MTSTÉRIOS DE LISBOA
L1VRO PRI METRO
I
t-ra'cu um rapaz de calorzo anos, e näo sabiá quemera.
Vivia na companhia de um padre, e de urna scnliora, |ó"e -'diziam •• ser irmä do padre, t; de viňte rapazes, que; eräm nicus condiscípulos.
Desles, algum'mais cultivado ern Conhecimentos do niurido peŕguntava-me se eu era filho do padre. E eu näo sabiá res-ponder-lhe.
Ora csle padre parcela um homemmuito virtuoso; mas nem oor isso séria extraordinário eu ser seu filho;
Näo o ouvira eu nunca salmear ňä: harpa i cantares dé con-trigäo; mas é rigorosamente lógico que näo haja David sem harpa?! Muitas vezes senti o atrevido ímpeto de dizer-lhe:——. «Mestrc! perguntaram-mc se sois meu pai; deveret rešpónder que näo, para me deixarem?»
Nunca, porém, íiz isto, porque enteňdi qiié ňao mé erä uma das primeiras necessidades da vida saber de quem era íilho.
Propenso para cogitacoes elevadas, erguendo os olhos ao céu, via eu, muitas vezesj voar um passarinho. E dizia comigo: «Perguntem lá äqúélá criatura de Deus quem é seu pai? Gomb cla eorta por täo alto um ešpafo que é t odo dela! Que liber-
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guntava com infantil idiotismo. Näo mo dizia o. padre, nem sequer me permitia a ousadia de perguntar-lho.
Os meus condiscípulos, esses pareciam esquecidos do niey infeliz siome; e o outro, que me puxara a oreltia, fora expujj^j do colégio, alguns dias depois da nossa funesta íúta.,. | Gomecei a saborear os lívros, que täo amargos me tinliuill-sido. Adquiri o hábito de estudar espontáneo e cuidadoso. Se^; ti-me feliz de uma alegria que näo sabia dizer. E comecei %~ ver no mundo alguma cousa que me persuadia do grande bct^l que a vida era.
Esta minlia transformacäo deu nos olhos do padre, que se esmerava em apurar-me o gosto: da ciěncia. Vi-o alegrar-se corj a minlia alegria; mas nem uma palavra lhe ouvi que me explj.: casse a causa remota da minha transformacäo.
Fechado no meu quarto, estudava eu, alta noite, quanjiol bateramna porta. Abri. Entrou ,uma. mumer encapotada. ['c' chando a porta, mal en trou,, o, man to caiu-íhe dos. ombros, ť eu senti-me .comprimido ao seio dela por i um abraco impe-
i   Erä a mulher daquelanoite da febre. Bern, a conheci. Aquc-les, olhos ,negros e Uuninosos etam os dcla. Bratu suas aquetajj faces pálidas e magras. Näo podia ser de outra aquele lalhc de fprmas melindrosas, e ao uiesmo teinpo robustas de um v%or nervoso, que parece,. ,em,algutrj,asqrganizacpes,, q galyanismo.dej um cadáver. ...... §
Cotnigo nos bracos, a linguagcm dela era m lágrimas. Palavras,; se as tinha,; expirayam-lhe! nos láljios cm suspiros. O mis*§ tério aclarava-se. O coracäo bateu-me uma pulsacäo nova; Rasgou-se-me no,. entendimento uma' nuvem escura. ■. Senti um -calefrio estranho, um abalo de. inspiracím, um impulse íntimo, '. que me fazia ajoelhar aquela mulher., E ufio pude veneer-me. Gurvaiai(i-s<:-me os jo.elhos; e, neste, laňce de aďoracao extática^". ouvi uma. palavra... «Meu...» e, quando instintivamente. colava os Iábios na map daquela mulher, a frase saiu. completa dos Iábios dela... «Meu íilho!» Näo tne pecam explicacoes do .que entäo.senti. O siléncio de entaq näo. ppdem, hoje, as palavras decifrá-lo. Foi um enlevo que mata a expressäo, e indenmiza cpm lágrimas o sentimento. A aparicäo improvisa da.mäe a um filho, que sente pulsar ,n.p seu um coracao cuja, existencia igno- ■ rava—r uma surpresa assim, traz consigo um . ter-rpr: santo, que deve ser. a. preexisiténcia do horném; na ,presenca.de 13eus.
Quis balbuciar a palavra «tnäe», e'senti-me embaracado: sei se era pejo, se perturbaeäo, se: alegria! Näo pude.
é^'-Näo me dizes nada, meu filho?— murmurou minlia- mat, coro0 se receasse ser ouvida. E, levantando-se da penosa posi-fSo cm <Iue me titiha abracado, Sentou-se em1 uma cadéira, ^p,>rtou~me ao seio; d encostou ao meu ombro a sua face, que .flďeiniava. ■
__Lcmbras-te de me ter visto? — disse ela, sorrindo e cho-
Lembro-me toáos os instantes; nunca maiš pude esque-Cer nem1 as suas ■ palavras, nem as suas ■ feicöes. ,   —E só me viste uma vez? .' ^_Umá só; mas sei que esteve ao pé de mim.
.-- Ouc sentes agora no ten coracao, meu filho?
—-Náo sei o que1 sinto: lembra-me que tinha assim uns so-•fílíos quando estava dóente.
,— Poděs ser amigo de... poděs ser■ meu amigo? •
— Amigo de... :   - - Dc tua mk?
Eu parecia deliraí na sofreguidäo dos seus beijos; Lembra--mc que no rosto dela havia um movimento, uma vibraeäo de gestos, que'parecia o acesso de uma deméncia, Eu sentia'cor-rer-lhe por todo o corpo uma tremuťa que me assustavaj pořque eu• näo sabia o que é a mulher, quando, abracada-a um ente que jiilgava perdido, pode exclamar: «Este c rneu filho!»
— Eu preciso ouvir-te! — disse ela com apaixonada energia. ■— Preciso que ťa les. pronunčies: o rneu nome muita vez. Parece que duvidas que eu seja tua mäe? O coraeäo näo te diz qué o sou? Responde, meu íilho!... i:;/'.;
Eu balbuciava soris: inarticulados;: Era' um: acanhamento in-vencível; um pejo que :me incendiava as faces; uma coacgao indefinida, semelhante: a outra, "e essa única, sentida em minha vida! O coraeäo dizia-me que ela era minha ŕnäe; e os Iábios convulsos e indecisos parece que recusavani próferir um nomé que lá näo: fora escritöj na infáncia, pelos Iábios maternos.
Com os olhos fixos no regaeo de minha mäe, e com uma espécie'de ressentímento,. que o meu :siléncio simulava; dir-se-ia que era um filho repreendendo o: desamór dessa mäe que o abandonar'a eriancinha; e viera procura Jo adulto para lhe dizer: «Tcnho direitb ao teu amor, aos teus carinhos, e ao teu res-pcito, porquc te dei a existencia,»
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céu azul, e de um crepúsculo saudoso, semeíhante' a este nos faz recoiieentrar, sentir e sofrer.
Alem, por aquela escada, vi descer um homem, que me conhecia... e eu de relance conhecera no «grande mundo». ^ a meio caminho recebé-lo e cumprimentá-lo. Disse-me que, Sa_ bendo que eu estava só neste jardim, antes quisera ser aijuj recebido, porque tinha a falar-me de cbusas inviolavelmcnie'-secretas.
Mandei-o sentar no banco onde agora está a Sr.a Condemn-e eu sentei-me neste mesmo banco.
Devo aqui ceder ao desejo que tenho de ajuntar os tragus da figura děste homem, se a. reminiscéncia mos der fielmcnte.
Nao era-alto; era admiravelmente magro. Tinha olhos gra^. des e negros, e nestes olhos cintiiava uma luz inquieta,. que~ revelava um grande alvoroco de espírito. E nao era só nos olhos, que eu admirava esta volubilidade. Naquele composťo de ťei-goes, dir-se-ia que a boca era o órgao que menos falava. 1'or um contráste admirável, a íisionomia děste homem era ao mesmi>~ tempo severa, absorta e tristíssima. O pálido e o descamadn daquele rosto representaria fielm.en.te a paralisia de um cadaver, se a energia exuberarite dos olhos lhe nao vertesse um cotnoi clarao de vida.
Vestia de preto, como . em luto rigoroso; e notava-se um desalinho no seu vestidb, se bem que de pronto se conhecia que era o desprezo e nao o mau gosto que presidia áquele de-sarranjo de gravata, de camisa, e. até.de simetria na abotoadura do casaco.    ■ |l
Ora eu nao pude. esquecer-me: desta frívola circunstáncia que menciono, porque tenho sido muito curioso em reparar ňa maneira como se vestem alguns homens, que pretendem dis-tinguir-se na sociedade, seja peio que for.
■ Tive: sempře para: mim que a primeira condicao de uni}§ homem banal; e sinceramente ■ tolo, é o cuidado com que elě compoe a gola do seu casaco, de modo que nao discrepe uma linha do talhe que o alfaiate lhe deu. Há.aí muita frivolidadc nesse espírito, que se considera tanto mais sublime, quanlo pode manter-se . direito entre os colarinhos da camisa, e vcrti-calmente equilibrado entre as duas asas do laco da sua gravata.
Minha mae por condescendéncia, talvez, sorriu-se ligeirar. mentě; e eu nao pude avaliar cbmpetentemente a crítica jocosa de meu mestre; Gontinuou: ^
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..........E.. portanto, se me perguntassem que juízo fazia eu da
. ,., ýisita, antes de ouvi-lo falar, diria de antemao, como i""1 '   .- ..   „„,,u„        rlpnnis me sain tao ao certo com o meu
1,1111 přófeta, aquilo que depois me saiuta ^etna de julgar do monge pělo hábito
Depois dos primeiros cumprimentos, o caválheiro disse-me nem era. A Sr.a Condessa adivinhou-o já. Este meníno nao tem pyeoisao de saber-lhe o nome: faca de conta que ouve fltna -lenda fantástica, em que o nome do herói é a palavra II)í;rlos curiosa do enredo.
VÍ que minha mae empregava dobráda atencao, enquanto
() fiadrc eontinuava:
-Dito o seu nome... inútil para mim... o caválheiro ficou pf,r alguns momentos sileacioso, meíendo os dedos por entre os ttilvlos, que atirava negligentemente para tras das orelhás. Pe-$u um copo de água, pediu licenca de fumar, e alguns minu-ěos de; descanso antes de declarar a causa por que viera pro-curar^me. «Devo parecer-lhe um homem extraordinário!...»disse Hr. «Por enquanto — respondi eu — nao vejo em V. Ex." mais něm menos que um homem.» «Muito infeliz...» acrescentou elej tomando o copo de água, e dizendo ao criado que o dei-xasse licar.
..... Passados os minutos de descanso, o caválheiro, com voz pouco firmě, porém de um timbre insinuante e simpaticamente melancólico, explicou a sua vinda da seguinte maneira:
«Antes de falar, poderia eu mover a compaixao de V. S." a meu favor, se pudesse chorar. Nao posso... nem jamais pode-rci. Se eu, ao menos, puder pintar bem a minha situacáo, e a de uma infeliz menina que nao posso resgatar com o meu san-gue... terei conseguido da sua caridade o que as lágrimas eon-■seguiriam.»
«Fale sem reserva. Possua-se de que fala com um homem áisposto a sei-vi-lo, como se a nossa amizade fosse de muitos anos, como se V. Ex." viesse pedir ao šeu mais querido irmao um grande sacrifício.» Estas palavras reanimaram-no senšivel-mente^ dando-lhe á expressao uma firmeza.de confianga e inti-midade.
«Eu nao procurei — disse ele -— quem me. apresentasse a V. S.a. Nao há difieuldades invencíveis para uma dor qué nao envergonha a pessoa que a sofře. Vim só, e nao me arrependo •de o ter feito, porque leio no bondoso rosto de V. S.a a tole-ráncia. : 1
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niéncias da sua afeicao por urn homem, filho segundo como el Pediu-me, porém, que fosse seu amigo, respeitando essa mcsin' sociedade que a condenava. a Compreendi-a.
No dia imediato pedi ao marques de Montezelos qUe Jn ouvisse por alguns minutos. Respondeu-me estas palavras, q,lc me foram gravadas com fogo no coracao: «Para evitar-lhe 0 embaraco de pedir-me minha filha, previno-o que nao deye instar por que eu o ouca esses minutos, Eu só dou minha filha ao homem. que me prove que é tao nobre como ela. A esta eon-dicao satisfaria V. Ex.a; mas eu só dou minha filha ao honiei« que, alem de nobre, possa provar-me que é bastante rico para fazer que ela náo tenha nunca saudades da opuléncia com q^g foi criada. Minha filha é pobre; V. Ex." é pobre; e neru eu nem o conde de Alvacoes podemos criar para nossos filhos sk-gundos um estado que envergonhe os primeiros.»
Eu nao sei se balbuciei algumas palavras que ferissem a sns-ceptibilidade do marqués; é certo, porém, que me voltou as costas, dizendo-me «que espacasse quanto me fosse possivel as visitas a sua casa, para evitarmos ambos o dissabor de dar e recebér uma ordem de proibicáo completa».
Senti-me vexado e corrido: envergonhei-me de mim mesmo, e cheguei quase a persuadir-me da ousadia que acabava: ife praticar, dirigindo-me ao pai de uma mulher a cujos olhos eu queria valer muilo... c o pai dessa mulher acabava dclein-brar-me que eu era um homem pobre, e desprezivel como um, viláo!
G orgulho, em homem pobre, é uma paixao terrível. No rico expande-se em pompas,. que deslumbram os seus inimigos. No outro respira pela vinganca surda, quando o nao devora lentamente. ■
Lembrou-me a vinganca: sórdida, a vinganca, nao direi de um plebeu, porque os fidalgos nao se. vingam com mais cava-lheirismo, mas de um homem corrompido, que satisfaz os baixos instintos da sua alma fazendo subir o rubor da vergonha á cara de um pai que primeiro o envergonhara a ele.
Esta luta do orgulho com a desonra nao důrou muito. Ven-ceu: o orgulho, mas o orgulho da probidade e da virtudc, mcu único paírimónio.
' Chorei muito, Sr, padre Dinis, tan to por mim como por ela. Por .-ela, coitadinha, que contava as hořas, e via soar a última
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j0 diaj sem que eu chegasse a consolá-la com uma esperanca entirosa daquelas mil que um homem inventa, quando quer coiisolar  uma  mulher  que  as  decepcoes  nao gastaram de
t0^Eu fora doente desde o berco, e por mais de uma vez, durante a minha vida de colégio, estive perigosamente enfermo. •]\íaO poderia alguém dizer qual seria a minha mořte; mas eu siHV porque lhe conhecia os progresses por minutos. Morrer de iristeza aos dez, ou aos doze anos, parece uma fantasia de romance, mas é verdade que eu nao podia classificar as minhas doencas com outro diagnóstico. A consumpcao rápida e sombria, flUe me fora na infáncia o prelúdio desta mořte que hoje sinto matar-me, foi acelerada pelo golpe que: recebi da única máo que podia dar-mo. O pai daquele anjo convertera-se em um (.^pectro torvo, que nem o reflexo do amor da filha pódia desas-sornbrar. Mas este rancor era inofensivo, Nem eu tinha alma para o mat, nem o coracao me pedia o sangue de quern me fazia verter Iágrimas tao amargasde desesperan5ai.. : ■ Esperanija... tinha uma, mas era ainda uma mentira ins-tantánea... Lembrava-me a America, onde há muito ouro, onde se conquistam grandes posicoes na Europa, onde se tráfica com o género humano, e donde se parte depois a tirar um diploma de homem honesto em Portugal. Lembrou-me, pois, fugir a meu jiai, com a ideia da minha pobreza graVada sempře na cons-ciencia, para que nao houvesse trabalho grosseiro e baixo que me repugnasse, nem escrúpulo de honra que resistisse á minha fome de riqueza. Era necessário que a sociedade me indemni-7asse do património que me tinha roubado com a šua lei dos mórgados; e, visto que eu nao tinha lei para coňtrapor a lei, premeditava entrar na conquista da minha propriedade usur-pada coin as armas, mais ou menos astuciosas, da desonra.
