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Esta idea de que los gitanos son espaoles del hampa, rufianes y ladrones
debió estar muy generalizada entre los espaoles de los siglos XVI y xvil a
juzgar por lo ordenado en las Cortes de 1619, en la Condición 49: Y que no
puedan usar del trago, lengua y nombre de Gitanos y Gitanas, sino que pues no
lo son de nación, quede perpetuamente este nombre y uso confundido y
olvidado ".
El hecho es que el concepto que don Sancho de Moncada tenía de los
gitanos fue aceptado por nuestros académicos al publicar el Diccionario de la
lengua. Gitano, na: Cierta clase de gente que afectando ser de Egipto, en
ninguna parte tienen domicilio, y andan siempre vagando. Engaan a los
incautos (. ..) Su trato es vender y trocar borricos, y a vueltas de todo hurtan
con gran arte y sutileza.
De este modo, nuestros académicos, siguiendo el tópico literario de que los
gitanos son ladrones por naturaleza" y los equivocados razonamientos
expuestos por Sancho de Moncada, contribuyeron a fijar un falso concepto del
gitanismo y a identificar el caló con la germanía. Esta es una de las muchas
injusticias que ha venido padeciendo el pueblo gitano a través de su historia,
porque la lengua de los gitanas, emparentada con el sánscrito y conocida en
Espaa con el nombre de caló, nada tiene que ver en su origen con la vieja
germanía castellana 19.
Ciertamente, los gitanos, por su condición pueblo nómada, han tenido que
ir adoptando préstamos léxicos de las lenguas de los diferentes países por los
que han pasado en su peregrinar por el mundo; a su vez, las lenguas de los
países por donde pasaban adoptaron elementos léxicos de los dialectos gitanos.
Estos son fenómenos lingüísticos normales de mutuas influencias entre
pueblos que viven en contacto. Por esto, entre el caló y la lengua espaola han
existido y existen fenómenos lingüísticos de interrelación y mutuas influencias.
Fue precisamente en las cárceles donde estas relaciones lingüísticas se hicieron
más intensas. Las cárceles son -como dice R. Salillas- los grandes
centros académicos de la jerga z°. Los gitanos, por su condición de pueblo
marginado y perseguido, tuvieron que convivir, en las cárceles sobre todo, con
malhechores y delincuentes. Esta forzosa convivencia tuvo, lógicamente, su
trascendencia en el campo lingüístico: los gitanos aprendieron algunos términos
del argot delincuencial y, por otra parte, los delincuentes -sobre todo en el
siglo xix- adoptaron bastantes términos del caló.
Esta influencia del caló sobre el argot de los delincuentes debió ser tan
grande que R. Salillas propuso para designar la jerga de los delincuentes del
siglo xix la expresión de caló jergal2'. Esta propuesta terminológica de R.
Salíllas ha sido adoptada -como hemos visto- por bastantes escritores y
filólogos. A mi entender, no es en absoluto convincente. Si porque la jerga de
" Idem, págs. 204 y 216.
'8 Valga como ejemplo el siguiente texto de Cervantes: parece que los gitanos y gitanas
solamente nacieron en el mundo para ser ladrones (La gitanilla, Biblioteca de Autores
Espaoles, pág. 99).
19 C. CLAVERÍA, Argot, pág. 350.
2° R, SALILLAs, El delincuente espaol. El lenguaje, pág. 68.
21 C. CLAVERÍA, El Argot, pág. 68.
UN ASPECTO DE LEXICOLOGÍA HISTÓRICA MARGINADO : LOS PRÉSTAMOS DEL CALó 1311
los delincuentes ha tomado abundantes préstamos de la lengua gitana la llamamos
caló, igualmente podríamos llamar, por ejemplo, lengua árabe a la
lengua castellana, que ha adoptado cerca de cuatro mil arabismos . Desde un
punto de vista histórica, no pueden ni deben confundirse la germanía ni el
argot de la delincuencia actual con el caló. Por muchos términos que unajerga
adopte parasitariamente de una lengua nunca dejará de ser jerga; y la lengua
de la que se tomaron los préstamos, por muchos que éstos sean nunca podrá
identificarse con la jerga, como se ha hecho con el caló.
