TURMAU.'J
Der Tunnalin ist dunkel. und was da erzäh�t wird, ist sehr
dunkel, Es ;'mt sich in vergangenen l,clten zugetragen,
wiesich das, w1u; in den ersten :twd Stücken erzählt wo:rdc:n i;;t,
i:n vcrg:mgehco Zeiten z·,.1getra.gcn hat. Es ist darin wie in
ein.cm tr,uuigen Briefe zu entnehmen, wie weit der lvfcnsch
kö:m.mt, wc.nt> er das Lichr. �einer: Vcrnuot} trübt, dfo Dinge
nicht mehr versk!1t, vo-n dem bncrn Gesettc, das ihn imubwendbar
zu dem Rochten führt, läßt, sich unbedfogt der Inn.igkeir
seiner Freuden und Scbme:rze:n hingibt, den H:;ih v�dierl,
und in Zustfü"!.de gerfü, die wfr Gns kal::.m zu enträtseln wi%tn.
fo der Stadt Wien wohnte. vor manchen Jahren dn wundedicher
>Iensch, wie in solchen großen Städten vrrs(:hiede:Je
Arten von Menschen wohnen und sich mit dr.n verschiedensten
Dingen beschäftigen. Der Yletu;cht vc-n dem wir hiet
reden, war ein Yfrilln von ui1gefäbr vierzig�:1hrer1, und wohnte
auf det:J SMnct Peter;:;platzc in dem viertc11 Gesd::-osse ci.:1csHauses,
Zu seiner Wahm;ng führte ein Gang, rlet mit eJnem.
eisernen Giu:et ver:-;chlossen war. au w,;dchcm ein Glockcniujt
hernieder hing, irn demman l.�uten konnt<.\ woraufeme ill tlic:'.'le
M:i.gd erschien, welche öffnc·te und den W'eg zu ihrem Herrn
l:dncin zcigcc, Wenn m!l.11 durch das GJtter cingettctcn war,
-,,:;tzti: sfrh der Gang noch fort, rechts hatte er ein� Tüt, die in
dieKücheführte, in weichet die :\fagd wa:1\ und rle::ren cinz.iges
Fenster .anfden Ga:ig heraus ging„ links b:atte er ein fortlaufen�
des dseme'S Gefandet nnd den offenen Hof, Sein Ende stieß :"UI
dieTüruu: Wohnung. Weunman diebni:une Tür öffnete, kam
man in ein Vorzl.t�uner, welches ziemlkh dunkel war, und iJl
wekbem sich dk g:roßeG Kästen bcfandeuf die die Kleider
entl>Jtlte11. Es diente auc:J zum Spcise;1, Von diesem Vorz:ir:nmer
ka.tn man in das Zimmer des Het.rn, & war-aber cigent!ich
u:
ein sehr großes Zimmer und ein kleines Nebenzimmer. In dem
Zimmer waren alle Wände ganz vollständig mit Blättern von
Bildnissen berühmter Männer beklebt. Es war kein Stückchen
auch nur handgroß, das von der ursprünglichen Wand zu
sehen gewesen wäre. Damit er, oder gelegentlich auch ein
Freund, wenn einer kam, diejenigen Männer, die ganz nahe
oder hart an dem Fußboden sich befanden, betrachten konnte,
hatte er ledergepolsterte Ruhebetten von verschiedener Höhe
und mit Rollfüßen versehen machen lassen. Das niederste war
eine Hand hoch. Man konnte sie zu was immer für Männern
rollen, sich darauf nieder legen und die Männer betrachten.
Für die hoch und höher hängenden hatte er doppelgestellige
Rollleitern, deren Räder mit grünem Tuche überzogen waren,
welche Leitern man in jede Gegend rollen und von deren
Stufen aus man verschiedene Standpunkte gewinnen konnte,
überhaupt hatten alle Dinge in der Stube Rollen, daß man sie
leicht von einer Stelle zu der andern bewegen konnte, um im
Anschauen der Bildnisse nicht beirrt zu sein. In Hinsicht des
Ruhmes der Männer war es dem Besitzer einerlei, welcher
Lebensbeschäftigung sie angehört hatten, und durch welche
ihnen der Ruhm zu Teil geworden war, er hatte sie wo möglich
alle.
In dem Zimmer stand auch ein sehr großer Flügel, auf dessen
Pulte viele Notenhefte lagen, und auf dem er gerne spielte. Es
waren auch zwei Fächer auf zwei Gestellen, in welchen sich
Geigen befanden, auf welchen er ebenfalls spielte. Auf einem
Tische war ein Fach mit zwei Flöten, die er zu seinem eigenen
Vergnügen und zu seiner Vervollkommnung in dieser Kunst
behandelte. An einem der Fenster stand eine Staffelei mit
einem Malerkasten, woran er Bilder in Öl malte. In dem
Nebenzimmer hatte er einen großen Schreibtisch, auf welchem
er eine Menge Papiere liegen hatte, Gedichte machte, Erzählungen
schrieb, und neben welchem sein Bücherkasten stand,
wenn er etwa ein Buch heraus nehmen und sich mit Lesen
ergötzen wollte. In diesem Zimmer stand auch sein Bett, und
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in dem Hintergrunde des Gemaches war eine Vorrichtung, in
welcher er in Pappe arbeiten konnte, und Fächer, Behältnisse,
Schirme und andere Kunstsachen verfertigte.
Diesen Mann hießen sie im Hause den Rentherrn; die meisten
aber wußten nicht, ob er den Namen habe, weil er von einer
Rente lebte, oder weil er in einem Rentamte angestellt war.
Dies letztere aber konnte nicht der Fall sein, weil er sonst zu
bestimmten Zeiten hätte in sein Amt gehen müssen, er aber zu
den verschiedensten Zeiten und oft ganze Tage lang zu Hause
war, und in den mannigfaltigen Geschäften, die er sich aufgeladen
hatte, herum arbeitete. Außerdem ging er in das Kaffeehaus,
um den Schachspielern zuzuschauen, oder er ging in der
Stadt herum, um die verschiedenen Dinge zu betrachten, die
da zu sehen sind, oder er besuchte ein Gasthauskränzchen, zu
dem sich regelmäßig an bestimmten Tagen einige Freunde
zusammen fanden. Er mußte also offenbar eine kleine Rente
haben, von welcher er dieses Leben führen konnte.
Dieser Mann hatte eine wunderschöne Frau von etwa dreißig
Jahren, die ihm ein Kindlein, ein Mädchen, geboren hatte. Die
Frau bewohnte ein Gemach, das an das große Zimmer ihres
Mannes stieß, ebenfalls so groß war, und ebenfalls ein kleineres
Seitengemach hatte. Man konnte aus dem Zimmer des Mannes
in das der Frau gelangen, man konnte aber auch aus dem
Vorzimmer durch einen kleinen heimlichen Gang dahin kommen;
denn die vier Zimmer der Wohnung lagen in einer Reihe
quer gegen die Richtung des äußeren Ganges. Der kleine Gang
war darum nützlich, weil die Frau, wenn Freunde bei ihrem
Manne waren, unbeirrt und die Männer nicht störend in das
Vorzimmer und von da in die Küche hinaus gehen konnte.
Die Zimmer der Frau waren nach ihrer Art eingerichtet. Das
größere hatte dunkle Vorhänge an den Fenstern, es standen
weiche ~Ruhesitze von demselben Stoffe darin, es stand ein
schöner, großer Tisch da, der immer auf das glänzendste vom
Staube rein gehalten war, und auf seiner Platte einige Bücher
oder Zeichnungen oder gelegentlich irgend ein anderes Ding
trug. An den Fensterpfeilern waren Spiegel, unter denen
schmale Pfeilertische standen, auf welchen sich einige schöne
Dinge von Silber oder Porzellan befanden. An einem Fenster
stand ein sehr feines Arbeitstischehen, aufdem schöne Linnen,
zarte Stoffe und andere Arbeitsdinge lagen, und davor ein
knappes, in die Fenstervertiefung passendes Stühlchen stand.
An dem zweiten Fenster war der Stickrahmen mit einem gleichen
Stühlchen, und an der kurzen Seitenwand des dritten
stand der Schreibtisch, aufdessen reiner grüner Fläche sich die
Mappe, das Dintengefäß und geordnete Schreibgeräte zeigten.
Um den Tisch wie im Halbkreise standen hohe dunkle und
zum Teile breitblätterige Pflanzen. Die große Wanduhr hatte
kein Schlagwerk und ging so sanft, daß man sie kaum hörte.
Übrigens war im Hintergrunde des Zimmers noch ein Fachgestelle
mit Gläsern und Seidenvorhängen, daß die Frau verschiedene
Dinge in die Fächer hinein stellen und die Seide
davor zusammen ziehen konnte.
Das zweite, kleinere Zimmer hatte schneeweiße, in dichte
Falten gelegte Fenstervorhänge, in der Nähe der Fenster stand
ein Tisch, aber nichts zum Darauflegen schöner Sachen, sondern
zu häuslichen Zwecken bestimmt. Dann war ein großes
Ruhebett, verschiedene Sessel und Schemel. Im Hintergrunde
stand das weiße Bett der Frau, von weißen Vorhängen umhüllt,
an demselben war ein Nachttischehen mit einem Leuchter,
mit einer Glocke, mit Büchern, Zündzeug und anderen
Dingen. ln der Nähe dieses Bettes stand aufeinem Gestelle ein
vergoldeter Engel, welcher die Flügel um die Schultern zusammengefaltet
hielt, mit der einen Hand sich stützte, die
andere aber sanft ausstreckte, und mit den Fingern die Spitze
eines weißen Vorhanges hielt, der in reichen Falten in der
Gestalt eines Zeltes auseinander und nieder ging. Unter diesem
Zelte stand auf einem Tische ein feiner Korb, in dem Korbe
war ein weißes Bettchen, und in dem Bettchen war das Kind
der beiden Eheleute, das Mädchen, bei dem sie öfter standen
und die winzigen roten Lippen und die rosigen Wangen und
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die geschlossenen Äuglein betrachteten. Zu Schlusse war noch
ein sehr schön gemaltes, großes Bild in dem Zimmer, die
heilige Mutter mit dem Kinde vorstellend. Es war mit einer
Faltung von dunkelm Sammet umgeben.
Die Frau waltete in ihren Zimmern, sie besorgte alles Nötige,
was das Kindlein brauchte, beschäftigte sich mit Arbeit, mit
Lesen, mit Sticken, -mit Besorgung des Hauswesens und andern
Dingen dieser Art. Sie verkehrte nicht sehr viel mit der
Außenwelt, so wie auch nicht häufig Frauen zu ihr zum Besuche
kamen.
Zu derselben Zeit, da dieses Ehepaar auf dem Sanct Petersplatze
wohnte, lebte in Wien auch ein anderer Mann, der von
sich sehr viel reden machte. Er war ein glänzender Künstler,
ein Schauspieler, und bildete damals das Entzücken der Welt.
Mancher alte Mann unserer Zeit, der ihn noch in seiner Blüte
gekannt hat, gerät in Begeisterung, wenn er von ihm spricht,
und erzählt, wie er diese oder jene Rolle aufgefaßt und dargestellt
habe, und gewöhnlich ist der Schluß solcher Reden, daß
man jetzt dergleichen Künstler nicht mehr habe, und daß alles,
was die neue Zeit bringe, keinen Vergleich mit dem aushalten
köntJe, was die Väter in dieser Art gesehen haben. Manche von
uns, die sich jetzt dem höheren Alter nähern, mögen jenen
Schauspieler noch gekannt, und mögen Leistungen von ihm
gesehen haben, aber wahrscheinlich haben sie ihn nicht in der
Mitte seines Ruhmes, sondern erst, da derselbe schon von dem
Gipfel abwärts ging, gekannt, obwohl er seinen Glanz sehr
lange und fast bis in das Greisenalter hinein behauptet hat. Der
Mann namens Dall war vorzüglich im Trauerspiele berühmt,
obwohl er auch in andern Fächern, namentlich im Schauspiele,
mit ungewöhnlichem Erfolge auftrat. Es haben sich noch
Erzählungen von einzelnen Augenblicken erhalten, in denen
er die Zuschauer bis zum Äußersten hinriß, zur äußersten
Begeisterung oder zum äußersten Schauer, so daß sie nicht
mehr im Theater, sondern in der Wirklichkeit zu sein meinten,
und mit Bangen den weiteren Verlauf der Dinge erwarteten.
Besonders soll seine Darstellung hoher Personen von einer
solchen Würde und Majestät gewesen sein, daß seither nicht
mehr dem .Ähnliches auf der Bühne zum Vorscheine gekommen
sei. Ein sehr gründlicher Kenner solcher Dinge sagte
einst, daß Dall seine Rollen nicht durch künstliches Nachsinnen
oder durch Vorbercitungen und Einübungen sich zurecht
gelegt, sondern daß er sich in dieselben, wenn sie seinem
Wesen zusagten, hineingeleb"t habe, daß er sich dann auf seine
Persönlichkeit verließ, die ihm im rechten Augenblicke eingab,
was er zu tun habe, und daß er auf diese Weise nicht die
Rollen spielte, sondern das in ihnen Geschilderte wirklich war.