: Conheci que esta contrariedade a, minha geneřosa paixao rae fizera no espírito um grande estrago.. Senti-me corroldo pelo canero da ambÍ9áo, e perdoei a muitos imorais, cuja causa de pěrversáo me nao era conhecida. Vi que bem pouco bašta para a desmoralizacao do mais bem organizado espírito. A imagem ilessa inocente menina transparecia luminosa na escuridade dos raeus projectos sequiosos de ouro. Gomo o anjo da serenidade, pare.cia-me ouvi-la repreender-me a luta de perspectiva ambi-eiósa em que a minha esperan5a še empenhara. A recordacao da rrrinha passada independéncia, e do indifeřentismo com; que
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XIII
IX lgumas paginas que vao ler-se nao me pertencem: copici-as do Livro Negro de padre Dinis, como ele o intitulava. Nao fui testemunha das cenas aqui descritas. Os meus quinze anos nao puderam reter impressoes entao recebidas, porque o cspi* rito debil nao podia digeri-las. O encontro do marques de Mou-tezelos com minha mae nao conscntia a minha presenca, . uem. eu mesmo sabia que tal homem viria aquela casa. E, portanto, "vejamos o quadro, vigorosamente desenhado pelo homem que empregou o resto da sua vida perpetuando as reminiscencias" amargas do tormentoso drama de minha mae,
«0 marques de Montezelos esperava sua irma na sala, as nove horas da noite. Quando o anunciei, a condessa perdett ■ inteiramente uma afectada coragem que tinha mostrado. Sus* tive-a dificilmente, encorajando-a com a precisao que tinha de~ ostentar-se forte da sua inocencia. -:~~:<,u O encontro destes dois irmaos, que ha catorze anos se. nao viam, nao se exprime. O marques reparava em sua irma com os olhos perplexos de um espanto, que pareciam duvidar da pessoa que se Ihe apresentava como condessa de Santa Barbaras: Esta, superior ao dorido ressentimento que devia irrit.ar-lhe a presenca de um homem que ajudara a cravejar-ihe os espinhos da sua coroa de martirio, caminhou para seu irmao, estendeife do-lhe a mao afectuosamente:
— Angela!...—murmurou o marques, abrindo-lhe nos t.tra-50s o amparo que ela muito precisava para nao sucurnbir k convulsao.
llfl^rigcJa tinha a face banhada de lágrimas. Dos bra50s.de seu Viri30> onde näo podiam as pernas sustentá-la, passou a uma (]eira. V'in-se. que, lutava com a exaltacäo dos Variados sobres-jgHos (;JUC cxperimcntava. Gada palavra, sufbcada por um so-vi»ba-lhe aos lábios. esvaecidos da angustia em raras arti-
ciilacöcs.   _ _ .....
J'(#tencia-me a mim quebrar aquele siléncio anitivo para: a infeliz senhora, e näo sei mesmo se aflitivo para seu irmao.''---.".
..-O Sr. Marques — disse eu -—veio pessoalmente ouvir sua irüiäi dcpois que ouviu o conde de Santa Barbara. Entre: o Igg,: Marques e sua irma está um padre, que deve parecer um tjiistéi'io para V. Ex.?. A história desse padre... a minha histó-ria--- compc(c-mc a mim contáda, e eu.farei por que, em poucos nsinutos, nem eu seja reputado o agents das negociaföes lidiilteras da Sr.* Condessa, nem V. Ex,a tenha de ouvir da boca dc sua inn;'), confissöes que nunca se. fazem sem uma grande violer.<:ia. ■-
Há quinze anos que a Sr." D. Angela de Lima foi encerrada no convcnto de Nazaré, por ordern de seu pa i. Na. véspera desse dia f'»i f'erido com dois tiros o:amante desta senhora. V, Ex." Silbe que os ferimentos näo mataram imediatamente: D. Pedro tla Silva, se bem que desde esse. instante. o. desgracado fez tré-guas d c: alguns meses com a mbrte, porque o Altíssimo näo o qiiis t i rar deste mundo sem. que expiasse, com as lágrimas de ittma accäo nobre, os desvarios de uma paixäo generosa nos seus princíp! os. e lamentável nas suas consequéncias..
Conheci cntäo ľ). Pedro da. Silva,: e amei-o, i como fiiho, clcsde que o conheci. Amei-o como lilho, porque nunca me sentini mais comovido por um mancebo, que qncria salvar a i Sohra de uma menina a quern sua família sacrificaria de bom grado no altar da desonra, para depois lhe fazer a apoteose no altar do ouro...
Ks t a senhora,. Sr... Marques, quando entrou no convento de ■íjäzaré, deixou no mundo um homem que a sociedade näo sjegitimara como seu marido,. mas que ö coracäo abracara cega-mmire. sem reservas, semcondicöes, e sem os receios da opiniao publica.
Sua irmä, senhor, entrara em Nazaré, quando devia entrar iíhäúgreja, para que o ministro de Deus lhe absolvesse uma culpa que a sociedade alcunharia... uma desonra.
Sera necessário rastrear a frase, para' ser compreendido? :.
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Parece que se horroriza, Sr. Marqués!... O cigano tanibí^ " recuou horrorizado diaiite do assassino, que já nao pode ver.-: impressáo que causara no seu hóspede, porque dera em tytra com a última palavra do seu programa sanguinário.
O cigano tornou nos bracos este homem, transportou-o á s^-: cama, e deitou-o com o carinho com que deitaria um seu irruáV I E, depoisj sentou-se á cabeceira do embriagado, e velou-llir 0' sono profundo, até que, aíta noite, a digestao se fizera; e o espj, rito de seu comensal procurava recordar-se da razao por | ali estava. *
Come-Facas ergueu-se prazenteiro e chamou pelos camaradas.' O cigano sondou-o, antes que os seus--6amaradas viessem,•, pro. curando-lhe algumas reminiscéncias ďa conversacáo que tiverao),
Nao tinha nenhuma; lembrava-se, apenas, que beberaalgu-, mas canadas de belo vinho, e cbnfessava que se sentia disposicí para uma nova bambochata. O cigano a ele só em particulap," e a título de especial simpatia, convidou-o para no dia seguinie" cear com ele, depois que a sua saída da quinta se nao feesse ■ notada.
No dia seguinte, á noite, o cigano esperava com ansiedade o homem a quem apertara a mao, e chamara amigo; nao obs- , taňte, porém, este lisonjeiro título que lhe dera, o cigano prc- ' parou-se para receber o amigo como quem espera lutar com um -assassino; meteu duas pistolas em um cinturao, e uma faca de| mato no bolso da sua jaqueta de peleš.
Come-Facas nao era homem que faltasse. A mesa estava posla, o vinho provocava o apetite, e o convidado cedia galhardamentc a. provocacao. Antes, porém, que o rubor da embriaguez lhe subisse ao rosto, o cigano drou da algibeira uma saca de umu : e atirou-a sobre a mesa.
— Que é isto? — perguntou o Come-Facas.
— É ouro — respondeu o cigano. — Conta-o, e chama-lhe teu se me fizeres um servico, que nao te custa nada.
O homem abriu com sofreguidao a bolsa, e contou quarenla pecas.
— Diabo!— exclarriou ele. — Tu és rico! A quem roubaste este dinheiro? jj
— Que te importa? tornou o cigano. —- É teu se me ven-des a crianca que o marqués de Montezelos te mandou matar!
Come-Facas ergueu-se de um pulo, e cravou no cigano uns olhos onde regorgitava o sangue da ferocidade surpreendida.
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Quem te disse isso, alma de mil diabos? — exclamou ele, ndo a. mäo ao cabo do punhal. -' '    "j/u l — respondeu serenamente o cigano, apontandp-lhe ao
■ito a boča de uma pistola. 1* ßtjfne-Facas estacou nesse espasnio estúpido, täo vulgär em c da sua condicäo. Deixou o seu punhal na bainha, com ^01lgúáricia, e cedeu prontamente näo sei se ä boča da pistola, c ,tó-'éspanto em que o deixara aquele «tu!» proferido com a jgfírme presenca de corpo, que para tal homem valia mais tiue a ri'fsenca de espirito.
.— Senta-te — lhe disse o cigano, metendo tranquilamente a njstola no correäo —, senta-te e conversa comigo em boa ami-zade- In ^em v^s que eu sei o teu passado, o teu presente e o ieu futuro- Bern ves que eu, se näo simpatizasse com a tua cara, podia cntregar-te ä justica, e näo só dar cabo de ti, mas até atirar com teu amo ás Pedras Negras. Vé lá como säo as cousas! Näo só te näo faco mal, mas até te quero dar dinheiro, e livrar-te, por tal preco, de matares uma criancinha.
- .— Mas que demónio te disse que eu queria matar a tal crianca?
; - - Já te disse que foste tu em carne e osso. Estavas bébedo, homem... acabemos com isto; foi o vinho que te fez franco čolno deve ser um leal amigo. Näo te lembras que jantaste on-tein comigo?
Oh! diabo! entäo os outros criados do marqués ouviram!,.. Gom mil raios de diabos, estou perdido!...
-- Näo ouviram nada... Quando tu falaste a sós comigo já cles rcssonavam como trés porcos a grunhir!... Por isso fico eu. O segredo até ontem era de trés, agora é de quatro... Tu rece-bes a crianca: näo a matas, entregas-rna, recebes quarenta pe-ias/e dizes ao marqués que a crianca está enterrada...
-  li tu pra que queres essa crianca?
— Que te importa a ti? Imagina que quero um enjeitado de quem hei-de fazer um potreiro de primeira ordern, e um pequeno cigano, fino como o diabo!... Eu sou rico, e näo tenho lilho ntun íilha, nem mulher, nem sobrinho que me caísse no goto cá pra o modo de vida em que me ves; e quem houver de apanhar-me as manadas de potros há-de ser homem de se atirar cm pělo para cima de uma faca, e saltar por cima de ti pra a outra banda. Ora a tal crianca, se for rapariga, hás-de vé-la claqui a doze anos fugir como um raio por essas campinas sobre
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a melhor egua do Alentejo; Se for rapaz, isso entao, men car0. ha-cle ser como se quer. Neto de marqueses e de condes,^.^. ter costela de cigano a preceito. Os fidalgos da nossa tcn,-> ^ a raca que mais se confunde com a nossa. Nao ha. cigano me bote agua as maos ai nas feiras. Palmada que deem na atieA de um cavalo de nora, fazem-no estremecer como um:gjUete puritano de Alter, ferrado pelos acicates do mais habil ma. rialva. Ora ai tens para que eu quero a tal crianca. Se fcsse teu filho nao me servia de nada, porque de um dptimo joga<ior" de faca nunca pode sair um sofrivel picador. La do neio <10 marques de Montezelos, eu te prometo que, se as bexigas o nao lamberem,. hei-de fazer o primeiro cigano das prov(ucias-do.SuI. Que mais queres que te diga? Vendes a vida da crian^J por quarenta pecas?
— Homem! tu queres-me botar a perder!... —jSs um asno;.. Perdido estas tu, se eu quiser: pelo meuus
nem matas a crianca, nem recebes quarenta pecas... Eu vou daqui direito a Elvas, falo- com o corregedor, e digo-lhe que a§ filha do marques de Montezelos esta como nos sabemos, c que tenho minhas razoes para supor que o menino ou menina ha-de ser espatifado logo que saia do ventre... Que te parece que f<ua o corregedor? Intima in continenti o pai para que lhe aprescnte o neto vivo ou morto... i
— E que tem la isso?... Apresenta-lho morto... II Mas isso e o que nao quer o marques. Tu pensas que vafcgs
matar esssa crianca, para que nao venha a suceder em alp.wna grande heranca? Qua! heranca, nem qual cabaca!... O caso ft outro, O que 6 marques nao quel e que se saiba que a !dha teve um filho bastardo... Entendes-me,. parvo?.
— Vou-te entendendo...
— Ora se o corregedor o sabe, faz de conta que o sabem quinhentos marotos que vie tem em volta de. si, que vein a ser|s eserivaes, meirinhos gerais, meirinhos particulates, oficiais de di-ligencias,: beleguins, aguazis, finalmente as escoalhas mais podrcs da: humanidade;.. Entendeste agora? sjP
—Esta dito! Dou-te a crianca, palavra de honra! ■ '    - E ru dou-te 300§000 reis, com que tu pedes viver um, ano honradamente sem dares uma facada no teu semelhanie. Fazes uma accao boa, e podes com o dinheiro que te dou arran-jar urn modo de vida que te resgate desse oficio de carrascog,; eiri que estas atrelado as sopas do marques de Montezelos. 11;'
• Eis aqui, Sr. Marques, a parte mais interessante_;-do diálogo ue fiveram oseu criado Gome-Facas, e o cigano... jsjo lim de tres meses, äs duas.horas da noite foi acordado ,-ígáno para receber o recém-nascido. Era tun menino embru-]bado nas dobras de um saco, e Comprimido na boca por um joft'50' 1ue a Senerosa parteira näo apertou de mais, porque ijuis "desviar de si a maior responsabilidade do infanticidio. Näo obstante, a criancinha vinna quase tnorta, e principiou reviver nos bracos de uma ama-de-leite que o cigano tinha
Poucas horas depois, o cigano abandonava os Iugares onde • yivera quatrd meses, traspassara a grossa manada de cavalos que du ho, e desaparecia do Alentejo, onde nunca mais foi visto, "iipm mais notícia sua pode chegar... ......
--Isso parece-me uma novela, Sr. Padre!—interrompeu o jňarqués. — Pois näo houve mais notícia desse cigano?!... Quem nos all an'; a que tal cigano existiu?
—Afianga-lho o proprio ciganOj Sr.: Marques. O padre Dir jsis de hoje näo deixa mentir o cigano de há quinze anos. -   —Eiitäo V. S." conheceu-o? ........ —Pei-feitamente; se bem qué raras säo as pessoas quo se
conheeeni... O cigano era eu, senhor; espero, portanto, que acre-a#te na minha existéncia, se näo pertence ä escola dos pirrónicos. O marqués encarava-me com certo olhar reflexivo, em que o respeito e o espanto sc combinavam. Eu oontiimci: ■ 1
— Tomei a meu cargo a criagäo do filho;; de sua irmä, Sr. Marques. O. pai do menino a essas ;horas estava nas vascas da morte; Aindao viu, e gravouJhe nos lábios um beijo, para
,,, que o entregasse a sua mäe um dia, ou Iho restitulsse na pre-senca de Dens, onde esperava cnconttá-lo. Na minha presen^a,
a: e;ncsscs dolorosos instantes, é que D. Pedro da Silva estreveu uma carta' ä mäe de seu filho, pedindo-lheproteccäo para ele, se um dia tivesse.proporcöes de dar-lha. Essa carta, que eu pude ein tempo fazer: chegar äs mäos de sua; irmä, com. a notícia da existéncia de seu filho, é a mesina carta qüe. V. Ex.*. viu, e é justamente:;o alvará.de algoz que apresenta 0: conde de Santa Barbara, se lhe^pedem explicagäo do direito com que; martiriza sua mulher.
EnIretantoj Sr.  Marques, seu pai,  desembaragado dessa crianca que, sem falar, apregoaria alta voz a desonra: de sua
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mae, chamou-a para a sua companhia, tratou-a carinhosatneruf e lamentou com ela a mořte de D. Pedro da Silva! O cinism^. de seu pai, Sr. Marqués, envergonharia Diogenes! Essas. (l(,rcs de saudadeš, depostas pela máo do marqués de Montezelos ^ ; túmulo. do amante de sua íilha, sao o mais aviltante escarrb que podia cuspir-lhe na face mor ta! É quando eu creio que 0 cadaver estremece no túmulo, e que a justica de Deus iccua ! espavorida diante dos crimes dos homens!...
