Arias Álvarez EL ESPAÑOL EN MANOS INDÍGENAS
EL ESPAÑOL EN MANOS INDÍGENAS:
UNA APROXIMACIÓN AL ORIGEN DEL ESPAÑOL COLONIAL MEXICANO
Beatriz Arias Álvarez
RESUMEN. El presente trabajo es un acercamiento a los orígenes del español novohispano y al
papel que desempeñaron los indígenas en su formación. Se analiza una serie de documentos
escritos en español por manos indias durante el siglo XVI. Se explican las condiciones socioculturales
de los escribientes y se advierte el rol que juega la élite indígena dentro de la reestructuración
idiomática y cultural de la Nueva España.
Palabras clave: reestructuración idiomática, español indígena, documentación colonial.
ABSTRACT. The present work is an approach to the origins of the novohispanic Spanish and the
role that the indigenous people developed in it’s formation. A series of documents written in
Spanish by indigenous hands during the XVIth century is analyzed. The socio-cultural condition
of the writers is explained and the role that the indigenous elite-class plays in the idiomatic
and cultural restructuration of the New Spain is highlighted.
Keywords: idiomatic restructuration, indigenous Spanish, colonial documents.
RESUMO. O presente trabalho é uma abordagem das origens do Espanhol Nova Espanha e do
papel desempenhado pelos indígenas na sua formação. Este trabalho analisa uma série de artigos
escritos em espanhol por mãos indianos durante o século XVI. Também explica as condições
sócio-culturais dos escribas e avisa o papel desempenhado pela elite indígena dentro da
reestruturação linguística e cultural da Nova Espanha.
Palavras-chave: reestruturação linguística, espanhol de indígenas, documentação colonial.
1. INTRODUCCIÓN. Para poder dar cuenta del proceso de reestructuración
idiomática llevado a cabo en cada región americana es necesario conocer
tanto la conformación social de la comunidad en cuestión como los tipos
de comunicación que se establecieron entre los diversos grupos: “Así, la
diversidad de las circunstancias históricas y el consiguiente proceso de
aculturación hicieron que el español del Nuevo Mundo no prolongara tal
cual el que había quedado en la península, sino que lo hiciera por medio
de una base propia formada en América [...]” (Guitarte 1998, 423). En
otras palabras, y al decir de Frago Gracia y Franco Figueroa:
Signo y Seña, número 23, junio de 2013, pp. 9-22
Facultad de Filosofía y Letras (UBA)
http://revistas.filo.uba.ar/index.php/sys/index
ISSN 2314-2189
Signo y Seña 23 Dossier La historia del español de América 9
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Pensar que todos los rasgos constitutivos del español americano tienen su raíz en la
lengua de los emigrados españoles resulta un grueso disparate científico, pues ello supondría
tanto como negar toda posibilidad de innovación a los hablantes hispanoamericanos
[...] Pero también resulta ser un error de bulto, desenfoque sin duda más grave
que el anterior, dar por sentado que los aspectos más importantes, o lingüísticamente
fundamentales, del español de América se han desenvuelto a espaldas o con independencia
del español de España (Frago Gracia y Franco Figueroa 2001, 11).
Si bien hay que considerar que esta reestructuración es un proceso
endógeno (criollo o mestizo), en el que convergen elementos indígenas y
europeos, hay que advertir que América no era un todo homogéneo ni antes
ni después de la conquista y la colonización. Incluso las zonas que
pertenecían a un mismo imperio (azteca o inca) eran conglomeraciones
étnicas y lingüísticas. Los mismos europeos no poseían ni la misma cultura
ni el mismo dialecto a su llegada al Nuevo Mundo.
Además, aun aceptando que una de las bases sea una coiné entre las
variedades meridionales (andaluza, extremeña y canaria, con preponderancia
de la primera) y septentrionales, no se puede negar la presencia
de una variedad culta (sobre todo en las cortes virreinales) y de una variedad
popular. Así en el proceso de reestructuración idiomática que se
da en la Nueva España debieron de convergir diversos factores: el origen
étnico-social del hablante, el espacio geográfico que ocupaba su comunidad
y, por supuesto, las diferentes exigencias de comunicación.
Dada la complejidad que implica el conocer el español colonial mexicano,
en la presente investigación se analizarán textos del siglo XVI escritos
en español por indígenas mexicanos, aspecto olvidado por la mayoría
de los estudiosos del periodo colonial novohispano1
; y se compararán con
algunos realizados por españoles para advertir las diferencias. Consideramos
que ciertas características del español mexicano actual pueden coincidir
con lo que se registra en la documentación indígena analizada.
