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Review
Author(s): Margo De Koster
Review by: Margo De Koster
Source: Annales. Histoire, Sciences Sociales, 65e Année, No. 3, Histoire du travail (mai-juin 2010),
pp. 836-838
Published by: EHESS
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40801666
Accessed: 16-03-2016 22:27 UTC
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fera aussi bien les spécialistes de l'histoire des
mobilisations et du syndicalisme que les chercheuses
et chercheurs sur le genre.
Magali Della Sudda
Geneviève Pruvost
De la « sergote » à la femme flic. Une autre
histoire de l'institution policière, 1935-2005
Paris, La Découverte, 2008, 308 p.
Geneviève Pruvost retrace la féminisation de la
police française, ce processus lent et pourtant
irrésistible d'obtention d'un « droit de police »
pour les femmes au cours du XXe siècle. À
l'heure actuelle, l'entrée des femmes dans la
police est encore souvent saluée par les médias
comme une nouveauté, tant les liens entre
ordre, virilité et force publique, inscrits dans
la longue durée, semblent encore évidents. Le
phénomène est mieux connu dans le monde
anglo-saxon, pionnier en matière d'études sur le
genre et la police ' mais il a peu retenu l'attention
des sciences sociales en France et dans
d'autres pays européens 2. Cet ouvrage comble
donc une lacune importante. Mais là n'est pas
son seul mérite. En effet, l'auteure ne se limite
pas à l'approche traditionnelle d'une analyse
des modalités statutaires, salariales et organisationnelles
prises par la féminisation et des
débats localisés à la stricte sphère professionnelle
de la police. Elle aborde au contraire, dans
leur interrelation, les policier(e)s, les logiques
professionnelles, celles de la sphère politique,
les échos médiatiques, l'évolution du rapport
à la violence, ainsi que les changements dans
les rapports sociaux de sexe qui configurèrent
ce processus, sans jamais oublier les mutations
sociales et politiques plus amples dans lesquelles
ils s'inscrivent. L'auteure entreprend le récit
de l'entrée des femmes dans la police, non plus
comme une contre-histoire exclusivement
féminine qui pourrait être comprise séparément
d'une autre, face masculine de l'organisation
policière. Elle montre au contraire comment
l'accès des femmes aux métiers de police au
cours du XXe siècle a bouleversé et redéfini
l'institution policière dans son ensemble, les
définitions de ses missions et son rapport à la
violence.
Il s'agit en effet, comme l'explique
G. Pruvost, d'un « fait anthropologique inédit »
(p. 10): l'entrée des femmes dans la police a
profondément « perturbé » et remis en cause
le monopole masculin de la force publique.
Les femmes policiers ont obtenu le droit de
port et d'usage des armes et du commandement
armé ainsi que l'accès à la quasi-totalité
des métiers de police, et elles ont maintenu
leurs acquis au fil des changements politiques.
Surtout, même si le processus de féminisation
fut très lent et n'a pas immédiatement suivi la
voie des pleins pouvoirs de police, il s'est opéré
en temps de paix (il n'a donc pas obéi à une
logique d'armement provisoire des femmes en
période de crise politique), dans la durée, et
sans impliquer une spécialisation féminine des
tâches policières. Il constitue donc une transformation
profonde, « un événement au cheminement
long, qui ne s'est pas encore tout à fait
banalisé » (p. 25).
Pour retracer sur soixante-dix ans la lente
percée des femmes dans le monde policier,
Γ au teure mobilise tour à tour, toujours avec
pertinence, la sociologie, l'histoire, l'anthropologie
ou les apports des gender studies. Elle
s'intéresse tant aux sujets occultés qu'aux sujets
phares et fonde son analyse sur des archives
policières, municipales, ministérielles, législatives
et médiatiques, ainsi que sur des entretiens
biographiques avec 128 policiers (39 hommes et
79 femmes) recrutés du début des années 1970
aux années 2000. Le plan chronologique de
l'ouvrage distingue trois périodes: 1935-1968,
1968-1983 et 1983-2005.
La féminisation de la police française débute,
sous la pression des féministes réformistes, au
sein de la préfecture de Police de Paris, où les
premières femmes sont recrutées en 1935 en
tant qu'« assistantes de police », spécialement
chargées de « tout ce qui, sur la voie publique,
intéresse, du point de vue social, les femmes,
les jeunes filles et les enfants » (p. 48) et détentrices
d'un « droit de police limité » car elles
ne sont pas armées. Après la Seconde Guerre
mondiale, certaines revendications statutaires,
salariales et organisationnelles de ces assistantes
parisiennes, bien insérées dans la profession
policière, sont satisfaites : en 1952, elles ne
doivent plus être assistantes sociales et, en
1960, elles sont versées dans un grade équivalent
à celui d'inspecteur. Néanmoins, la fémi-
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nisation de la police ne s'étend pas au niveau
national, où la police reste « un club masculin
semi-privé où la femme n'a pas sa place » (p. 81).