D. Angela aparecia, passado um ano, nos saloes. Era aí arrastada por seu pai, quando o náo seguia, silenciosa e hu-milde, como quern receava desafiar-Ilie as iras.
O con.de de Santa Barbara era um rapaz, órfao aos dezes-seis anos, senhor de trés milhoes de cruzados, e dissipador de grandes créditos, que contraía sobre grandes usuras garantittas; no future
Seu pai comecou a meter-lhe á cara sua irma; sua irma, porém, nunca encontrou os olhos do jovenl conde sem corres-i ponder-lhe com: soberano desprezo. A infeliz menina devora-va-se por dentro, chamando em seu auxílio a imagem do hotnehi\ que morrera quando lutava com o pai, que lhe impunha des-; poticamente o amor do conde;
A luta era desigual.: D. Angela nao teve coragem de ceder a vida as amea^as de seu pai. Quando se viu abandonada de todos, recorreu ao próprio conde, pedindo-lhe que a nao amas.«,y que desistisse de um coracao que nao podia dar-lhej que a des-prezasse publicamente^ e ela, em particular lho agradeceria com as maos: erguidas.
Falava com um rapaz.: sem bříos, nem nobreza de alma e sem esse amor-próprio que raras vezeš se: extingue na mais de-pravada alma. |j
O miserável revelou ao marqués as súplicas que tivera dc: sua filha. O'marquěs prometeu-lhe organizar um novo coracao1 á sua futura esposa, contanto: que: ele estivesse disposto a em-prestar-lhe uns quarenta contos com que querta endireitar a sua. casa, e a dotar com outros quarenta sua nlha. ||
O conde náo falhava a nenhuma condicao das que lhe erani impostas. Apaixonara-se, e faltava-lhe, como já disse, aquele nobre orgulho que nos faz renunciar altivamente uma mulher que nos pede o nosso ódio por comiseracao!
Tratou, portanto, o marqués, de organizar um novo coracao á futura esposa do conde. ■ ■ ti
Proponho-lhe o programa do seu processo, Sr. Marqués: era jnůií-0 simples. Constava da íortura corporal. Fechava-se em um íiuarto com ela. Roxeava-lhe o corpo com disciplinas, e alimen-fava-lbe a vida com alguns caldos, para ňo dia imediato achar ujji corpo vivo onde repetir as experiéneias do processo, que ele
chai»aVa infalível.
«Angela estava disposta a deixar-se matar. Pediu um confessor- O pai nao lho negou, e louvou-lhe a íembranca. Apare-"ceu-lhe um padre, cuja consciéncia o marqués amoldara pela sua- A inocente viu a.' vinganca de Deus sobre sua cabeca, e convenceu-se de que era ré de desobediéncia a seu pai. O padre, cóinicamente horrorizado, pintou-lhe uma legiao de demónios c|c vários feitios, que vinham buseá-lá em corpo e alma para as abrasadas entranhas do inferno. A infeliz chorou, gritou, des--inaiouj e pediu o perdao de seu pai, se ainda era tempo de sus-l.er a vinganca de Deus.
O crime estava consumado. Com vergonha e compaixao de-c!ářo que a mao de um meu colega pós a pedra angular neste edifício de imoralidade!
Efectivamente o coracao da futura esposa do conde de Santa Jjárbara recebera uma nova organizacáo.
Apenas os vestigios da maceracáo desapareceram da face de ]). Angela de Lima, o conde, recebido em casa de seu futuro sogro, encontrou um sorriso nos lábios da filha.
E que sorriso, Sr. Marqués! Era a fiel expressao da mártir involuntária, a quem pintaram Deus como um tirano, que de-lega cm seu pai o direito de tiranizar-lhe o coracao!
Seu pai acelerava o casamento. Vencera, com ameacas, a resisténcia do tutor do conde, e iludira a: vigiláncia dos paren tes que o estorvavam, chamando para um casamento clandestino ,o mesmo pároco a quem pagara a confissao de sua filha. j" Náo se dava neste negócio imoral um passo: que me fosse oculto. Eu travel relagoes com o eura do pároco por quem o marqués repartia um quinhao de confianca íntima, igual áquela que depositara no Come-Facos.
Consegui saber o dia do casamento, a hora, e a menor cir-cu nstancia desse sacramento sacrílego, embora as Ieis civis san-cionem a relaxidáo eelesiástica. ^:rr..-jy. Angela de: Lima era já condessa de Santá.Barbara.
As duas horas da noite, o ministr o de Deus,: que vinculara para sempře aquelas almas por um vinculo de Satanáš, lavrava
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no chamado. livro dos casamentos a acta de adjuditeacao de lUft;i mulher que fora ali ajoelhar. aos pes. do altar, ao lado do SCu dono, mas que: fora ali impelida pelo terror das penas hu<;r. mináveis do inferno, que seu confessor Ihe abrira.v
O templo estava escuro na sua maior extensao, Apenasntida a cerimónia, o marques e o genro entraram na; sacristia paTa assinarem o assento do casamento.
D. Angela fkou orando, e eu, pouco distarite, orara lambent jKir ela. '
Quando vi o. čonde, curvado sobre o livro, lutando natural, mente com as dificuldades de escrever o seu nome, pé ante pé-aproximei-me de Angela, e entreguei^Ihe uma cartas • . ...
A: pobre menina, assustada, deixóu-a cair. Disse-lhe o nieu nome, e ela trémula como a haste.de.uma flor que nao suporla uma comocao ligeira, tomou a carta do estrádo, e vacilou muito tempo perturbada, sem saber onde a escondesse..
Ghamada para assinar, a condessa de Santa Bárbnra, ao perpassar por mim, murmurou estas palavras:
— Perderam-me... para sempre!
As portas da igreja fecharam-se. Uma carruagem, cujo fré-mito ao longe se perdia, levava da casa do Senhor uma niulhcr que viera, no altar, do'Justo, receber. na fronte o estigma da sua escravidao. O códigd de Jesus Gristo, interpretado pelo sen ministro, santificara esse estigma com o pomposo ■ tííulo Sacramento!.. E : eu, sozinho no adro do templo, com o peito varado de -agonias que me :faziam prevaricar na fé, di/ia á sós com a minha alma: -r, Se nao existisse:o altar, se náo exis-tisse o templo, se náo.existisse. o padre, se o.' ateismo fosse a suprema razao dá. humanidade, aquela infeliz nao seria agora escrava. Porque o: altar é uma irrisáo á fé, o templo foi consli* tuído ulil escritório de venda de alma e eotpo; c o padre éaí como: a portejra do lupanar, que: conduz pela mao opri-meiro; que. lhe paga. á eámara da mulher pealida. que sc vende. i.
E, levantando os olhos para o céu, třemi horrorizado - dos meus juízos. Pareceu-me que a. minha blasfémia. fora insculpida " no.astro da noite, como umánódoa negra, através.da qual nic velava o olho da justica de Deus:. .E. senti curvarem-sc-me bs joelhos,. quando: arpalavra :.«perdao!». se; me šdespréndeu dos lá-bios como um: grito atribulado do remorso....;....;L..,...;.....;......
4«-ä carta que eu entregara ä condessa de Santa Barbara era £0 pai de seu filho, escrita nos transes do pässämento. Acom-^jiava-a um bilhete meu, em que lhe indicava a ■ minha resi-Jjgneia, onde poderia alguma vez receber noticias de seu filho. „„..jsläo sei dizer-lhe, Sr. Marques, o acolhimentö que. sua irmä ^eontrou nos bracos do marido a quem seu pai a vendera. -jj ccrto, porem, que, no dia imediato ao do casamento, a con-«ggjgjii.de-.Santa Barbara, no cumulo de uma desesperacäo que ~»|-jjäo; sei, nem quereria, ainda que soubesse, definir4he, des-'•pf'ezou as penas do inferno com que fora ameacada pelo crime jje desobediencia a seu pai. Tanto assim foi, que ela proibiu taJito ao märques de Montezelos como a V. Ex." a entrada em „sua. casa. ■ -••
E, como seu pai lhe lernbrasse o ardente fogo com qua o Eöhfessor a ameacara, sei que ela teve a coragem de responder-*flie que, escrava de seu marido, estava isenta de ser. escrava Je seu pai, porque o näo podia ser de dois senhores. FJ isto verlade, Sr, Marques? .
. . -- Foi assim;e eu por isso ha quinze anos que näo via minha jrmä, nem meu pai tornou a ve-la, nem mesmo ä hora da morte
conseguiu que ela o visitasse.......
— Eu lhe digo. Sr. Marques... quando. seu .pai se debatia •aas agonias! da mortej que lhe duräram quatro meses, estava ■^condessa de Santa: Barbara fechada em um quarto, prävada de luz, privada de ahmen tos, e. incomunicävel para todas. as pssoas que näo fossem o verdugo que seu pai lhe escolhera, e ifflns;criado.fiel que a Providencia lhe deparara. ......
Seu pai, senhor, morreu'.sem que sua irmä ö soubesse, porque o conde lhe näo deu tal nova, receando com isto dar-lhe prazer.
• - l'i porque estava minha:. irmä fechada em. um. quarto?!
— Duron oito anos essa atribulada situacäo... pouCo mais
posso. dizer-lhe...
— Pois näo se explica essa atrocidade? :
— Todas as atrocidades se explicam;: Medite bem V. Ex.a
e ,poupe-me o dissabor de. lembrar-lhe que sua irmä fora
amante e.mäe, antes de ser esposa..;
■  — Näo o. compreendo bem...;
-■ E incrivel!... V. Ex." cre que a berifäo: nupcial tenha
o poder de fazer virgens?
— Näo.
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XVII
("' ) tema fecundo de tödas as conVersacöes čni Iiisboa ma a '
; fuga de1 minha rnäe. A maledicénria, mášcarada com os momos e trejeitos da religiäo, criminava o iňquáliíicável procf. dimeiito da condessa dé Santa Barbara. As ilustres primas de minha mäe lastímaVám-sc por táiňanha nódoä no brocado dôs setis bŕasoes. Núrica sé víra šemelhante procedimento na aristö-cŕaciä;!v.. O šahgue äzul řegorgitáva indigtiädö nas:artérias• he-ráldicas da ra^a pura. O enojo fazia cáreťas de: indignacäo mi todas aquelas fisionomias Iímpidas e Serenas como a virlude.
O anátema contra a adúltera rocava todos os lábios! O he-cliondo facto era nm cscändalo original! i A casa do marques de Alfarela convergiam as potcncias mais: autorizadas do sangue puro. Ali era o forum da infamacäo. Naqueles salöes caprichava a satira em empalar a vílíma do dia. Desde muito que os serôes infalíveis, á quarta-ŕéira, naquelä; casa, eram o Golgota onde a ilustre dona da casa, ajudada pelas" amigas presentes, crucificava as ausentes. Os convivas, de ambos os sexos, eram obrigados a depor no processo, de modo que a;: ré acusadá de uma imprucléiicia näo pudesse nunca apelar pari a comiseracäo gcnerosa, ou para a tolerancia dos que perdoanť lapsos, que säo, muitas vezes, o elogío do coracäo. Aquílo era o sumário. A suspeita era um diploma de dcvassidäo; a deva.;-sidao era uma cousa horrível; íodos os epítetos obscenos cram permitidos naqueles pudicos lábios, quando um íervente ■/.clo da honra os excitava; tudo era permitido, menos, na ocasiäd desse moralíssimo desforco, sair da sala a marquesa de AliVircla,
irä) na sa^a 'mecbata, chilrear uns beijos escandalosos, pendn-^cl* 110 Pesco?° de D. Martinho de Almeida. A impudencia 1 j^tjnha-se religiosamente nesses momeiitos. Era uma conven-*»0sjÄcita, em que a; mais imoral das casadas corria parclhas jjjj. virtude com a amante de seu marido. ' Foi, poisj äi nesse anftteatro, onde a disseccäo no cadaver jji(?rai näo deixava uma fibra inte.ira, foi ai que minha mäe,
uma quarta-feira das predestinadas, devia ser julgada, com t0(j;l a solenidade das leis vigentes, na jcrarquia pundonorosa.
•Achavam-se presentes .as condessas de Penacova, de Arosa, c J>icanhol, oradoras encartadas no conventiculo. As marquesas jf/'Santa Eulalia, e Simäes tinhani voto definitivo, nd correr ('l0sidepoimentos; logo que estas disseram: «Pouca yergonha!» "jjj-adavam todas em torn pävido e cavernoso: «Pouca vergonha!»
Os. cavalheiros presentes eram a nata da sociedade lisbo-ni-Qse, e alguns titulares provincianos que pertenciam ao. exer-cito. Entre. todos, porem, e.digno de especial mencäq um intruso na fileira: dos nobres, que, na sessao: da ultima quarta-feira, tinha sido o assunto da detrac.cäo. ■.
Este hörnern ha,p.oneos meses. aparecera cvn Lisbon, osten-tando marayilhas de uma riqueza fabulosa.. Os seus trens.depri-jijiam o orgulho dos palacianos. O seu palacete, edificado com presteza mägica, e. arreado das mais soberbas invencöes do.ouro, irritara a dureza insolente dos senhores donatärios. ...
Alberto de Magalbäes viera do Brasil. Quando, e donde fora, ninguem o sabia,. nem ele dava lugar a perguntarem-lho. Ä propensäo para o misterioso encarregara-se de o celebrizar. 0 hörnern apresentava-se bem.. Näo era mclindroso. nas formasj mas no todo agradava pela harmonia. Representa.va quarenta anos. Contra o uso, caprichava em um espesso bigodei negro, q,ue Hie aprofundava. os sulcos da face, mais. terrena. que rnaci-lenta. O seu olhar era soberano, e ao mesmo tempo assustador. Fixando com atenfäo, franzia a testa, e aparenlava um. dolo-roso aborreeimento. Ealava poueo;. mas ninguem disse que o seu silencio era cäleulo na estupidez. O que falava era correcto e sentencioso,
- Fizera-se intei-essante na. corte, porque viera do Rio de Janeiro recomendado por uma notabilidade,. que vigiava de perto as. intencöes de D. Pedro a respeito de Portugal. Ö governo, preocupadq com a certeza de uma guerra demorada, abraeava todos os recursos para alimentär a coragem do exercito. Al-
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berto de Mägalhäes deu, ä primeira inštancia que lite fizct,l(ri uma avultada quantia. Proclamaram-no benemérito, e abripa^ -se-lhe os saiöes da aristocracia, sem lbe perguntareni quern ej'a e donde vinha. Näo tinha alguém que lhe chamasse irmäo <Í{X • parente. Era só. A curiosidade raláva-se com este segredo. (jj.a i necessário dar pasto äs conjecturas. Uns queriam que fosse uin1 espiäo de D. Pedro, dispondo de uma fortuna que devia ser empregada em arruinar o tronô e o altar. Outros tinham-o ^ conta de um aventureiro, que enriquecéu na mércancia ignóbil" da escravatura. Este afianc^va que ouvira dizer. ä pessoa fide, digna que esse homem for a piráta nas costas brašileiras. Aquele-com ares misteriösos, dizia qué Alberto de Mägalhäes era fuha bastardo de D.Joäo VI e de uma acafäta de D. Maria I. Qiiandn este boato extravagante circuioü, alguns fisionomistas -célebre* juraram que o beico inferior de Alberto era um beico gennfno da casa de Braganea.
Todas estas opiniöes tinham sido discütidas nervosamente cm casa da marquesa de Alfarela, na quarta-feira anterior äquda em que a condessa de Santa Barbara, com o gravíssimo pro-cesso do adultério, veio substituir a sindicánciá natalícia do homem célebre, desde a degradacäo da espionágem até ä genealógia de reis. Achava-se ele presente, mas ao que parcci i, estranho a discussäo. E o que näo podiam supoŕtar as ilustrcs damas empenhádas em dar a pošsível elasticidade ä malerii-čéncia.