Ahora bien, para poder estudiar los documentos escritos por indios
debe partirse tanto del conocimiento de la comunidad en la que surgen
(situaciones histórico-sociales de la Nueva España), como de las características
culturales del escribiente en cuestión. De ahí que se preste aten-
1 La riqueza del material escrito por los indígenas mexicanos en su lengua vernácula, así
como la escasez de documentación escrita en castellano por ellos (una muestra son los textos
encontrados para esta investigación), ha llevado a un segundo lugar el estudio de este
último tipo de manuscritos. Situación diferente es la que presenta el virreinato del Perú, de
ahí que la documentación escrita por indígenas en español cuente con importantes estudios
como los Rivarola (1994, 2005) o Garatea (2006, 2010), entre otros muchos.
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ción a la configuración social de la Nueva España y dentro de ésta a la
educación que se proporcionó a algunos indios mexicanos durante el qui-
nientos.
2. CONFIGURACIÓN ÉTNICO-SOCIAL DE LA NUEVA ESPAÑA. La sociedad americana
se organiza en estratos sociales inexistentes en España, con un gran número
de indígenas, seguidos por mestizos, criollos y negros, y al final un
reducido número de españoles, que son los portadores del poder social y
económico.
En cuanto a los españoles estos procedían de diferentes regiones de
España, Boyd-Bowman (1968) considera que son tres los orígenes peninsulares
mayoritarios: andaluces, extremeños y castellanos viejos. Además
hacia mediados del siglo XVI los vascos conquistan grandes territorios del
norte de México, como la Nueva Vizcaya. En lo referente a su estrato social,
si bien en los inicios los españoles que llegan a tierras mexicanas
eran soldados de profesión, oriundos de las tierras pobres de la península,
o misioneros procedentes de diversas partes del imperio español, con
la fundación y desarrollo de la Ciudad de México llegan funcionarios, doctores,
licenciados, clérigos, comerciantes, agricultores, artesanos, etc.
Como es de suponer, la mayoría de la población de la Nueva España
correspondía a los indígenas, los españoles los dividieron en reducidos,
mansos o neófitos y bárbaros, infieles o gentiles. Con el contacto con los
españoles la población indígena inició su decrecimiento: las guerras, la
explotación, pero sobre todo las epidemias coadyuvaron a su disminución.
Desde la época prehispánica el contacto de etnias dentro de las ciudades
eran lo normal (excepto en el área de Yucatán): por ejemplo, en Tenochtitlán
se constata la presencia de barrios de mixtecos, otomíes, zapotecas,
etc. Incluso ya en la etapa colonial, en el siglo XVI, se mencionan grupos
de habitantes tarascos, mixtecos, otomíes y chichimecas, suficientemente
numerosos como para nombrar alguaciles para cada parcialidad.
El flujo y contraflujo de etnias indígenas fue frecuente durante la Colonia:
muchos se desplazaron de sus lugares de origen a las ciudades por
razones económicas y hacia otras zonas para realizar conquistas y colonizaciones.
Por ejemplo, en Campeche, Mérida, Michoacán, Querétaro,
Guadalajara e incluso en Guatemala existían barrios pertenecientes a mexicanos.
En la parte norte de México la presencia tlaxcalteca se dejó sentir,
del mismo modo que la purépecha (tarasca) en la Costa Chica (Guerrero
y Oaxaca).
Signo y Seña 23 Dossier La historia del español de América 11
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Producto de la dicotomía español/indígena se instituye en las colonias
la república de españoles o de gente de razón y la república de indios con
estatus jurídicos diferenciados, aunque ambos espacios estaban sometidos
a la Iglesia y a la Corona. Si bien la república de indios se legislaba
por medio de las leyes de Indias, los españoles se regían por medio de la
legislación general del reino de Castilla.
En cuanto a la república de indios, a estos se les prohibía ciertas profesiones,
tenían que pagar tributo, su educación era limitada y no podían
salir de sus pueblos sin autorización. Mientras que los españoles se reservaron
el centro de las ciudades (la traza), a los indígenas se les ubicó en
la periferia. En muchas ocasiones entre uno y otro espacio había una separación
física (acequias, arroyos, huertas, etc.).
Es necesario advertir las diferencias entre las repúblicas de indios que
se establecían en las zonas urbanas y las que se daban en las áreas rurales.