Elle demeure « cantonnée » à la brigade mixte
des mineurs et cette spécialisation féminine
des tâches constituera un obstacle conceptuel
à la pleine entrée des femmes dans le monde
policier. L'exercice de la coercition reste en
pratique réservé aux hommes policiers.
De la fin des années 1960 au début des
années 1980, sous l'influence décisive du féminisme
d'État, et rendue possible par l'harmonisation
des statuts de la préfecture de Police
avec ceux de la Sûreté nationale, la dénonciation
de la violence d'État par les policiers de
la génération « 1968 », l'émancipation féminine
et l'action du MLF, la première « expérience
de généralisation de la mixité dans la
police » (p. 114) se concrétise. Les femmes
policiers sont armées, elles suivent la même
formation, accèdent à une grande diversité
d'emplois et résistent aux tentatives féministes
d'une quelconque spécialisation auprès des
femmes victimes. Les grades policiers s'ouvrent
un à un selon un ordre significatif et à des degrés
de publicisation divers : le premier est le prestigieux
corps des commissaires de police en
1974, qui fait l'objet d'une vaste campagne de
communication. En 1978, celui des gardiens
de la paix est également ouvert, mais cette fois
le fait est beaucoup plus discret. La mise en
place de ce nouvel ordre des sexes au sein de
la police correspond aussi à une forte interrogation
interne sur les missions policières, notamment
en matière de prévention. Cependant,
l'existence de quotas de recrutement d'effectifs
féminins n'est pas remise en cause par l'arrivée
de la gauche au pouvoir en 1981, le taux de
féminisation reste bas et le monopole masculin
des CRS persiste.
La féminisation de la police étant désormais
généralisée, s'ouvre une troisième période, de
1983 à 2000, débutant par une phase de stabilisation
des compromis antérieurs, cette fois
prise en charge par les femmes policières ellesmêmes,
au sein de structures syndicales ou
associatives dynamiques. Leurs revendications
bénéficient des premières grandes enquêtes
ministérielles sur les femmes policiers entre
1982 et 1988, mais là où les premières qui
concernent le droit à la différence (séparation
des vestiaires, gilets pare-balles adaptés, etc.)
sont validées, la levée des quotas suscite plus
de résistances. La mort en service de deux
femmes gardiens de la paix en 1991 vient alors
accélérer le processus : « le tribut du sang »
(p. 213) versé, les femmes sont élevées au rang
policier à part entière; elles sont érigées en
emblèmes de l'insécurité vécue par la corporation
policière. Le lien de cause à effet est
immédiat : les quotas, condamnés déjà en 1988
par le Conseil de l'Europe comme contraire au
principe d'égalité de sexes, sont définitivement
supprimés l'année suivante (décret du 30 mars
1992) sous l'effet de la reconnaissance des
risques semblables encourus par les policiers
des deux sexes. À partir de 1993, la féminisation
de la police n'est plus un « problème public »
(p. 225).
La dernière décennie se caractérise par une
double progression d'un regard asexué sur ces
professionnelles de la sécurité et d'une surreprésentation
médiatique qui tend à faire
oublier les interdits qui demeurent. Une nouvelle
figure s'impose, celle du policier femme
- policier avant d'être femme, tantôt victime
de l'insécurité, tantôt productrice de désordre
(bavure, corruption), citée au même titre que ses
homologues masculins. Ce processus d'asexuation
a cependant son envers: les affaires de
harcèlement sexuel sont tues et les femmes
policiers sont privées de moyens de défense
collective puisqu'elles ne peuvent se mobiliser
en se constituant en groupe de femmes. De
plus, le nombre de femmes recrutées demeure
faible, la barrière des CRS reste fermée à la féminisation
et, surtout, l'intégration des femmes
est passée par leur alignement sur les critères
masculins.
C'est toute l'ambiguïté du phénomène : il
reflète un déplacement réel et fondamental
dans l'ordre des genres et des missions policières
au long du siècle, qui induit une mutation
de fond dans la configuration de l'espace
public comme dans la perception de l'autorité
au sein de la police. Mais en même temps, il
révèle à quel point demeure central l'usage de
la contrainte physique, en tous lieux et à toute
heure, et sur ce plan la prédominance des
hommes est jugée indépassable : « le 'genre' de
l'organisation policière n'a pas changé » (p. 288).
