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UZSJ1A104X Literatura española del romanticismo
EL MOVIMIENTO ROMÁNTICO Y SUS REPERCUSIONES EN ESPAÑA.
Es bien sabido que el romanticismo tiene distintas vertientes y que todas ellas tienen en
mayor o menor medida sus repercusiones en España. Este tema intenta resumir en unas diez
páginas de word este tema tan amplio.
Tabla de contenidos
1. EL ROMANTICISMO: RASGOS RELEVANTES. 1
2. EL ROMANTICISMO EN ESPAÑA. 3
3. LA POESÍA ROMÁNTICA. 4
4. EL TEATRO ROMÁNTICO. 7
4.1. El drama histórico. José Zorrilla. 7
4.2. El drama neorromántico. 9
5. LA PROSA ROMÁNTICA. 9
5.1. La novela. 9
5.2. El costumbrismo. 10
5.3. El ensayo. 10
1. EL ROMANTICISMO: RASGOS RELEVANTES.
Elementos que retrospectivamente consideramos propios del Romanticismo aparecen
en la literatura europea desde mediados del XVIII. El irracionalismo sentimental crece
en el seno del siglo racionalista por excelencia. Rousseau, uno de los primeros en usar la
palabra romántico, había minado los sustentos teóricos de la Ilustración. En los últimos
años del Siglo de las Luces, las connotaciones negativas de romántico (novelesco, irreal,
fantástico, pintoresco...) van adquiriendo un valor positivo. Primero las literaturas
germánicas (Inglaterra y Alemania), más tarde la francesa y, unas décadas después, la
española y la italiana descubren cómo la nueva estética expresa cabalmente la sociedad
que se está creando.
Víctor Hugo en el prólogo de Cromwell (1827) mantiene que “el Romanticismo no
es más que el liberalismo en literatura”. Con ello parece excluir la posibilidad de un arte
romántico tradicionalista o absolutista; pero los introductores de esta corriente en
España están bien lejos del espíritu revolucionario. Este es el caso de Böhl de Faber y
de los editores catalanes del semanario El europeo (1823), Buenaventura Carlos Aribau
y Ramón López Soler. El romanticismo es, en efecto, el arte característico de la época
de implantación del liberalismo; pero hay amplias corrientes liberales ajenas a ese
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estilo. Además, el Romanticismo se abre en dos frentes contrapuestos de parecida
importancia: uno liberal y otro reaccionario. Existe un Romanticismo contemporáneo,
de barricada, comprometido en la lucha política, y otro, el Romanticismo de las ruinas,
nostálgico, evasivo, encariñado con un pasado de tradiciones piadosas y sociedades
patriarcales.
Aunque sean muchas veces contradictorios, no resulta difícil enumerar los rasgos
dominantes del arte romántico. Sus propios partidarios se encargaron de definirlo a
través de mil manifiestos. La creación es expresión de la subjetividad del artista y ha de
presentar como marcas esenciales la sinceridad, la espontaneidad, la confusión del yo
poético con el yo civil. Consecuencia de este principio es la primacía de la inspiración
individual frente a la autoridad de las reglas. La obra aspira a ser singular (nunca hubo
singularidades tan reiterativas), fruto del genio que el propio artista no puede controlar.
Al desdeñar lo que hay de artesano en la obra de arte, no es raro encontrar piezas faltas
de coherencia interna o inconclusas. El fragmentarismo no es un accidente, sino algo
consustancial a la nueva estética.
Los esfuerzos para captar la realidad en su variedad y sus contradicciones
determinan la superación de los moldes preexistentes (uso conjunto del verso y la prosa,
polimetría, combinación de elementos líricos, narrativos y dramáticos) y la mezcla de lo
excepcional y sublime con lo cotidiano y ridículo. La emoción patética se antepone a la
persecución de la belleza.