Daraus erklärt sich, daß, wenn er sich der Lage grenzenlos
hingab, er im Augenblicke Dinge tat, die nicht nur ihn selber
überraschten, sondern auch die Zuschauer überraschten und
ungeheure Erfolge hervorbrachten. Daraus erklärt sich aber
auch, daß, wenn er in eine Rolle sich nicht hinein zu leben
vermochte, er sie gar nicht, nicht einmal schlecht, darstellen
konnte. Darum übernahm er solche Rollen nie, und war durch
kein Zureden und durch kein noch so eindringliches Beweisen
dazu zu bewegen.
Aus dem Gesagten erklärt sich aber auch das Wesen und die
Lebensweise Dalls außer dem Theater. Er hatte ein sehr einnehmendes
.Äußere, war in seinen Bewegungen leicht und gefällig
und trug seinen Körper als den Ausdruck eines lebhaften und
beweglichen Geistes, der sich durch dieses Werkzeug sehr deutlich
aussprach. Er war heiter, suchte seine Freude, wo er sie
fand, und liebte die gesellige Laune, daher man, wenn er hinter
einem Glase guten Weines bei plaudernden Freunden saß und
selber plauderte, unmöglich glauben konnte, daß das derselbe
Mann sei, der unsere Seele in seinen großartigen Darstellungen
zu den tiefsten Erschütterungen, zu Angst und Entsetzen und
zu Freude und Entzücken treiben konnte. Aber gerade weil er
das war, was er spielte, und weil er dafür in seinem Körper den
treffendsten Ausdruck fand, ·so stellten sich die Gefühle, die in
seinem feurigen Geiste entstanden, auf der Oberfläche seines
IJO
Körpers feurig dar, sei es in Bewegung, in Ausdruck, in
Stimme, und rissen hin, Darum war er der Liebling der Gesellschaft,
er belebte sie u,pd gab ihr Empfindungen. Man suchte
ihn, und bestrebte sich, ihn zu fesseln. Er bewegte sich in den
mannigfachsten Kreisen, und lernte daraus die leichte und geebnete
Freiheit seines Benehmens; aber er wurde von keinem
derselben gebannt: wie er sich im Spiele von seinem Geiste leiten
ließ, so führte ihn derselbe auch unter Menschen, daß er mit
ihnen lebe und empfinde, er führte ihn in die Natur, daß er sie
anschaue und fühle; aber er entführte ihn auch wieder von den
Menschen, wenn seinem Geiste nichts mehr zur Bewegung
gegeben wurde, und er entführte ihn von der Natur, wenn ihre
sanfte Sprache aufhörte, ihn zu erregen, und wenn er gewaltigere
Eindrücke und tieferen Wechsel suchte. Er lebte daher in
Zuständen, und verließ sie, wie es ihm beliebte.
Dieser Mann nun war mit dem Rentherrn bekannt, und man
konnte sagen, daß er vielleicht in nichts so beständig war als in
dieser Bekanntschaft. Er ging sehr gerne, wenn er in was
immer für Umgebungen gewesen war, auf den Sauet Petersplatz,
stieg die vier Treppen empor, läutete an der Glocke des
Eisengitters, ließ sich von der ältlichen Magd öffnen, und ging
durch das Vorzimmer in die Heldenstube des Rentherrn. Da
saß er und plauderte mit dem Rentherrn über die vielen verschiedenen
Dinge, die dieser trieb. Ja, vielleicht kam er gerade
deshalb so gerne in die Gesellschaft des Rentherrn, weil es da
so Mannigfaltiges gab. Besonders war es die Kunst, die Dall in
allen ihren Gestalten, ja selbst Abarten anzog. Darum wurden
die Verse des Rentherrn besprochen, er mußte auf einer seiner
zwei Geigen spielen, er mußte auf der Flöte blasen, er mußte
das eine oder das andere Musikstück auf dem Flügel vortragen,
oder man saß an der Staffelei und sprach über die Farben eines
Bildes oder über die Linien einer Zeichnung. Gerade in dem
letzteren war Dall am erfahrensten, und war selber ein bedeutender
Zeichner. Zu den Pappgestalten des Rentherrn gab er
Länge und Breite, er gab Beziehungen und Verhältnisse an.
I J I
In Bezug auf die an die Wände geklebten Bildnisse berühmter
Männer legte er sich auf das niederste Ruhebett, und musterte
die untere Reihe durch. Der Rentherr mußte ihm bei jedem
erzählen, was et von ihm wußte, und wenn beide nichts Ausreichendes
von einem Manne sagen konnten, als daß er berühmt
sei, so suchten sie Bücher hervor, und forschten so
lange, bis sie Befriedigendes fanden. Dann legte er sich auf die.
höheren Ruhebette, dann saß er auf den nächsten, dann stand
er, und endlich befand er sich auf den verschiedenen Stufen der
Leiter. Bei dieser Gelegenheit lernte er die Bequemlichkeit
solcher Ruhebette kennen, und der Rentherr mußte ihm einen
großen Rollsessel machen lassen, der eine gepolsterte Rücklehne
und gute Seitenarme hatte.
In diesem Rollsessel saß er gerne, wenn er kam, und man
überließ sich der Plauderei.
Auf diese Weise verging eine geraume Zeit.
Endlich fing Dall ein Liebesverhältnis mit der Frau des Rentherrn
an, und setzte es eine Weile fort. Die Frau selber sagte es
endlich in ihrer Angst dem Manne.
Dall mußte davon gewußt haben, oder er mußte es an dem
Gewissen der Frau gemerkt haben, daß sie ihrem Manne das
Verhältnis mit seinem Freunde bekennen würde. Denn er kam
in diesen Tagen nicht, obwohl er sonst in der let:zten Zeit
häufiger in die Wohnung am Sanct Petersplatze gekommen
war, als es in der früheren Zeit der Fall gewesen war.
Der Rentherr war in einer außerordentlichen Wut, er wollte zu
Dall rennen, ihm Vorwürfe machen, ihn ermorden; aber auch
in seiner Wohnung war Dall nicht zu finden, er spielte auch in
jener Zeit nicht im Theater, und man wußte nicht, wo er war.
Der Renther.r gab sich Mühe, Dall aufzufinden, er ging alle
Tage zu verschiedenen Zeiten in dessen Wohnung, aber er
fand ihn niemals, und die Leute sagten, Dall habe eine kleine
Erholungsreise gemacht. Dasselbe war auch in der Stadt in
allen Kreisen bekannt, und man sagte, der Künstler werde
wohl bald wieder zurück kehren und die Welt mit seinem
Glanze erfreuen. Der Rentherr aber ließ sich nicht irre machen,
er fuhr fort, Dall zu suchen. Er suchte ihn in allen Teilen der
Stadt, er suchte ihn an öffentlichen Plätzen, in der Kirche, an
Vergnügungsorten, auf Spaziergängen, er suchte ihn neuerdings
in seiner Wohnung. Der Gesuchte war nirgends zu
finden.
So trieb es der Rentherr eine geraume Weile fort. Plötzlich aber
wurde er sehr stille. Seine Freunde •sahen, daß die Unruhe, die
ihn in der letzten Zeit befallen hatte, verschwunden war. Er
saß ruhig und sinnend. Da ging er zu seinem Weibe und sagte,
sie habe an Dall fallen müssen, watum habe er ihn ins Haus
geführt, sie habe ihm das Herz gegeben, wie er es 'Tausenden
an einem Schauspielabende aus dem Leibe nehme.
Selber gegen Freunde, denen aus leisen Vermutungen, die in
der Stadt herumgingen, die Sache im allgemeinen bekannt
wurde, äußerte er sich bewußt oder unbewußt in einem Sinne,
daß sie eine Gemütslage in ihm vermuten mußten, wie die eben
geschilderte war.
Auch Dall mußte in seiner Entfernung von dem Stande der
Sache Nachricht erhalten haben, und er mußte wissen, daß der
Rentherr ruhig sei; denn da sich nichts Besonderes ereignete
und die Dinge ihren Gang zu gehen schienen, war Dall wieder
in der Stadt, und wurde wieder auf der Bühne gesehen.
Eines Tages verschwand die Frau des Rentherrn. Sie war
ausgegangen, wie sie gewöhnlich auszugehen pflegte, und war
nicht wieder gekommen.
Der Rentherr hatte gewartet, er hatte bis in die Nacht gewartet;
aber da sie nicht erschien, hatte er gedacht, es könne sie ein
Unglück betroffen haben, und er fuhr in einem Mietwagen :zu
allen Bekannten und Freunden und fragte, ob sie seine Gattin
nicht gesehen hätten; aber niemand wußte eine Auskunft zu
geben. Am andern Tage :zeigte er die Sache bei den Behörden
an, er forderte den Schutz der Ämter, und er bekümmerte sich
um alle Verunglückten oder Aufgefundenen. Aber auch die
Ämter fanden nichts, und unter den Verunglückten, die sich
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vorfanden, war sie nicht, und unter den Aufgefundenen, die
sich als heimatlos auswiesen, war sie nicht.
Da dachte der Rentherr, Dall könne sie irgend wohin geführt
haben und halte sie dort verborgen, Er ging zu Dall, und
forderte von ihm, daß er ihm sage, wo sein Weib sei, und daß
er ihm dasselbe zurück gebe. Dall beteuerte, er wisse nichts
von der Frau, er habe sie seit seinem letzten Besuche in der
Wohnung auf dem Sanct Petersplatze nicht mehr gesehen, er
gehe von seiner Wohnung nicht viel aus, und zwar nur in das
Theater und wieder zurück.
Der Rentherr ging nach Hause.
Nach einiger Zeit kam er wieder zu Dall, kniete vor ihm
nieder, faltete die Hände, und bat ihn um sein Weib. Dall
erwiderte wieder, er wisse von dem Weibe gar nichts, dasselbe
habe sich nicht mit seinem Willen entfernt, er kenne dessen
Aufenthalt nicht, und könne es nicht zurück geben.
Der Rentherr entfernte sich wieder.
Nach einigen Tagen kam er abermals, kniete abermals nieder,
und bat mit gefalteten Händen um sein Weib. Dall schwor, daß
er nicht wisse, wo die Frau sei, und daß er sie nicht zurück
geben könne.
Der Rentherr kam nach einigen Tagen noch einmal, tat dasselbe,
und bekam dieselbe Antwort. Dann kam er nicht mehr.
Er verabschiedete seine Magd, er nahm das kleine Kindlein aus
dem Bette, er nahm es aufden Arm, ging aus seiner Wohnung,
sperrte hinter sich zu, und ging fort.
Wenn Freunde zu dem Rentherrn kamen, um ihn zu besuchen,
so hörten sie von den Leuten in dem Hause, der Rentherr sei
fort, er müsse eine Reise angetreten haben; denn er habe das
Kindlein mitgenommen, und habe, obwohl es Sommer war,
den Mantel angehabt,
So stand die Wohnung in dem vierten Stockwerke des Hauses
aufdem Sanct Petersplatze leer, und das eiserne Gitter aufdem
Gange war geschlossen.
Als ein halbes Jahr vergangen war, und weder der Rentherr
I J4
zurückgekehrt war, noch auch jemand die Miete für die
Wohnung bezahlt hatte, zeigte der Besitzer des Hauses den
Vorfall bei der Obrigkeit an. Man ließ mehrere Freunde des
Abwesenden kommen, und fragte sie, ob sie dessen Aufenthalt
wüßten; allein keiner wußte ihn. Man ließ nach und nach
alle kommen, von denen man wußte, daß sie mit dem Rentherrn
in Beziehung gewesen seien; aber kein einziger konnte
eine Auskunft geben. Auf das Anraten des Gerichtes, und
weil ihn sein eigenes Wohlwollen gegen den Rentherrn dazu
trieb, entschloß sich der Hausbesitzer, noch eine Zeit zu warten,
ob der Rentherr nicht etwa von selber zurück kehren
würde. Nach der Aussage der Bewohner der Hauses und des
Pförtners desselben hatte der Rcntherr nicht das Kleinste von
seiner Wohnung fortbringen lassen, ja man erinnerte sich
nicht einmal genau, ob er bei seiner Abreise einen Koffer gehabt
habe oder nicht. Da man nun wußte, daß viele und
kostbare Sachen in der Wohnung seien, so war es wahrscheinlich,
daß der Rentherr nur verreiset sei, daß ihn irgend
ein Zufall getroffen haben müsse, der ihn hindere, zurück zu
kehren, oder eine Nachricht zu geben, und daß er schon wieder
kommen werde.