Por un lado, mientras en las grandes ciudades los indios tenían contacto
con el gobierno español, en las zonas rurales podían pasar meses y
hasta años sin que los funcionarios españoles visitaran esas regiones. Por
el otro, la población india urbana se constituía por migrantes de diversos
orígenes y lenguas (sin organización propia), con una relación cotidiana
entre mestizos, mulatos y españoles que fomentaba el mestizaje biológico
y el empleo del español, mientras que, en los pueblos, la identidad étnica
y lingüística de los indios era uniforme y su trato con mestizos y sobre
todo con españoles no era usual, lo cual mantenía el uso de las lenguas
vernáculas.
3. DISTRIBUCIÓN Y CONTACTO ÉTNICO EN LA NUEVA ESPAÑA. De la misma forma
que el tejido social era complicado, el contacto de las diferentes etnias a
lo largo del territorio de la Nueva España no era, ni mucho menos, homogéneo.
Así el proceso integrador presenta áreas que implican mayor o
menor grado de integración. Por ejemplo, mientras en la zona norte no
hubo un gran mestizaje debido al tipo de asentamiento (misiones, presidios
y reales de minas), y la presencia criolla es más importante; en la
zona central, que se caracterizó por la existencia de grandes centros urbanos,
con un gran número de españoles, además de numerosos grupos
de indios, mestizos y de criollos (incluso presencia africana), se vio favorecido
el mestizaje biológico y cultural. Además, en la zona peninsular
que abarca Yucatán y zonas de Campeche y Quintana Roo, con un reducido
número de españoles y un gran número de indígenas mayas, se advierSigno
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te un mestizaje menor, además de presentar mayor unidad étnica en
cuanto a los indios.
4. REESTRUCTURACIÓN IDIOMÁTICA. El español tiene su papel principal en los
núcleos urbanos, en los que se establecían los organismos jurídicos, administrativos
y eclesiásticos. Desde un punto de vista generalizador, podemos
advertir en cuanto a las etnias y su dominio del español lo siguiente:
a. Los indígenas eran generalmente analfabetos; sin embargo, los indios
caciques eran los que conocían la lectura y escritura del castellano.
b. Los mestizos podían o no dominar el español dependiendo de si eran
considerados o no hijos legítimos.
c. Los criollos podían conocer una lengua indígena debido al contacto
con sus nanas o nodrizas; así lo señala Suárez de Peralta en su Libro
de Albeitería:
Ay entre ellos grandísimos secrettos los quales no manifestarán a español ninguno si
los hacen pedacos; a los que nacemos allá [en la Nueva España] que nos tienen por hijos
de la tierra y naturales, nos comunican muchas cosas, y más como sauemos la lengua
es gran conformidad para ellos y amistad (Perissinotto 1990, 25).
d. Los negros podían manejar una lengua indígena o saber escribir y leer
en español, dependiendo de su trabajo.
La reestructuración idiomática, como cualquier proceso cultural, no
fue inmediata; además no se llevó a cabo de igual manera en los diferentes
grupos, ni siquiera en los miembros de una misma etnia.
4.1. PRIMER CONTACTO. En el primer contacto tanto indígenas como españoles
utilizaron voces ya existentes en su registro para nombrar objetos o
animales parecidos a los que conocían. Por ejemplo,
los españoles emplearon la palabra lagarto para designar al caimán, tigre para el
puma y pera para el aguacate; de igual modo los nahuas utilizaron itzcuintli para nombrar
a los perros de los conquistadores, calli para la habitación europea, acalli para las
embarcaciones o tlacatl para referirse a los españoles (Cifuentes 1988, 84).
Ya a principios del siglo XVI el español colonial mexicano empieza a incorporar
indigenismos sin necesidad de explicarlos:
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(1) [Y] que hallaron allí muchos palos, papeles, púas de maguey y copal y navajas y vestiduras
de ídolos y plumas y yerva, que se llama yautle, y sahumerios y encensarios, todos puesto
en un cu, de dentro y de fuera y cántaros de pulcre y comida y cacao y otros (AGN, Inquisición,
1536).
(2) Que pelasen la dicha gallina y que pelada la cozían y cozida hazían sus manjares en unos
caxetes, bezes en tres caxetes, y vezes en cuatro y sus tamales y hechos los dichos manjares
el dicho Cristóval con sus propias manos tendía un petlatl en el suelo, en cierta parte
secreta y que ponía una petaquilla encima del dicho petlatl y encima della ponía cuatro
mantas y cuatro masteles [...] y que delante de la dicha petaca ponía la comida y cacao y
suchiles y cañas de olor como lo acostumbraban en su infedelidad (AGN, Inquisición,
1539).