A condessa de Penacova, que ácabava de expor näo só o que ouvira a respeito de sua indigna prima, a condéssa de Santa Barbara, mas até o que pudera inventár no calor da exposicäo. voltoü-se pára Alberto de Magalhäéš, e disse com azedume: |
:—De que está a sorrir-se, Sr. Alberto?
• É de V. Ex.1 — responďeu ele, amaciando as guias do bigode, sem IeVantár oš olhos dos pés da senhora que o intčr-pelära rüdernerite. ^
J—De mim!? —-redarguiu éla, vérmelha de ŕaiva.
•—Do mundo, Sr.a Condessa.
— Näo o compreendo... ■<>■■ If
:; —Nem nós... — disseram em coro äs oüiras senhoras, com _ uma visagem de fastio. k
■'—Näo tenho eu culpa, minhas senhoras — replicou o im-perturbávei Alberto de Mägalhäes, sem mudar a vista dos pes da condessa de Penacova.
& É célebre este senhor!...—tornou eJa, dilataňdo os lábioš e0jiji -um sorrisd de aborrecida, expressäo täo graciosa, 1 como jfOtnbeteira, capaz de dar cm terra com o orgulho de um homem;
Alberto sorriu-se outra' vez, olhou-a de revés, como quem se převine dos denies de um gozo que ladŕa, e disse maviosä-
— V. Ex." quer que eu diga que á condessa de Santa Bár-jjará é a vergonhá da fidalguia, näo é veŕdäde?
.   —Näo lhe peco a sua opiniäó, cavalheiro. O que eu queria era merecer-lhe a delieadezä: de liäo rir, quando eu falar séria-' mente.
........— V. Ex." näo fala scriametite.
-- ťorqué?
' - Porque V; Ex:* disse entre muitáš' máximäs da sua elo-quente indignacäo que bastavam as intencôes, embora malo-gradas, para mancharem ä melindrósa ŕeputacäo de uma seshora de näseimentd.
— E entäo?
— • V. Ex." zombäva eonnoseo.
— - Ousa muito, Sr. Alberto!...
— Em que, minha querida Sr." condessa de Penacova?
■.— Em supor qué nao1 cohsagro um '■ sincere- cul to: a os prin-dpios de moral qué estäbelégo.
■ - - Ľu näo dišše tánto.v- O que eu disse é que V. Ex." näo éra capaz de sacfificar, como Santa Luzia, os seus belos olhos a esses principles.
Isso é um irisuho! — exclämóu D. Máriinho dc Almeida, fitando Alberto com arrogáriciäv1
—• Aquela senhora — respondeu o incognito sérehämente, in-dicando a condessa■— digo que näo é. A V. Ex," digo... que o afome como quiser.
.....— E uma provocacäo? — interrogou D. Martinho.
Ě ociosa a pergunta. Eu näo o provoco, senhor. Tenho ífcsatisfacäo de lhe dizer que V- Ex." näo me dá cuidado, nem ute magoou ligeiťamente.
—■ Mas, Sr. Alberto, se é cavalheiro, dé-me uma explicacäo do seu sorriso.
..... .— Näo queira, minha senhora.
— Quero, exijo, e emprazo a sua honra para que o faca.
— O que, em boa honra, podia dizer a V. Ex.", disse-o já. É uma cousa simplicíssima. A condessa de Santa Barbara näo
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podC;Ser jiilgada aqui.. Os, aforismos morais de V. Ex.3 säo ^ quíyeis. A samaritána pode passar, que ninguém.levantará m^"" pedra contra ela.
— Sr. Alberto de, Magalhäes., hei-de, pedir-lhe uma expliCiV cäo! —- disse D. Martinho, tocando-lhe no ombro,
— Fez mal em me tocar, Sr. D. Martinho de Almeida.. J.;SSa friyolidade dizia-se: de longe..
Alberto levantou-se sem a menor altera.cao na. fisionomia c\f bronze. Pegou do chapéu, aproximou-se da condessa,de Pefta, cova, e, murmurou-lhe, quase ao.ouvido, com suave, sorriso:
—■ V. Ex.1 tem a seus pés uma carta. Se näo é de seu rnaricto -que está nas linhas do Porto,.pode, sei- um ultrajeiaos seus pnn. cipios de moral. ....
■ A condessa, espavorida. e venuolha, iiao respondeu urn rrio-riossílabo, Os circunstantes ficaram perplexos, e. acreditararrt quc ■ Alberto, era urn homemi superior,. ou o proprio,,Satanáš disfar-^ado. Saiu, cortejando graciosamente a dona dacasa, que lhc recebeu friamente a cortesia. Entretanto, a condessa,, com hábil disfarce, afastava com a ponta do pé para, de.baixo da cadeira uma carta, mal escondída pela orla do vestido. ., J§
O aeonteeimento fora assím. Noexórdio da: sua oraeäo contra D. Angela de Lima, a condessa de .Penacoya. pediu a„um|i cavalheiro que Ihe desse o seu lenijo, que estava. sobre um hu-fete. .O.: cavalheiro, que näo a, tinha prevenidQ,, envolveu no lengq uma carta, que.a palorpsa senfaora nao, csperava. Pouco clepois, no entusiasmo da mímica, o lenco deixou escorregai a carta,. apenas percebida; por, Alberto de, Magalhäes., () cavalheiro infeliz näo teve urn momento, em que, pudesse avisar a dan m. do abismo que.tinha aos: pes, quandq tap convicta pasc-cia. fulminar a impralidade do adultério. E Alberto. ria-se.dest^Jf episódío de farsa, quando a timbrosa condessa,; .representandcit^ o centre na: tragédia,--o interrogou. O riso. era legftima, santo, e até evangélico,. se, me däb liceii^a. ..,
XVI TT
M o dia imediato, Alberto' de Magalhäes recebia um cartel. sJr,y, Os padrinhos de D.Martinho, segundo o estilo, pergun-»llvarn com quern deviam entehder-se nas riegoeiacöes do duelo. Gomigo ^ respondeu Alberto. <; ■ • Essa níio é a praxe. V. Ex.a devé sujeitar-se äs Conduces tipe Ihe forem impostas por dois cavalheiros da sua confianca. sssr-f—É o que eil näo concedo a ninguérm Obrigacöes da honra
sou eu que mas imponho. Estou no uso das minhas fáculdades. wfiäo renuncio o direito de me dirigir. Respondo por mim: näo .....me bato.
ttpfgNäose bate?-
'  — Já respondi. 1
—E tem ponderado: as inconveniéncias dessa resolugäo?
is: — Näo encontro nenhuma-, ■•• :„■, — IIa muilas. —A mais grave de todas? ř».i — E arriscar-se a urn encontro, quc pode ser muito funesto. • ■•■ .— Opto pdo encontro.
- Näo temos mais nada que f'azer? •• • •• Darcm-nie as suas onlens. fe!i";i,Os padrinhos gelaram diänte deste'läconismo. Olharam-se coin ar de assombro, ^ e entenderam que a sua missäo estava u>nr.lm'da.
Alberto pareceu esquecer aqueíe epísódio, logo que os cava-Iheiros se' retiraram. Entrou no seu gabinete de leitura, e escre-vcu, até que: lhe anunciaram o Sr, Jose de Campos Salem a,
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versacao sobre qualquer assunto trivial, quando frei Baltas^ ~ por um aceno cheio de majestade, lhe impos silencio.
— O assunto e outro — disse ele, e sobresteve em um recc/" lhimento de minutos, como quem procura de um lance, da alnJ' ; recapitular os toques essenciais de um discurso estudado. tyj-era isso. O improviso vinha-lbe pronto aos labios; mas o coracao parecia retrair-se represo de uma expansao que tan c?,,'g lhe devia ser.
—-Men amigo— disse ele, apertando a^mao do-'hospede 1 o meu coracao tern tanta vida... Estes tecidos de setenta e sets anos nao se relaxaram ainda... Eu sinto aqui uma opressao. "-parece-me um temor de profeta... Estou constrangido.:. Tpr. -me-ei enganado com o homem que escolhi para o segredo ([A mmha consciencia?
— Nao ouso respondcr-lhe... —disse o; padre com. ressuiitida ' dignidade, — Eu sou o que sou; .  ■ .
-^Niinca me responderam assim! Vds sois o homem uiu> eu !imaginei...; Nao me iludi...'; Agora ouvi-me. Eu nas.ci no -Minho. Meu pai era um fidalgd mais antigo que os reis desta terra. Sem os patriarcas da minim fanulia, Portugal seria hoje uma: nesga. de Espanha, e Afonso VI de Gastela sepultaria em Guimaraes a rebeidia do conde Henrique, e Jesus Gristo nao viria no campo de Oufiquei profetizar a derrota dos cinco reis mouros. Bern vedes que a ironia salva-me da imputacao que. farieis a balofa Vaidade do meu nascimento.
Eu fui educado'Iivremente. Nasci com maus instintos, e fran-quearan>me: carta branca para : dispor k larga do ouro com -que servia prodigamente as minhas imoralidades.
Tive tedio de mini, quando cheguei aos vinte e tres anos sem o estimulo de uma paixao nobre, sem uma afeicao pura por uma so de tantas mulheres que atirei a. desonra, como far-dos insuportaveis, suposto que na consciencia me nao pesassem nada. ' : Por esses tempos o conde de V'iso... reparai que vos nao escondo circunstancia nenhuma... se vos nao disse ainda o meu nome, logo vo-Io direi...o conde deViso veio viver na casa de sua mulher, com quem casou no Minho. A. condessa fora edu-cada em Lisboa. Vi-a casada; nao a conhecera solteira; Esta mulher tinha tudo que perde um homem. Era de uma formo- ■ sura peregrina, e de um espirito enriquecido por tal arte com os dotes da inteligencia; que, pelo amor de tal mulher, pelos -
fos desperdicados ao homem bocal com que a casaram, eu 3 ia urrl arlJ0' e um demonio, seria um virtuoso humilhado a S ,1» o mundo para domina-la a ela, seria um assassino dos meus
iroSj sc a condicao do meu dominio fosse tal. Um homem 1 le^serit.e assim nao e seu, nem da virtude, nem do crime, nem je DfiiiSi nem da sociedade...     dela... e o que ela quiser que
0 conde de Viso era general. Rustico. e aspero da rudeza je soldado, sem trato com as sensacoes: delicadas, e sem arti-flcio* para fingir-se com a melindrosa mulher que. as conve-„jeiicias socials lhe escravizaram, nunca se lembrbu de medir 0 abismo que os sejaarava, nem prever as batalhas que se davam jio coracao da odalisca, que reage contra a desabrida conde-oa^ao de um cativeiro, em posse de um sultao, autorizado pelo sai;rainento do divino preceito, segundo dizem os; casufstas de
0 timbre da sua voz nao tinha inflexdes. Mand.ava carregar "0s esquadroes, como chamava sua mulher para arrolar os alquei-jcs tie milho que entravam nas tulhas. Goncebera a ideia deque ha homens que vieram. organizados; para, generais;; que. .o seu pffcio, na guerra, e matar e morrer: e,:na paz, recordar bata-)|jas, pedir uma comenda para cada ferida, apontar as paredes atrds das quais os seus colegas se esconderam em tal refrega, e "procurar uma mulher, sem a qual nao ha: outra niaquina de eriar representantes de glorias, que a patria agradecida jamais esquecera. .;.
, () conde de Viso era assim,. e sua mulher era uma alma aaelantej abrasada^ cheia de quimeras, conspirando contra tudo que ha.j. porque< as .suas ambi^oes. eram itudo. que nao ha.
- Eu entrei em casa do general como quem vai estudar o ter-reho de uma I batalha infalfvel. O meu; orgulho dava-me de antemao os emboras do triunfo. As prdbabilidades eram todas minhas, ainda mesmo que afama do meu nome entrasse ali, primeiro que eu, a acirrar os grosseiros ciumes do conde, e indis-por a fina sensibilidade: da condessa.   : ■
A estrategia era torpe. Napresenca daquela mulliev os meus pianos calram. Olhou-me de um modq que parecia dizer-me: ; «Recua, miseravel!» Recuei. Queimava-se-me a cabeca, cheia de fantasias ardentes, e doia-me o coracao de magoas nunea sentidas, do esperancas, que me pareciam desenganos ao. meu := amor-proprio... de, ansias que nab tinham desafogo sem ela.
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silenciosa e impassível como um sarcasmo ä minhä uma expiacäo das baratas vanglórias que me dera a hábí! fídia.
Era a minha primeira paixäo. Airmen tei-a com lágri] nerosas. Senti-me outro na alma. Vieram-me subitam< propensoes para o bem. O coracäo abriu-se-me aos senti ternos, ä compaixäo pelos pobres, ä meditacäo dolorosa taňte para com os infelizes. A natureza, tudo isto que im e nos näo cativa um afecto, porque o tumulto dé pd\ didas nos separam do belo, pareceu-me formosa ,e espléni' um reflexo daquela mulher, que viera, como um anjo reconciliar-me com a virtude.
Estranhais esta linguagem calorosa nim velho de: setcnta t ' sete anos? : A impressäo deixou um sulco indelével. Esta suave reminiscencia em minha alma é como a flor de toda a vi<la sempře virosa pelo orvalho de lágrimas. Teria morrido, se „' paixäo sucedesse ä paixäo. Näo era possível. Foi única... O corpo envelheceu, mas o esplrito nutriu-se para sempre.
O conde de Viso era rancoroso inimigo do marqués de Pom. bal. Eu: de todo o meu corácäo o detestava, porque meu pa[ morrera, onze anos antes no castelo de S. Joäo da Foz, ntide tragou suplícios da invencäo carniceira de Sebastiäo José de Garvaího. . ■
O desejo de vinganca fez-me parecer um homem supriior ■na inteligencia curta do conde. Nasceu dai a simpatia^ com que ele me acolhia em sua casa, e a confianca inteira, que eu pudt hipocritamente captar-lhe. Quando eu lhe disse que esperava um momento feliz de cevar o meu rancor no sangue do conde de Oeiras, o general, que fora valente sob as ordens de Eipjjc, mas que näo era capaz de desafrontar-se, face a face, das afron-tas que lhe fizera Pombal nos salôes do Paco, abra^ou-me fro neticamente, exclamando: — Amigo para a vída e para a morte!
Nesse ano, era em 1777, morreu D. José.-A notícia desta desejada morte implicava a queda do valido. O conde dclirou de contentamento, e maís ainda quando D. Maria o rliamou a assistir ä sua aclamacäo, na qualidade de gentil-homem da sua real cámara, para que fora nomeado.
O general partiu para Lisboa. A sua paixäo única era aquek. Realizavam-se-lhe os sonhos ambiciosos, esquéceu as insignifi-cáncias do amor que o rodeavam, olharia para a mulher como um empecilbo ridículo^ se lhe dissessem que a levasse consign.
j.'^j. D. Silvina despediu-se de seu marido com azedume, que ras0.o conheceu. Doeu-se da desconsiderafäo, sem propósito, •   :.al ;'i rudeza do Soldado ambicioso, e julgou-se ultrajada ja-vaidade.
' I in adivinhei-a. Felicitei-me de um triunfo e desabafei o
pero, que acabara por pintar-me aquela mulher invencivel.