Allein da bereits zwei Jahre vergangen waren, und da der
Rentherr weder selbst zurück gekehrt war, noch auch eine
Nachricht von sich gegeben hatte, ließ man ihn ämtlich durch
die Zeitungen auffordern, daß er von sich Nachricht zu geben
und sich auszusprechen hätte, ob et seine dermalige Wohnung
auf dem Sanct Petersplatze noch ferner behalten und die Miete
gesetzmäßig berichten würde, Wenn in einer gegebenen Frist
keine Nachricht einginge, so würde man seine Wohnung als
aufgekündet betrachten, würde seine Zurücklassenschaft versteigern,
davon die angelaufene Miete bezahlen, und den etwaigen
Rest in gerichtliche Verwahrung nehmen.
Allein auch die Frist verstrich, ohne daß der Rentherr kam,
oder eine Nachricht eintraf, oder jemand erschien, der sich um
die Wohnung annahm.
I Jj
Da schritt man zur ämtlichen Öffnung derselben.
Ein Schlosser mußte das Schloß des eisernen Gitters eröffnen.
Die ältliche Magd erschien nicht mehr, die Leute in das Vorzimmer
und in die Stube des Rentherrn zu geleiten, ihr Küchenfenster
war nicht glatt und rein wie ehedem, sondern es
war voll Staub und hing voll Spinneweben. In der Küche war
alles wie nach dem Gebrauche, die Magd hatte vor ihrem
Weggange alles noch gereinigt und an seinen Platz gestellt, nur
war jedes Ding voll Staub, und die hölzernen Küferarbeiten
waren zerfallen, und die Reifen lagen um sie. In dem Vorzimmer
waren die großen Kästen mit Kleidern erfüllt, von den
wollenen flog eine Wolke Motten auf, die andern waren unversehrt.
Es hingen auch die Sachen der Frau da, und darunter
schöne seidene Gewänder. In dem Speisekasten befanden sich
die Eßgeräte und das Silbergeschirr.
Da man das Zimmer des Rentherrn eröffnet hatte, fand sich
alles, wie es sonst gewesen war. Der Flügel stand eröffnet, die
zwei Geigen waren da, die Fächer mit den Flöten, nur eine
Flöte fehlte. Auf der Staffelei war ein angefangenes Bild, auf
dem Schreibtische lagen Bücher und Schriften, und das Bett
war mit seiner feinen Decke überzogen. Die berühmten Männer
waren bestaubt und von der eingeschlossenen Luft vergelbt.
Die Ruhebetten standen umher, aber sie waren lange
nicht gerollt worden. Der große Armsessel des Schauspielers
stand mitten in dem Zimmer.
In der Wohnung der Frau war schier keine Veränderung, es
standen die Geräte in der alten Ordnung, und es lagen die alten
Sachen auf ihnen; aber die kleinen Veränderungen, die doch
vor sich gegangen waren, zeigten, wie es hier anders geworden
sei. Die schweren Vorhänge hingen ruhig herab, da sie doch
sonst bei den geöffneten Fenstern sich leicht bewegt hatten, die
Blumen und Pflanzen standen als verdorrte Reiser, die Uhr mit
dem sanften .Gange hatte auch diesen nicht, das Pendel hing
stille, und sie zeigte unabänderlich auf dieselbe Stunde. Die
Linnen und anderen Arbeiten lagen wohl auf den Tischen,
136
aber sie zeigten keine anfassende Hand, und trauerten unter
dem Staube. In dem Seitcngemachc hingen die weißen Vorhänge
in den vielen Falten hernieder, aber in den Falten war
der leichte, schnell rieselnde Staub, die heilige Mutter schaute
von dem Bilde nieder, die rote Umhüllung war grau, der
vergoldete Engel hielt die Spitze des Linnenzeltes, aber auf den
Linnen lag der Staub, und unter ihnen war der leere Korb, und
in ihm nicht mehr das rosige Angesicht des Kindes.
Das Amt nahm alle Gegenstände dadurch in Empfang, daß es
dieselben in ein Buch verzeichnete. Dann wurden sie in zwei
Zimmer zusammen gestellt, daß man sie besser übersehen und
überwachen könnte. Hierauf wurde die Wohnung wieder verschlossen
und versiegelt.
Unter den vorgefundenen Sachen war nichts, was von dem
Aufenthalte und den weiteten Verhältnissen des Rentherrn
hätte Kunde geben können. Auch kein Geld wurde gefunden,
man vermutete, daß er alles bare auf die Reise mitgenommen
habe.
Der Tag der Versteigerung wurde anberaumt, und als diese
vor sich gegangen war, wurde ein Teil des Erlöses dem Besitzer
des Hauses als angewachsener Mietbetrag samt dessen
Zinsen gegeben, der Rest für den abwesenden Rentherrn von
dem Amte in Verwahrung genommen. Die Helden waren
sämtlich von den Wänden abgelöset worden, die Wohnung in
dem vierten Stockwerke im Hause auf dem Sanct Petersplatze
stand leer, und auf einem an dem Tore desselben angeschlagenen
Zettel war zu lesen, daß sie an einen neuen Mieter zu
vergeben sei,
Die Sache hatte in Wien großes Aufsehen gemacht, man hatte
mehr oder minder eine Ahnung von dem wahren Sachverhalte,
und redete eine geraume Zeit davon. Einmal ging die
Sage, der Rentherr sei in den böhmischen Wäldern, wohne
dort in einer Höhle, halte das Kind in derselben verborgen,
gehe unter Tags aus, um sich den Lebensunterhalt zu erwerben,
und kehre abends wieder in die Höhle zurück. Aber es
I J7
kamen andere Ereignisse der großen Stadt, wie sich überhaupt
die Dinge in solchen Orten drängen, man redete von etwas
anderem, und nach kurzem waren der Rentherr und seine
Begebenheit vergessen,
E
s war seit der Zeit, in wel:hcr _sich d~s zugetragen hatte,
was oben erzählt worden 1st, eine Reihe von Jahren vergangen.
Die Erzählung rührt„von einer Freundin her, welche
den Künstler recht gut gekannt hat, und welche das genauere
Verhältnis desselben zur Familie des Rentherrn von seinen
Freunden erfahren hatte. Denn sie selber war zur Zeit, da die
Begebenheit sich zugetragen hatte, noch zu jung gewesen, um
viel von ihr berührt zu werden.
Wir lassen nun aus ihrem Munde das Weitere folgen.
Vor ziemlich langer Zeit, erzählte sie, als ich mit meinem
Gatten erst einige Jahre vermählt war, hatten wir eine sehr
angenehme und freundliche Vorstadtwohnung. Mein Gatte
konnte recht leicht den kleinen Weg in die Stadt, in welche ihn
täglich seine Amtsgeschäfte riefen, zurücklegen; ich kam nicht
oft hinein, weil ich mit meiner Häuslichkeit sehr viel beschäftigt
war, weil mir damals die kleinen Kinder viel zu tun gaben,
weil ich mich ihrer Pflege sehr gerne widmete, und wenn ich
doch in die Stadt mußte, so war, wenn es schön war, der Weg
nur ein Spaziergang, und am Ende kostete bei schlechtem
Wetter ein Wagen auch nicht gar viel. Für die Kinder aber war
die luftige und freie Wohnung, zu welcher auch ein geräumiger
Garten gehörte, von entschiedenem Vorteile, und ein
bedeutender Arzt, der Freund meines Mannes, widerriet, als
der letztere einmal die Wohnung aufgeben wollte, ihm diesen
Vorsatz auf das eindringlichste. Die Fenster eines Teils der
Wohnung gingen auf den Garten und über ihn weg auf andere
Gärten und endlich auf die nahen Weinberge und Waldhügel
der Umgeb:ung. Hier war hauptsächlich ich mit den Kindern.
Die vorderen Fenster sahen auf die breite, gerade und schöne
Hauptstraße der Vorstadt, in welcher ein angenehmes, nicht zu
138
bewegtes Leben herrschte, Kaufbuden und Warenstände waren,
und \Xlägen fuhren, und Menschen gingen. In diesem
Teile der Wohnung war unser Gesellschaftszimmer, noch ein
schönes Zimmer und das Arbeitsgemach meines Mannes. Die
Entfernung zwischen der Stadt und dem Lande war so gleich
und so kurz, daß wir zu keinem einen großen Weg zurück zu
legen hatten.
Als einmal ein sehr schöner, milder Morgen war, ich glaube, es
war zur Zeit des Frühlingsanbruches, als mein Gatte bereits in
der Stadt war, die Kinder aber sich in der Schule befanden, ließ
ich mich von der einschmeichelnden Luft bewegen, die Fenster
zu öffnen, um die Wohnung zu lüften, und bei dieser
Gelegenheit, wie das immer so folgt, auch ein wenig Staub
ab:rnwischen, aufzuräumen, und dergleichen. Wir hörten in
unsere Wohnung gerne das Kirchenglöcklein des Krankenhauses,
wenn es zur Messe rief, und ich ging nicht selten, wenn
ich eben darnach angekleidet war, hinüber, meine Andacht zu
verrichten. Eben tönte auch wieder das Glöcklein durch die
Lüfte, als ich bei einem Fenster unsers schönsten Zimmers
gegen die Straße hinaus sah und ein Abwischtuch ausschwang.
Ich hatte aber außer dem Klingen des Glöckleins auch noch
einen andern Eindruck, der mich bewog, noch ein Weilchen an
dem Fenster zu bleiben. Da ich nämlich hinunter sah, was denn
für Leute gingen, erblickte ich ein seltsames Paar. Ein Mann,
nach dem Rücken zu schließen, den er mir zukehrte, schon
ziemlich bejahrt, mit einem dünnen, gelben Molldonröckchen,
blaßblauen Beinkleidern, großen Schuhen und einem kleinen
runden Hütchen angetan, ging auf der Straße dahin; er führte
ein Mädchen, das eben so seltsam gekleidet war, in einen
braunen Überwurf, der ihr fast wie eine Toga um die Schultern
lag. Das Mädchen hatte aber einen so großen Kopf, daß es zum
Erschrecken gereichte, und daß man immer nach demselben
hin sah. Beide gingen mäßig schnell ihres Weges; aber beide so
unbeholfen und ungeschickt, daß man sogleich sah, daß sie
Wien nicht gewohnt seien, und daß sie sich nicht so zu bewe-
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gen verstünden wie die anderen Menschen. Aber bei aller
Unbeholfenheit und Ungeschicklichkeit war der Mann doch
noch beflissen, das Mädchen zu leiten, mit ihm den fahrenden
Wägen auszuweichen und es vor dem Zusammenstoße mit
Personen zu hüten. Sie schlugen gerade den Weg ein, der zu
detn Kirchlein führte, von dem eben das Glöcklein tönte.
Von Neugierde getrieben, und weil ich dachte, daß der Mann
etwa das Mädchen in die M.esS'e führe, beschloß ich, auch dahin
zu gehen, meine Andacht zu verrichten, und nebenbei auch
etwas Näheres von den beiden zu erfahren oder sie zu betrachten.
Ich kleidete mich schnell an, warf ein Tuch um, setzte den
Hut auf, und ging fort. Ich bog in das kleine Gäßchen ein, das
von unserer Hauptstraße um die Ecke der Soldatenarzneischule
herum gegen die Gegend des Kirchleins führt, wohin
ich die zwei Menschen hatte einlenken gesehen; allein ich
erblickte sie nicht in dem Gäßchen. Ich ging dasselbe entlang,
ging durch den Schwibbogen, der dasselbe damals noch
schloß, wendete mich um die Häuserecke, und wandelte bis
zur Kirche; aber ich sah sie nirgends. Auch in der Kirche, in
der wenig Menschen waren, erblickte ich sie nicht. Ich verrichtete
nun meine gewöhnliche Andacht, vertiefte mich in dieselbe,
und da die Messe vorüber war, und ich mich zum
Fortgehen rüstete, sah ich mich noch einmal rings herum, um
ihnen Hilfe anzubieten, wenn sie deren vielleicht bedürften;
allein ich hatte mich geirrt, das Paar war wirklich nicht in der
Kirche. Ich verfügte mich nun auch wieder nach Hause.
Es war seit diesem Vorfalle eine bedeutende Zeit vergangen,
und ich hatte ihn längst vergessen, als ich mit meinem Gatten
einmal in einer sehr schönen Nacht von der Stadt nach Hause
ging. Wir waren in dem Theater in der Hofburg gewesen, und
da die Nacht gar so schön und heiter war, so bestimmte uns
dieser Umstand, das Anerbieten eines Freundes, der mit uns
der Vorstellung beigewohnt hatte, anzunehmen, und bevor
wir nach Hause gingen, noch ein wenig bei seiner Familie
einzutreten. Wie es zu geschehen pflegt, man sprach dort von
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dem Stücke, man stritt hinüber und herüber, man brachte
Erfrischungen, und es wurde Mitternacht, ehe wir aufbrachen.