IV. PRECISIONES SOBRE LOS PRÉSTAMOS DEL CALÓ
A continuación voy a indicar, confirmando siempre mis observaciones con
ejemplos y citas concretas, las rectificaciones que propongo para que este
léxico gitano quede precisado con exactitud lingüística en los diccionarios en
general y, más concretamente, en el DRAE, que es el diccionario que tomo
como punto de referencia (y en concreto la última, la vigésima edición de
1984).
1 . Algunos términos de origen caló, que han arraigado en el lenguaje
popular, no constan en el DRAE, a pesar de ser tan utilizados, y en algunos
casos más, que otros que sí han sido recogidos por nuestro Diccionario. Por
ejemplo, no constan currar ni currelar (ni sus variantes currante y currelo);
tampoco consta jiar, etc., que son palabras muy usadas en el lenguaje coloquial,
y, sin embargo, sí constan chamuyar, diquelar, pinrel, baril, etc., que no
son ni más populares ni más gitanas que las primeras.
No encuentro razones lexicológicas ni lexicográficas que justifiquen la
oITIisión de unos términos y la inclusión de otros en nuestro Diccionario.
2. No indica el origen caló de algunos términos tales como mengue, sandunga,
camelo, etc., sino que los clasifica como pertenecientes simplemente al
lenguaje familiar . Sin embargo, estos términos son tan gitanos y tan familia
res como pueden serlo baril, diquelar, ducal, mangar, etc., a los que el DRAE sí
indica origen caló y no los clasifica como pertenecientes al lenguaje familiar.
3. A veces, cuando indica el origen de algún término familiar, el DRAE
confunde la etimología. Por ejemplo, camelar `querer, amar', que lo deriva de
camelo 'engao'; najar (salir de paja) 'marcharse', que lo deriva del árabe, etc.
Sin embargo, estos términos son de origen caló. Me voy a detener a estudiar,
como ejemplo concreto, camelar `querer, enamorar, amar' y actualmente
engaar .
El DRAE deriva camelar de camelo `engao', basado probablemente en la
opinión de H. Schuchardt que defendió esta etimología del verbo camelar". H.
Schuchardt considerabaque camelo erauna variante de camello, en su acepción
de `tonto, hombre estúpido'. En este caso camelo sería un portuguesismo, lo
cual no sería imposible -según razonan J. Corominas y J. A. Pascual- en vista
de que esta acepción es usualen el idioma vecino (también camelório `tonto > z3 .
Pero cómo se pasa de la acepción 'engao', `engaar' a 'amar, querer'?
Zz H. SCHUCHARDT, Die Cantes Flamencos, en ZRPh, v, 1881, pág. 265 .
23 J. COROMINAS y J. A. PASCUAL, DCECH, r (Madrid, Gredos, 1987), págs. 785-786.
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Pienso que el valor semántico original de camelar no es 'engaar' sino
`cortejar, enamorar, amar', significado que, además, se conserva actualmente
en las coplas gitano-andaluzas. Con este significado no puede derivarse de
camelo. Tiene que ser otra su etimología. En mi opinión, camelar no es un
portuguesismo sino una palabra de origen gitano, emparentada etimológica y
semánticamente con el radical sánscrito kam- 'amor, deseo'. De hecho en
todos los diccionarios gitanos que he tenido ocasión de consultar viene del
verbo camelar con estas acepciones de 'querer, enamorar, amar'. En los cancioneros
gitano-andaluces camelar no está relacionado semánticamente con
'engao' sino con 'amor, deseo'.
Camelarse formaría, por tanto, a partir del radical indostánico kam-'amor,
deseo', al que se le aade el sufijo caló -elar, característico de todos los verbos
gitanos y cuya función es dar mayor energía a la acción expresada por el
lexema verba1 24. Cómo se ha producido el desplazamiento semántico de camelar
'enamorar' a camelar 'engaar'? Para el que conoce la idiosincrasia del
pueblo gitano y del pueblo espaol en general, no le resulta difícil comprender
que se pasa fácilmente de 'enamorar, cortejar a una muchacha' a 'seducirla,
engaarla'. Por esto camelar se emplea actualmente con el sentido de 'engaar',
una vez que ha perdido la connotación de 'seducir'.