V: condessa sabia... sabia de mais... que eu a adorava... pa contra o coracäo, contrariara-o nos impulsos, que a de-iinabneuie... perder. Viu-me sofrer na humildade... sofrer ^lio, dando-me voluntário a maiores desenganos, enobrecen-•(J,ine até de softer por tal mulher... Mas era fraca... sé-lo-á sempi"e toda a mulher que combate dois poderosos inimigos... j^jiiigos, sim, a indiferenca do marido, o cansaco imprevidente
posse, os extremos do estranho, e o carinho mais fervoroso jio desejo. Fossem elas virtuosas até ao martirio... renegariam,
ÜiC näo. fechassem as avenidas ä tentacäo do:amante,.; Rene-garfanij despqjando-se das glorias do seu orgulho esteru; da sua t^seiéncia, pura sim, mas incapaz de sanar. as feridas da vai-(|adc... Sucumbem todas... Sucumbem> padre ^inis, quando á paciencia do amante séaproveita das impaciéncias do marido... gra ysxim o mundo, é, e sé4o-á sempře.... Seräo . todas ,como ä|pela, quando. uma verdadeira paixäo, fér til. de recursos, as «quietar na sua tranquilidade sem-sabor, naquela sua íntima -pabifäo de viver com um outro homem, que lhes saiba colher as flore.s da alma, e.näo äs aprecie somente pelas formas exte-„riores... ..i
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humor de suas cartas. O que ele näo podia sofrer era o im]. inglés, as minúcias rabugentas dos mestres de gravata bry casaca pontiaguda, e calca a meia-canela. Obrigavam-no a SCll' ■ tar-se com as pernas perpendiculares, e o pescoco a prurito 1 Pedro da Silva, pelos modos, queria cruzar uma peřna sobre á outra, e dar ao pescoco todos os giros que a próvida naliueza ! planizara quando deu äs vertebras ccrvicais o movimento. M,,n_ s davam-no comer, direito e retesado, um palmo afastado da s mesa, de modo que uma linha perpendicular tiráda da ponta do nariz caísse sobre os dois joelhos hermeticamente chegados como os do aprendiz do sapateiro que näo pode com o rebolo. Mandavam-no, fmalmente, falár pouco, e esse pouco obriga. vam-no a falar com a garganta, penoso arbítrio que D. Pedro da Silva cumpriria facilmente se metesse na goela uma espifsha de peixe, condicäo necessária para falar o inglés sem auxilio. dé: mestre.
Estas e muitás oütras razöes alegava o colegial nas■■.-:siu>s cartas a padre Dinis. Äs escritas a sua mäe eram muito poucas. Á condessa de Safita Barbara nas cartas ;a šeu íiiho, cm estilo' ascético, revelava uma transüguracäo moral, que, grants ao fradc franciscano, também desfigurava os Sentimentos exallados que: lhe vimos por:seu fllho. Metade da sua alma tinham-lha-fanatizado: a oütra metade, votada para: o mundo, era de padre
Pedro da Silva, porém, näo compreéndia semelhantesdis-tirigöes. Retirando dé Portugal, o ressentimento ia com ele. Sua -mäe, pelo facto de ser virtuosa viúva do conde de Saula .Barbara,1 näö ä julgou ele obrigada ao sacrifício dos deveres con-traídos com sen pai antes de sér esposa do algoz, que só ä beiia' do túmulo fora-hónrado.
Se o mancebó tinha razao, nao o diremos nós. A qucstúo é toda moral. Que ■ ä reSölvam os moralistas como devia de ser aquele aüStero capucho, de cuja instrucäo duvidava padre Dinis.
Do que fica dito näo se deduza que Pedro da Silva era uma alma banal, fútil, e neciamente folgaza. Do contrario queixa-vam-se ös mestres e os discípulos1. Aós dezesseis anos, os proprio* ingleses, que parece monopolizarem o enojo melancólico, .admit ravain-lhe a habitual coneentracäo, o amor doermo, a rude/a do I rain, e o thsiio corn que olhava os divertimentos dos eolegas.
A hora da aula, proeuruVam-o no quarto para o reprcen-derem, e cneontravaut-no absorvido cm mcditaeňcs impróprias;
•j. sua idade. Perguntando-lhe se queria yoltar ä patria, res-tondia que näo; se queria sair do colégio, que, näo; se lhe desa-!i,idava a ciénciä, que näo; se tinha alguma, cousa a pedir,
Note-se, todavia, que a ciéncia näo podia ser-lhe dissaborosa, p0rque em boa verdade era manjar que ele näo tinha provado ctfi Inglaterra.
De livros ingleses devorara todas as novelas de Ana Rad-rliife, e traduzira os Mistérios de Udolfo, que lhe merecera, entre todos, uma predilecta preferencia.
De resto, näo lia nada útil, nem abria as páginas dps livros ja aula.- Pedro da Silva era poeta. As extemporáneas melanco-fes, que o indispunham contra a sociedade frivola que o ro-4eava, e contra os estudos indigestos dos, primeiros anos, eram ^rincubacäo do estro, o doloroso parto da primeira poesia, que naseču balbuciante ao pé de uma flor. Avarento dos seus přimel ros sonhos metrificados, ninguém lhos cónheceu, ninguém lhos entenderia, porque, trés anos depois, o proprio poeta näo .pôrle conceber o estado de sua alma quando os eserevera. Era o amor? a saudade? a esperanca? Era tudo, sentido no mundo interior do moco aos dezesseis anos, e exprimido pela palavra 'nubelosa, que depois se esquece, como palavras que nos foram dilas por uma fada em um sonho venturoso.
Näo idealizemos muito, que o tempo näo vai para isso. Materialmente, näo há nada inexplicável; todos entendem, Sub-tilezas de espfrito, deixemo-Jas a cargo de cada um que sentir em si o éter expansivo dos arroubamentos.
A ultima carta que recebera de padre Dinis anunciava-lhe -a. morte de sua mäe, ocultos quase todos os pormenores do ultimo quadro dessa tragédia,
O filho da condessa de Santa Barbara reconcentrou-se, chorou raras lágrimas, pensou longos dias e noites intermináveis; pediu, alegando as razöes que tinha, dispensa das obrigacöes de colegial, e inspirou receio aos mestres.
O director, que continuava areceber regularmente tudo que era preciso para o seu aluno, doía-lhe na honrada consciéncia a despesa infrutuosa do colegial, e dirigiu-se ä pessoa que em Londres curava; da sua educaeäo. Disseram-lhe que em Lisboa já näo existia a pessoa com quem se entendia; mas que, por via de uma outra, continuava a receber reiteradas recomenda-cöes para que Pedro da Silva näo sentisse a mais ligeira falta,
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nem as contrariedades que era costume opor äos inocos čduc dos em Inglaterra. Estas recomendacöes vinham da casa Saltan" & C.a, até certo tempo; depois, falecido Salema, e cxtinia sua casa comercial, as ordens vinham de um particular;'
O leitor recorda-se de ter sido entregue a Alberto de \u ' galhäes o património do filho da condessa, quarenta conti^ * réis, que o padre recebera da mäo daquele que, quinze A«nS' antes, recebera quarenta pegas, preco do neto do"marqui\ ,i Montezelos, da mäo do padre, na quinta das Alcátjovas;
Alberto, conservando o segredo que pedira energieampujc ao cigano Sabino Cabra, transfigurado em padre' Oinis Ranjn. lho, encarregara o seu amigo Campos Salema de fazer \w\ál em Londres os menores desejos do filho de Angela de Luaai Salema, porém, morrera passados meses; e os encargos ari-rrg de D. Pedro da Silva passaram para um nome suposto, vist« que Alberto, de modo nenhum, queria ftgurar neste negócio qualquer que fosse a sua maneira de ver as cousas.
Mr. Hunt, honrado director do colégio, dois anos depois quo recebera o aluno, e täo pouco aproveitado o tempo via, fez saber para Lisboa que, alem de despesas inúteis, a saúdc do discípulo era cada vez mais débil> e a idade perigosa, especial, mentě nos nevoeiros de Londres. O correspondente portugucs mandou que D. Pedro da Silva fosse transferido para Paris, se o quisesse. Decerto, queria. Recebeu a boa nova com sobics- -salto, e instalou-se em Paris, näo etu colégio, mas entregue aos čuidados de uma família que vendiamuito caros; os seus rui-dados, mas enfim cuidava de inventář carinhos novos para ajuti-tar ä mensalidade novas libras. ■■'■■■
D. Pedro vivia em Paris, menos ocioso e meditativo. Ete-quentava um curso de Belas-Letras. Mudarä de paladar inte-lectual. DetestaVa Radcliffe, sua literatura favorita de dois anos' antes; entusiasmava-se com Lamartine, e via tudo colorido dojlj rhelaňcólico aizul do poeta das Meditates. O lirismo trazian> pur aéreas regioes. A ansiedade precoce de um amor indefinido u>n-vidava-o a provař o poino, cujo sabor espiritual as endeixas da época disputavam ao materialismo da escola que expirou, quando as estrofes de Lamartine, bebidas na prosa de Chateaubriand, poetizaram a dor como um adorno das almas privilegiadas. '   O nosso mancebo estava francés, em toda a extensäo da pälavra. Em redor tumultuava-lhe uma sociedade, riea. de cnco-bertos tesourosi,. que Ihe excitavam o coracäo mais apaixonado„.
curioso. Balzac desflorava-lhe muitas ilusoes, e Pedro da giiva detestava Balzac. Por esse: tempo Gautier publicava: as ■ Qiras Humorlslicas, enäo esteye longe de ser desaŕiado pelp cán-' ^jflo colegial de Londres. O que ele queria era ser hörnern, „qjjjnhoar do fei e do maná, que trasbořdava nos romances e -08 poesia, sua predilecta. Queria, enfim, vazar-se nos grandes pokles que fantasiara na imaginagäo escandecida. ..   Aos dezenove anos era-lhe: insuportável: a obscuridade. As portas do grande mundo, estavam-lhe fechadas; No tumultuar dos .salóes do bairro Saint-Germain nao cicia.vam-.ps murmúrios apai-Tjtortados da sua: alma atormentada; pela sede daqueles gozos., ~;  Estes desejos manifestou-os á família com quem vivia,. e pou-g0s dias depois saíam de Lisboa cařtas, que seryiriam de apre-«sentacä,o de Pedro da Silva äs notabilidades da aristocracia de „j^ngue e de dinheiro. Näo era só isto. O jovem, perplexo da ľfdicidade que näo ousara: prever täo cedo . realizada,. era ■ pos-suiclor de um carro, dois cavalos, dois lacaios, e o luxo correspondente.
■ Á sua; entrada no ambicíonado eden näo encontrou o anjo $io gládio ardente a estorvar-lhe o passo. Foi bem recebido, e :bém aconselhado. . Os mancebos, mais yelhos: poucos anos, di-"žiam-lhe que erai necessáriq desembaracar-se. As damas davam-iíílhc camélias e Jasmins para assunto de ligeiras poesias, que o gcanhado m05o näp Iia, mas entregava com a mäo trémula, e o pejo de noyi?o no rosto.
O bando dos arruinados no corpo, na alma, e na: fortuna, rodeayam-no, mas quase nunca o encontravam só para o iníciarem liberalmente nos mistérios da scita. A sombra de Pedro da Silva era um yelho fidalgo, que lhe näp: tolhia o gozo, do que era legítimo gozo, e media-lhe a polegadas o přofundo abismo que o ameagaya por debaixo de um alcatifado de flores. .
O mancebo foi docil, enquanto a obediéncia näo era sacri-fício. O que devia decidi-lo näo eram os conselhos paternais do velho ministro de Luis XVIII; mas o coracäo, motor des-pótico de todas as,molas da máquina humana, esse sim. .
Na Primavera de 1837, D, Pedro da Silva acompanhou o seu mentor aos subúrbios; de Angouléme, onde o visconde de Armagnac costumava passar o Estio em: uma quinta. O mancebo, ainda poeta de coracäo, almejava as flores, o matiz verde dos campos, a íinfa cris.talina dos regatos, a borboleta namorada
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do botáo esquivo do lirio, os horizontes, e o céu, e as bri eternamente azuis de Lamar tine. as
Nao foi, portanto, forcado para a província, O idilio. o seu cortejo de faunos e driades, acenava-lhe de lá Com,> grinalda de rosmaninho e madressilva. Nao se rv.nn, [<>ii(,rf.,s da languidez do estilo: na mocidade sente-se isto; e, se nan i(! lembram de o terem sentido, nem saudades Ihe vthn d.e 1; podem ser excelentes pessoas, podem ter provado tudo qt„. t| bom para o corpo; mas o que nao tiveram, nem já agora těi3(, 6 o paladar dos gozos da inteligéncia. Isto é por falar, mrlir^ drosos leitores. Eu creio piamente que todos sois, alem de h0lli -pessoas, mais ou menos poetas. Se me engano, nao perdenioc nada de parte a parte.
O filho de Angela de Lima nada perdeu também,sáirido-de Paris. ■
A sociedade i vista de perto, párecera-lhe cousa muito-uiit;-rente do que os romances Ihe pintaram, Nao vira heroínas* nem heróis. Em toda a parte se comia, conversava, passeava, e doi-mia da maneira mais positiva e trivial que é possíveL Os'ipi-sódios estrondosos, poetizados por paixoes devastadoras; nao os presenciou, nem Ihe coňstou que se desseim Nos salSes as dainas frivolas falavam de vestidos, as preciosas questionavam o merita literário das Meditagdes ě das Orientals, com grande enfatuamento e prodigalidade de sandices ditas com ;muito espírito,; que (- o que as francesas tem de mais nobre todas, as hermafroditas dó mundo moral. As velhas faziam trejeitos enjoados, a cada nv>-mento, estudados das novas. Os : homens falavam em fundos, em Luis Filipe, em Henrique V, em Argel, e em outras muitas cousas que reduzem o poeta á condicao de úm ente nulo nus graves negócios da vida;
E por isso, Pedro da Silva comecava a aborrecer-se do Paris, e da sua decantada sociedade, quando saiu para Angoulěine. Verda.de é que lhe nao eřa indiferente a certeza de absoluta privacao de sociedade na quinta do seu amigo, onde apenas alguns fidalgos circunvizinhos tomavam o chá do antigo ministra, e discutiam as necessidades do departamento até as drz horas, em que era um escándalo nao estar na cama.
Qualquer que fosse a vida enfadonha a que se sacrificava por alguns meses, o poeta, aborrecido do rumor incessante de Paris, saudava a solidáo, e esperava cantar todas as árvoie^ d.i encosta, todas as luas cheias, todas as fontinhas suburbanas, e
Se prometla procurar em alguma parte as. brisas azuis de j'lir,artine, brisas decerto exóticas em Paris, ohde näo as vira, !    grande mágoa sua.
Iristalado nos quase pardieiros feudais do seu amigo, Pedro
<iilva recebeu uma impressäo suavissima como todas as me-^„colias que vém da natureza ao coracäo, e näo vém do pesar
.öracäo a vestir de luto a natureza que nos rodeia. ,o romper da alva, no primeiro dia de residéncia na pi-jon^á aldeia, uma légua distante de Angouléme, o bardo er-^se, sófrego de. inspira$öes matutinas, abriu a sua janela, j^e dominava uma extensa ribeira, murada de castanheiros j[.r,]Iares, bebeu o ar puro daquele céu de azul, como todos üS i'eus de Lamartine, acreditou nas brisas da mesma cor, e jscreveu as primeiras linhas de uma ode, que devia servir de prefácio äs suas impressöes quotidianas.
■ Em freute, no alto de uma colina, a um quarto de légua, 4u Pedro da Silva um magnífico palácio, menos romäntico que ß castelo esboroado, que parecia ter sido: a primeira habitacäo rjö senhor feudal das imensas várzeas que se desenrolavam, aos pés do gigante de granito, como um tapete coberto de esme-iäldas.—Quem viverá ali? — perguntava-se o anelante sonhador Je romancesj povoando o castelo de damas esquivas, rodeando a barbacä de trovadoreš suspirosos, e fazendo erguer a ponte ftjvadica que deixara sair o nobre senhor para alguma cacada, com o gerifalte em punho, e a matilha dos lebréus, acodada ao som da trompa indispensável.
Nestes éxtasis, que säo a vida dos dezenove anos, veio en-röntra-lo o hóspede.
"—Que vos parece este panorama, Pedro? :
i — Encäntador!
— Sen tis a sacra fláma, mens divinior? Poetizais?' Tendes os magna soniturum do velbo Horácio?
■*,,:—Nao se pode descrever este quadró; mas réconheco que sc pode ser poeta com este céu, com este silenek^ com tudo isto que: é superior a tudo que tenho lido... De quem é aquele palácio?