Wir lehnten den Antrag unseres Freundes, uns seinen Wagen
zu geben, ab, und sagten, es wäre ein Raub an dieser schönen
Nacht, wenn wir in dem Wagen säßen und den freien Raum,
der zwischen der Stadt und der Vorstadt ist, durchflögen, statt
ihn langsam zu durchwandeln und seine freie, erhellte Schönheit
zu genießen. Man widersprach uns nicht mehr, und wir
machten uns zu Fuße auf.
Als wir aus dem Tore hinaus traten und die Stadt hinter uns
ließen, empfing uns der heitere, große Grasplatz mit seinen
vielen Bäumen, und eine wirklich herrliche Mondnacht stand
über dem Raume. Bin ungeheurer Himmel, wie aus einem
Edelsteine gegossen, war über der großen Rundsicht der Vorstädte,
nicht ein einziges Wölkchen war an ihm, und von
seinem Gipfel schien das Rund des Mondes lichtausgießend
nieder. Wir wandelten an der Reihe der Bäume, die den Fahrweg
säumten, dahin, mancher einzelne Wanderer und manches
Paar begegnete uns. Weil die Nacht so duftend und beinahe
südlich war, machten wir den Weg über den freien Raum noch
einmal hin und ,mrück, so daß wir endlich beinahe die Letzten
auf dem Platze waren. Wir wendeten uns nun auch, um nach
Hause zu gehen. Als wir an der Häuserreihe unserer Vorstadt
hin gingen, und uns kein Mensch mehr begegnete, merkten
wir, daß wir doch nicht die einzigen wären, welche von dieser
schönen Mondnacht angezogen würden, sondern daß auch
noch ein anderer von ihren Strahlen in seinem Herzen erregt
wäre; denn wir hörten in der allgemeinen Stille, die nur durch
unsere Tritte und durch manchen fernen Ruf einer Nachtigall
unterbrochen wurde, ein seltsames Flötenspiel. Wir hörten es
anfangs ganz leise, dann, da wir weiter kamen, lauter. Wir
bleiben ein wenig stehen, um zu horchen. Wenn es ein gewöhnliches
Flötenspiel gewesen wäre, würden wir wahrscheinlich
bald weiter gegangen sein; denn es ist nichts Seltenes, daß man
auch noch spät in der Nacht aus irgend einem Hause unserer
Stadt Musik hört; aber das Flötenspiel war so sonderbar, daß wir
länger stehen blieben. Es war nicht ein ausgezeichnetes Spiel, es
war nicht ganz stümperhaft, aber was die Aufmerksamkeit so
erregte, war, daß es von allem abwich, was man gewöhnlich
Musik nennt, und wie man sie lernt. Es hatte keine uns bekannte
Weise zum Gegenstande, wahrscheinlich sprach der Spieler
seine eigenen Gedanken aus, und wenn es auch nicht seine
eigenen Gedanken waren;· so· gab er doch jedenfalls so viel
hinzu, daß man es als solche betrachten konnte. Was am meisten
reizte, war, daß, wenn er einen Gang angenommen und das Ohr
verleitet hatte, mit zu gehen, immer etwas anderes kam, als was
man erwartete, und das Recht hatte, zu erwarten, so daß man
stets von vorne anfangen und mitgehen mußte, und endlich in
eine Verwirrung geriet, die man beinahe irrsinnig hätte nennen
können. Und dennoch war trotz des Unzusammenhanges eine
Trauer und eine Klage und noch etwas Fremdartiges in dem
Spiele, als erzählte der Spieler in ungefügen Mitteln seinen
Kummer. Man war beinahe gerührt.
>>Das ist sonderbar«, sagte mein Gatte, »der muß das Flötenspiel
auf einem eigentümlichen Wege gelernt haben, er stimmt
richtig an, er fährt nicht fort, er verhastet die Sache, er kann mit
dem Hauche nicht haushalten, er überstürzt ihn, und reißt ihn
ab, und hat doch eine Gattung Herz darin.«
Wir konnten auch nicht ergründen, woher das Spiel kam, fast
hätten wir geglaubt, daß es aus dem alten Perronschen Hause
klinge, in dessen Nähe wir uns befanden; aber das Haus war im
Begriffe, abgetragen zu werden, es war schon nur mehr sehr
wenig bewohnt, und die Töne klangen durchaus nicht, als
kämen sie von irgend einem Fenster herab.
Als wir noch ein Weilchen gestanden waren, gingen wir weiter,
das seltsame Flötenspiel wurde hinter uns undeutlich,
endlich hörten wir es gar nicht mehr, wir kamen nach Hause,
und begaben uns neben unsern Kindern, die schon mehr als die
Hälfte ihres erquickenden Schlafes ausgeschlafen hatten, zur
Ruhe.
Nach dieser Begebenheit verging wieder eine geraume Zeit.
Wer schon länger in unserer Stadt lebt, wird sich noch des alten
Perronschen Hauses erinnern. Wer überhaupt etwa fünfzehn
bis zwanzig Jahre her Wien kennt, der wird wissen, daß diese
Stadt in beständigem Umwandeln begriffen, und daß sie trotz
ihres Alters eine neue Stadt ist; denn die Häuser werden immer
nach neuer Art und zu dem Zwecke der Benützung umgebaut,
alte, unveränderliche Denkmale, Wie etwa die Kirche von
Sanct Stephan, gibt es zu wenige, als daß sie der Stadt ein
allgemeines Aussehen aufdrücken könnten, und so sieht sie
immer wie eine von gestern aus. Das alte Perronsche Haus
stand an der Hauptstraße der Vorstadt, in welcher wir wohnten,
und war nicht gar weit von unserer Wohnung entfernt. Es
hatte noch die Eigentümlichkeit, welche die jetzigen jungen
Bewohner der Hauptstadt nicht mehr kennen, daß es unterirdische
Wohnungen hatte. Die Fenster solcher Wohnungen
gingen gewöhnlich dicht an dem Pflaster der Straßen heraus.
Sie waren nicht sehr groß, hatten starke eiserne Stäbe, hinter
denen sich gewöhnlich noch ein dichtes eisernes Drahtgitter
befand, das, wenn der Bewohner nicht besonders reinlichkeitliebend
war, mit dem hingeschleuderten und getrockneten
Kote der Straße bedeckt war und einen traurigen Anblick
gewährte. Das Perronsche Haus war auch ohnedem schon ein
sehr altes Haus, es sah schwarz aus, und hatte Verzierungen aus
sehr alten Zeiten. Es ging nur mit seiner schmäleren Seite auf
die Straße, mit den größeren Räumen ging es gegen einen
Garten zurück. Es hatte ein kleines Pförtlein, das mit dunkelroter,
fast schwarz gewordener Farbe angestrichen und mit
vielen metallenen Nägeln beschlagen war, deren Stoff man
nicht mehr erkennen konnte, weil sich die breiten Köpfe mit
Schwärze überzogen hatten. Es war wohl neben dem Pförtchen
ein größeres Haustor, aber dasselbe war seit undenklichen
Zeiten nicht mehr benützt worden, es war geschlossen, es
war voll Straßenkot und Staub, und hatte zwei Querbalken,
die mit eisernen Klammern an der Mauer befestigt waren.
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Wir hatten damals einen Freund, der es auch in allen folgenden
Zeiten geblieben ist. Es war der Professor Andorf, Er war
unvermählt, aber ein heiterer, freundlicher Mann voll geistiger
Anlagen, er hatte ein warmes, empfindendes Herz, und war für
alles Gute und Schöne empfänglich. Er kam seht oft zu uns,
war mit meinem Manne in gelehrten Verbindungen, und es
wurde öfter etwa8 Schöne8 vorgelesen oder Musik gemacht,
oder traulich von verschiedenen Dingen gesprochen. Dieser
Professor Andorf wohnte in dem Perronschen Hause, er
wohnte nicht einmal auf die Gasse heraus, sondern in dem
Hofe. Er hatte freiwillig diese Wohnung gewählt, weil sie für
seine Beschäftigungen, die in Lesen, Schreiben oder etwas
Klavierspielen bestanden, sehr ruhig war; und obwohl er ein
heiterer, geselliger Mann war, hatte er doch gerade diese Wohnung
gewählt, weil es seinen dichtenden Kräften, die sich nicht
sowohl im Hervorbringen, als vielmehr im Empfangen äußerten,
zusagte, das allmähliche Versinken, Vergehen, Verkommen
zu beobachten, und zu betrachten, wie die Vögel und
andere Tiere nach und nach von dem Mauerwerke Besitz
nahmen, aus dem sich die Menschen zurück gezogen hatten; es
gehe ihm in der Welt nichts darüber, pflegte er zu sagen, an
einem Regentage an seinem Fenster zu stehen und das Wasser
von den Disteln, dem Huflattig und den andern Pflanzen, die
in dem Hofe stehen, nicderträufeln und die Nässe sich in den
alten Mauern herabziehen zu sehen.
Einmal sagte mein Gatte, da er schon angezogen war und eben in
sein Amt gehen wollte: ~>Da ist ein Buch, es gehört dem Professor
Andorf, es ist sehr wichtig, mir ist daran gelegen, daß es nicht in
fremde Hände komme, sei so gut, schlage es in ein Papier ein,
siegle das Papier zu, und schicke das Buch durch jemand Zuverlässigen
an den Professor. Ich hatte nicht mehr Zeit, das Geschäft
selber zu besorgen, und wende mich daher an dich.«
Er legte das Buch aufmein Nähtischehen, ich sagte ihm zu, daß
ich seinen Auftrag vollziehen würde, und er ging fort, um sich
an seine Dienstgeschäfte zu begeben.
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Da mir aber im Laufe des Vormittages einfiel, daß ich ohnedem
in die Stadt gehen müsse, und daß ich da an dem Perronsehen
Hause vorübergehe, so dachte ich, daß ich ja bei dieser
Gelegenheit das Buch selber abgeben könnte, so könne es ganz
gewiß in keine unrechten Hände kommen. Ich beschloß also,
so zu tun. Da die Zeit gekommen war, kleidete ich mich an, tat
das Buch in meine Arbeitstasche, die ich gerne am Arme
mitzutragen pflege, und machte mich auf den Weg. Als ich zu
dem Perronschen Hause gekommen war, drückte ich auf die
Klinke des kleinen roten Pförtchens. Ich war nie in dem Hause
gewesen. Die Klinke gab leicht nach, und das Pförtchen öffnete
sich. Als ich aber in dem Gange stand, der sich hinter dem
Pförtchen öffnete, sah ich mich vergeblich nach einer Stube
oder Wohnung um, in der ein Pförtner oder dergleichen wäre,
der mir Auskunft geben könnte. Ich ging also in dem Gange
weiter, der mir keine Treppe in die höhern Stockwerke zeigte,
und gelangte in den Hof. Derselbe war mit großen, aber .zum
Teile schon zerbrochenen Steinen gepflastert. Ich sah da die
Pflanzen des Professors Andorf stehen, die ihn bei dem Regen
mit ihrem triefenden Wasser ergötzten, ich sah aber auch bei
allen Fugen der Steine das Gras heraus stehen, das schön und
unzertreten wuchs. An den Mauern, die den Hof bildeten, sah
ich mehrere Tore, die zu Stallungen oder Wagenbehältern
führen mochten, aber die Tore wurden nie geöffnet, was ihr
ausgewittertes, vertrocknetes und zum Teil zerfallenes Aussehen,
das hohe Gras zu ihren Füßen und die braunverrosteten
Angeln bewiesen. Es waren auch drei Mündungen, die zu
Treppen führten, aber die Mündungen sahen unwirtlich aus,
und die Treppen schienen nicht betreten zu werden. Unter den
erblindeten oder bläulich schillernden oder teils mit hölzernen
Läden verschlossenen Fenstern sah ich auch einige mit reinem
Glase, hinter denen weiße Vorhänge waren, Ich schloß, daß
diese zu der Wohnung des Professors gehören möchten, wußte
aber nicht, wie ich zu dieser Wohnung hinan gelangen könnte.
In diesem Augenblicke hörte ich leise Tritte hinter mir, und
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vernahm eine nicht unangenehme, etwas feine Männerstimme,
die sagte: !)Wünschen Sie etwas?«
Ich wendete mich um, und sah ein Männchen hinter mir
stehen, das spärliche graue Haare auf dem Haupte und einen
schlichten Ausdruck in dem Angesichte hatte. Es war nicht
eigentlich angekleidet; denn es hatte nur linnene Beinkleider
an, eine ähnliche Jacke, auf dem Kopfe nichts, und an den
Füßen Pantoffel.
t>Ich suche den Herrn Professor Andorf«, sagte ich.
»Was wünschen Sie denn von dem Herrn Professor Andorf?«
erwiderte er, )>kann ich vielleicht eine Botschaft oder eine
Übergabe bestellen, der Herr Professor ist nicht zu Hause.«
Ich sah den Mann näher an. Er hatte ein längliches Angesicht
und blaue Augen. Seine Miene stieß nicht ab.