Para fines de este siglo, sólo las voces indias muy apegadas a la cultura e
idiosincrasia indígena necesitaban de explicación:
(3) [C]orre el biento norte en demasía y la cura que tienen es uno que llaman temascal donde
sudan y es como un baño (AGI, México, 1585).
4.2. ESPAÑOL Y LENGUAS INDÍGENAS. Es pertinente aclarar que en la Nueva España
más que bilingüismo entre el castellano y algunas lenguas indígenas,
como el náhuatl y el maya, hay que hablar de diglosia; es decir, de
la utilización del español para ciertos ámbitos y de las lenguas vernáculas
para otros. Para Lipski la diglosia en las ciudades del centro de México
originó la ausencia de una interlingua la cual debilitó la influencia de las
lenguas de sustrato: “Aunque siempre hubo nahua-hablantes que hablaban
poco español, la hispanización de la comunidad nahua creó pronto
una sociedad dominante en la que el español fue la primera lengua” (Lipski
1994, 99). Así en las zonas urbanas, en donde se formó el español de
México, las lenguas indígenas se convirtieron en la lengua familiar de un
grupo cada vez más reducido.
5. LA EDUCACIÓN DE LOS INDIOS Y SU CASTELLANIZACIÓN. Ya que una de las prioridades
de la conquista y colonización era iniciar a los indios en la verdadera
religión, desde 1524 los franciscanos comienzan a dar clases de catecismo
en los atrios de los conventos. Dadas las cualidades de algunos de
los indígenas se les comienza a dar una educación más esmerada: canto,
nociones de latín y a leer y escribir en castellano.
Ya por necesidades religiosas, ya por cuestiones políticas, los misioneros
comienzan a edificar escuelas para los indígenas. En 1527 se funda la
de San José de los Naturales en la ciudad de México, en ella fray Pedro de
Gante enseñaba oficios, algunos relacionados con los que se realizaban
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en Europa, otros perfeccionando aquellos que conocían los indígenas,
como era el arte plumario. Sobre su trabajo y sobre la capacidad de los
indígenas el fraile señala lo siguiente:
(4) He tenido y tengo/23
a cargo de enseñar los niños y mochachos a leer y escrevir y predicar
y cantar./24
En todo esto, como yo no soy sacerdote he tenido más tiempo e oportunidad a
esta/25
causa y por aver rasonable abilidad en la gente, para ello ha se aprovecha-/26
do razonablemente,y
sin mentir puedo decir, harto bien, que hay buenos escri-/27
vanos y predicadores
[...] con harto hervor, y cantores que podrían cantaren la/28
capilla de Vuestra Majestad
tan bien (AHN, Diversos, 1532).
El deseo por incorporar a los indígenas al catolicismo lleva al primer
obispo de México, fray Juan de Zumárraga, a escribir al virrey advirtiéndole
la necesidad de crear escuelas para indios e indias:
(5) Y entre todo lo que a Su Majestad escrivimos la cosa en que mi pensamiento más se ocupa
y mi voluntad/21
más se inclina y pelea, con mis pocas fuerças, es en que en esta ciudad y
en cada obispado aya/22
un colegio de indios mochachos, que aprendan gramática a lo menos,
/ y un monesterio/23
grande en que quepan mucho número de niñas, hijas de indios,
tomadas a sus padres des-/24
de seis o siete años abaxo, para que sean criadas, doctrinadas
e industriadas en el dicho mo-/25
nesterio cerrado (AGI, Diversos, 1536).
Así, con el apoyo de fray Juan de Zumárraga y del virrey Antonio de
Mendoza se crea el colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, institución de estudios
superiores, única en América, a la que asistían los hijos de indios
principales. La base de la educación era la gramática latina, pero también
se enseñaba castellano y náhuatl. Se impartía lógica, retórica, filosofía,
medicina, música y algo de teología. Para el virrey Antonio de Mendoza la
creación y mantenimiento de este colegio tenía una importancia única:
“arraigar con autenticidad y solidez la nueva religión y [...] la nueva cultura
entre los indios” (Escalante 2010, 34). Su actividad intelectual fue sorprendente:
“En Tlatelolco los indios leyeron profusamente a Cicerón, conocieron
bien a Aristóteles, San Agustín y otros autores clásicos y padres
de la Iglesia” (Escalante 2010, 35). Alumno de este colegio fue Antonio
Valeriano, señor de Xaltocan, profesor de gramática, quien sobresalió
como latinista y filósofo. El colegio de Santa Cruz floreció por algunas décadas
durante el siglo XVI y decayó definitivamente en el XVII.