— Aquele palácio é de Madama Elisa de Montfort, duquesa de Gliton.
— Ouvi falar dessa senhora em Paris. Ela vive ali?
— Há ano e meiö que dali näo saiu.
— Pelo que vejo é romántica...
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XX
l\ hora dada, a carruagem do marqués de Montczelos rcei'-bcu I). Pedro da Silva, e a do conde de Alvacöcs tomata a dianteira para parar no lugar aprazado. Passaram em tlam-poHde, e o filho de Angela de Lima, quando avistou um pala-ceíe, näo pode reprimir duas lágrimas, que lhe tremiam nos olhos, e näo for am despercebidas para o companheiro. -. — Que tendes, Mr. ďElběne?
— Nada, Sr. Conde... Uma saudade...
— De namorado?...
— De filho... ; . -  :   • J --Ah!... tendes rriäe? |
— Já näo tenho...
— Lembraram-vos os seus: carinhos? Tendes xzz&o sobeja para chorar... Eu também chorei muito a minha....
— E com eťeito, vejo que chorais_____
— Agora é outra cousa... Esta casa fez-me Ieinbrar uma irtfehz senhora que aqui viveu...
— Vossa irmä?
— Devia sé-lo... foi a mulher por quem mor reu um irmau que me aparece, há dezenove anos, em todos os instantes : da minha vida... Vai aí adiante de nós o irmäo dessa pobre vítima de um tirano, que se dizia pai... Eu dou a minha vida se e!c se lembrou de sua irmä...
— Parece que devíeis ser inimigos...
— Como sabeis que devíamos ser inimigos?! — interpelou: o ... conde, surpreendido da extraordinária penetracao do suposto francés.
i: Pedro, que vira logo a inconveniéncia de semelhante o, tergiversou na resposta. carruagem: do marqués de. Montezelos parou a um tiro .da distante do palacete da defuntai condessa de Santa Bár-.    ilá aí uma esplanada inculta, coberta de rösmaninho, ida de charnecas. Apearam.: j: Alberto de> Magalhäes veio cumprimentár os padrinhos de p, Tedro da Silva, que apresentaram Mr. Alfred ďElběne aos í$lď'inhos do seu adversario..
;■ 0 filho de Angela de Lima; näo denunciava o menor sin-- |pa de pusilanimidade. f:   :; .:
f. Alberto, mais pálido que ele, mediu-o. com um destes olhares jijc ostentacao, de piedadej ou de pásmo. Voltou-se, depois, para . s marqués dé Montezelos.-
■ - - Pergunte ao. seu afilhado: qúe arma qner.
- Sej a qual for — respondeu, obviando ä pergunta de inútil • formalidadr, D. Pedro da Silva. ,.•
— Os franceses tem a primazia, do florete entre todas. as -nafoes. Sr. Marqués, :queira dar um florele a Mr. ďElběne.
1). Pedro, com admirável impassibiíidade, despiu, o fraque, ifi colete,; as luväs, recebeu :o florete, .e colocou-se em frente de Alberto, que se: despia: vagarosamente, :Como quem receia uma ; constipacao.
- Parece que Alberto tem medo!.., — segredon o conde ao ; oavido do marqués.     :       - .:
— Também me parece!...: Devia ser: bonito, se o petit-maíire ívinha a Portugal dar uma escov'adela no chevalier suns peur, que i-atirou com D. Martinho de Almeida, ao Tejb... ......
— Quando defendia vossa irma, de uma calúnia;1 ultrajante á sua honray Sr.. Marqués!
() irmäo da condessa encarou com azedume o conde. ^quell ias-palavras-er am: uin.buído. sarcasm que^o irmäo de D. Pedro ,i cla: Silva dardejavá sobre o seu, velho: inimigo, sempře qůe
podia. :::-: ■:
:Este .diálogo ■ mudo; foi distřaídó1' pelo; combate que: priůci-i piava,::Di: Pedro * atirava ao seu adversario alguns golpes mortals, (Hic revelavain mais ódio que ciéncia na. arma.. Alberto , desviou-lhos, recuanclo, e o mancebo alucirtado, contando com i o seu triunfo, avancava quanto o seu contendor recuaVa.. i. ■ ■■ Proximo - a um comorOj qüe formava: uma. espécieí de devesa no campo, Alberto viu>. de relance, que. näo podia.recuar. A este
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tempo, os padrinhos, de parte a parte, julgavam-no cm graňli desvantagem e perigo iminente.. 0
— Agora recuareis vós, meu caro: senhor^ que eunäo p0Ss recUar mais    disse Alberto čom urbaňo sorriso, como q«eni diz um galanteio a uma dáma,
D. Pedro, que até aqui fora agressor, sem tálvez se■I'enil)|-ar no entusiasmo da Iuta, que teria de ser ágredido, ioiforcadoa' recuar, Näo obstante a prontidäo dos botes, que o salvavam' dos tiros mortais que, aparentemente, Alberto ]he fazia, 1). pfj dro da Silva sen třu a ponta do florete adversário rasgar-lb0 0 lado esquerdo da gravata. Os padrinhos^. que supuseram ierid0 o moeo, correram a suspender o combate.
— Napíestá i'crido - disse Alberto. \
— Decerto, näo estou ferido — confirmou D. Pedro
E continuaram:o duelo. Outra vez o florete de Alberto pr0. curou a gravata do fatigadó emissário de Arthur de Moriíibit Desta Vez era o lado direito da; gravata qué sofreu o rasgäo. Isto já näo: podia ser casual; Os ;cavalheiros confirmaram os antigos crédiťos ■■ de Alberto, um pouco > duvidosos, e confessaram na sua consciéncia.: que: Mr. Alfred. d?Elběne podia ter morrido, pelo: mehos, duas vezeš. D. Pedro perdeu a cabeca. O. orguliio" revoltou-se contra a generosidade. A.defesa, que täo necessária Ihe era, tornou-se em desatinada agressäo. O seu florete con-vertera-se em arma de assassino: tentava golpes ;traicoeiros, bal-dados pela fria intrepidez do adversário; iitara-lhe o eoraeao comooalvoa que višavam- as ultimas pontarias do ferro, sempře repelido. Era o ódio, a vcrgonha, ou a desesperacao delirante acometendo com ímpetos inúteis uma estátua de bronze. Alberte de Magalhäes, receando um acaso que fizesse.ferir. o mho:de; Angela de Lima, fez-lhe saltar o florete fora das m;ios, e eolocou a ponta do seu sobre o pé, esperando a resólucao dos padrinhos.
Estes, porém,- intervieram, declařando impraticável, a cobt ' tinuacaoda peleja: com arma em que Alberto de: Magalhäes era incalculavelmente superior. Uma das testemunhas, por parte dele, declarou que Mr. Allied ďElbéne näo soubera. atastar vinte golpes mortals, que o cavalheiro adversário generosameritě renunciou- Dizia-se, pois, que prescindissem do florete, e. quo se batessem. á pistola.- ;
D. Pedro da- Silva hesitou um momento na resposta: O cora-cäo : mandava-o abracar aquele hörnern: a cabeca reagia em notné do. cavalhéirismoj que é uma virtude particular nos duelos,
T "
MU qual muitas misérias se nobilitám,: e. muitas sandices se iram com os arminhos de uma honra de convencao.; . fenceu a cabeca. D.: Pedro disse que aceitava o alvitre da aula. Alberto encarou-o com piedade, e a:soberba do moco íníiu-se ultrajada, como anós antes, quando o seu companheiro ■ u o beijo nada macio de um cacto. . U Os padrinhos carregavam as pistolas, quando Alberto ; de .^u-alhaes pediu uma entrevista de alguns minutos com Mr. Ab d'Elbene.
() supósto francés, sem consultar os árbitros. da sua honra, ■^e o näo conheciam; melhor que a sua nacäo,: desviou-se com tíberto de Magalhäes. -—■ Como nos vamos bater -■—disse Alberto ■—com uma arma äjjUique as balas se näo fazem resvalar para o.chäo como a ponta If um florete, é muito possível que um de nós caia morto. Entre "[Isř porém, há certos negócios que nós privam de morrer como
jfcis irracionais.
Certos negócios!     atalhou V). Pedro.: ,s - E negócios que precisam de certas disposicoeš testamen-iiárias...
...— Näo o entendo, Sr. Magalhäes.
— Eu vou fazer-me entender. Eu sou depositário de cem gril cruzados, que säo o património de D. Pedro da Silva, filho de outro D. Pedro da Silva, e de D. Angela de; Lima. Padre Diuis Ramalho e Sousa chcarregou-mc da administracäo deste ilinhciro.
— Ao senhor!—exclamou D. Pedro.
— A mim. Um. incidente, qualquer que cle seja, colocou--Bos na precisäo de nos matarmos...: Se eu morro, é necessário que V. Ex.0 saiba onde pára o seu património, porque ninguém i saheria depois dizer quern era o seu tutor. Se V. Ex.1: riiorre, é ,j«riecessário que me diga a aplicacäo que hei-de dar a tal dinheiro.
I.......—-Sr. Alberto... O que: me diz é uma cousa que me per-
i turba de modo que näo sei o que lhe respondal Eu estou inca-i paz de responder!... Preciso que falemos mais Iargaménte. I     —Gonvenho... Em tal caso adiemos o; duelo,: näo é assim? I     — Se me näo é. desonroso... ;     —De modo nenhum.
• Alberto de Magalliäes dirigiu-se ao grupo das testerhunhas : ! —Meus amigos, Mr.: d'Elbene. acaba: de aceiťar-me: algumas ' explicajöes, que desagravam por alguns diás os seus brios ofen-
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MISTEREOS DE LISBOA
MISTERIOS DE LISBOA
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didos.: Hä outras cxpHcacoes a darem-se, e näo podeiri'ser a ■ defmitivamente determinadas as. nossas respectivas posicoes sjf reis avisados do resultado, qualquer qüe ele seja. Por hqje vossa missäö, riobremente desempenhada, termina aqui, Mf • fred d'Elbene, dai-me a honra de entrar na minha> e.irrii,"; gem. Depositai em mim, e na vossa coragem, confianga iliujj • tada. ■
Apertaram-se as mäos, abracararm os. padrinhos, c pariii^ Ja na carruagem, disse Alberto: ' l
—; Quer entrar em minha casa, ou no seu hotel? v :.
— E-me indiferente; o que eu necessito, e ja, e que- mc ex-5 plique, Sr. Magalhäes, a importäncia que me vejo obrigado-^ confessar que V. Ex,a tem na' minha vida.
. — E issojustamenteque eu Ihe näo explico, Sr. D. Pedro. ^ Por que? Devo acreditar a necessidade desse misterio?
— Deve, se näo. acreditar- a necessidade, ao menos resig. nar-se a ignorä-Io...
— V. Ex. * tem > sidö o administrador do meu patrimöiii'o? Ja lhe disse que sim.
— O correspondente que me faz dar em Paris as. minha« mesadas?
—-E a obrigacao que me foi imposta por padrc Dinis.
— Onde estä pädre Dinis?
— Nas missöes.
— V. Ex." conheceu minha mäe?
— Perfeitamente.
— E a mim?
■ Gonteco-o desde que nasceu. Se1 tivesse reminiscencias da primeira pessoa que viu neste mundo, lembravä-se de me ter visto a mim. "
Que confusäo! E quem era o senhor?
— Este hörnern que hoje ■ ve, com. vinte anos de iricnux.
■ •:—; Isso näo e. resposta... Quem era V. Ex.", que estava assim läo perto de minha mäe, quando nnsci?
— Näo respondo ä sua■' pergunta. .
• • Gonheceu meu pai?
— Muito bem...—respondeu com menos frieza, Alberto.
— Morreu, näo e verdade? ■    —Hä dezenove anos...
■ ;—Eu ja o vi alguma vez, näöe; assini?
• • A mim? Viu hä cincp anos... .." >:'
-Em casa de padre Dinis, nas vespcras da minha partida Inglaterra. : _ : ;
.--Näo se. esqueceu.... cuidei o contrario... -Suspeitei, quando hoje o vi; mas pensei que era impos-. a coincidencia... Tenho mil perguntasa fazer-lhe, e näo j o que deva pcrguntar-lhe... ,
- —Organize melhor as suas ideias, que temos muito tempo.
Eu e que näo.posso espacar esta situacäo penosa—Queira , l^r-me... V. Ex.a matou em duelo Mr. Arthur de Montfort? -Näo, senhor.     . .
— Como näo?!
'•—- Eii nunca tive duelos. Mr. Arthur, de Montfort dispa-j©a-me uma pistola ä queima-roupa, e feriu-me. En estava ^esarmado,. apertei-lhe com: as mäos ..a: gärganta, e . dei-lhe o desgosto de o näo deixar respirar. b».~—Matou-o por consequencia...
— Por consequencia de falta de . respiracao.... Depois desse i fecto e que o Sr. D. Pedro da Silva se relacionou com o espectro : (]o seu amigo, näo e verdade? . ..' ...
f—Eu näo conheco o espectro do meu amigo. Lembro-lhe, j söshor, que e importuna a zombaria da pergunta. ; -   Quer que falemos com seriedade?
— Decerto,..
[.._.. —Pois sim; falemos com seriedade." Quem o mandou a Por-■ tugal pedir-me contas por tal sucesso? \t   —Ninguem... vim espontaneamente.
—Acredito-o, Sr. D. Pedro: da Silva; mas coloca-me na [ dolorosa precisäo de perguntar-lhe se quer fazer ressuscitar a > cavalaria andante., Acho extravagante a sua corriissäo. Que vin-Culos o prendem a um homem que- näo conheceu? Que van-
- tagens espera, se conseguir matar um hörnern que näo conhece? '■ Responda, Sr. D. Pedro da Silva! .:'
— Hä cousas de muito melindre...
— Franqueza... V. Ex.a e o amante da: duquesa de Gliton... .Temos dito tudo...     .. -.
— Sou amigo da duquesa de Gliton, näo me envergonho de
o confessar.
-— Nem vergonha nem gloria. A duquesa de Gliton e como ... outras muitas mulheres: näo acredita nem desacreditä..
— Depois que V.. Ex.a a desacreditou?
— Ja antes.... .
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— Isso é falso... A duquesa de Cli ton foi esposa e vi^v exemplar. Quem a infamou foi Leopoldo Saavedru. a"
— Tire todo o partido dos seus dezenove anos, Sr. D dro... Bem vé que sou tolerantíssimo... Mas näo brinquPrtl com palavras que significam. insultos... A duquesa dc (!liton $e V. Ex.B quer, foi uma virtuosa senhora até au momento 'Cn, que encontrou Leopoldo Saavedra; mas Leopoldo Saavedra i^q tem glória nenhuma de ter vencido as virtuosas resisténcias de^v esposa e viúva exemplar. Se há alguma cousa a que deva atri-buir-se esse triunfo, é aos oitenta mil francos de Leopoldo S,la. vedra...
.— Que diz, senhor?!
— Näo me compreendeu? .. :
■-— Penso que ouvi dizer que ä: duquesa ševendeu por oitentj mil francos...
— Justamente.
— Explique-se, Sr, Alberto de Magalhäes! mas pela sua honra, näo zombe de mim coni šemelhante ultraje.
— Que me explique?! Pois fui obscuro?
— Sim... näo concebo a maneira como foi dado esse dinhciro,
— Da maneira mais simples. Escrevi-lhe uma carta oferecen-do-lho, e ela respondeu-me com outra aceitando-mo.
— Com a condicäo... p ■■■■ '—Sim, com a condicäo 1 de se entregar Iealmente ao scu
comprador.
—- Qjrero uma prova> Sr. Alberto! ■.- |!
■ ■■■ — Só posso dar-lhe meia proVa, a outra metade que Ilia de ela. A minha está aqui.
