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Mayotte


Mayotte est la plus ancienne des quatre grandes îles de l'archipel des Comores, chapelets de terres
qui émergent au-dessus d'un relief sous-marin en forme de croissant de lune, à l'entrée du canal du
Mozambique. Située à 250 km Ouest de Madagascar et à 30 km Sud-Sud-Ouest d'Anjouan, visible le soir
en ombre chinoise, elle est composée de plusieurs îles et îlots couverts d'une végétation
exubérante, les deux plus grandes sont Grande-Terre et Pamandzi encore appelée Petite Terre adossée
à une barrière de corail.

Ce récif de corail de 160 km de long entoure un lagon de 1 100 km2, un des plus grands du monde. Il
protège des courants marins la quasi- totalité de Mayotte, à l'exception d'une douzaine de passes,
dont une à l'est appelée Passe en S. Le lagon d'une largeur moyenne de 5 à 10 km possède des fonds
exceptionnels jusqu'à une centaine de mètres de profondeur. Il est parsemé d'une centaine d'îlots
coralliens dont certains comme M'Zamboro sont de toute beauté. Ce récif procure un abri aux bateaux
et à la riche faune océanique. L'activité volcanique à l'origine de la création des îles rend le
sol particulièrement fertile.