Además de las instituciones que se instauraron en el centro de México,
en 1540 en Michoacán, fray Alonso de la Veracruz fundó el colegio mayor
de Tiripetío y dentro de él la escuela de artes y oficios para los indígenas.
Para Diego Basalanque,
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Tiripetío fue el primer lugar, por lo menos para la orden de Nuestros Padres de San
Agustín, donde se comenzó a leer públicamente y en cátedras las ciencias mayores de
Artes y Teología. Aquí vino el hijo del rey Calzontzin que había vivido en Tzintzuntzan,
don Antonio (Menegues y Aguirre 2006, 25).
No sólo a los religiosos les interesaba la creación de escuelas, los indígenas
veían con agrado el que sus hijos pudieran educarse y participar en
la consolidación de la religión católica, lo cual, como es de suponer, les
otorgaba privilegios. Así lo señalan los indios de Xochimilco a Felipe II:
(6) Otrosi, suplicamos a Vuestra Majestad mande que sean relevados de tributos los indios
que biven/17
en las iglesias de la dicha ciudad los que son cantores y maestros de capilla, y
de escrivir libros,/18
y los músicos de flautas, chirimías, trompetas, y los demás oficiales de
las dichas/19
iglesias y pueblos del culto divino, mientras estuvieren ocupados en lo susodicho
porque/20
éstos no labran, ni cavan, ni aran, ni tienen patrimonio de que pagar servicio
alguno,/21
y son necesarísimos para la honra de dios y de Su Majestad (AGI, Patronato,
1563).
En 1553 comienzan los cursos en la Real Universidad de México, la
cual estaba destinada para los hijos de los naturales y para los hijos de
los españoles. Al igual que lo que sucedía en otras instituciones educativas,
los indígenas que se graduaron provenían, por lo general, de la nobleza
indígena.
Lo anterior nos lleva a suponer que la élite india no sólo colaboró en la
organización política, también jugó un papel importantísimo en la reestructuración
idiomática y cultural de la Nueva España.
6. LOS TEXTOS EN ESPAÑOL POR MANOS INDÍGENAS. Antes de comenzar el análisis
de los manuscritos escritos por indígenas, es necesario advertir lo siguiente:
a) la nobleza indígena con acceso a la educación superior, generalmente,
era la que escribía; b) los documentos son dirigidos a autoridades
españolas, ya que los manuscritos jurídicos de las comunidades se escribían
en la lengua indígena correspondiente. Por tanto, dado que en el
siglo XVI los indios principales podían obtener una educación semejante a
la de España, su escritura, como podríamos suponer, no presenta diferencias
significativas con respecto a los escritos de peninsulares cultos. Comparemos
dos textos escritos en el siglo XVI, uno del visitador español Diego
Ramírez:
(7) Ansimismo los dichos indios an puesto demanda a los/21
herederos de Andrés de Barrios,
persona que tubo en encomienda/22
la mitad d’esta provincia, que uno d’ellos es la muger
Signo y Seña 23 Dossier La historia del español de América 16
Arias Álvarez EL ESPAÑOL EN MANOS INDÍGENAS
de don/23
Diego de Guebara, persona que sucedió en la dicha encomienda/24
[...] en que los
dichos indios an pedido que le llevó de tributos demasiados [...] [2r] Otrosi, sepa Vuestra
Alteza que la dicha Real abdiencia mando alçar/1
la carcelería que yo les abía puesto en
sus propias posa-/2
das [...] (AGI, México, 1553).
El otro pertenece a los caciques y principales de Xochimilco:
(8) [Y] están en su Real Corona muchos/21
caciques e prinçipales de la dicha ciudad de Suchi-
milco2
tenían e tienen allí sus tierras ma-/22
ceguales e otros aprovechamientos, suplicamos
a Vuestra Merced mande que sean restituidos/23
y que reconozcan a Suchimilco su señorío
y se tase todo junto y acudan con los tributos/24
a la dicha ciudad como su
cabecera;/25
y a cada señor, nobles y prencipal se le dé lo que es suyo, de que están despo-
jados.//26
Otrosi, suplicamos a Vuestra Merced que porque de tiempo inmemorial a esta
parte y antes, e al/27
tiempo que los españoles viniesen los caciques e prencipales de la dicha
ciudad de Suchimilco/28
por vía de patrimonio e señorío se havían de todos los oficiales,
carpinteros, albañiles,/29
hacheros, herreros, pescadores e amantecas y los que hazen
cuitaras e otros oficios/30
y del tianguis y otros no les [...] (AGI, Patronato, 1563).