Alberto abria uma carta, que D. Pedro lia sofregamerrte/ Era a respostä que anuía ä; propostá de Leopoldo Saavedra"; ém poucas palavras: Sim, hoje äs dua? koras da noite. sííswss
— Isso näo prova a iufámia— disse D. Pedro.—• Näo se fala aqui em dinheiro.
-—Ahl näo? Entäo será nesta...
Era uma longa carta, em que a duquesa de Gliton, referin-do-se ao dinheiro que recebéra e restituíra vinte e quatro horas depois, reputava desvanecida na sua consciéncia de mulher;a nódoa aviltante de semelhante contra to.
D. Pedro da Silva, lida á carta, fixou Alberto com a pene^ tracäo de um demente, tremíam-lhe os lábios brancos,' vibra-vam-lhe em todo o corpo calefrios do terror, e o coracäo con-
u-Ao batia-lhe no peito em ímpetos, que opobre moco acre-,,u que deviam fulminá-lo ali. .
Alberto de Magalhäes cóndoeu-se desta situá$äo,: e repreen-řse de exacerbá-la tanto.
^_Sr. D.: Pedrodisse cle •-, a sooiedade tem muitas pús-liiUš assim. E a primeira que lhe vé? Tenha coragem... näo tmba.v. É pena que seja este o primeiro desmentido ä sua iéricia, porque é forte de mais para um coracäo moco.. -fsiiis torpezas é melhor lé-las nos romances,; é melhór duvidar possain dar-se, que experimentá-las sem as ter imaginado. jju sabia que V. Ex.a devia sucumbir... sabia-o,- porque eu pll-.mo, hörnern do mundo qué lera e experimentara todas as [iinomínias, pasmei da corrupcäo da mulher que me ouviu com !   fjstío: nas. salas, que me desprezoü a fácil oferta do coracäo, e : -jcfitou a mais fácil ainda do dinheiro...
— Sr. Alberto. i ■ por1 piedáde peco. siléncio... Tenha a bon-dade !de fazer parar a carruagem, que. preciso sair.;; näo estou jem aqui...- ...
— A ; carruagem ' vai por instantes, parár: ä minha porta. V. Ex.* há-de aceitar a minha casa... é a do único amigo que tetn no mundo... Vai conhecer uma mulher que foi intima amiga de sua mäe... Falaremos muito de sua mäe, de D. Antónia, e de padre. Dinis.;.. Vai'ouvir a. história da estranha mis-sie-que es ta. gente veio cumprir sobre a terra... Habitue-se a öuvir o som das minhas palavras, porque näo há ainda vinte c quatro horas que eu dizia a minha mulher que V. Ex." era uma pessoa de minha família. E minha mulner era profeta (juaiido me disse que. o filho da condessa de Santa Barbara tinha muita liberdade. e poucos anos;.. Näo se enganou... Arre-pendo-me de lhe ter feito a von tade, Sr.1 D. Pedro...
~ Derne ter feito a von tade? ..
— Sim... Eu näo devia conceder-lhe a sua vinda de Lon-dres parä Paris... A moderna Babilónia devia perdé-lo...
- Pois é V. Ex." quem me góverna? :
—Tndirectamente.;. Os seus, pasšos tém sido sancionados por mim... Eu sabia que V. Ex." saira de Paris; mas o dinheiro que sacara, quinze mil;francos, fez-me crer que a. sua viagem era curta... Tudo isto parece-lhe uma cousa extraordinária, näo é assim? :
.ň., —Um sonho... atroz!... - --- :. .
v::: —Hei-de melhorar-lhe a suá situa^äo, D, Pedro... Goníie
MISTERIOS DE LISBOA
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! XXI Vi
T T piloto érígäňaťä-se. Següiü-se i.un: clia delicios®.: A éiuutta-velejava, sobeŕba de si, nas solidoes sein horizonte, cum0 a rainhä dos mares. A felicidado ia-Ihe nö seio. Os minutos que decorriaih, nao os anuv'iava a tristeza; Erani Iímpidos1 como o céu, seretios čomoasuperfíciedo mar, claros e luminosos como a prata'das oňdas em'que ä Luä se reviái.-Áté alta hora^ Eugťnia embebidä na; intimidáde: dos seus' gozos, saboreava uma: ven f urä só sua, egoista, sem ter de comunicá-la a seu mnridn, que a šéntia deliciosa cotno cla, e livre1 de ateňder ä sociedade ftívoldj que (an!as vezeš lha perturbara. *i
Eugenia fugia com: o pensaméhto do pašsado. Aprazia-Ihe a imagem de Angela de Lima; e, contudo, esta grata: reminiscencia custava-lhe sempře uma lágrimá, e uma. tortura nuuca desvanecida, pungente sempře com a- mesma for5a. i'lra ä imagem do conde de Santa Barbara, ponto negro que se alargä« até lhe escurecer''ás suas lúcidas saudades. • •'.    ■■■ ■ f
1 Fäntäšiáva b;que'deveria ter sido Anacleta, e entristecia-se. Corria a csoala dos solnmentos de sua mäe,.. e choravau.ßoiw tava-se, minuto por minuto, a história da;sua: vida, e..forcejaVa por caJar : o pressentimento a ameacá-la de um trágico fini.
Porque? —dizia cla. • Ein que tenho eu sido má? Quando fui iňfeliz, näo foram os mens crimes !uma necessidade da minha servi d áo?... Porque terci eu de ser vítittia cómo minha avó, C minha mäe; e meu par? Desďe que: fui arrancada ao meu abismo pela mäo superior de Alberto, nao tenho eu sido uma rnulhď, que quer val er aos seus in n ä os, näo se esquecendo nunca do; :i
passado? Porque näo olharei hoje o meu futur o sem estre-:
BT? V: ..     :■ ; ■ ,
' - Esta ultima' inťerrogacao era a que Alberto se faziaapenas .-  í- consciéncia o chamava a., um tořmentoso diálogo. Encontra-i-se aquelas duas almas, e os.olhos fixavam-se como pedin-jy.je coragem. mutuamente. O corsário, para iludir os seus. te-lJ(Jrfs,. censurava-se: na sua pueril superstieäo. Eugenia, para . vencer-se. de • que tinha um . amparoj laneava-se, com um iso de fingido Animo, nos bra cos do marido, inonos forte qucela.
; - - E täo bom ter. urn amigo!.., —- mürmurava ela, acolhen-- 'fJD-^i como assustada,. para bem . perto do coracäo de Alberto,
^ue Ihe passava ä mäo spbre os čabelos como. quem, amima
0ina criancn. .■,
- K um iamigoi demais a: mais esposo.—:.continuou ele, " jßirindo. .
- Demais a mais!... • pois näo é täo natural o; vinculo que jup.nde o esposo.ao amigo? ,-:
s—Natural?... näo... A amizade é alguma cousa muito dis-
• tiiita do amor. Ves como é sereno: este.mar? Näo.háaqui a tem-j pestade de há pouco, a revolta dos elementos que. nós causou l jeasaeöes violentas: vés täo quieto, täo mónótono, mas, ao mesmo '. (rjmpo, täo suave estej.roar? >A amizade éassim. O amor é a
• ĚorHienta que impressióna, mas que tatiga; é.o grande facho - desluz que alumiai mas queima.
- Dižes a verdadej; meu.:anjo>i..; creioque é assim.. .;.Es, ; pois, meu amigo? mais que um. irmao? mais.que um marido? \ eompanheiro inseparáve.l.de t.oda a; minha vida? sempře o anjo
• -que me diz que eu nuncá me fizlindigna do teu amor? Deixa-me _> diorar, Alberto i,.;. . Sin to.;. tanta: i preeisäp :de chorar!... Nunca i senti aliviar-rserme tantp: o corafäo. cómo agora! E o céui que í se vai abrindo.na minha alma... Que imensa. claridade, .'filhol I Ai! como se sente no mar!... Deviam vir aqui todas as pessoas j iníelizes... Criaria Deus esta amplidäo para o desafogo das almas ' apertadas na angústia do mundo... Oh! Albeifo! eu näo sei ! que toque sublime me.fere o-, coracäo!.,.;, Núnca fui täo.digna
de ti... Abra^a-me, anjo!.-,. Sé criaJica eomigo!... Se näo podes : chorar de alegria,:;diz-me;que.és leli/.!...
- Queres, que eú to diga,:Eugenia? Tu näo tens a face,en-costada ao.meu cora5äo?....:näo osentes?,..: Achas queele pode-
,  ria palpitar .assim sem.uma impressäo; :de , grande júbilo ou de
MISTÉRIOS DE LISBOA
grande terror?! Bern to disse eu, Eugenia, que sehtirias no^m, uma existéncia nova... É que tu nasceste para tudo que é granit As mulheres tremem no mar. O menor abalo nestas friWjj tábuas é a sepultüra: que se lhes abre aös pes! E tu; n;to! yjs(S a tempestade com o pasmo: da maravilha, e. o terror; tiäö (\?% corou as rosäs varonis da tua face! l'Js a digna mulher dcstp hörnern, que adormece: aorugido das. tqrrnentas, e acordou i^,,-, tas vezes ao grito da tripulacao que invo'cava o Deus dos aflitos; ■ ■ Abriga-te em mim, íilha!... Se me Visses morrer, julgär-meda^ um predestinado pela coragem...
Se te visse morrer!... que pensamento, mcu Dcus!... ■■ - Se ine Visses mbrrer,:Eugenia, pensarias que a mořte,g o crepúsculo de uma deliciosa eternidade! Sabes tu qual &■<> pensamento que me vem sempře banhar o coracäo de aiegria? * É: a mořte contigo!..: a certeza de que tne näo sobrevives..,'
— Näo, meu querido Alberto, näo te sobreviverei .inn itis-tame... En to Juro... ''■ • • ■
— Näo jures, Eugenia... dispenso-te a formalidade.... Sei que niorrcrás... : •':' ■ ■ •
—Ainda i.icm, mcu Dens! Vejo que ent raste no lundo da minha almu... v-'-'--• E tu:'... vtis a minha? —~~Vejo, sim,! vejo!... Morrerias também!
— Abcncoada sejas, minha hlha... Fixeste o que ninguém fez!... viste-me tal qual sou!—Eu näo ambicionava^tantn!... Pedi a Dcus ou ä fatalidade ;uma ffiulhér para a vida, o näo ousei šupiicá-la.:para a morťe..i . i
•Näo laics assim em rnorte. All>crfo! ^:      Fala-se na tnortc, quando nos é cara a vida... Os1 des-gracados, esšes ■ é que procuram : esquecé-la, porque■■ a querem, pörque precisam; ampliáda atrás de uma' esperanca■ que<■ sc rea-iizará uma vez.................— j.;^...;^;"^. 1 aíi
!.;;; Gorreránl ŕápidäs: as horas, 'porque as horas de Alberto e Eugenia corriam'deliciosas;.O'mar sempře1 tranqiiílo, a luz sem* pre. li'mpida, o coracäo sempře novo para os delcites da con-versacao íntima, conspiravá1 tudo para desejar mais longa via-gemi E depóis, a esperanta,; a formosa fádá vešli da sempře de noväs ; galas,! estudándo sempře ňovas sedücöes, acenavadhes de longe, nos encántados. jardinš; do Oriente, que Alberto deserevia
MISTÉRIOS DE. LISBOA
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o víyido entusiasmo do homem, poeta pelo amor. Eugénia pgrrastada pelo som daquela voz, voz única nas solidoes.do ace&n°5 voz de um anjp que a.fazia levantar os. olhos lacrimosos jjj-a. o céu, em gratidáo de tanta veňtura.. .:
Ap sexto dia de viagem descobriram. Southampton. -'. Nascera o. Sol, orlado de franjás purpurinas. Subira, e. dei-Ma., em baixo nos. horizontes.um cinto escarlate, que pouco a piicn desmaiou, até se converter cm nt'voa densa, que veio yfkhdo, á superfície das águas,, até esconder aos olhos do vigi-j>j,ite piloto o canal de Inglaterra. .
Depois, uma lufada de vento noroeste estremeceu nas velas. 0 capitao, como. estranhando o. sucesso, franziu a testa, e clia-0jou a tripulacao a postos.
—: Esper.em as ordens — disse ele, e trocou .algumas palavras (ápidas com Alberto de Magalhaes,. que passeava na tolda. :... ,. Uma segunda lufada, precursora do tufad, encontrou a ma--rtíja, obedecendo ás ordens do capitao: : ; •A— Arria velas! .v...-:.:■,..
— E os mastaréus do joanete e de gávea! ^-acrescentou Alberto, ao ouvido do capitao.
A manobra foi. rápida, e o tufao impetuoso passou nasgáveas como um grito de demónio enraivecido pór nao ter podido juťpreender a. vidina.. ' ■
« A neblina era cada vez mais densa.. Q leme foi confiado ao ■piloto, que, nao desviava os olhos. da:agulha> O mar cavado iestalava na quilha da proa. A eseuna -balougava-se desencon-tradaniente,: e as amarras, rolando. nó tombadilho, aterravam as eriadas de:. Eugenia,! que se julgavam moribundas a cada balanco. v■■'>.'■.>;' l.:
í::   Alberto de Magalhaes descera acámara, onde.;encontrou sua : mulher,: com. as. maos erguidas d i ante da imágem da Senhora, que sua mae lhe dera. Interrompida.na sua ora$a;o pela map.de Alberto, que lhe tocava no ombro,. Engénia respondeu-lhe com um sorriso angelico. ... — Estás orando, .minha. amiga? Que. pedes : á tua imagem
pnxiilccta?
Pe5o-lhe a tua felicidade, meu querido amigo. Hei-de ser ouvida, porque, pefo com muita devocao... Queres que eu vá contigo lá acirrut? Nao...:...
— Há perigo?;
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— Nenhum.;. Perguntas-me1 se há périgo com o ämmb-t~-quie'tö!... :- '■ 'l0
—- Eu näo tenho medo, Alberto... Nenhum medo.., Quíuuln esteja arriscada a minha vida e a tüa, sabes o que-nifi-faiTpe,)^ Säo estas pobres criadas, que- me cor tam o^ coracäo eoirP-is su^ lárňúrias... Cöitädinhas t.:. Todas trés deixäram mäes -é-fenjg^ é goštam da vida,1 sem saber1 que a/Verdadeira felicidade ru-m * elas a conhecerum ainda... Olha, Alberto... Desde que lizPSj-e ■ cörhigd o contrail' de morrermos juntos, näo tenho ä \i<iri apego que faz recear a movtc... Aposto que tenho mais con-gem que tú?
— Parece-me que situ... Este balarico ihcomoda-te? •
— Näo, filho... Eu sinto-me boa... näo me incomoda senáo á: tua inquietaíjäo.v. Quetenš? Pärece que tens os ouvidos^tríak' u (cn tos äs vozes do capitäo... ' ,
—Näo;; Eugénia;..; É porqne nie soarn botn estas palavr«s que só se ouvem no mar.   :       ■-■       ■■ ' •• ■• ■■■■
Neste momento bradara o capitäo: • - Talinga os viradores.
— Talinga os viradores!—- murmürou Alberto. ■'—f Que é? —idisse Eugénia;' reparaňdo no enleio com qUe
sou maiido repetira as pala vra s da máriobra.  ' S
— Eu vou1 ä tolda, Eugénia... Näo te inqúietes... ■       - Eu queria ir eotitigo.        ■' ■ '
Agora, 1 näo..!;! Esta tempestade: näö é pot'iiea cottio a outra... luc:a, minha iilha, que eu venho já... ' §1
1 Alberto récébeúi; am beijo de: sua rňulher é subiu. A'face, ohde ela imprimira os lábiós,. levava urna lágŕima. O hörnern de ferro, quandoa sentiu, levou as mäos ä testa, e murmurtm: «Näo o permitais, men Dens!...» f|
As criadas aflilas rbdeaŕam Eugénia, peíguntando-lhe sestavám em perigO; ■
--Orai1 comigo, para que 'ô' Senhor nös-proteja.       • -S
Esta resposta exacerbou o terror das criadas.. Romperam !ern|| uni chnro que Eugénia näo podia caläŕ com as sua* consolacôes. A pobre senhora principiava a enfraquecer, quando Alberto vol tou.   ■' ■ ■ • • ■ • '•
• Eugénia äcabava de ouvir duas ])alavras que lbe gdaram a suposta coragem. Estas palavras foram seguidas por um .pdu prolongado, que seu marido dera no topo da escada que descia para a cámara. Que palavras horríveis ;foram essas?:
- .— Vamos a pique!
