Seminární práce z jazyka III - Texte D


Les causes de l'unification linguistique

Très tôt, le français s'est assuré la dominance en Nouvelle-France sans qu'aucune politique
linguistique n'ait été élaborée ni même pensée; ce n'était pas dans les habitudes de l'époque.
Néanmoins, un certain nombre de facteurs, indéniables, ont favorisé cette unification.

- Le français du roy

Le français était la langue de l'administration royale, celle des fonctionnaires, des officiers,
des milices et de l'armée. Chaque année, en janvier, le gouverneur général et toute sa cour, de
même que l'intendant, quittaient Québec pour Montréal (en passant par la rive nord, avec des relais
à Neuville, Trois-Rivières et Berthier) et y séjournaient deux ou trois mois, amenant avec eux les
bagages du personnel, les archives, les vêtements, la vaisselle et les abondantes provisions de
bouche. Montréal devenait ainsi une capitale provisoire. C'est ainsi que le français du roy était
répandu et entendu dans presque toute la vallée du Saint-Laurent. Tous les documents administratifs
étaient rédigés en français et les ordres étaient donnés en «français du roy» aux soldats, dont un
bon nombre de mercenaires (allemands et suisses). C'était également la langue du clergé, premier
ordre social de la colonie: les ecclésiastiques, hommes ou femmes, ne s'exprimaient qu'en français,
à l'exception des missionnaires, qui évangélisaient les Amérindiens dans leur langue. Tous les
marchands, commerçants et entrepreneurs français ne parlaient généralement que le français de
France.

Dans les écoles, on enseignait la religion, les mathématiques, l'histoire, les sciences naturelles
et le français, lequel, rappelons-le, n'était pas encore enseigné en France aux «petites gens». Cet
enseignement primaire ouvert à tous les habitants, même dans les campagnes, constituait une
première pour l'époque et a certes joué un rôle non négligeable dans le processus de francisation,
surtout dans le développement de la norme parisienne.

On doit souligner aussi que l'arrivée des militaires au Canada fut certainement l'une des causes
ayant favorisé le plus la francisation du pays. Lorsque le régiment de Carignan-Salières débarqua Ã
Québec à l'été de 1665, la colonie ne comptait que quelque 3200 habitants. Or, la venue subite de
1200 soldats et d'environ 80 officiers ne put qu'avoir un impact considérable sur le développement
de la colonie, notamment en matière linguistique, car les communications dans l'armée royale se
déroulaient exclusivement en français. Une fois la guerre finie avec les Iroquois en 1667, on
estime que 30 officiers, 12 sergents et 404 soldats se prévalurent de l'offre du roi et se sont
établis au Canada; plusieurs épousèrent des filles du roy. Entre 1683 et 1760, quelque 10 000
soldats et officiers des troupes de la Marine furent envoyés au Canada. Plus de la moitié des
militaires sont retournés en France, mais les autres se sont établis au Canada.

Il convient d'ajouter aussi les immigrants de passage tels les artisans, les négociants, les
marchands, ceux qui exerçaient des métiers spécialisés et les «manouvriers» (des «hommes à tout
faire») en forte demande au Canada. Avec les militaires, tous ces immigrants n'étaient au Canada
que de passage. Eux aussi sont certainement responsables en partie de l'uniformisation linguistique
dans ce pays.

- L'étroitesse des zones habitées

Le problème également, c'est d'expliquer comment les francisés et les francisants majoritaires, les
semi-patoisants et les rares patoisants minoritaires en sont venus rapidement à n'utiliser qu'une
variété de français parlée au Canada. Tout se serait joué entre 1663 et 1700, soit une période de
quarante ans. Il s'agit d'un délai trop court pour des changements linguistiques majeurs, sauf si
la population concernée est de taille très réduite et est installée dans un environnement
restreint. Or, c'était le cas au Canada! À cette époque, la population canadienne était concentrée
dans trois centres: Québec (zone régionale de 120 km), Trois-Rivières (une zone d'à peine 30 km) et
Montréal (une zone d'environ 80 km). On peut même parler de deux véritables pôles d'habitation,
puisque Trois-Rivières ne constituait qu'un bourg de transition entre les deux villes. Une autre
zone s'était développée antérieurement: l'Acadie.

Pour les historiens et les démographes, il est évident que le petit nombre des immigrants et
l'étroitesse des zones habitées ont assuré rapidement une cohésion non seulement sociale et
spirituelle, mais aussi linguistique. C'est pourquoi les patois n'ont pu laisser de traces dans le
parler des Canadiens; ils ont disparu presque aussitôt arrivés. Les rares patoisants sont
rapidement devenus bilingues (souvent au cours du long voyage sur le navire) parce que leurs patois
n'ont pu être utilisés de façon suffisamment fonctionnelle, le français prenant toute la place.

Bref, les quelques centaines de patoisants éventuels n'ont eu aucune chance de perpétuer leur
langue au Canada, et ce, d'autant plus qu'ils provenaient de nombreuses provinces de France, dont
les patois étaient différents. Non seulement le combat était perdu d'avance, mais il n'y a jamais
eu de véritable «choc des patois».

Ce n'est qu'après 1700 que les Canadiens se sont dispersés dans toute la vallée du Saint-Laurent.
La langue qui s'est disséminée le long du Saint-Laurent, le français, était issue soit de Québec
soit de Montréal. Ces distinctions proviennent de l'origine de l'émigration française au Canada.

Source :
http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/francophonie/HISTfrQC_s1_Nlle-France.htm#4_Limplantation_du_fran%C3%A
7ais_au_Canada_ [09/10/2011]