El sentimiento nacionalista, exacerbado por las guerras napoleónicas y más tarde por
la rebelión griega contra los turcos, se alía con el fervor por el pasado. A la Edad Media
van a buscar los poetas, si no las raíces, sí los símbolos del mundo en que viven. En
esos siglos oscuros encuentran el ideal heroico que la vida moderna ha arrasado. Para
los tradicionalistas, encarnan la sociedad impregnada por la piedad cristiana, vagamente
colectivista y, en suma, ajena a la angustia que ha traído al mundo la revolución. Para
los liberales, la Edad Media es un universo mítico en que el esfuerzo individual y la
libertad aún no están constreñidos por las trabas que opone la sociedad actual. Para unos
y otros, recrear los tiempos pretéritos significa forjar con la imaginación el reino de la
libertad, dar vida a las quimeras del sueño.
Sin embargo, el mismo nacionalismo despertará el deseo de reflejar la realidad
concreta y próxima, y permitirá el desarrollo del costumbrismo y las fisiologías (retratos
y análisis de tipos y situaciones). Cuando el relato costumbrista cobre vuelo y amplitud
y muestre las interacciones de las figuras, estaremos en el camino de la novela realista,
tempranamente anunciada en la obra de Balzac.
El mismo sentido evasivo que señalábamos en la obsesión por el pasado histórico se
encuentra en el exotismo y el orientalismo; el lujo, la sensualidad, el colorido son el
antídoto frente a una realidad prosaica y burguesa, tejida de frustraciones.
La generación romántica o las generaciones románticas (ya que la cadencia
cronológica no es la misma en todos los países) convierten en emblema de la nueva
época el sentimiento trágico de la existencia. Las crisis históricas que efectivamente
viven, y las que imaginan, dan como fruto envenenado la angustia. La libertad engendra
la inseguridad y el miedo. Obras señeras de la revolución romántica como Las cuitas del
joven Werther de Goethe enseñan el camino del suicidio, que se convierte en moda
entre la grey literaria. En otros textos y autores la angustia engendra la melancolía, el
deseo de disolverse en la naturaleza, el culto a la noche...
El placer del dolor (de lo que más tarde se llamará masoquismo) es uno de los
hallazgos estéticos del Romanticismo: la complacencia en lo macabro, lo nauseabundo,
lo ultraterreno y terrorífico. El miedo, que siempre ha estado en las raíces de ciertas
manifestaciones artísticas, se postula ahora como ingrediente nuclear de muchas obras
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genuinamente románticas. Edgar Allan Poe es el primer genio universal del terror.
Este conjunto de tensiones anímicas tienen relación con la historia y la sociedad,
pero trascienden las coordenadas de lo tangible. El desnortado idealismo, siempre
frustrante, aloja en su seno un sentimiento de intensa religiosidad que unas veces busca
el bálsamo de la piedad tradicional (la misericordia divina que acoge a los pecadores) y
otras se vacía en el satanismo, la queja blasfema contra un mundo al que la providencia
parece haber vuelto la espalda.
La consecuencia estética del satanismo es la forja de un arte expresionista que se
complace en recrear lo que de monstruoso hay en el mundo. El ideal clásico de belleza
pierde sentido para la sensibilidad que no busca formas en equilibrio sino conmociones
anímicas.
El Romanticismo trae a primer plano la moral del rebelde, la lucha titánica contra los
poderes superiores, la atracción de sucumbir frente a ellos. En el titanismo se
amalgaman el deseo de íntima depuración a través del dolor y la lucha, la fe en el
progreso que ha de dar al hombre el poder de los dioses y el anhelo de una libertad
ilimitada que sacuda el yugo de la moral y afirme al individuo frente al mundo.
En suma, a pesar de las ocasionales caídas en la ingenua caricatura, el Romanticismo
traía la sensibilidad del hombre moderno, de la que, en sustancia, nos nutrimos aún en
los albores del siglo XXI.
2. EL ROMANTICISMO EN ESPAÑA.
El Romanticismo llega a España en fecha tardía. Hemos señalado anuncios durante el
reinado de Fernando VII: los artículos de Böhl de Faber sobre Calderón y la publicación
de El Europeo en Barcelona. A estos podría añadirse la labor filológica de Agustín
Durán, editor del romancero y defensor del teatro del Siglo de Oro. Sin embargo, hasta
la vuelta de los liberales exiliados en 1833, tras la muerte de Fernando VII, no hay
creaciones románticas o no aparecen en público. En 1834 se estrena en Madrid La
conjuración de Venecia de Francisco Martínez de la Rosa y un año más tarde de Don
Álvaro o la fuerza del sino del duque de Rivas. En fechas inmediatas se agolpan los
dramas legendarios, las novelas históricas, las leyendas y canciones y el aluvión
costumbrista, en los que se sustancia la literatura romántica española.