Cet ouvrage exceptionnel répond entièrement
à sa promesse de nous offrir une autre
histoire de l'institution policière et du rapport
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à la violence : s'appuyant sur une analyse multidisciplinaire
et sophistiquée, il en éclaire plusieurs
zones d'ombre. G. Pruvost réussit le pari
de mettre en lumière la perméabilité de la profession
policière aux mœurs de la société civile
concernant les rapports sociaux de sexe et les
relations entre police et citoyens. Elle innove
également en abordant sur une longue durée
la question du changement institutionnel, ses
origines, ses dynamiques, ses controverses,
ses portées et ses limites, ses avancées et ses
retours en arrière, au sein de l'institution policière
et au-delà. La perspective anthropologique,
l'entrée par le genre et la réflexion
sur la perturbation de l'ordre des sexes, constituent
une des premières tentatives en ce sens
dans les travaux sur la police. Ainsi, le livre de
G. Pruvost révèle, entre autres, que l'accès des
femmes à l'ensemble des grades policiers et de
leurs prérogatives ne s'est pas opéré sans conditions,
ni limites au procès d'égalité, et appelle
notre attention sur ces formes ambiguës d'intégration
des femmes, faites à la fois de reconnaissance
et de discrimination plus discrète.
Margo De Koster
1 - Voir, par exemple, Louise A. Jackson,
Women police: Gender, welfare, and surveillance in
the twentieth century, Manchester, Manchester University
Press, 2006; Jennifer Brown et Frances
Heidensohn, Gender and policing: Comparative
perspectives, Londres, Macmillan, 2000.
2 - Clive Emsley, « The policeman as worker:
A comparative survey, c. 1800-1940 », International
Review of Social History, 45-1, 2000, p. 89-1 10, ici p. 92.
Manuela Martini
et Philippe Rygiel (dir.)
Genre et travail migrant. Mondes atlantiques,
XIXe -XXe siècles
Paris, Publibook, 2009, 198 p.
Manuela Martini
et Philippe Rygiel (dir.)
« Genre, filière migratoires et marché
du travail : acteurs et institutions de la
société civile en Europe au XXe siècle »,
Migrations Société
II, 127, 2010, p. 45-155.
Le livre dirigé par Manuela Martini et Philippe
Rygiel rend compte d'un cycle de recherches
entamé dans le cadre du séminaire d'histoire
sociale de l'École normale supérieure et continué
lors d'un colloque « Histoire, genre, migration»
tenu à Paris en mars 2006. Le dossier
coordonné par les mêmes auteurs dans la revue
Migrations Société est consacré à une question
plus limitée. Il s'inscrit cependant dans la continuité
de ces travaux et participe au renouvellement
de ces études sur le travail migrant.
Les présentations de ces textes par M. Martini
et P. Rygiel situent bien ces contributions dans
le cadre d'une historiographie marquée par
l'histoire des femmes puis par les travaux anglosaxons
sur le genre. Les migrantes n'occupent
pas les mêmes emplois que les migrants ou que
les « nationales ». Ils impliquent des relations
sociales différentes que celles des ouvriers
d'usine, et des situations contrastées entre les
femmes engagées comme domestiques ou
celles embauchées dans l'industrie. Les études
sur les migrantes au travail ont d'abord insisté
sur leur dépendance vis-à-vis de leurs compatriotes
hommes, et le poids accru de la famille
dans une situation de déracinement. Elles ont
montré le manque de protection lié à la rupture
entre le foyer et le lieu de travail, et le cantonnement
de ces femmes à des emplois peu qualifiés
et mal payés. Sans remettre en cause le
constat de ces difficultés, de nouveaux travaux,
notamment américains, ont souligné les stratégies
autonomes qu'elles pouvaient élaborer
et les marges de manœuvre dont elles bénéficiaient.
Les contributions regroupées dans ces
deux ouvrages, qu'elles soient historiques ou
sociologiques, s'inscrivent dans cette perspective
tout en montrant les contraintes fortes limitant
leur capacité à agir.
Les organisateurs de ce colloque ont choisi
d'aborder ces questions dans le cadre des
« Mondes atlantiques, XlXe-XXe siècles », en
variant les échelles d'analyses et les périodes
considérées. L'article de Leslie Page Moch, sur
les Bretonnes à Paris sous la IIIe République,
montre ainsi la mise en place de trajectoires
différenciées par le genre au niveau régional.
Raffaella Sarti, en retraçant l'histoire longue de
la globalisation du service domestique, souligne,
du niveau local au niveau global, l'importance
de ce dynamisme féminin et ses conséquences
sur les mouvements migratoires. Elles invitent
ainsi à étudier les modifications des rapports
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