L9LETTERENDE STANDAARD
VRIJDAG 14 MAART 2008
 Michiel Hendryckx
België liep en tot anderhalf miljoen
kijkers haalde, vertelde
Claus op een receptie langs zijn
neus weg aan Remco Campert dat
hij onlangs twee hoofdstukken
uit Het verdriet van België had teruggevonden
die hij volledig vergeten
was en die niet in het boek
stonden. Consternatie alom,
krantenpagina's vol. Claus vertelde
de pers gewillig hoe dat kwam.
Hij had de gewoonte om zijn manuscripten
de nacht voor de
deadline in de brievenbus van
zijn uitgever te gooien. Door die
haast liep er wel eens wat mis. `Ik
ben notoir slordig, moet u weten',
bekende hij aan Het Nieuwsblad.
`Maar dat betekent dat ik op andere
vlakken talent heb.' Uitgeverij
De Bezige Bij toonde zich natuurlijk
opgetogen met de
`vondsť. `Het is geen geintje',
haastte een woordvoerster zich.
De uitgeverij ging `zo gauw mogelijk'
een nieuwe en volledige uitgave
op de markt brengen. Die is
er nooit gekomen.
Eigenlijk was het een oud verhaal
dat Claus nog eens opwarmde.
Het verdriet van België
bleek veel ontevreden kopers
te hebben. Dat viel tijdens de
Antwerpse Boekenbeurs van
2005 toch te besluiten uit een
kleine, weliswaar niet vreselijk
wetenschappelijk verantwoorde
enqute van het toenmalige
Radio 1-programma
Wilde geruchten.
Het programma vroeg zijn
luisteraars welke boeken die
ze thuis in de kast hadden,
nooit hadden uitgelezen. Op
nummer één stond Het verdriet
van België, gevolgd door
De slinger van Foucault van
Umberto Eco en Salman
Rushdies De duivelsverzen.
Vrijwel alle boeken in deze
toptien hadden met elkaar
gemeen dat ze ooit het voorwerp
van een hype waren geweest.
Dat had kennelijk nogal
wat mensen tot een impulsaankoop
aangezet.
Het verdriet is een lijvig boek
dat enige initiatie vereist,
vooraleer de lezer zich thuis
voelt in het universum dat de
schrijver heeft gecreëerd. Velen
hadden daar blijkbaar
niet het geduld voor, waarna
ze de lectuur snel staakten. Ze
bekochten dit gebrek aan
moed en volharding door verstoken
te blijven van een
unieke leeservaring.
In fel contrast daarmee staat
een enqute uit 1999, georganiseerd
door het Vlaamse
boekenvak, waaruit Het verdriet
van België tevoorschijn
kwam als het Vlaamse `boek
van de (twintigste) eeuw'. (mr)
(3)
Ongelezen
>>>
>>>