Hacia 1844 (estreno de Don Juan Tenorio de Zorrilla) se disuelve la capacidad
creativa de la generación romántica. Han muerto muy jóvenes algunos de sus más
eximios representantes (Larra, Espronceda); otros se han pasado con armas y bagajes al
conservadurismo (el duque de Rivas) y los más, sencillamente, solo son capaces de
repetirse.
Sin embargo, las marcas de estilo del Romanticismo, su retórica y sus
preocupaciones ideológicas pervivirán a lo largo del siglo XIX. La burguesía
conservadora de la segunda mitad verá complacida cómo la ópera recrea los tópicos
forjados durante la revolución liberal.
A partir de 1850, en España se abrirá paso la novela de costumbres, hija de la época
romántica pero anunciadora del Realismo.
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3. LA POESÍA ROMÁNTICA.
La exaltación del yo, el intimismo y el desbordamiento afectivo hallan su máxima
realización en el lirismo. Los poetas románticos dan salida a su frenesí vitalista y a sus
frustraciones. Las descripciones son abundantes y los sentimientos hallan marco
adecuado en la noche, los lugares apartados, los cementerios... También adquiere
especial desarrollo la poesía narrativa, frecuentemente inspirada en temas históricos,
legendarios o exóticos. Ahora bien, es difícil trazar una frontera entre lo narrativo y lo
lírico: el lirismo lo impregna todo.
En lo formal se advierte el desprecio por la creación meditada y pulida. Se endiosa la
inspiración, la espontaneidad. Se logran así tonos sinceros, auténticos, pero a veces, la
misma falta de contención hace inevitables las impurezas. En la versificación realizaron
una notable ampliación de formas: rehabilitaron estrofas casi olvidadas (como el
romance) y, sobre todo, crearon muchas otras. Acudieron a nuevos ritmos acentuales e
inventaron nuevas combinaciones de versos, con un marcado gusto por los poemas
polirrítmicos. Con un gran sentido musical, lograron variadísimos efectos, sea
vaporosos, sea retumbantes. La métrica romántica es un claro antecedente de la
modernista.
La figura más representativa del lirismo romántico es JOSE DE ESPRONCEDA. Su
obra poética es corta: tres poemas narrativos que son El Pelayo, El estudiante de
Salamanca y El Diablo mundo, 50 poemas líricos de índole, sobre todo amorosa y poco
más. Aunque comienza siendo un autor neoclásico, por la influencia de su maestro
Lista, su exilio en Londres le permiten el contacto con el movimiento romántico que allí
se estaba dando. Fecha clave en su carrera es 1835, año en el que inaugura la etapa más
personal, más romántica de su producción. Destacamos Himno al sol, poema de tono
arrebatado y ampuloso en que el autor, como mortal efímero que es, canta su envidia y
admiración por el astro rey, pero le advierte que también a él le llegará su fin. La
Canción del pirata inicia la serie de composiciones en que exalta los comportamientos
antisociales. El corsario fanfarrón, con su vida aventurera y llena de peligros, aparece a
nuestros ojos como símbolo de la libertad, de una existencia plena, al margen de las
cortapisas que todos sufrimos.
Ocupan un lugar de honor en su producción dos poemas extensos. El estudiante de
Salamanca funde dos viejas leyendas muy del gusto romántico: la del burlador y la del
pecador que presencia su propio entierro. El protagonista es Félix de Montemar, un
estudiante apuesto, cínico y pendenciero que abandona a Elvira, su enamorada, que
muere de pena, y mata luego al hermano de ella, que va a pedirle cuentas. Culmina la
obra con la escena en que Montemar, mientras está persiguiendo por la calle del Ataúd a
una misteriosa tapada, ve pasar un entierro que dicen que es el suyo. Cuando, por fin
alcanza a la dama, este resulta ser un espantoso espectro, el de Elvira, que lo besa y
abraza. Félix muere tras esta boda macabra.
