Hlavní podíl na užším kontaktu Evropanů s buddhismem v této době měli křesťanští misionáři, kteří se dostávali do různých oblastí Asie. Ve středověku 13. a první poloviny 14. století šlo především o kontakty s mongolskou říší. Po jejím rozpadu se na čas intenzita kontaktů s Asií utlumila. 

Nový impuls přineslo až objevení námořní cesty do Indie na konci 15. stol. 

Vzhledem k dohodě dělící zeměkouli na dvě sféry koloniálního vlivu (smlouva v Tordesillas, 1494), do Asie směřovali Portugalci (zatímco Španělé do obou Amerik). Velmi aktivními misionáři a "badateli" byli zejména jezuité. 

Některé zprávy těchto misionářů jsou dostupné v anglických edicích, některé i v českých překladech: