись с запада на восток. Выровненные и островершинные хребты чередуются здесь с котловинами.