De este poema ha llamado la atención el manejo del tiempo narrativo: se inicia con la
muerte del protagonista, que en el momento de su agonía vive fantasmagóricamente la
aventura de sacrílego donjuán. La técnica de descomposición de la acción, elipsis,
sugerencias imprecisas... anuncia formas del arte moderno. La polimetría y las escalas
métricas acompañan al ritmo alucinado del argumento.
El estudiante de Salamanca es paradigma del Romanticismo en su novedad
estructural, en sus abundantes descuidos expresivos y en la moral, más allá del bien y
del mal, del protagonista, cínico, destructivo, encarnación de la rebelión titánica contra
el orden humano y divino.
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El diablo mundo es un ambicioso poema simbólico inconcluso, del que se conservan
casi 6 mil versos polimétricos. Su protagonista es Adán, un anciano que por arte de
magia ha recobrado su juventud. Sin conocer su identidad, se ve arrojado a un mundo
donde “andar desnudo es ya ser delincuente”. Asistimos al proceso por el que la
sociedad pervierte su inocencia y lo conduce a la marginalidad. La acción se sitúa en el
Madrid contemporáneo. Más que ante un poema épico, estamos ante una extraña novela
en verso, de estructura abierta, en la que el hilo narrativo se ve interrumpido por las
reflexiones y comentarios del autor.
La variedad de tonos, violentamente contrastados, marca el sentido del texto. Pasajes
patéticos, sentimentales, simbólicos o trascendentes se alternan con apostillas burlescas,
parodias de los tópicos literarios y morales, situaciones grotescas, pasajes humorísticos
e irónicos, alusiones a la vida cotidiana del Madrid de “este siglo que llaman positivo”,
referencias a acontecimientos de actualidad... Las oscilaciones estilísticas (desde la
exaltación al extrañamiento cómico, desde lo lírico a lo prosaico y vulgar) convierten al
poema en la más original creación de nuestra literatura romántica.
En el canto II, sin que guarde relación alguna con el resto del poema, Espronceda
incluye el Canto a Teresa, en el que, en tono patético, llora la amarga muerte de su
amada que pone fin a una vida llena de sinsabores y fracasos. El desbordamiento
expresivo, la gesticulación teatral y el sarcasmo sacrílego dan su peculiar tono a esta
elegía amorosa.
Destaca también ANGEL DE SAAVEDRA, más tarde DUQUE DE RIVAS. Tiene
una larga etapa neoclásica y conoce las nuevas corrientes estéticas durante el exilio en
Londres o París en tiempos de la reacción fernandina. Al volver a España escribe
poemas históricos de indudable sabor romántico: El moro expósito, Romances
históricos. Su poesía expresa una romántica glorificación del pasado, especialmente, de
la Edad Media y del período de los Reyes Católicos. Esa actitud, propia de los escritores
románticos, estaba también a tono con la ideología de los liberales españoles que
deseaban restaurar la grandeza de España. Sus poemas más conocidos son sus romances
sobre asuntos históricos, con claros antecedentes en Scott.
Autor también reseñable es JOSÉ ZORRILLA. Además de dramaturgo, fue fácil y
prolífico poeta, que alcanzó la celebridad al leer una patética elegía en el entierro de
Larra. Escribió piezas líricas de acento romántico y, más tarde, de aires prosaicos y
realistas. Lo más celebrado de su producción son las leyendas. El verso fácil, las
descripciones ágiles y certeras, el colorido se ponen al servicio de la tradición piadosa y
milagrera (Margarita la tornera, A buen juez, mejor testigo) o de la recreación del
pasado histórico (El montero de Espinosa, Las justicias del rey don Pedro), de los mitos
titánicos, con arrepentimiento y conversión final (El capitán Montoya), o del
orientalismo nazarí (Granada).
En los años posteriores a la mitad de siglo se desarrolla en el mundo hispánico una
corriente poética que participa de algunos supuestos románticos, sobre todo la
importancia que concede al sentimiento y la predilección por lo lúgubre y misterioso.