»Ich hätte ein Buch zu übergeben,« sagte ich, »das nur in seine
Hände gehört, aber da er nicht zu Hause ist, so kann das Buch
auch ein anderes Mal zu ihm kommen, mein Gatte kann es ein
anders Mal herüber schicken.«
»Ich bin der Pförtner des Hauses,« erwiderte er, »Sie können
mir das Buch schon anvertrauen; wenn Sie es aber vorziehen,
es ihm selbst zu übergeben oder durch jemand Ihrer Leute
übergeben zu lassen, so treffen Sie den Professor täglich bis
neun Uhr früh, und meistens auch zwischen vier Uhr und sechs
Uhr nachmittags.«
Da ich unschlüssig zauderte und ihn ansah, sagte er: >,Verehrte
Frau, geben Sie mir das Buch, ich werde es behutsam anfassen,
daß es nicht schmutzig werde, ich werde nicht in dasselbe
hinein sehen, und werde es sogleich, wenn der Herr Professor
Andorf nach Hause kömmt, in seine Hände geben.«
Ich sah in wieder an. Das Anständige in seiner Stellung fiel mir
auf. Seine Worte waren in dem Wenigen, was er mir sagte, sehr
gewählt, wie man es in der bessern Gesellschaft findet, nur
seine blauen Augen hatten etwas Unstättes, als blickten sie
immer hin und her. Ich hatte nicht den Mut, ihn durch Mißtrauen
zu kränken, ich nestelte meine Arbeitstasche auf, zog
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das Buch hervor, und gab es in seine Hände. Ich hatte es in kein
Papier eingeschlagen, weil ich es selber zu übergeben gedachte.
Er bemerkte den Umstand gleich und sagte: »Ich
werde das Buch in ein Papier einwickeln, werde es so liegen
lassen, bis der Herr Professor kömmt, und werde es ihm so
übergeben.«
l!Ja, tun Sie das«, sagte ich, und mit diesen Worten schied ich
aus dem Hause.
Aber kaum war ich auf der Gasse, so bemächtigte sich meiner
eine Unruhe. Etwa zwanzig Schritte von dem roten Pförtlein
an der Mauer des nächsten Hauses saß gerne eine Obstfrau. Sie
saß jeden Tag da, wenn nicht gar ein zu abscheuliches Wetter
war; denn an gewöhnlichen Regentagen hatte sie einen breiten
Schirm über ihr Warenlager ausgebreitet. Ich kannte die Frau
sehr gut, und hatte oft schon für die Kinder von ihr Obst
gekauft. Zu dieser Frau ging ich hin. Ich fragte sie, ob sie den
Pförtner des Perronschen Hauses kenne. Sie sagte, daß sie ihn
kenne, daß er ein ordentlicher Mann sei, daß, wenn er ausgehe,
er gewiß immer vor Anbruch der Nacht nach Hause komme.
Man könne ihm nichts nachsagen, er sei sehr stille. Übrigens
sei es schon daran, daß man das Perronschc Haus umbauen
müsse, es wohnen schon nicht mehr viele Leute darinnen,
vornehme schon gar nicht, wenn man den Herrn Professor
Andorf ausnehme, wie ich ja selber sehr gut wisse, und in
wenig Jahren werde gar niemand mehr drin wohnen wollen.
Wenn Herr Perron nicht immer in fremden Ländern wäre, so
würde er wissen, wie es mit dem Hause stehe, daß es ihm nicht
viel eintrage, und daß er besser fahren würde, wenn er es nieder
risse und ein anderes an dessen Stelle aufbaute.
Ich kaufte von der Frau einiges Obst, tat es in meine Tasche,
und setzte meinen Weg in die Stadt fort.
Als mein Gatte nach Hause gekommen war, und wir bei dem
Mittagessen saßen, drückte mich das Gewissen, und ich sagte
ihm, was ich getan habe; aber er nach seiner ihm von jeher
innewohnenden Güte und Milde beruhigte mich, und sagte,
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ich hätte vollkommen recht getan, er selber, wenn er das Buch
hinüber getragen hätte, und ihm das Gleiche begegnet wäre,
hätte nicht anders gehandelt. Das Buch würde schon in die
rechten Hände kommen. Deßohngeachtet fragte ich den Professor,
als er das erste Mal nach dieser Begebenheit zu uns kam,
ob er das Buch erhalten habe, ich hätte es in die Hände des
Pförtners des Perronschen Hauses gegeben.
»Das Buch habe ich erhalten;~< sagte der Professor, >)aber ich
habe geglaubt, daß Sie es mir durch jenen alten Mann überschickt
haben. Daß wir im Per.tonschen Hause einen Pfö.rtner
besitzen, habe ich gar nicht gewußt, und wenn wir einen
haben, so muß es der stillste Pförtner der Welt sein; denn ich
habe nie etwas von ihm vernommen. Ich habe einen Schlüssel,
durch den ich mir das Pförtchen öffne, wenn ich so spät nach
Hause komme, das es schon verschlossen ist. Übrigens tut es
mir leid, daß ich nicht zu Hause gewesen bin, da Sie in das
Perronsche Haus gekommen sind, daß ich Sie hätte empfangen
und Ihnen die vorkommenden Merkwürdigkeiten des Hauses
hätte zeigen können.«
Wieder war seit diesem Vorfalle eine bedeutende Zeit vergangen,
als sich ein neues Merkmal zutrug. Unser ältester Sohn
Alfred kam einmal von der Schule nach Hause. Er liefeifrig die
Treppe heran, er stürzte in die Stube und rief: )>Mutter, ich
habe ihm nichts getan, Mutter ich habe ihm nichts getan.«
)>Alfred,« sagte ich, »was ist dir denn?«
))Mutte.r, du weißt das Perronsche Haus,« erwiderte er, >>da
ging ich auf dem breiten Pflaster des Weges für die Fußgeher,
und da sah ich einen Raben auf dem Pflaster sitzen, der sich
nicht fürchtete, der nicht fliegen zu können schien, und der vor
mir, da ich mich nähe.rte, her ging. leb duckte mich ein wenig,
sprach zu ihm, langte nach ihm, und er ließ sich fangen.
Mutter, ich habe ihm nichts getan, ich habe ihn nur gestreichelt.
Da sah bei den Erdfenstern des Perronschen Hauses ein
fürchte.tlich großes Angesicht heraus und schrie: >Laß, laß.<
Ich blickte nach dem Kopfe hin, er hatte starre Augen, war
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sehr blaß, und war erschreckend groß. Ich ließ den Raben aus,
richtete mich empor, und lief nach Hause. Mutter, ich habe
ihm wirklich nichts getan, ich habe ihn bloß streicheln wol-
len.«
»Ich weiß, Alfred, ich weiß,« sagte ich, »lege deinen Schulsack
ab, gehe in die Kinderstube, da wirst du dein Nachmittagb.rot
bekommen, und schlage dir den Raben aus dem Sinn, es liegt
nichts an ihm.~<
Der Knabe küßte mir die Hand, und ging leichten Gemütes in
die Kinderstube.
Aber mein Gemüt war nicht so leicht, es war nachdenklich
geworden. Mir fiel nun das vor vieler Zeit gesehene Paar ein,
dem ich einmal in der Richtung nach der Kirche des Krankenhauses
nachgegangen bin. Das Mädchen hatte auch damals
einen nach des Knaben Ausdruck fürchterlich großen Kopf
gehabt. Ich fing nun an, die Begebenheiten zu verbinden.
Wenn der von Alfred gesehene Kopfder nämliche gewesen ist,
den ich an jenem Mädchen wahrgenommen hatte, so muß das
Mädchen in einer unterirdischen Wohnung des Perronschen
Hauses wohnen. Wenn ich nun an den Pförtner des Perronsehen
Hauses dachte, dem ich das Buch für den Professor
Andorf gegeben hatte, so dürfte derselbe, wie mir jetzt vorkam,
ungefähr die Gestalt und Größe des Mannes haben, den
ich mit dem Mädchen über die Straße gehen gesehen hatte.
Dann war der Pförtner vielleicht der Vater des Mädchens.
Mir fiel auch noch einmal auf, wie ordentlich, ja anständig sich
damals der Pförtner benommen hatte, als er mir das Buch für
den Professor Andorf abgenötigt hatte, wie ausgewählt und
gut seine Sprache gewesen sei, so daß es den Anschein hat, als
sei hie.t etwas Besonderes im Spiele. Dies steigerte meine
Teilnahme noch mehr, und ich nahm mir vor, gelegentlich
dem Pförtner des Perronschen Hauses nach zu forschen, und,
wenn etwa eine Hilfe notwendig sein sollte, sie nach den
kleinen Mitteln, die mir zu diesem Zwecke gegeben waren, zu
leisten.
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Die Zeit, in welcher Alfred die Begegnung mir dem Raben
gehabt hatte, war im Spätherbste gewesen. In dem sehr milden
Winter, der darauf folgte, ging ich oft mit meinem Gatten in
die Stadt. Wir gingen zum Teile zu Freunden, zum Teile
besuchten wir auch das Theater, von dem ich damals eine sehr
große Freundin gewesen war. Wenn wir in der Nacht nach
Hause gingen, hörten wir noch einige Male das seltsame Flötenspiel,
das wir in jener-Mondnacht gehört hatten, und wir
vernahmen jet7.t deutlich, daß es aus den unterirdischen Wohnungen
des Perronschen Hauses kam.
Die Gelegenheit aber, mit dem Pförtner des Perronschen Hauses
bekannt zu werden, war nicht leicht zu finden. Zuerst
wollte ich nicht zudringlich sein, dann war der Professor
Andorf so wenig mit dem Pförtner des Hauses bekannt, daß er
nicht einmal gewußt hatte, das das Haus einen Pförtner habe,
und endlich kam überhaupt niemand in das Perronsche Haus,
durch den eine Verbindung hätte eingeleitet werden können.
Es verging ein Teil des Winters, ohne daß ich mein Vorhaben
ins Werk setzen konnte.
Einmal war ich damit beschäftigt, unsere schöneren Zimmer
ein wenig zu ordnen. Wir hatten am Tage vorher eine Gesellschaft
bei uns gehabt, und es war manches in Unordnung
geraten. Da hörte ich von der Gasse herauf ein Gesumme und
Gebrause, und da ich ein Fenster öffnete und hinab schaute,
sah ich mehrere Menschen an dem Pförtchen des Perronschen
Hauses stehen, und sah, daß noch immer mehrere hinzu gingen
und sich zu ihnen gesellten. Ich rief eines meiner Dienstmädchen,
und schickte dasselbe hinab, um fragen zu lassen, was es
denn gäbe.
Das Mädchen kam nach einer Weile zurück und sagte, der
Pförtner des Perronschen Hauses habe sich erschlagen. Ich
warf sogleich einen Mantel um, ging hinab, und ging gegen
das Perronsche Haus. Ich wollte mich aber mit den Leuten, die
vor dem roten Pförtchen standen, in kein Gespräch einlassen,
sondern ging zu der mir bekannten Obstfrau, die bei ihrem
IjO
Stande saß, und fragte: >>Was ist es denn gewesen, und wie
kann sich denn ein Mensch selber erschlagen?«
»Es hat sich niemand erschlagen,« antwortete die Frau, ))es ist
nur der Pförtner des Perronschen Hauses gestorben. Vor einer
Viertelstunde, da eben niemand an dieser Seite der Häuser
ging, kam das Mädchen, seine Tochter, aus der Wohnung zu
mit und sagte mit heimlich, daß der Vater tot sei. Dann ging
es gleich wieder in das Perronsche Haus zurück. Ich aber rief
den Lehrling des Schusters da herüber, sagte es ihm, und sagte,
daß er aufdas Stadthaus gehen und dort die Meldung von dem
machen möge, was mir das Mädchen gesagt habe. Der Lehrling
wird es auf dem Wege den Leuten vertraut haben, darum
sind sie schon gekommen. Aber von dem Stadthause muß auch
bald jemand da sein, ein Amtmann, ein Arzt, ein Beschauer, ein
Geschworner, oder wer es sein mag.«
Während der Rede der Frau hatten sich noch mehr Menschen
angesammelt, es ging aber niemand von ihnen durch das rote
Pförtchen hinein, entweder aus Achtung vor dem Toten, der
im Innern lag, oder aus Scheu vor dem seltsamen Perronschen
Hause.
Endlich kamen auch die von dem Amte Abgeordneten, den
Befund aufzunehmen.
»Diese Frau hat es mir gesagt«, sagte der Lehrling, der auf die
Obstfrau zeigte.
Die Obstfrau mußte mit den Amtsabgeordneten gehen. Sie tat
er gerne, nachdem sie zuvor ein großes weißes Tuch auf ihren
Obstkram gebreitet hatte. Ich nannte mich den Amtsleuten,
und bat, mich mit in die Wohnung zu nehmen, weil ich im
Sinne habe zu helfen, wenn dort etwas not tun sollte. Man
gestand es gerne zu. Der Lehrling, als in der Anzeige beteiligt,
mußte ebenfalls mit.
