Záporná čísla a operace s nimi patří mezi problematické části školské matematiky. Operace se zápornými čísly nemají oporu v reálném světě, a proto je učivo pro žáky konceptuálně velmi náročné. Rovněž procedurálně je učivo složité. Žáci potřebují pojmu záporné číslo dobře porozumět, pochopit operace s ním, ty si správně zafixovat a zautomatizovat.