.Vamós a pique, Alberto?-v-exclamou elay laricando-se^.
ifte nos braces. '
Esperanca, Eugénia-—disse, cle com impostora tranqui"
lida''1'- í ' '
r; Ľ a procela mugia. Algumas .vezeš o portaló descera ao nível ífe água. Os mastros rangiam, e: as junťuras da eseuna, impe-~$da de vaga a vagä, respondiam, estalando ao bramido da tem-•jjestade.
Alberto, desenlagando-se dos bťacos. trémulos de Eugenia, '.para a quaf as palavras animadoras nao . bastavam já, subiu Ijtciiua impetuosamente, . e, quando cruzava os bra£os contem-„plando as chusmas de homens, que viravam! o. cabrestante sobre a äncora, ouviu um estalo,; e empalideceu: era 0 mastaréu de -gurupés que se partira. 7 —Espia. ferro — bradou Alberto; ■■■:<■;,
-Espia ferro — bradou mais alto o capitäo1. E esperou. O mastro da: ré parecia: saltärTora do enerava-douro. Um marujo segredou ao ouvido; do capitäo que havia roinbo ä ré.
— - Os arpéus näo mordem terra!—- bradou: o: piloto.
- Entäoy como vamos. a: pique?-—pCrguntou Alberto com azedume.
—;As unhas. da áneoraJ garram, por.que näo há pedras, é tudo laje — respondeu o. piloto.
--Mahde cottar os mastros, capitäo.—-disse .Alberto, e des-ceu á cámara, onde encontrou sua mulher Chorando,: e ampa-rando uma eriada que desmaiara.
— Recolham-se...—disse Alberto, tomando nos bra5os a eriada desfalecida, que levou ao seu beliche. — Ouve-me, Eugenia...
■ -Vais dizer-me que morremos, Alberto? -Näo...'Vöu dizerr-te que. é. preciso. vivermos. Quero toda a tua coragem, e,: se näo a tens, recebe-ade niim.;. .
—Sim', sirn,: quero que.nos salvemos... que hei-de eu fazer?
— O navio está perdido... perto de nós está a costa... Em pouc.os minutos estaremos salvos...;.
Sim?... Entäo:que temes?. -Terno que enfraque^as... :
— Näo tomáš,. Alberto;-i mas .näo me deixes sem. ti um instante...
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MISTERJOS DE LISBOA
Vamos entrar na lancha... Eu e tu, entend.es?v:
MISTÉŘIOS DE LTSBOA
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meu
sós.;. pode ser que a lancha seja absorvida; nesse caso...^ bem... logo que eu te disser abraga-me, hás-de cingir-mér desi modo... pela cintura... näo nie prives os bragos.,. mas Begura-^ com toda a tua forca... compreendeste-me, Eugénia? ^
— Sim.., e esse abraco... lalve/. seja o ultimo... Oh! Al berto... agora me disse o cora9äo que vamos morrer!.,. Qjj, meu filho,': que täo pouco durou a npssa fclicidade!..; Ai Deus, que morte täo aflita Vai ser a.nossa!...
- Sik'ncio, Eugénia... E necessário que sej as egoista da vida neste momento... Se choras assim, essas mulheres näo te dei-xaräo sair daqui... Sobe comigo... depressa...
Olha lá esse leme!—gritou o capitäo. ''■i--      Saltou. fora!— respondeu o piloto.
— Depressa!—repetiu Alberto.
— Ajuda-me a subir, que eii näo tenha fo^as...■— murmá-rou Eugénia, abrafando-se-lhe ao pescb^o.
— Desatraca a lancha!— bradou Alberto, ■      Perdeu-se!—respondeu o capitäo.
— Perdeu-se!? — tornou Alberto, com aŕlicäo.
— Quebrou' a amarra! ■
-—: <.)ii! tiuui Deus! exclamou Eugénia, quando vi u o mar proceloso, o navio desarvorado, a palidez da morte t:m todas as facés, e alguňs marujos, que se la^avam ao mar, enquanto outros, abragados aos mastros partidos, que. escorregavam do tombadilhOj'íredopiaVam no: marulho das ondas. Alberto con--duziu sua mulherä proa, tomou-lhe a face sobre o peito, e mur-murou:
- Esperemos!
O qui":?... a mor lei'...
— E se for a morte?
— Bem-vinda seja!... ■
Isso é coragem ou resignagäo, ininha filha?
— ResignacäOi.. :Eu sou fraca, meuanjo! Deus, Nosso So nhor> nos salve; e, a näo nos salvar, que nos^ perdoe!.. - Minha mäe, suplica ao Senhor por nos... Angela, mihha querida amiga, foste uma santa, pede a Maria Santissima.que nos näo deixe morrer assim... Alberto, pede ťambém a Deus!..: ergue as mäos comigo... ■;.
— Já pedi... e verás que nos.; salva... Eugénia!.-.-. Gonŕian9a em mim e em Deus!...
■— Sim, sim... eu tenho toda. a conŕianca... vamo-nos salvar... jg, ■— Lembras-te das tuas palavras nos Pisöes? 6p—Sim... Vivemos pouco, porque era muka a felicidade.,. agui Mítansa-se no seio da morte... Bem hajas tu, que mas lembraste...
- Capitäo! —bradou Alberto. Ér — O capitäo lan9-Ou-se ao mar — respondeu um marujo. |4» — E vós porque o näo imitais, ŕapazes? í%"—Os que restam säo dez dos vossos antigos soldados... näo
L)os conheceis? S. — Conhe5o... Salvai-vos!
' ■—Os vossos antigos soldados morreräo'ao pé de vós. jfsí Neste momento a ré da escuna era submergida. Alberto es-Jícorregara com sua mulhcr nos braQos e apegara-se dificultosa-
Tljnente ao estibordo.
— Rapazes! vede se salvais essas mulheres que estäo na ciivrd.ru— Se o conseguirdes, nunca inais. lutareis com as .tem-
.Ipestades... Eugénia... cinge-me pela cintura... assim... muito ;.ánimo... nunca mais nos. separaremos... ..   . ;
Os dois corpos caíram no mar;
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Que tenho eu com Alberto de Magalhäes? Que ascendi-t i quer este hörnern empregar sobre mim?... Eu sei que pödij, S.C feliz... Posso e quero sé-lo... Se me suicido, a sociedadé ih>v (. veřá o rrteü nome no catálogo dos doudos ou dos••Cövatdes' Ainda onteirí Um lorde se suicidou, e ós seús amigos o mais ru^ fizeram: foi cohcordar em que todo p: hörnern tinha direito ' retirar-se do iugar em que se näo seňtia bem... Mas < u qun0 que alguém me lamente... Sou só-rib mundo... näo •■■■tem un,, lágřima... Elisadeve detestar-me, eeu..; meu Deus..v-Vö«. \|liU. que aquela múlher é necessáriaa minha vida! — Vergonha!.-" Será: forcoso que a minha alma še nutřa de torpezas!
Dia 26 • -íVk..s|lls
Näo me venco! Isto é um destino!.., A reaccao custa-me a vida!... Falham-me todas as tentativas!... Näo há recurso 1 que eu näo tenhá sonliado!... Nern o jogo, neru a devassidäo, nein ä'embriaguez...i Ela sempře a meu lado!... Esta dor embrute-; ce-rue!... I lá seis dias que procuro explicar-me o estado, da minha alma, e näo posso. Eu devo; amá-la muito! Aquela muriner é um anjo infamado! Só terei descanso quanrio ela nie perdoar!:: Porquei":ä näo oúvi eu? Porque. me humilhei ans přece i tos desse :hómem: que detesto?: Foi ele: que me ensinou aquelas malditas palávřas, qüe a mataram!... Foi ele... um estranho... um infame genevoxo, que me envenenou uma vida inteira!.:'. Näo sou eu um horném!.:. Se o coraojřo rae impele para aquela mulher,r porque näo hei-de eu buscar a minha felicidade, cm-bořa tenha de descer a um abismo de impudéncia?... Quantos hömehs, ainda hoje, dariam a vida por um sorriso de Elisa!... E todoS ignoram essa fatalidade da sua vida,.. Se o coracao lhe perdoa, porque näo há-de perdoar-lhe a consciéncia?!......
' No dia 27, D. Pedro da Silva passara para Franca. De Paris eserevera ao visconde de Armagnac,. e nao teve resposta.; Esta. carta: deviá::ser uma tocante expošieao da sua alma, e uma; súpíiea de conforto para nao ceder, sem vergonha, a uma pai-xaO: que sedebatia-como pundonoř. ■
Escreveu segunda. Nesla devia; ser mais viva a expressao. Talvez implorasse a proteccao do visconde. Talvcz descesse ás
jrnas fraquezas de um moco, cuja alma näo tinha ainda o ■   tacto que a experiéncia ensina, e que muitas vezeš a socie-« reputa acrisolada honra. Esta segunda carta näo teve
^pOSta. ■:.      ■:..■■■: _ :■
tósim contrariado, e ofendido no seu brio, tocou o grau da ipera$äo. Foi ele proprio a Angouléme. .) visconde näo existia já na sua quinta. Tinha parúdo no 20, com a ■ duquesa de Cliton, Para onde? Ninguém lhe dizer! O capeläo de Cliton aconseíhou D. Pedro que con-jjjiltasse o medico, únicá pessoa, alem do visconde,. que entrara jju iutimidade da Sr.Duquesa. O filho de Angela arrancou outor uma difícil revelacäo. Elisa de Montfort partira para ijgglaterra. As suas tenches eram exercér uma nobre vinganca I jobre o assassino da sua honra e de seu irmäo.
J).; Pedro da Silva tornou a Londres. Empregou: todos, os /Kiciüs de espionagem, e näo encontrou veštígios em Londres, ■jinde a políeia■■.tem um pronto conheeřmento do mais obsc.Uro 1 forasteiro, que transpós: as suas fronteir.as. ..; i." No dia. 8 devia ;Alberto: chegar a Southampton. Estaria: ali |j duquesa? Esperaria ela, no desembarque, Alberto de Maga-jjiäes? Este varonil desforco pintava-lha na imaginaeäo abra-saäa como um ente superior.' Partiu para o canal de Inglaterra. jroeurou-a.;Nem :o ■.■ 'mais ligeiro indício !• O .ouro de D. Pedro näo destrufa os milagrešj que estaVa fazendo o ouro da duquesa rle Cliton.
'ti A situa5äo do pupilo de Alberto de Magalhäes era amat-gurada! O pobre mo^o, nas suas indaga5oes, passava por doudo. "Á,.polícia de Southampton chegou: a ameacá-lo de o prender, spor sé. tornar ineómodo com as suas misteriosas pesquisas. . No.dia 10 de Outubro, oito dias děpois que:a eseuna Alcíone saíra de Lisboa, D. Pedro da Silva recebeu casualmente um jornal, que se entregava no seví hotel. Passava-o pelos olhos dis-traidamente, quando; encontrou o seguinte: .. :
:■.'■: «GATASTROFE
Temos a lamentar o naufrágio da eseuna portuguesa Alcíone, que foi a pique, dez. milhas: distante děste, porto. Transportava . para Inglaterra o seu rico proprietário Alberto de Magalhäes, ; e sua; familiar Um märujo da tripula^äo, com quem acabamos 'de falar,. conta tum. extraordinário sucesso, que nós ■ contaremos
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simplesmente como ele nos foi contado pelo comovidö n he iro.
A escuna foi abandonada quando já näo havia' esprr.in alguma de salvacäo. O valoroso Alberto lancara-se ao mar cotn sua esposa,: abracada ä cinturä, e pedira a ■ alguns maririheu-0^ que nunca o abandonaram, que salvasseni as criadas.
O relator deště infausto sucesso lancbu-se a nado a par com Alberto, que äs ondas impeliam favoravelmente para a ur,\A O valente portugués muitas vezes exclamou a sua mulher qyt tiveSse änimo, por que estavam salvos. A infeliz senhora solťava gritos de terror a cada: onda que. parecia tragá-la, e ä supcr-ficie da qual sen marido: äparecia :sempre äbracado com elj O : marinheiro, inseparável daquele grupo, digno de oomovcr a piedade divina, ernpregava corajosos esforcos em expot n SCu corpo quase desfälecido ao choque das ondas. Uma dostas an\> jon-os impetuosamente a terra,:. .'■../-: ■
Albertoy estirado sobre a práia, quis desatar os bracos tie sua mulher, que lhe cingiam a cultural enao póde. Estavam hirtos, e inflexiyeis como de ferro. Palpoü-Ihe o coracäo, que já näo :batia- GelaiTi-se-lhe o: sangue... Ghamou-a :com desespera-cäo... Tomou-a nos bracos, ,comprimiu-a ao coracäo, como se o calor pudessě passar aquele peito manimado... Estava mortal...
Seguiu-se uma cena horrorosa! Alberto de Magalhäes ajoelhou ao pé do cadaver de Sua mulher;;;. deu-lhe um beijo nos:lábios... > arrancou um punhal do bolso interior do colete, e cravou-o no peito, cxdamarido: «Eu näo falfo aos meus juranientos, Eu-génia!»
O marinheiro, estupefactov lancara tarde; a mäo ao punhal! O suicida estrebuchou alguns minutos, e expirou, levando aos lábios a mäo de sua mulher!»;;.:.v...,;.;J;.....................
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Tj[),eado de si, incapaz de consciencia, ferido pelas duas como-fefs simuitaneas, esperou que a duquesa viesse ao pé dele. Foi que veio. Trazia nos lábios um sorriso diabólico, e nos olhos line do rancor que a queimava por dentro. Tomou das mäos jrtes do mancebo o jornal, apontou a palavra catástrofe, e ,e, com voz tivmida, mas enérgica e impossivel de ser imi-a por mulher:
fe^- A vinganca de Deus antecipou-se á minha! Alberto de - galhäes näo contará as minhas infámias a outro homem! (j beneficio que ele vos fez, Sr. D. Pedro da Silva, pagai-lho
: com sufrágios por sua alma.
A máquina näo sc moveu. A duquesa de Gliton saíra, e viera í iflitar-se a par do visconde de Armagnac, que a esperava em ; 0i: tilburi ä porta do hotel.
: . — Que fostes ai fazer, Sr.a Duquesa? — perguntou o vis-, comic.
Fui despedir-me do vosso amigo, e dar-Ihe cartas de reco-Igemdacäo para o Oriente, visto que .Alberto de Magalhäes o «Üo: acompanha.
me-.— A- vinganca endurece-vos a. alma, senhora! iífsiňr—, A alma? : Tenho-a eu. porventura! Achats que a alma é iflguma■ bala de ferro, que. resiste. ao. fogo da desesperacao?... ■V'iscotide! eu morri primeiro que Alberto de Magalhäes! O que restu em mim, éa porcäo de demónio que entra na organizaeäo de todits as criaturas! . .
O jornal continuava a descricäo do naufrágio. Numerava as vítimas.-Eram toda a tripulacäo, excepto cinco marujos, até ao momento em que a tristě notíciá era publicada no jornal.
D. Pedro näo lera as últimas linhas. Aquilo parecia-lhe um sonho! Fixara os olhos no ■ papel,:que lhe tremia nasmiäos, e ficara1 aí néssa Situacäo indefiriível do pasmb, da absorcäo, da mórťe/passageirado espirito.;  ; :
Neste momento abriú-se a porta da sala. D. Pedro máquinal-menfe olhou para. ali, e-viu... a duquesa de^ Cliton! Petriíicoúl