Como era de esperar en ambos documentos encontramos formas que
provienen de tradiciones textuales medievales, aprendidas tanto por españoles
como por indígenas. En este rubro tendríamos el uso del conector
otrosi:
(9) Otrosi, sepa Vuestra Alteza que la dicha Real abdiencia mando alçar/1
la carcelería que yo
les abía puesto (Diego Ramírez).
(10) Otrosi, dezimos que la dicha ciudad fue desposeída de los pueblos de indios tierras y barrios
(Xochimilco).
Y del determinativo dicho:
(11) dichos indios y dicha Real Audiencia (Diego Ramírez).
(12) dicha ciudad de Suchimilco (Xochimilco).
La diferencia más notoria está en el número de indigenismos empleado.
Mientras que en el texto de Diego Ramírez sólo se registra el vocablo
náhuatl macegual: “[1r]...i esto porque el dicho indio no hazía/19
a los maceguales,
que tenía a cargo, regar y beneficiar”, y los topónimos Mestitlán,
Pánuco y México. En el documento de los indios de Xochimilco tenemos:
cacique, macegual, canoas, cacao, amantecas, tianguiz y naguatato,
además de los topónimos: Cuyuacna, Tlaxcala, Suchimilco, Totula, Gua-
2 La vacilación de <o> y <u> en los indígenas del centro de México puede ser interpretado
como un rasgo de sustrato, ya que en el nahua no hay distinción entre estas vocales.
Signo y Seña 23 Dossier La historia del español de América 17
Arias Álvarez EL ESPAÑOL EN MANOS INDÍGENAS
milpa, Chalchutepeque, Quentepeque, Atoncometepeque, Nepopoalco,
Ahuatlan, Pánuco, Guatimala, Temestitan Tezcuco y México.
Comparemos ahora un texto de Don Antonio Cortés (indígena), gobernador
y señor del pueblo llamado Tlacopan, con el escrito por Jaime de
Heradas (español), yerno de un conquistador de México; ambos textos tienen
el mismo propósito: pedir mercedes.
Don Antonio Cortés (indígena)
(13) Don Antonio Cortés governador y señor del pueblo llamado Tlacopan,/1
que es en la Nueva
España, beso los pies y manos de Vuestra Majestad y le hago saber que cuando/2
el Marqués
del Valle vino a esta tierra, luego de grado y voluntad recebimos la/3
palabra y fe de
nuestro Señor Jesús Cristo, y ansímesmo recibimos a Vuestra Majestad por nuestro/4
rey y
señor, y fuimos en ayudar a los españoles cuando cercaron y conquista-/5
ron a México [...]
Agora suplico a Vuestra Majestad/19
lo mire y mande descargar su real conciencia, lo que
agora yo suplico a Vuestra/20
Majestad es mande bolver a este pueblo su subjeto que son
ocho o nueve están-/21
cias, que nos quitaron, y como tributamos a un español que se llama
Juan Coronado?,/22
sirvamos d’aquí adelante y tributemos a Vuestra Majestad. Y para
mí me haga Vuestra Majestad/23
merced del pueblo que se llama Xiquipilco, que esto es
pedir que de un gran/24
pan que me quitaron, me mande Vuestra Majestad dar una revanada
(AGI, Patronato, 1552).
Jaime de Heradas (español)
(14) Jaime Heradas, vezino d’esta ciudad e casado en ella, digo/13
que yo, a que estoy en esta
tierra, quinze años y más tiempo,/14
y soy casado con Catalina de Arriaga, hija legítima/15
de Antonio de Arriaga y de doña Ana Quintera, su legítima muger/16
y por los muchos servicios
qu’el dicho mi suegro ha fecho/17
en estas partes a Vuestra Alteça en esta Nueva España,
por-/18
que fue uno de los primeros conquistadores que en ella/19
pasaron y se halló
en la toma y conquista d’esta ciudad de/20
México, donde sirvió a Vuestra Alteça con sus
armas y ca-/21
vallo, y con un tener cargo de gente hizo otros servicios/22
de que no ha sido
gratificado ni remunerado; y porque la/23
dicha Catalina de Arriaga, su hija, mi muger, e
yo en su nom-/24
bre, ansí por lo que toca al dicho su padre, como por lo que/25
toca a mí,
de lo que en estas partes he servido a Vuestra/26
Alteça, yo quiero pedir a Vuestra Alteça
que me haga mercedes para que tenga de comer en estas partes, descargando los di-
chos/27
ansí en este repartimiento general, que Vuestra/28
Alteça mande hazer que se me
den indios de repartimiento/29 (AGI, Patronato, 1548).
