La Culture ou les cultures ?
Alain Finkielkraut :La défaite de la pensée.
Alain Finkielkraut voit dans la prolifération anarchique des sous-cultures le symbole ďun déclin : la société
contemporaine ( le monde postmoderne ) irait  sa perte du fait de la multiplication des nouveaux médias,
de ľabâtardissement des gots du public, de la tyrannie des masses et du rgne de la médiocrité.
Que veut la pensée postmoderne ? La mme chose que les Lumires1
: rendre ľhomme indépendant,
le traiter en grande personne, bref, pour parler comme Kant, le sortir de la condition de minorité dont il
est lui-mme responsable. A cette nuance prs que la culture n'est plus considérée comme ľinstrument de
ľémancipation, mais comme ľune des instances tutélaires2
qui lui font obstacle. Dans cette optique, les
individus auront accompli un pas décisif vers leur majorité, le jour o la pensée cessera ďtre une valeur
suprme et deviendra aussi facultative (et aussi légitime) que le tiercé ou le rock'n'roll : pour entrer
effectivement dans ľre de ľautonomie, il nous faut transformer en options toutes les obligations de
ľâge autoritaire.
Ľélitisme reste ľennemi, mais la signification du mot s'est subrepticement inversée. En disant :  Il
faut faire pour la culture ce que Jules Ferry a fait pour ľinstruction , André Malraux s'inscrivait
explicitement dans la tradition des Lumires et voulait généraliser la connaissance des grandes oeuvres
humaines ; aujourďhui, les livres de Flaubert rejoignent, dans la sphre pacifiée du loisir, les romans, les
séries télévisées et les films  ľeau de rosé dont s'enivrent les incarnations contemporaines ďEmma Bovary,
et ce qui est élitiste (donc intolérable) ce n'est pas de refuser la culture au peuple, c'est de refuser le label
culturel  quelque distraction que ce soit.
Nous vivons  ľheure des feelings3
: il n'y a plus ni vérité ni mensonge, ni stéréotype ni invention, ni
beauté, ni laideur, mais une palette infinie de plaisirs, différents et égaux. La démocratie qui impliquait
ľaccs de tous  la culture se définit désormais par le droit de chacun  la culture de son choix (ou 
nommer culture sa pulsion du moment).
 Laissez-moi faire de moi ce que je veux 4
: aucune autorité transcendante, historique ou
simplement majoritaire ne peut infléchir les préférences du sujet postmoderne ou régenter ses
comportements. Muni ďune télécommande dans la vie comme devant son poste de télévision, il compose
son programme, ľesprit serein, sans plus se laisser intimider par les hiérarchies traditionnelles. Libre au sens
o Nietzsche dit que ne plus rougir de soi est la marque de la liberté réalisée, il peut lâcher tout et
s'abandonner avec délices  ľimmédiateté de ses passions élémentaires. Rimbaud ou Renaud, Lévinas5
ou
Lavilliers -- sa sélection est automatiquement culturelle.
La non-pensée, bien sr, a toujours coexisté avec la vie de ľesprit, mais c'est la premire fois dans
ľhistoire européenne, qu'elle habite le mme vocable, qu'elle jouit du mme statut, et que sont traités de
racistes ou de réactionnaires, ceux qui, au nom de la  haute  culture, osent encore ľappeler par son
nom.
Soyons clair : cette dissolution de la culture dans le tout culturel ne met fin ni  la pensée ni  Part. Il
ne faut pas céder au lamento nostalgique sur ľâge ďor o les chefs-ďoeuvre se ramassaient  la pelle. Vieux
comme le ressentiment, ce poncif accompagne, depuis ses origines, la vie spirituelle de ľhumanité. Le
problme auquel nous sommes, depuis peu, confrontés est différent, et plus grave : les oeuvres 50
existent, mais la frontire entre la culture et le divertissement s'étant estompée, il n'y a plus de lieu pour les
accueillir et pour leur donner sens. Elles flottent donc absurdement dans un espace sans coordonnées ni
repres. Quand la haine de la culture devient elle-mme culturelle, la vie avec la pensée perd toute
signification.
Alain Finkielkraut,
La Défaite de ta pensée, Éditions Gallimard, 1987
1
Les philosophes du XVIIIe
sicle, appelé  sicle des Lumires 
2
Tutélaire : protecteur (adjectif)  rapprocher de tuteur et tutelle.
3
Jugements immédiats fondés sur des sensations.
4
André Bercoff, Manuel ďinstruction civique pour temps ingouvernables, Grasset, 1985, p. 86 et passim.
5
Philosophe contemporain.
EXERCICES ďANALYSE :
1) Expliquez les mots et expressions suivants :
a) les incarnations contemporaines ďEmma Bovary,
b) cette dissolution de la culture dans le tout culturel.
2) Ľauteur affirme que, dans notre  société de divertissement , nous assistons  une dissolution de
la culture. Partagez-vous cette analyse ? Votre développement doit tre composé et appuyé sur des
exemples.