I TRABOCCHI ABRUZZESI
I trabocchi sono strane e complesse macchine da
pesca, issate su palafitte e sorrette quasi
miracolosamente da una ragnatela di cavi e assi.
Non hanno una forma stabile ma, nelle loro parti
essenziali, consistono in piattaforme, composte da
tavole e travi non completamente connesse,
elevate su primitivi pilastri conficcati sul fondo del
mare o su scogli, e congiunte alla vicina riva da
esili passerelle. Dalle piattaforme si staccano le
antenne, che sostengono le reti per mezzo di un
complicato sistema di carrucole e funi.
Il termine trabocco (o trabucco) è di origine dialettale; si pensa derivi dal latino trabs – trabis, trave
o albero, essendo il trabucco composto quasi esclusivamente da travi.
I trabocchi hanno un’architettura leggera, verrebbe voglia di dire aerea, ma solida, in grado di
sopportare il peso della robusta rete da pesca e le sollecitazioni delle tempeste marine.
Non sono un elemento architettonico stabile, ma dinamico, in rapporto costante con le forze della
natura, con cui le loro strutture interagiscono continuamente in quanto a ogni mareggiata perdono
pezzi più o meno importanti e, dopo ogni tempesta, hanno bisogno di aggiustamenti e riparazioni.
A ripararli pensano “i traboccanti”, custodi di un’antica e affascinante arte, apparentemente
primitiva e improvvisata, ma in realtà evoluta quanto le più complesse tecniche ingegneristiche. I
materiali adoperati sono i più vari e inizialmente erano legati alle disponibilità locali: il pino
d’Aleppo, l’olmo, l’abete e l’acacia erano i legni più
usati, insieme alle corde di canapa. Il pino d’Aleppo
per esempio, tipico del Gargano e comune in tutto il
medio Adriatico, è un materiale pressoché inesauribile,
data la diffusione nella zona, modellabile, resistente
alla salsedine ed elastico (il trabocco deve resistere alle
forti raffiche di Maestrale che battono il basso
Adriatico). Oggi si adoperano molto anche i fili di
ferro e le traversine delle ferrovia: l’importante è che
tutti i materiali usati siano rigorosamente di riciclo.
Nonostante la varietà dei legnami e dei materiali, i trabocchi risultano molto armonici ed eleganti
nel complesso gioco di fili, corde e pali che si intrecciano tra loro, rendendoli simili a “ragni
colossali”, come dice il celebre poeta abruzzese Gabriele D’Annunzio.
Molto del fascino che i trabocchi emanano, e che sta conquistando i turisti e i visitatori provenienti
anche dall’estero, deriva soprattutto dai luoghi in cui sono posizionati. Infatti, nella maggior parte
dei casi, i trabocchi sorgono lungo le sporgenze della costa, dove questa forma una punta sul mare,
e dove dalla riva si diparte una fila di scogli che permette di raggiungere un punto avanzato
sull’acqua, in modo da poter permettere la pesca su uno specchio profondo, dove possono essere
sfruttate le correnti che fiancheggiano la costa.
Affascinante è anche la tecnica usata dai traboccanti per pescare: le ampie reti vengono calate a
mare con un argano girevole fissato nel centro della piattaforma o del casotto. Di tanto in tanto
vengono rialzate un poco sul livello del mare. I pesci intrappolati, per lo più cefali, spigole e pesce
azzurro in generale, restano sospesi fuori dall’acqua, nel cavo della fittissima rete, guizzando in uno
scintillìo di luce.
Le origini dei trabocchi sono in parte ancora oscure. Pare comunque certo che la loro costruzione
risalga all’VIII sec. d.C., quando contadini-pastori, non esperti di flutti e di barche, intuirono che
potevano integrare il loro raccolto proiettandosi sul mare aperto con veri e proprio prolungamenti
della terra, ovvero con palafitte piantate sugli scogli sottostanti. I primi traboccanti, dunque, non
sarebbero stati pescatori ma agricoltori che avevano capito che, raggiungendo con costruzioni
artificiali posizioni avanzate sul mare, avrebbero potuto trarre dalle acque il sostentamento
necessario per integrare i magri frutti offerti dalla coltivazione delle loro scomode e poco fertili
terre costiere.
Oggi, dopo un periodo di scarso utilizzo e di oblìo, i trabocchi sono tornati al centro dell’attenzione,
anche grazie a una legge della Regione Abruzzo, emanata nel 1994, che ne promuove il recupero,
considerandoli importante patrimonio culturale e ambientale, vere e proprie opere d’arte da
trasmettere ai posteri. Grazie a questa legge molti trabocchi, ormai in stato di degrado, sono stati
recuperati e resi funzionanti, divenendo il vero motivo di attrazione della costa su cui sorgono.
Alcuni trabocchi sono stati persino convertiti in ristoranti.
La loro primitiva architettura, le vecchie reti, gli utensili di lavoro raccontano storie di epoche
lontane ed emanano un fascino d’altri tempi, che accende l’immaginazione e stimola la curiosità di
tutti coloro che al misterioso mondo dei trabocchi si accostano.
Ecco cosa al proposito scrisse Gabriele D’Annunzio (nato a Pescara nel 1863) nel suo Il trionfo
della morte (1894).
Alle estremità forcute delle quattro antenne pendevano le carrucole con i canapi
corrispondenti agli angoli della rete quadrata. Altri canapi passavano per le carrucole in
cima a travi minori; fin negli scogli più lontani eran conficcati pali a sostegno de cordami
di rinforzo; innumerevoli assicelle erano inchiodate su per i tronchi a confortarne i punti
deboli. La lunga e pertinace lotta contro la furia e l’insidia del flutto pareva scritta su la
gran cassa per mezzo di quei nodi, di quei chiodi, di quelli ordigni. La macchina pareva
vivere d’una vita propria, avere un’aria e un’effigie di corpo animato. Il legno esposto per
anni ed anni al sole, alla pioggia, alla raffica, mostrava tutte le fibre, metteva fuori tutte le
sue asprezze e tutti i suoi nocchi, rivelava tutte le particolarità resistenti della sua struttura,
si sfaldava, si consumava, si faceva candido come una tibia o lucido come l’argento o
grigiastro come la selce, acquistava un carattere e una significazione cui la vecchiaia e la
sofferenza avesser compiuta la loro opera crudele. L’argano strideva girando per l’impulso
delle quattro leve; e tutta la macchina tremava e scricchiolava allo sforzo, la vasta rete
emergendo a poco a poco su dalla profondità verde con un luccichio aurino.