Caesar über die Germanen

   

   

     Ihr ganzes Leben verbringen sie mit Jagden und Kriegsübungen; von klein auf suchen sie sich
   durch Strapazen abzuhärten. Wer am längsten keusch bleibt, erntet unter den Seinen das größte
   Lob; die Keuschheit, meinen sie, fördert den Wuchs und stählt die Muskelkraft.
   Geschlechtsumgang vor dem zwanzigsten Jahre vollends gilt als eine ganz große Schande. In
   dieser Beziehung ist auch kein Verbergen möglich; denn die Geschlechter baden gemeinsam in
   Flüssen, und ihre Kleidung besteht nur aus Fellen oder kleinen Pelzdecken, die einen großen
   Teil des Körpers nackt lassen.

   

   Landwirtschaft und Klima (Kap. 22)

   

   22. Auf Ackerbau legen die Germanen keinen Wert; ihre Nahrung besteht zum größten Teil aus
   Milch, Käse und Fleisch. Auch verfügt niemand über ein bestimmtes Stück Ackerland oder über
   Grundbesitz. Vielmehr weisen die Behörden und Fürsten allemal auf ein Jahr den Geschlechtern
   und ihren Sippen sowie denen,die sich zum Zweck gemeinsamer Feldbestellung zusammentun, Land
   zu, wieviel und wo es ihnen gut dünkt, und zwingen sie dann, das Jahr darauf ein anderes Stück
   zu bebauen. Für diese Einrichtung führen sie viele Gründe an: sie sollen nicht durch
   Seßhaftigkeit ihre Vorliebe für den Krieg mit der für den Ackerbau vertauschen; sie sollen
   ferner nicht nach Erwerb eines ausgedehnten Grundbesitzes trachten, und dabei sollen die
   Mächtigeren nicht die Schwächeren aus ihren Besitzungen verdrängen; sie sollen auch nicht zu
   sorgfältig zum Schutz vor Kälte und Hitze bauen, und schließlich soll nicht irgendwie Geldgier
   entstehen, die Quelle von Parteiungen und Streitigkeiten. Die große Masse soll vielmehr
   zufriedenen Sinnes bleiben und dadurch Ruhe und Ordnung bewahren, wenn jeder sieht, daß er
   nicht weniger besitzt als der Mächtigste.

   

   Kriegswesen und Staatsverfassung (Kap. 23)

   

   23. Für einen Stamm ist es der höchste Ruhm, wenn möglichst weit um ihn herum die Ländereien
   wüst liegen und sich Ödland ausbreitet. Das ist in den Augen der Germanen ein wesentliches
   Kennzeichen ihrer Tapferkeit, wenn sie die Nachbarstämme aus ihrem Gebiet vertreiben, so daß
   diese ihr Land räumen müssen, und wenn niemand den Mut aufbringt, sich in ihrer Nähe
   anzusiedeln. Zugleich fühlen sie sich dadurch sicherer, weil sie keinen plötzlichen Überfall
   zu fürchten brauchen.Führt ein Stamm einen Verteidigungs- oder Angriffskrieg, so wählt man zu
   seiner Leitung Behörden mit Gewalt über Leben und Tod. Im Frieden gibt es keine solche Behörde
   fürs ganze Land, sondern die Fürsten der Landschaften und Gaue sprechen unter ihren Leuten
   Recht und legen die Streitigkeiten gütlich bei.Raubzügen außerhalb der Grenzen eines jeden
   Landes haftet nichts Entehrendes an; man rühmt sie vielmehr als ein Mittel, die jungen Leute
   zu üben und ihrem Nichtstun zu steuern. Wenn sich daher einer der Fürsten in der
   Volksversammlung zur Führung eines solchen Zuges bereit erklärt und Freiwillige dazu aufruft,
   so erheben sich alle, denen die Sache und der Mann gefallen, und sagen unter dem Beifall der
   Menge ihre Mithilfe zu. Wer dann nicht mitzieht, gilt als Drückeberger und Verräter und findet
   fortan in nichts mehr Glauben. An einem Gastfreund sich zu vergreifen halten die Germanen für
   Sünde; aus welchem Grunde auch einer zu ihnen kommt, immer schützen sie ihn vor Unbill und
   halten ihn für unverletzlich; überall findeter gastliche Aufnahme.Machtverhältnis zwischen
   Galliern und Germanen

   

   (Kap. 24)

   

   24. Es gab früher eine Zeit, da die Gallier den Germanen an Tapferkeit überlegen waren; ja,
   sie fingen sogar mit ihnen Krieg an und schickten wegen Übervölkerung und Landnot Scharen von
   Ansiedlern über den Rhein. So besetzten die tektosagischen Volcer die so fruchtbaren
   Landstriche Germaniens um den Hercynischen Wald und siedelten daselbst. Von diesem Walde
   hatten, wie ich sehe, auch Eratosthenes und einige andere griechische Schriftsteller, die ihn
   den Orcynischen nennen, gerüchtweise gehört. Jenes Volk hat sich bis auf den heutigen Tag dort
   gehalten und steht im Rufe großer Tapferkeit und Gerechtigkeit. Die Germanen aber sind bei
   ihrer alten Armut, Bedürftigkeit und Genügsamkeit geblieben, ebenso bei ihrer Lebensweise und
   Körperpflege. Die Gallier dagegen sind durch die Nähe der römischen Provinzen und durch ihre
   Bekanntschaft mit überseeischen Erzeugnissen in vielen Beziehungen üppiger geworden. So haben
   sie sich allmählich daran gewöhnt, die Schwächeren zu sein, und in vielen Kämpfen geschlagen,
   stellen sie nicht einmal selbst mehr die Überlegenheit der Germanen in Abrede.