Als wir zu dem Pförtchen gelangt waren, drängte sich alles
nach demselben, aber die Männer des Amtes sagten, daß niemand,
der nicht zu dem Amte gehöre oder von demselben
aufgefordert sei, in das Innere des Hauses dürfe. Hierauf wur.:.
I jI
den zwei Diener der öffentlichen Sicherheit zu beiden Seiten
des Pförtchens gestellt, das Pförtchen wurde geöffnet, wir
gingen hinein, die Sicherheitsdiener stellten sich dann in die
Mündung des Pförtchens, und ließen niemand mehr hinein.
Wir begaben uns durch den Gang, der hinter dem Pförtchen
war, in den Hof, und von dem Hofe unter die Einfahrt, welche
durch das Tor geschlossen war, und in der Seitenmauer der
Einfahrt zeigte sich eine Tür. Die Tür wurde geöffnet, Hinter
ihr ging eine Treppe in die Tiefe hinunter. Als dort gelegen
wurde die Wohnung des Pförtners angegeben.
Da wir die Treppe hinunter gestiegen waren und die Wohnung
betreten hatten, sahen wir,.daß dieselbe nur aus einem einzigen
Zimmer bestehe. Neben einer Leiter, die gegen das Fenster
empor lehnte, lag der alte tote Mann. Er hatte ein gelbes
Molldonröcklein und blaßblaue Beinkleider an. Als ihn die
Männer aufgehoben und auf ein Bett, das das seinige schien,
gelegt hatten, sah ich aus den Zügen, daß es wirklich der
nämliche Mann sei, dem ich das Buch gegeben hatte. Man hatte
anfangs die Absicht gehabt, Versuche zu machen, ihn ins
Leben zurück zu rufen, aber beim Anfassen hatte man schon
empfunden, daß er kalt sei, und bei näherer Beschauung zeigte
sich auch, daß er unzweifelhaft tot sei.
Wann mußte er denn gestorben sein?
Sonst war niemand in dem Zimmer als das Mädchen mit
dem großen Haupte. Es saß tief zurück auf einem weißen,
unangestrichenen Stuhle, und sah von ferne zu, was man
mit dem Manne beginne. Auf einem Schirme, der vor
einem Bette stand, das ich für das des Mädchens hielt, saß
die Dohle, denn eine solche, kein Rabe war es gewesen, was
Alfred hatte fangen wollen. Der Vogel nickte mit dem
Kopfe, und sprach schier Laute, die aber unverständlich
verstümmelt und kaum menschenähnlich waren. Auf dem
Tische, der nicht weit von dem Sitze des Mädchens stand,
sah ich die Flöte liegen.
Ich wollte, während die Männer die Leiche besahen und auf
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dem Bette in eine anständige Lage zu bringen suchten, das
Mädchen ansprechen, wollte es zutraulich machen, und es
dann mit mir nehmen, um es aus der traurigen Umgebung zu
bringen. Ich näherte mich und sprach es an, wobei ich die
höflichste, aber einfachste Sprache versuchte. Das Mädchen
antwortete mir 7:u meinem Erstaunen in der reinsten Schriftsprache,
aber was es sagte, war kaum zu verstehen. Die Gedanken
waren so seltsam, so von allem, was sich immer und täglich
in unserem Umgange ausspricht, verschieden, daß man das
Ganze für blödsinnig hätte halten können, wenn es nicht zum
Teile wieder sehr verständig gewesen wäre.
Ich hatte zufällig in meinem Mantel einige Stücke Zuckerbäckerei
und etwas Obst. Ich nahm ein Stückchen Backwerk
heraus und bot es dem Mädchen an. Es langte darnach, aß es,
und zeigte in den Zügen des großen Antlitzes einen augenfälligen
Schein von Freude. Ich versuchte bei dieser Gelegenheit
auch, ob ich aus den Zügen heraus lesen könnte, wie alt das
Mädchen sein möge; aber es war mir wegen der ungewöhnlichen
Bildung des Hauptes und des Angesichts nicht möglich.
Es konnte sechzehn Jahre alt sein, es konnte aber auch zwanzig
Jahre alt sein,
Ich gab ihm nun noch ein zweites Stück, dann ein drittes, und
dann mehrere.
Ich werde den Sinn dessen, was es sagte, ungefähr in unserer
Sprache oder Sprechweise geben, weil man die Gedankenfolge
des Mädchens nicht verstehen würde, und weil ich auch nicht
im Stande wäre, die Dinge genau so aus dem Gedächtnisse zu
wiederholen, wie es dieselben gesagt hatte.
Ich fragte es, ob es solche Speisen gerne äße, wenn es dieselben
hätte, ob sie gut seien.
»Ja, gut,« sagte es, ,>gib mir noch mehr.«
))leb werde dir mehr geben,« antwortete ich, ,>wenn du mit mir
gehst und in einer anderen Stube bleibst, bis es Nacht wird,
und bis es wieder Tag wird. Dann werde ich dich wieder in
diese deine Stube zurück führen. Ich habe hier keine solchen
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süßen Dinge mehr, aber in der Stube, in welche du mit mir
gehen solltst, sind viele.«
~>Ich gehe mit dir,« sagte es, »aber wenn der Tag kömmt, gehen
wir wieder zu uns her.«
»Ja, da gehen wir wieder in diese Stube«, sagte ich.
Ich gab dem Mädchen nun auch einen Apfel von einer besseren
Gattung. Es aß ihn mit dem Zeichen, daß er ihm angenehm sei.
Ich fragte das Mädchen aüch;ob es keine Mutter habe, oder ob
keine Geschwister am Leben seien.
Es habe keine Mutter, antwortete es, und es sei immer nur bei
dem Vater allein gewesen. Den Begriff Geschwister schien es
gar nicht zu kennen.
Ich fragte es hierauf, wie denn der Vater gestorben sei.
»Er ist aufdie Leiter gestiegen,« antwortete es, »die zu unserem
Fenster hinauf führt. Ich weiß nicht, was er tun wollte, und da
ist er herab gefallen, und ist liegen geblieben. Ich wartete, bis
er wieder gesund werden würde; aber er ist nicht mehr gesund
geworden. Er war tot. Da eine Nacht und ein Tag vergangen
waren, sagte ich es der Frau, die immer nicht weit von unserm
Pförtlein sitzt. Seit dem sind die Leute gekommen.«
Ich teilte den Männern die Nachricht mit, und sagte, daß ich
das Mädchen in mein Haus führen und eim;tweilen dasselbe
verpflegen würde. Die Behörden, welche die Sache leiten,
könnten das Mädchen immer bei mir finden, wenn sie dasselbe
zurückfordern sollten. Ich würde auch die Begebenheit meinen
Freunden und Bekannten anzeigen, daß wir eine Sammlung
von Geld machen, damit man den Mann anständig begraben
könne. Die Männer wendeten dagegen nichts ein.
Sie waren unterdessen mit der Leiche fertig geworden. Es hatte
sich gezeigt, daß der arme Mann aus was immer für einer
Ursache gefallen sein müsse, und zwar, wie der Anschein zeige
und das Mädchen aussage, von der Leiter, die gegen das Fenster
lehnte, und daß er sich hiebei die Wirbel des Genickes verletzt
haben müsse, was den Tod augenblicklich zur Folge gehabt
habe. Man bedeutete mir, daß den Gesetzen zufolge eine ge-
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richtliche Zergliederung statt haben müsse, und daß es daher um
so erwünschter erscheine, wenn das Mädchen aus der Wohnung
entfernt würde. Die Aussage der Obstfrau und des Lehrlings
waren zu Papier gebracht worden, und man erklärte ihnen, daß
nichts im Wege stehe, daß sie sich entfernen könnten.
Ich trat noch ein wenig zu der Leiche. Sie lag jetzt in ihren
Kleidern aufdem Bette. Die Züge waren wenig verändert, und
waren fast so wie an jenem Vormittage, als der Mann in dem
Hofe des Perronschen Hauses vor mir gestanden war und mir
das Buch abgedrungen hatte. Die blauen Augen waren geschlossen,
und da ihre etwas auffällige Unruhe durch die Lider
bedeckt war, so hatte die Miene sogar einen Ausdruck von
Milde. Das mochten auch die andern fühlen; denn man stand
einen Augenblick schweigend um das Bett herum, und betrachtete
den Mann. Endlich entfernten. sich der Lehrling und
die Obstfrau aus dem Zimmer. Ich trat auch von dem Anblicke
hinweg.
Ich näherte mich dem Mädchen und sagte ihm, daß ich es jetzt
mit mir führen würde, und daß es mir folgen möge, wie es
früher gesagt habe.
Das Mädchen erwiderte, daß es schon mit mir gehe, und daß
wir, wenn wieder der Tag kommen würde, auch wieder in die
Stube zurückkehren sollen·.
Ich antwortete, das werde ganz gewiß geschehen.
Es folgte mir nun ganz willig. Wir stiegen die Treppe hinan,
ich nahm es bei der Hand, wir gingen über den Hof durch den
Gang und bei dem roten Pförtchen auf die Gasse hinaus. Auf
der Gasse standen noch immer Leute, die sich im Gegenteile
eher vermehrt hatten. Eine dichte Gruppe umgab die Obstfrau
und den Lehrling, die erzählten, Was sie im Innern des Hauses
gesehen und erfahren hatten. Ich beeilte meine Schritte, um
mich und das Mädchen aus der Menge zu bringen und den
Betrachtungen und Verwunderungen zu entziehen, die durch
den Anblick des ungewöhnlichen Hauptes des Mädchens angeregt
worden waren.
I 55
Ich führte es in meine Wohnung.
Dort gab ich ihm eine ordentliche Speise zu essen, da ich
vermuten konnte, daß es seit gestern zu keinem regelmäßigen
Essen werde gekommen sein. Es mußte auch so gewesen sein;
denn das Mädchen aß mit sichtlichem Vergnügen, und es
schien sehr erquickt zu werden. Es sagte mir nachträglich,
daß es alles Brod gegessen habe, was in der Wohnung gewesen
sei.
Wir hatten ein nach dem Garten gelegenes Gemach, das von
einer alten Kinderwärterin, die schon bei meinen Eltern im
Dienste gewesen war und dann meine Kinder gepflegt hatte,
so lange bewohnt gewesen war, bis endlich ihre Tochter geheiratet
hatte, zu der sie dann ging, um bei ihr zu leben und
allenfalls auch an ihren Kindern zu tun, was sie so lange an
fremden getan hatte. Seit jener Zeit stand das Gemach leer;
aber die Geräte waren in demselben geblieben. Ich ließ es nun
für das mitgebrachte Mädchen zusammen richten. Ich ließ ein
Bett machen und das Stübchen recht warm beheizen. Dann
führte ich das Mädchen in dasselbe zurück. Ich hatte Sorge
getragen, daß das Mädchen keinem meiner Dienstleute zu
Gesichte gekommen war, damit sie es nicht etwa durch unvernünftiges
Anstaunen oder gar Ausrufen einschüchterten.
Darum hatte ich ihm die Speisen in unser Speisezimmer, in
dem es war, ehe es in das Rückstübchen geführt werden
konnte, selber gebracht, und hatte den Befehl gegeben, daß
niemand in das Speisezimmer eintreten dürfe.
Wir hatten eine ältliche Magd, die seit unserer Verehlichung
schon bei uns gewesen war, die eine große Anhänglichkeit an
uns und unsere Kinder hatte, und eine Art Vorrecht genoß, bei
Familienangelegenheiten oder bei andern wichtigen Sachen
ein Wort mit zu reden. Diese Magd rief ich, setzte ihr den Fall
mit dem fremden Mädchen auseinander, und bat sie, daß sie bei
dem Mädchen in dem Stübchen bleiben, daß sie mit ihm
freundlich reden, ihm beistehen und ihm den Aufenthalt angenehm
machen solle. Sie versprach, alles dieses zu tun. Ich
I j 6
sorgte auch für Wäsche, wenn bei dem fremden Mädchen
hierin etwas notwendig sein sollte. Auch gab ich ihm in dem
Stübchen noch Zuckerwerk und Obst, um mein Versprechen,
das ich gegeben hatte, zu lösen.
Ich sagte dem Mädchen, daß ich mich jetzt entfernen müsse,
weil ich andere Dinge zu tun hätte, daß die Magd bei ihm
bleiben, und daß ich schon wieder kommen würde, um nachzusehen,
wie es sich befinde.
Das Mädchen schien dies alles vollkommen zu begreifen.
Ich ging in mein Arbeitszimmer, setzte mich nieder, und
schrieb an mehrere meiner Bekannten und Freunde, um sie um
Beihilfe anzugehen,
Als am Abende mein Gatte nach Hause kam, erzählte ich ihm
alles, was vorgefallen war, und was ich getan hatte, und fragte
ihn,"bb es recht gewesen sei,
Er sagte, daß alles recht gewesen sei, er billigte alles, und
schloß sich selber der Sache an. Er schrieb auch noch einige
Briefe, dann nahm er einen Wagen, um persönlich noch zu
mehreren Freunden zu fahren. Als er spät in der Nacht nach
Hause kam, brachte er gute Zusicherungen, und es waren auch
freundliche Antworten auf mehrere Briefe noch an demselben
Abende eingegangen. Wir legten uns zufrieden schlafen.