Selecciono algunas coplas en las que camelar aparece con las acepciones
de 1. 'querer'; 2. 'cortejar, enamorar'; 3. `amar':
1. Querer
De tu pelo rubio
camelo un cabeyo
pa jaserme una caeniya
y echármela 'r cueyo
[cPE (II), pág. 12, copla núm. 1109]
2. Cortejar, enamorar
Entre la juncia del río
yo vi que me divisaban
los ojos de tu marío
cuando tú me camelabas.
(A y C, pág. 157)
3. Amar
Como gayinita muerta
que ruea en los mulaares
te tienes que be, serrana,
sin que te camele naide (cr, pág. 92).
(Cfr. M. Ropero, El léxico caló en el lenguaje del cante flamenco, Pub.
de la Universidad de Sevilla, 1978, págs. 122-127.)
4. Considera propios del lenguaje de germanía términos que son de origen
y uso caló (aunque esto no excluye que los usen también los delincuentes),
24 F . QUINDALE, Epítome de gramática gitana, en Diccionario gitano, Madrid, Oficina
Tipográfica del Hospicio, 1867, pág. 61 .
UN ASPECTO DE LEXICOLOGIA HISTÓRICA MARGINADO: LOS PRÉSTAMOS DEL CALó 1313
tales como canguelo, chavó, chanelar, cte., y, al contrario, atribuye origen caló
a un término polémico, churumbel, que no es de origen gitano . M. L. Wagner
en Sobre algunas palabras gitana-espaolas y otras jergales, dice que en caló
no hay ninguna palabra semejante 25 .
5. Otras veces, aun reconociendo el origen caló de ciertos términos, los
considera al mismo tiempo propios del lenguaje de germanía. Por ejemplo, en
el DRAE vienen los términos:
Parné (del caló parné). Germ, Moneda.
Pinrel (del caló pinré, pie). Germ. el pie de las personas.
De aquí se deduce o bien que el DRAE identifica caló con germanía o bien
que parné y pinrel son términos tan sólo utilizados por la germanía. Sin
embargo, tanto parné como pinrel (sobre todo parné) son términos de uso
muy frecuente en el lenguaje popular y, por tanto, no son específicos del
lenguaje de germanía ni tienen carácterjergal. En cuanto a pinrel, no es ni por
su origen ni por su formación ni por el grupo social que lo habla, un término
propio de la germanía sino del caló. Frente al término caló pinré `pie', emparentado
con el sánscrito padah, el lenguaje de germanía emplea el término
castellano pie, pero deformándolo mediante los mecanismos tan característicos
del lenguaje del hampa, que convierten los pies en pisantes, el pecho en
chepo, bosque la barba, lanternas los ojos, etc. ab .
CONCLUSIONES
No ha sido mi intención criticar expresamente al DRAE ni desestimar la
meritoria labor desarrollada por nuestros académicos, cuyos esfuerzos lexicográficos
quedan patentes en las últimas ediciones del DRAE, en las que los
préstamos del caló cada vez reciben un mejor y más cuidado tratamiento.
El objetivo de esta Comunicación ha sido poner de relieve las deficiencias
que existen todavía, en general en todos los diccionarios, en torno a los préstamos
léxicos del caló. La falta de una terminología adecuada para designar
cada uno de los distintos lenguajes especiales, los frecuentes errores y contradicciones
etimológicas que hemos tenido ocasión de contestar, delatan, en el
fondo, el poco interés que se ha dedicado a esta parcela de nuestro léxico
popular yjustifican, al mismo tiempo, los estudios ymonografías que sehagan
para esclarecer el origen y el significado de estos términos y para ofrecer una
clasificación lo más correcta y completa posible de todos ellos.
zs M. L. WAGNER, Sobre algunas palabras gitano-espaolas y otrasjergales, en RFE, xxv,
1941, pág. 178.
26 J. CASARES, Introducción a la lexicografía moderna, págs. 272-273.
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