3. Riconoscersi senza conoscersi. La societa non ě la mera somma di molti rapporti bilaterali concreti, di persone che si conoscono reciprocamente. É un insieme di rapporti astratti di persone che si ri-conoscono come facenti parte ďuna medesima cerchia umana, senza che gli uni nemmeno sappiano chi gli altri siano. Questa ě la questione decisiva per ogni vita sociále: «senza conoscersi personalmente». Come puó esserci vita comune, cioě societa, tra perfetti sconosciuti? Qui entra in gioco la cultura.
Riconoscersi senza conoscersi ě condizione ďesistenza dbgni societa fatta di grandi numeri. I «piccoli numeri» di persone che hanno rapporti tra di loro basati su esperienze vitali concrete comuni possono staré insieme e formare unita anche senza una cultura comune. A tenerli insieme e a farně unita possono esserci sentimenti, affetti e interessi. Ma come puó accadere che ci si senta parte di un unita di vita piú vasta quando non vi sono legami concreti, addirittura quando non ci si ě mai incontrati né mai ci si incontrerá faccia a faccia?