Difiere, sin embargo, del Romanticismo en la renuncia al tono grandilocuente y retórico
y a las imágenes deslumbrantes.
Es una poesía más auténtica y personal, de tono difuminado y etéreo, toda
contención y sugerencia. Su fuente de inspiración son los lieder (canciones) de Henry
Heine y los cantares populares que venían recopilándose desde finales del siglo XVIII,
con muestras como El libro de los cantares de ANTONIO DE TRUEBA, en el que
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hallamos un sentimentalismo dulzón expresado con un estilo sin pretensiones.
En este camino de depuración encontramos interesantes poetas como AUGUSTO
FERRÁN o ARÍSTIDES PONGILIONI, precursores de los hallazgos que cristalizan
definitivamente en los versos de Bécquer.
GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER
Nació en Sevilla en 1836. Su vida estuvo marcada por una serie de desdichas y
contrariedades: se quedó huérfano siendo niño, no parece que tuviera fortuna en sus
amores ni en su matrimonio, contrajo la sífilis y en sus últimos años tuvo que luchar
contra la enfermedad, de la que murió en 1870. Quizá estas circunstancias expliquen su
carácter melancólico y su extremado idealismo. Fue tradicionalista. En su obra se
trasluce el fervor religioso y el gusto por el misterio.
Reunió sus poesías, publicadas en revistas desde 1857, en un manuscrito al que puso
el título de Libro de los gorriones, hoy conservado en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Muerto el poeta, en 1871 sus amigos las publicaron, junto al resto de su obra, con el
título de Rimas.
El orden establecido en esta edición póstuma, que probablemente no se debe al autor,
permite vislumbrar una evolución temática. En las once primeras rimas brinda
interesantes sugerencias sobre qué es la poesía. La que encabeza la serie (“Yo sé un
himno gigante y extraño...”) habla de la insuficiencia del lenguaje humano para
aprehender la emoción, el sentimiento y la belleza. La III (“Sacudimiento extraño...”)
gira en torno a la lucha del genio por aunar inspiración y razón. En la IV (“No digáis
que agotado su tesoro...”) expone su tesis sobre la existencia de la poesía en el mundo
externo que sirve de inspiración al creador.
De la XII a la XXI presenta los encantos de la mujer y la cara risueña del amor.
Tiende a concebirlo como una aspiración ideal, rodeado de misterio, inalcanzable.
Presenta claras reminiscencias neoplatónicas. La belleza de la amada es objeto de un
canto sentimental y delicadísimo en la célebre rima XIII (“Tu pupila es azul y cuando
ríes...”) y en la XIX (“Cuando sobre el pecho inclinas...”).
Existen, sin duda, raíces autobiográficas en el cambio de tono que se produce en las
últimas rimas. Frente a lo nebuloso y difuminado de las anteriores, estas tienden más a
lo concreto y preciso. El tono sarcástico configura un nuevo estilo. El amor ha perdido
su idealidad y el poeta refleja su actitud mediante imágenes descendentes. El mejor
Bécquer lo vamos a hallar cuando nos pinta la trágica experiencia del desengaño, sin
alzar la voz, mordiendo los sarcasmos. En ese sentido, es magnífica la rima XLII
(“Cuando me lo contaron sentí el frío...”).
En otras se acentúa más el tono desgarrado, bronco, dolorido. Hay una obsesión por
el envejecimiento prematuro(LVII). El desamparo es también nota dominante. El poeta
ve el mundo como un desierto y la realidad le resulta insufriblemente monótona.
Expresa su sentimiento de fracaso vital. Asistimos por último a una desesperada
búsqueda de la muerte. Sobrecogedora es la imagen de la muerte como desamparo que
nos brinda la rima LXXIII (“Cerraron sus ojos...”).
Los rasgos que mejor definen la poesía de Bécquer son la sencillez y la naturalidad.
La expresión se ha puesto al servicio del sentimiento. Sus versos buscaban la sugerencia
vaga, los perfiles difuminados, no la expresión rotunda. Manifiesta una clara
predilección por la asonancia.