Am andern Morgen ging mein Gatte mit mir in die unterirdische
Wohnung. Die gerichtliche Zergliederung hatte statt
gefunden. Das Rückenmark war an einer Stelle, wo der feinste
Sitz des Lebens zu sein scheint, durch Quetschung der
Nackenwirbel verletzt worden, und dadurch ist der Tod erfolgt.
Die Leiche war bereits in einem Sarge, und war bereitet,
beerdigt werden zu können. Wir machten die Anzeige an die
Kirche, um die Art der Beerdigung einzuleiten. Während mein
Gatte__noch mehrere Vorbereitungen machte, ging ich nach
Hause, um das fremde Mädchen zu veranlassen, daß es in
meiner Wohnung bleibe, bis die Beerdigung vorüber wäre.
Es war schon erwacht und angezogen. Es verlangte nach
Hause. Ich sagte ihm, daß ich jetzt nicht Zeit habe, daß mehr
57
rere Dinge zu verrichten wären, und daß ich nach deren Beendigung
gewiß kommen, und daß ich es dann selber wieder in
seine Wohnung zurück führen würde. Es fügte sich in diese
Dinge, es erhielt ein Frühstück, und die Magd, welche ihm
beigegeben war, blieb bei ihm.
Der Professor Andorf war herüber gekommen; er hatte die
Sache erfahren. Andere Freunde, an die wir geschrieben hatten,
waren gekommen, um den Fall persönlich zu sehen. Viele
Menschen hatten sich wieder an dem roten Pförtchen gesammelt.
Es waren größtenteils Personen aus den niederen Ständen,
welche die Neugierde und eine Art dumpfer Teilnahme,
die dieser Gattung eigen ist, herbei geführt hatte, dann, wie es
in einer großen Stadt geschieht, waren die Vorübergehenden
stehen geblieben, hatten gefragt, was es gäbe, und hatten sich
nach Erhaltung der Antwort, wenn es ihre Zeit nur ein wenig
erlaubte, an die Wartenden angeschlossen.
Gegen Ende des Vormittags erschien der Priester, die Leiche
wurde eingesegnet, wurde dann in die Kirche gebracht, erhielt
dort wieder die gebräuchlichen Gebete, und wurde dann auf
den Kirchhof geführt. Wir hatten die Beerdigung auf einfache
Weise veranstaltet, damit von dem gesammelten Gelde etwas
für das hinterlassene Mädchen erübrigt werden könnte. Nach
der Wegführung der Leiche hatten sich alle Menschen von
dem roten Pförtchen entfernt.
Ich hielt es nun an der Zeit, das Mädchen wieder in seine
unterirdische Wohnung zu führen, Ich sah deutlich ein, daß ich
mir nur durch genaues Worthalten Zutrauen zu erwerben im
Stande wäre; denn das Mädchen hatte unter andern merkwürdigen
Eigenschaften auch die, daß es den Worten eines andern
blind glaubte. Ich ging daher in das Hinterstübchen, sagte, daß
ich die Dinge, die mich früher verhindert hätten, verrichtet
habe, und daß ich jetzt das Mädchen wieder in seine Wohnung
führen wolle. Es stand heiter von dem Stuhle auf und folgte
mir.
Als wir in die unterirdische Stube gekommen waren, fragte es
1 j 8
nach dem Vater. Ich war in Verlegenheit; denn ich hatte
gedacht, daß es wisse, daß der Vater tot sei; denn es hatte selbst
das Wort gebraucht; und daß es daher besser wissen werde,
wohin er gebracht worden sei, wenn es denselben nicht mehr
in der Wohnung finden würde. Ich sagte daher, daß es ja wisse,
daß der Vater gestorben sei, daß es ja selber gesagt habe, daß
er nicht mehr gesund geworden, sondern tot sei, und daß er
daher nach dem Gebrauche unserer Religion begraben worden
sei.
Es stutzte eine Weile, dann sagte es: ))Er wird gar nicht mehr
kommen?«
Ich hatte nicht den Mut, ja zu sagen, und ich hatte nicht den
Mut, das Mädchen durch Täuschung zu trösten, sondern blieb
mitten in meiner Halbheit von Zugeben.
Es sagte nach einet Weile wieder fragend: )1Er wird gar nicht
mehr kommen?«
Nun hatte ich den Mut nicht mehr, unwahr zu sein, sondern ich
sagte dem Mädchen, daß der Vater tot sei, daß er sich nie mehr
regen könne, daß er von uns unter die Erde getan worden sei,
wie man es mit allen Toten tue, und daß er dort in Ruhe liegen
bleiben Werde.
Da fing es heftig zu weinen an, ich suchte es zu trösten, aber
meine Worte verfingen nichts, es weinte fort, bis es sich selber
nach und nach ein wenig sänftigte. Ich fragte es, da es stiller
geworden war, ob es wieder mit mir in meine Wohnung gehen
wolle, ich würde es, sobald es wollte, abermals hierher zurück
führen. Da die Wohnung leer war, machte das Mädchen wenig
Widerstand, und ich führte es in das Stübchen, in dem es
geschlafen hatte. Nach einer Weile gingen wir wieder in die
unterirdische Wohnnung. Und so wiederholte ich das Verfahren
im Laufe des Tages mehrere Male, teils um das Mädchen :zu
beschäftigen, teils um es an eine Veränderung seiner Lage zu
gewöhnen, und ihm den Schein von Freiheit zu lassen, damit
es nicht durch Empfindung eines Zwanges widersetzlich und
unbehandelbar würde.
1 59
Ich gab ihm auch Speisen, von denen ich vermutete, daß sie
ihm zusagen könnten,
Gegen Abend) da wir in der unterirdischen Stube waren,
schlug ich vor, daß es wieder in dem Stübchen schlafen solle,
in welchem es in der vorigen Nacht geschlafen habe, es sei dort
warm, es sei ein gutes Bett, es sei die freundliche Magd dort,
und es sei ein Abendmahl bereitet.
Es sagte, daß es mitgehe, \Venn es die Dohle mitnehmen dürfe.
Ich erlaubte es gerne.
Es näherte sich der Dohle, gab ihr seltsamliche, unverständliche
Namen, und suchte sie zu haschen. Die Dohle duckte sich
auf dem Schirme, und ließ sich mit beiden Händen des Mädchens
nehmen. So trug es dieselbe fort, so kamen wir in mein
Hinterstübchen. Ich setzte das Mädchen in einen geräumigen
Armstuhl nahe an den Ofen, ich rief die Magd herbei, daß sie
Gesellschaft leiste, sorgte für ein Abendmahl, und begab mich
nach den Anstrengungen des Tages in mein Zimmer.
Die Sachen waren in der Wohnung des Pförtners versiegelt
und das Bewegliche in Beschlag genommen worden. Nur den
Schlüssel zur Stubentür ließ man mir, damit ich öfter mit der
hinterlassenen Tochter die Stube besuchen könnte. Meinen
Gatten hatte man gefragt, ob er die Vormundschaft über das
Mädchen übernehmen wolle, und er hatte eingewilligt.
Ich wußte nicht, was ich mit dem Mädchen tun sollte, Wir
beschlossen daher, dasselbe so lange bei uns zu behalten, bis
meinem Manne alle Papiere und etwaigen anderen Dinge des
Verstorbenen eingehändigt würden, woraus man dann die
Verhältnisse des Verstorbenen würde entnehmen und wissen
können, was mit dem Mädchen weiter zu geschehen hätte.
Sehr schwer war er, das Mädchen von dem unterirdischen
Gewölbe zu entwöhnen. Es hing mit einer Hartnäckigkeit an
dem Gemache, die unbegreiflich war. Nur durch den öfteren
Besuch der unterirdischen Wohnung, den ich mit ihm anstellte,
durch zutrauliches Reden über gleichgültige Dinge,
tmd endlich durch sorgfältige Pflege, die ihm wohltat, ge-
160
wöhnte ich es nach und nach an sein neues Stübchen. Ich gab
ihm gute Wäsche, und ließ ihm Kleider von unseren Mägden
verfertigen, die ihm gut standen, in denen es sich wohl befand,
und durch die es nicht mehr so auffiel. Fast noch mehr als alles
andere scheute es die freie Luft, und wenn ich es ein wenig in
den winterlichen Garten hinunter brachte, benahm es sich
linkisch, und starrte die entlaubten Zweige an. In den ersten
Tagen kam niemand zu ihm als ich und die ältliche Magd, nach
und nach gewöhnte es sich aber auch an den Anblick von
andern aus unserer Familie, und jedem Mitgliede derselben
war eingeschärft, das Mädchen freundlich zu behandeln und es
etwa nicht durch auffälliges Betrachten zu erschrecken.
Ich begann nach und nach zu untersuchen, was es denn gelernt
habe, Allein so gut gewählt und rein seine Worte waren, die es
sprach, so gut sie gesetzt waren, wenn auch die Gedanken oft
schwer erraten werden konnten, so wenig hatte es eine Vorstellung
oder eine Kenntnis von der geringsten weiblichen
Arbeit. Nicht einmal von dem Waschen und Reinigen eines
Lappens, von dem Zusammennähen zweier Flecke hatte es
einen Begriff. Der Vater mußte al.Jes das außer dem Hause
besorgt haben, Dafür sprach es oft, für uns unverständlich, mit
der Dohle, wir trafen es zuweilen leise singend an, und es
konnte aufder Flöte des Vaters, die wir ihm hatten verschaffen
müssen, ein wenig spielen.
Als es eine bedeutende Anhänglichkeit an 1nich gewonnen
hatte, veranlaßte ich es, von seiner Vergangenheit zu sprechen.
Allein entweder hatte es alles Frühere vergessen, oder es hatten
die unmittelbar zuletzt vergangenen Dinge eine solche Gewalt
über sein Gedächtnis ausgeübt, daß es sich an das, was vorher
war, nicht mehr erinnerte. Es erzählte nur immer von dem
unterirdischen Gemache.
»Der Vater«, sagte es, >>ging fort, nahm die Flöte mit, und kam
oft erst zur Zeit, da die Lichter brannten, zurück. Er brachte in
einem Topfe Speisen, die wir in dem kleinen Ofen wärmten
und dann aßen. Oft legte ich auch Holzspäne in den Ofen,
161
wenn er nicht da war, und machte mir eine Speise warm, die in
einem Topfe auf dem Gestelle stand; denn es blieb zuweilen
viel übrig. Ein anderes Mal hatte ich nichts als Brod, welches
ich aß. Zuweilen blieb er auch zu Hause, Er lehrte mich
mancherlei Dinge, und erzählte viel. Er sperrte immer :zu,
wenn er fort ging. \Xlenn ich fragte, was ich für eine Aufgabe
habe, während er nicht da sei, antwortete er: Beschreibe den
Augenblick, wenn ich tot ~uf der Bahre liegen werde, und
wenn sie mich begraben; und wenn ich dann sagte: Vater das
habe ich ja schon oft beschrieben, antwortete er: So beschreibe,
wie deine Mutter, von ihrem Herzen gepeinigt, in der \Xlelt
herumirrt, wie sie sich nicht zurück getraut, und wie sie in der
Verzweiflung ibrem Leben ein Ende macht. Wenn ich sagte:
Vater, das habe ich auch schon oft beschrieben, antwortete er:
So beschreibe es noch einmal. Wenn ich dann mit der Aufgabe,
wie der Vater tot auf der Bahre liegt, und wie die Mutter in der
Welt umher irrt, und in der Verzweiflung ihrem Leben ein
Ende macht, fertig war, stieg ich auf die Leiter und schaute
durcb die Drahtlöcher des Fensters hinaus. Da sah ich die
Säume von Frauenkleidern vorbei gehen, sah die Stiefel von
Männern, sah schöne Spitzen von Röcken oder die vier Füße
eines Hundes. Was an den jenseitigen Häusern vorging, war
nicht deutlich.«
Als ich das Mädcben fragte, wo es die Ausarbeitungen der
Aufgaben habe, antwortete es, daß der Vater dieselben alle
gesammelt habe, und daß sie irgendwo aufbewahrt seien. Etwas
weniges sei da. Mit diesen Worten ging es zu einem
Kleiderkasten, in welchem es seine Kleider hatte, tat aus dem
Sacke e.ines alten abgelegten Rockes einige verknitterte Papiere
heraus, und reichte sie mir. Ich faltete sie auseinander, Sie
waren teils mit Dinte, teils mit Bleifeder beschrieben, und
häufig durch Kreuze und andere Zeichen ausgestrichen. Es
war nicht viel daraus zu entnehmen.