Dado que en ambas cartas se mencionan los merecimientos y se solicitan
mercedes, las diferencias que se encuentran dependen más de la elaboración
del discurso en sí mismo y del rol social del emisor: los indígenas,
aun nobles, por su condición de recién incorporados a la religión
católica, les correspondía un escalafón inferior. El contexto socio-cultural
ayuda a entender estas diferencias. Por ejemplo, en la primera carta, además
de señalar la ayuda que dieron sus antepasados al Marqués del Valle,
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Arias Álvarez EL ESPAÑOL EN MANOS INDÍGENAS
el escribiente necesita evidenciar el “agrado” con el que aceptaron la fe
católica y al rey de España:
(15) y le hago saber que cuando/2
el Marqués del Valle vino a esta tierra, luego de grado y voluntad
recebimos la/3
palabra y fe de nuestro Señor Jesús Cristo, y ansímesmo recibimos a
Vuestra Majestad por nuestro/4
rey y señor, y fuimos en ayudar a los españoles cuando
cercaron y conquista-/5
ron a México.
En la segunda, escrita por un español, se menciona la intervención del
suegro en la conquista, y se advierte que los méritos realizados no han
sido gratificados:
(16) y por los muchos servicios qu’el dicho mi suegro ha fecho/17
en estas partes a Vuestra Alteça
en esta Nueva España, por-/18
que fue uno de los primeros conquistadores que en
ella/19
pasaron y se halló en la toma y conquista d’esta ciudad de/20
México [...] y con un
tener cargo de gente hizo otros servicios/22
de que no ha sido gratificado ni remunerado.
El indígena suplica y reitera la súplica:
(17) Agora suplico a Vuestra Majestad/19
lo mire y mande descargar su real conciencia, lo que
agora yo suplico a Vuestra/20
Majestad es mande bolver a este pueblo su subjeto que son
ocho o nueve están-/21
cias.
El español quiere y pide que se haga algo, pero no se registra la suplica:
(18) yo quiero pedir a Vuestra Alteça que me haga mercedes para que tenga de comer en estas
partes.
Aun teniendo el mismo propósito, se advierte un mayor trabajo retórico
en los documentos elaborados por indígenas. La explicación: además
de su buena preparación, se debe a la situación étnico-social del indio en
la Nueva España. El indígena corresponde al grupo de “nuevos
cristianos” y al escalafón social de los conquistados. Por tanto su discurso
no debe incomodar al español.
Así, el deseo de agradar y de tener que situarse en un nivel inferior, no
sólo por ser vasallos, sino también por su condición de indígenas, se puede
advertir en la introducción que hacen los cholultecas en su solicitud a
Carlos V:
(19) Sacra Católica y Cesárea Majestad/3
El gran deseo que tenemos nosotros los cholultecas,
macehuales y vasallos de Vuestra Majestad, de verle/4
y deservirle, nos da atrevimiento a
escrivir ésta con toda humildad y muy de nuestra vo-/5
luntad para que sepa esto de nosotros,
y que en todo querríamos señalarnos en servi-/6
cio de Vuestra Majestad, porque tenemos
conoscido cuán benigno y misericordioso Señor nos a da-/7
do Dios y cuánto desea
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nuestra salvación y conservación, y que en todo nos quiere/8
consolar y honrar, y así nuestra
defensa, le besamos los pies [...] (AGI, Patronato, 1554).
Compárese el anterior fragmento con el inicio de la segunda carta de
Hernán Cortés al mismo emperador:
(20) Muy alto y potentísimo príncipe, muy católico e invictísimo emperador, rey y señor. Con la
presente envío a vuestra cesárea majestad larga relación de las cosas sucedidas en la
Nueva España [...] (Cortés, 99).
Esta misma preocupación se observa en la despedida de los indios de
Tlaxcala, que aun pareciéndose a las que se registran en otros documentos
de españoles, sobresale por la reiteración de deseos y de señalar que
son “humildes y leales vasallos”:
(21) Y suplicamos a Nuestro Señor dé su gracia a Vuestra Majestad para que mande haga y
provea/13
aquello con que más se sirva y la Sacra Católica Persona de Vuestra Majestad
guarde y prospere en su/14
sancto servicio con aumento de más reinos y señoríos, como
estos humildes y/15
leales vasallos y criados de Vuestra Majestad lo deseamos y avemos
menester, de Tlaxcalla/16
primero de março de 1 5 6 2 años.//17
De Vuestra Majestad/18
menores
siervos y leales vasallos/19
que sus Reales Pies y Manos besan//20
(AHN, Diversos,
1562).