No debe confundirse esta voluntad de desnudez con el descuido. Usa abundantes
recursos estilísticos, cuyo mayor encanto consiste en enriquecer el poema sin que se
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advierta apenas su presencia; felizmente ocultos, disimulados, trasmiten al lector una
sutil emoción.
Bécquer aparece hoy a nuestros ojos como un anunciador del Simbolismo, como un
representante del camino que lleva desde el Romanticismo a la poesía de fin de siglo.
ROSALÍA DE CASTRO
Esta poetisa gallega profundiza en el lenguaje lírico intenso y directo del intimismo
y lo ajusta a la expresión de sus doloridas vivencias. Sus versos, escritos en buena parte
en gallego, están muy influidos por Bécquer y revelan también la huella de la poesía
popular, que imita en muchas ocasiones.
Procura en todo momento exaltar las bellezas de su tierra y poner sobre el tapete sus
graves problemas. Conmueve la ternura con que habla del dolor de las pobres gentes
condenadas al hambre y al arraigo. Es una poesía social teñida de los sentimientos
íntimos de la autora. Otro tema clave es la expresión de su angustia y soledad, de su
desasosiego. En sus versos, sencillos e inmediatos, campean una eterna saudade y un
pesimismo sin fondo. Los recursos están supeditados siempre a la expresión de su
sentir. Utiliza mucho la comparación para hacer comprender mejor las sensaciones que
trasmite. Prefiere la rima asonante y las estrofas más populares: romances, soleares,
coplas...
Su primera obra importante es Cantares gallegos, escrito en su lengua nativa. Son
poesías de sabor popular, cuyo mayor encanto reside en su delicadeza y su dulce
morriña. Follas novas, también en gallego, nos presenta una visión de la vida más
personal y subjetiva y también más desesperanzada. El dolor de la gente, en especial de
los emigrantes y sus familias, está expresado de forma desgarradora. En las orillas del
Sar, en castellano, vuelve a reflejar tanto las penas propias como las ajenas, en un tono
que resulta sobrecogedor.
4. EL TEATRO ROMÁNTICO.
4.1. El drama histórico. José Zorrilla.
Tras un tercio de siglo en que pervive la tragedia neoclásica, triunfa, entre polémicas,
el drama histórico romántico. Quedan abolidas las unidades de tiempo y lugar, se
mezclan el verso y la prosa, lo trágico y lo cómico. La acción se fragmenta en una serie
de cuadros que requieren abundantes cambios de escenografía. Los argumentos son muy
complejos y se buscan recursos efectistas.
El número de comparsas que aparecen en escena es muy elevado. Sobre ellos destaca
la figura del protagonista, que se caracteriza por sus orígenes misteriosos, su nobleza y
generosidad y su amor apasionado, que le hace afrontar toda serie de obstáculos. Sufre
un destino aciago que lo arrastra a un final trágico. La mujer, por lo general, desempeña
un papel pasivo. La caracterización de los personajes es simplista y estereotipada.
Domina el tono angustioso y violento. Las noches de tormenta son el marco idóneo;
por doquier aparecen rayos, truenos y relámpagos, así como escenas de ultratumba con
sombras ensangrentadas, cadáveres y otras figuras macabras. El lenguaje es patético y
exaltado.
Las dramas que gozaron de mayor éxito y asentaron definitivamente el género fueron
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La conjuración de Venecia de FRANCISCO MARTÍNEZ DE LA ROSA, Don Álvaro o
la fuerza del sino de ÁNGEL SAAVEDRA, DUQUE DE RIVAS, El trovador de
ANTONIO GARCÍA GUTIÉRREZ, Los amantes de Teruel de JUAN EUGENIO
HARTZENBUSCH...
JOSÉ ZORRILLA
El valor de las obras de este autor hay que buscarlo en la musicalidad de los versos,
las escenas coloristas y brillantes, las apariciones fantásticas, el dominio de la
estructura...
Aparte del Tenorio, Zorrilla tiene en su haber otros títulos significativos: El zapatero
y el rey, El puñal del godo, Traidor, inconfeso y mártir...
Don Juan Tenorio se estrena en1844 cuando la moda romántica está ya expirando.