Ich befragte es über Gott, über die Schöpfung der Welt und
über andere religiöse Gegenstände. Es sagte die betreffenden
162
Stellen aus dem Katechismus sehr geläufig auf, und blickte mit
den ruhigen und ausdruckslosen Augen umher. Ich suchte zu
ergründen, ob es den religiösen Handlungen unserer Kirche
beigewohnt habe, und brachte heraus, daß es wiederholt die
Kirche mit dem Vater besucht habe, daß es dort aber nie eine
Musik, das heißt ein Flötenspiel, wie es sich ausdrückte, gehört,
noch mit jemand gesprochen habe. Es mußte also höchstens
bei stillen Messen gewesen s2fn:
Endlich wurde meinem Gatten die Vormundschaft übertragen
und ihm die gerichtlich vorgefundene und aufgezeichnete Verlassenschaft
gegen Bescheinigung übergeben. Aus den Papieren,
die er sogleich sorgfältig untersuchte, ging hervor, daß
der Verstorbene niemand anders war als jener Rentherr, der
einmal abgereiset und sodann spurlos verschwunden war. Wir
hatten die Geschichte jenes Mannes nur so im allgemeinen
gewußt und sie schon längst wieder vergessen. Jetzt wurde sie
aufs neue aus der Erinnerung hervorgeholt und von manchem,
der es wissen konnte, das nähere Einzelne erforscht.
Das Mädchen mit dem großen Haupte und den breiten Zügen
war also das rosige Kind gewesen, das unter dem Gezeltc
geschlafen hatte, dessen Spitze der vergoldete :Engel mit seinen
Fingern gehalten hatte, dessen Falten rings um das Bettchen
auseinander gegangen waren, und das die Eltern mit Wonne
betrachtet hatten.
V011 Eigentum hatten sich nur einige schlechte Geräte, einige
alte Kleider und die Betten vorgefunden. Von Barschaft war
ein kleiner Sack mit Kupfermünzen gefüllt vorhanden. Weiter
gar nichts.
Mein Gatte forschte unter den Papieren nach einer Aufklärung
über den Vermögensstand des Verstorbenen; denn ein solcher
mußte doch vorhanden gewesen sein; denn alle, die befragt
worden waren, erinnerten sich nicht, daß der Rentherr, als er
das Haus auf dem Sanct Petersplatze bewohnt hatte, in irgend
einem Amte gestanden sei, noch daß er irgend einen Erwerb
getrieben habe, und dennoch habe er anständig und wohlhaI
63
bend gelebt. Er mußte daher von irgend einem Anliegen
Bezüge genossen haben. Aber in den gesamten Schriften und
den kleinsten Zettelchen war nicht das Geringste zu finden.
Mein Gatte ging nun in Wien zu allen .Ämtern, die mit Gelde
oder irgend anderen Werten auch nur von ferne zu tun hatten,
und fragte an; aber nirgends konnte eine Auskunft erhalten
werden. Er besuchte nun nach und nach alle Geschäftsführer,
Stellvertreter, Anwälte,_µntj wie diese Männer alle heißen; aber
bei keinem konnte er etwas in Erfahrung bringen. Endlich
griff er zu dem Mittel, den Fall in den Zeitungen bekannt zu
geben, in wieferne er sich auf die Vermögensfrage bezog, und
jedermann zur Mitteilung aufzufordern, der etwa Kenntnis
haben könnte; aber es erfolgte keine Antwort. Das Vermögen
des armen Mädchens, wenn noch eines vorhanden war, mußte
also verloren gegeben werden.
Die Summe, welche nach der Versteigerung der Geräte und
andern Dinge, die der Rentherr in seiner Wohnung auf dem
Sanct Petersplatze zurück gelassen hatte, und nach der Bezahlung
der Scbuld an den Hausbesitzer noch übrig geblieben und
in die Verwahrung der Gerichte gegeben worden war, wurde
meinem Gatten für das Mädchen eingehändigt. Sie war durch
die Zinsen während einer Reihe von Jahren nicht unbeträchtlich
angewachsen.
Von der Lebensweise und den Schicksalen des Verstorbenen
seit seiner Abreise von Wien konnte mein Gatte nichts Bestimmtes
erfahren. Nur, da er alle Wege zur Ermittlung des
Lebenslaufes des Verstorbenen und in Folge dessen zur Ermittlung
des Schicksales des Vermögens des Mädchens einschlug,
war das eine zu seiner Kenntnis gekommen, daß ein
Mann, dessen Beschre.ibung ganz auf den Verstorbenen paßte,
in den Vorstädten, welche sehr weit von der Vlohnung des
Verstorbenen entfernt waren, oft gesehen worden war, daß er
mit seiner Flöte in Gasthäusern, in Gärten und an öffentlichen
Orten erschienen war, und dort für kleine Gaben gespielt habe.
Aus Küchen habe er gerne Speisen, die man ihm schenkte, in
seinem Topfe fortgetragen. Daß er in der Nähe seiner Wohnung
gespielt habe, konnte man nicht erfahren.
Von dem Verwalter des Perronschen Hauses erfuhr mein
Gatte, daß der Verstorbene zu irgend einer Zeit, er wisse es
selbst nicht mehr genau, wann es gewesen, unentgeltlich in die
unterirdische Wohnung aufgenommen worden sei, um Pförtnerdienste
zu verrichten, obwohl bis dahin die Inwohner
Schlüssel zu dem roten Pförtchen gehabt hatten, die sie auch
fernerhin noch behielten. Überhaupt konnte von dem Verwalter
des Perronschen Hauses nicht viel in Erfahrung gebracht
werden, da er sich der Verfallenheit des Hauses wegen wenig
um dasselbe kümmerte, und von dem Besitzer auch nicht dazu
angehalten wurde.
Eines Tages brachte mein Gatte einen großen Stoß von Schriften
in mein Zimmer und reichte sie mir. Ich sah sie an, blätterte
sie durch, und sah, daß es die Ausarbeitungen und schriftlichen
Aufsätze des Mädchens waren. Ich nahm mir nun, wenn ich
Zeit hatte, die Mühe, den größten Teil dieser Papiere zu
durchlesen. Was soll ich davon sagen? Ich würde sie Dichtungen
nennen, wenn Gedanken in ihnen gewesen wären, oder
wenn man Grund, Ursprung und Verlauf des Ausgesprochenen
hätte ~nträtseln können. Von einem Verständnisse, was
Tod, was Umirren in der Welt und sich aus Verzweiflung das
Leben nehmen heiße, war keine Spur vorhanden, und doch
war dieses alles der trübselige Inhalt der Ausarbeitungen. Der
Ausdruck war klar und bündig, der Satzbau richtig und gut,
und die Worte, obwohl sinnlos, waren erhaben.
Ich nahm von diesem Umstande Veranlassung, aus Dichtern
oder andern Schriftstellern Sätze mit bestimmter gehobner
Betonung vorzutragen. Das Mädchen merkte hoch auf. Bald
sagte es selber solche Dinge her, und später trug es mit einer
Art Schaustellung Teile aus den besten und herrlichsten
Schriften unseres Volkes vor. Wenn man aber näher in das
Werk einging, von dem es eine Stelle gesagt hatte, und nach
dessen Inhalt, Bedeutung und Gestalt forschte, verstand es
165
nicht, was man wollte. Auch war in der Verlassenschaft kein
einziges der betreffenden Bücher vorhanden. Das Aufsagen
solcher Stellen war ein Reiz für das Mädchen, dem es sich
schwärmerisch hingab. Wir kamen dahinter, daß die leisen
Worte, die es zur Dohle sagte, ähnliche Dinge enthielten, so
wie die Weisen, die es der Flöte des Vaters abzulocken suchte,
in demselben Geiste erschienen.
Mein Gatte forschte a!-,lch. der Mutter des Mädchens nach.
Seine Absicht war, dem Mädchen seine natürliche und erste
Verwandte und Stütze zu verschaffen, dann aber auch, von der
erkundeten ]'viutter Angaben zu erfahren, aus denen sich über
die Lage des Vermögens etwas entnehmen ließe. Mein Gatte
forschte anfangs vorsichtig auf dem Wege der Ämter, dann mit
der größten Schonung teils durch einzelne Personen, teils
durch öffentliche Blätter; aber wie genau auch diese Forschungen
angestellt wurden, wie viele Briefe geschrieben, wie viele
Aufträge erteilt, wie viele Antworten eingegangen waren: von
der Frau ist keine Auskunft angelangt, niemand hatte bis auf
den Tag etwas von ihr gehört, sie ist auch nie wieder zurück
gekommen.
Von den früheren Schicksalen des Mädchens ist uns durch
seine Aussagen nie etwas bekannt geworden.
Wir hatten unsern Hausarzt, den Freund meines Gatten, zu uns
bitten lassen, daß er den körperlichen Zustand des Mädchens
untersuche, da das auffallend große Haupt auf etwas Ungewöhnliches
schließen lasse. Er meinte, daß in dumpfen Aufenthaltsorten
und etwa durch Wahnsinn des Vaters dieses Wuchern
hervorgerufen worden sei, daß sich Auftreibungen und
Drüsenleiden eingestellt haben. Der Gebrauch von Jodbädern
würde in beiden Richtungen vielleicht gute Dienste tun. Da
ich nun im Frühlinge ohnehin in die Gegend, wo sich das Bad
befindet, eine Reise zu dem Bruder meines Gatten vorhatte,
um mehrere Wochen bei ihm zuzubringen, so beschloß .ich, das
Mädchen mit zu nehmen. Ich hoffte von der guten Luft und
der Reise nicht minder gute Wirkungen als von dem Bade. Das
166
Haupt wurde ü1 der Tat nach einem zweimonatlichen Aufenthalte
auf dem Lande und nach dem vorgeschriebenen Gebrauche
des Bades etwas kleiner und gebildeter, und die Züge des
Angesichtes wurden geschmeidiger, klarer und sprechender.
Wir unterrichteten das Mädchen auch in den gewöhnlichen
Dingen, und suchten es zu den unentbehrlichsten Verrichtungen
des Lebens anzuleiten. \Vir suchten, ihm Geschmack an
Verfertigung von allerlei weiblichen Handarbeiten beizu bringen,
und endlich durch Gespräche und durch Lesen einfacher
Bücher, hauptsächlich aber durch Umgang jene wilde und
zerrissene, ja fast unheimliche Unterweisung in einfache, übereinstimmende
und verstandene Gedanken umzuwandeln und
ein Verstehen der Dinge der Wclt anzubahnen. Wie schwer das
war, geht schon aus der Tatsache hervor, daß Monate vergehen
mußten, ehe es ertragen konnte, daß Alfred mit der Doble
sprach oder gar mit ihr spielte, gelegentlich auch die Flöte des
Vaters anrührte.
Als wir es endlich wagen konnten, mieteten wir dem Mädchen
in .unserer Nähe ein Zimmer, in dem es wohnte. Die Frau,
welche das Zimmer vermietete, nahm sich um das Mädchen an,
ein Priester unterwies es in der Religion, wir kamen sehr oft zu
ihm hinüber, und so gestaltete es sich milder, seine körperliche
Beschaffenheit wurde nachträglich auch besser, so daß es sich
in den Lauf der Dinge schicken konnte, daß ihm mein Gatte,
nachdem es die Volljährigkeit erreicht hatte, die Urkunden
üher seine gerichtlich anliegende Summe und über das, was bei
der Beerdigung des Vaters übrig geblieben war, einhändigen
konnte, und daß es endlich sogar Teppiche, Decken und dergleicben
Dinge anfertigte, von denen es im Vereine mit den
Zinsen aus seinem kleinen Vermögen lebte, was um so eher
möglich wurde, a.ls ihm die Leute, gerührt durch seine Schicksale,
die fertigen Stücke immer gerne abkauften.
So erzählte die Frau, und das Mädchen lebte so in den folgenden
Jahren fort.
Der große Künstler ist längst tot, der Professor Andorfist tot,
die Frau wohnt schon lange nicht mehr in der Vorstadt, das
Perronsche Haus besteht nicht mehr, eine glät?,zende Häuserreihe
steht jetzt an dessen und der nachbarlichen Häuser Stelle,
und das junge Geschlecht weiß nicht, was dort gestanden war,
und was sich dort zugetragen hatte,
169
:nsel tnschen\n;ch 43S
Erste Aufü,gc 19So
lnsel Verhg Fr;c:,kfun a:n Mnin und Leipzig
© bsd Verlag Fnmkfort am Main 19So
Alfo Rechte vorheh;iirei:, insbesondere d1s
der Übersetz-:ng, d~s Offent!ichcn Vm:rngs
sowie der Übrnrngi1c:g durch Rnndfurk und flcr:;sehcn,
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Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner Form
(Lurch Fotogtaf,e, Mikrofila: oJer andere Verfrhr<t:)
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oder 1.mte: Verwe;:dung elekt.o:1ische,: Systen:e ve1,ubdtet,
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