A pesar de que hubo diferencias entre la educación del campo y de las
ciudades, ya que en la primera, encomenderos y religiosos sólo se limitaban
a enseñar a leer y escribir en español a unos cuantos indígenas, en
algunos documentos elaborados en pueblos de Oaxaca puede advertirse
el manejo de formas que corresponden al ámbito jurídico:
(22) [...] por nos y en nombre del común de los dichos pueblos parecemos ante Buesa Señoría
en la forma que más sea de derecho;
(23) Otrosi, pedimos y suplicamos a Buesa Señoría Illustrísima que el dicho don Juan de Mendoça
de Tiltepeq que al presente es fiscal general, no lo sea;
y el empleo de un nivel del español, que si bien presenta ciertas peculiaridades
(concencia, induzió), no se encuentra muy alejado del utilizado por
otros indígenas de las ciudades:
(24) Los gobernadores y alcaldes, rejidores y prin/1
cipales de los pueblos de Yagabila, Jozaya-
ji/2
la Teutlasco y Abagoteq, Pançaqualco, Yca/3
calatepeq, Yotaototolinga, Zoquio, por
nos/4
y en nombre del común de los dichos pueblos/5
parecemos ante Buesa Señoría en la
forma/6
que más sea de derecho, y dezimos que, al descargo/7
de nuestra concencia, conbieneazer
declara-/8
ción de que los capítulos que dimos y presentamos/9
ante Buesa Señoría
contra Gaspar de Tarifa,/10
nuestro beneficiado [...] fueron falsos, mentirosos e
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impues-/14
tos por un don Juan de Mendoça,cacique del pue-/15
blo de Tiltepeq, el cual nos
persuadió a que, jun-/16
tamente con él, pusiésemos los dichos capítulos/17
e induzió testigos,
los cuales juraron falsa-/18
mente ser berdaderos los dichos capítulos, siendo/19
como
dicho tenemos, falsos y contra la verdad, y por/20
azer lo que debemos a cristianos, dezimos
que el dicho/21
Gaspar de Tarifa no cometió los delitos que contra/22
él depusimos; y
así padeció injustamente, y sí/23
para la satisfación de su onra [...] Otrosi, pedimos y suplicamos
a Buesa Señoría I-/5
llustrísima que el dicho don Juan de Mendoça de Tilte/6
peq
que al presente es fiscal general, no lo sea (AGN, Inquisición, 1598).
Lo que podría llamar más la atención en este documento es el empleo de
la fórmula de tratamiento “Buesa Señoría”, ya que “buesa” no se registra
en el centro del virreinato.
7. A MODO DE CONCLUSIÓN. El fenómeno de reestructuración idiomática que
se dio en la Nueva España es un fenómeno complejo, no sólo por la desigual
convergencia de elementos indígenas y europeos, sino por factores
socio-culturales y geográficos que condicionaron la integración de dichos
elementos.
En un territorio tan extenso como fue la Nueva España, con una gran
diversidad étnica y lingüística, no puede hablarse de un solo español colonial
mexicano; de ahí que este trabajo se limitara a la región central y al
estudio de la documentación escrita por indígenas.
Si bien en el español mexicano de esta zona, la influencia de las lenguas
de sustrato fue débil, y puede circunscribirse principalmente al léxico,
los escritos que analizamos realizados en español por manos indígenas
en el siglo XVI dan cuenta de un tipo de discurso especial: con elementos
procedentes de la edad Media, producto de la continuación de
ciertas tradiciones discursivas, pero elaborados de cierta manera, utilizando
ciertas formas que los hacen diferentes de manuscritos realizados
por españoles de la misma época. Creemos que estos documentos pueden
contener algunos aspectos del español mexicano actual, lleno de ritualidad
y de cortesía. Si esto fuera cierto, la élite indígena, con una educación
similar o incluso mejor que la de muchos españoles, no sólo colaboró
en la organización política, desempeñó un papel importantísimo en la
reestructuración idiomática y cultural de la Nueva España.
RECONOCIMIENTO
Esta investigación forma parte del proyecto CONACyT CB2012/180245.
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REFERENCIAS ARCHIVÍSTICAS
AGN = Archivo General de la Nación, México.
AHN = Archivo Histórico Nacional, España.
AGI = Archivo General de Indias, España.
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Beatriz Arias Álvarez
Instituto de Investigaciones Filológicas,
Universidad Nacional Autónoma de México
beatriz.arias.alvarez@gmail.com
Trabajo recibido el 5 de marzo de 2013 y aprobado el 22 de abril de 2013.
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