Batolecí období až rané dětství

(přibližný věk 2 až 4 roky)


Teorie a důkazy naznačují, že malé dítě umí vytvářet velmi konkrétní kognitivní reprezentace
pozorovatelných znaků self (např.: „Umím abecedu; umím počítat; umím rychle běhat, bydlím ve velkém
domě.“). Damon a Hart to označují jako „kategoriální identifikace“, ve kterých malé dítě chápe self
pouze jako oddělené, taxonomické atributy, jenž mohou být fyzické (např.: „Mám modré oči.“),
aktivní (např.: „Hraju si s míčem.“), sociální (např.: „Mám dvě sestry.“) nebo psychické (např.:
„Jsem šťastný.“). Case tuto úroveň označuje za „mezivztahovou“, v níž si malé děti mohou vytvářet
základní spojení ve formě oddělených struktur sledů událostí, které jsou definovány z hlediska
fyzických dimenzí, behaviorálních událostí nebo aktivit. Nedokáží však zkoordinovat dvě takové
struktury zčásti proto, že omezení pracovní paměti brání malému dítěti podržet v mysli několik
prvků zároveň.

Fisherova formulace je velmi podobná. Tyto počáteční struktury označil jako „samostatné
reprezentace“. Takové struktury se od sebe velmi liší, protože kognitivní omezení v této fázi činí
dítě neschopným integrovat jednotlivé reprezentace do koherentního sebeobrazu. Projevem této
jáské-struktury je neschopnost připustit, že můžeme mít protikladné vlastnosti, například „dobrý“ a
„špatný“ nebo „hodný“ a „zlý“. Děti také popírají, že by mohly prožívat zároveň dvě emoce, jak
stejného (například zuřivý a smutný), tak i opačného (například veselý a smutný) emočního náboje,
což vede k nerealistickému vnímání emočního prožitku sebe i druhých.