Se trata de una feliz recreación de dos viejos mitos, el del burlador y el del convidado de
piedra, sabiamente combinados, como en El burlador de Sevilla de Tirso de Molina, su
más ilustre precedente. Los materiales de procedencia ajena se insertan en una
estructura completamente nueva, producto de su genial intuición.
El drama se divide en dos partes que, manteniendo la unidad de tiempo, recogen dos
momentos distintos de la vida del protagonista, en el escenario único de Sevilla; cada
una de ellas desarrolla uno de los mitos. Se crea entre ambas un vivo contraste: pasamos
de los desaforados lances amorosos a las apariciones de ultratumba; de un don Juan
Joven, impetuoso y arrollador, al galán maduro, aunque todavía apuesto y pendenciero,
que, a su vuelta de Italia, arrastra el peso de la nostalgia. Frente al bullicio de las
primeras escenas, el sosiego del panteón en que Tenorio contempla las estatuas de sus
víctimas; frente a la desbordante vitalidad de antaño, el vértigo de la muerte, precedida
del arrepentimiento que abre las puertas de la salvación eterna. Con una extraordinaria
concentración de tiempo y espacio se nos ofrece un amplio panorama de esa agitada
existencia, presentando tan solo en escena hechos cruciales.
Zorrilla no ha forjado una criatura compleja; la tradición de que parte le ahorra
esfuerzos caracterizadores. El público acepta la esencial superficialidad del héroe, sus
interminables listas de muertes y seducciones, la osadía con que sigue los impulsos más
elementales. A esa depravación se contrapone su entrega al amor de doña Inés y no
dejamos de lamentar el aciago destino que le obliga a quitar la vida al padre de su
amada precisamente cuando estaba dispuesto a regenerarse. Así aparece ante nuestros
ojos como un joven rebelde e individualista que no llega a sentar la cabeza por la
intransigencia de don Gonzalo de Ulloa. A diferencia del don Juan de Tirso, cuya
agresividad destructiva merece unánime rechazo, este cuenta con nuestra simpatía, no se
le descalifica moralmente, de forma que se abre la puerta al amor salvador. Su
satanismo es superficial; por eso puede concebir un sentimiento puro y ganar la gloria.
Se han señalado algunas imperfecciones en esta pieza, pero su valía queda fuera de
toda duda, como lo demuestra el hecho de que haya pervivido a despecho del tiempo.
Cualquier posible yerro queda compensado por la musicalidad de los versos y la
espléndida estructura dramática.
Se dice que esta obra cierra la etapa de romanticismo revolucionario y exaltado, y
abre una fase ecléctica, donde los contenidos se moderan en cuanto a la ideología y las
formas están ya consagradas. El romanticismo se va extinguiendo. Se dice que el
Romanticismo cae porque el público se cansó de lo que tenía de excesivo, pero JOSÉ
ECHEGARAY va a seguir cultivando ese “dramón” efectista y patético hasta principios
del siglo XX.
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4.2. El drama neorromántico.
En la segunda mitad del XIX pervive el drama histórico, en unos autores como
excusa para la reflexión poética y moral (ADELADO LÓPEZ DE AYALA) y en otros
como expresión de una teatralidad desmesurada, gesticulante y grandilocuente (JOSÉ
ECHEGARAY). La más interesante de las piezas españolas del momento es Un drama
nuevo de MANUEL TAMAYO Y BAUS, que se desarrolla en el teatro del Globo en
tiempos de Shakespeare. Una pareja de jóvenes enamorados ha de representar en escena
el mismo conflicto de amor adúltero que están viviendo en la realidad. La vida y el
teatro se superponen y la muerte real del protagonista es interpretada por los
espectadores como un lance más de la función.
5. LA PROSA ROMÁNTICA.
5.1. La novela.
La novela histórica
En torno a 1830 triunfa el género más genuinamente romántico: la novela histórica,
que recrea un pasado mítico y legendario, poblado de apuestos y valerosos galanes y
virtuosas doncellas de belleza sin par, donde privan los valores caballerescos, la
devoción exaltada y el amor. El gran modelo extranjero es, sin duda, el escocés Walter
Scott, de cuyas obras se hicieron unas 80 traducciones entre 1825 y 1851.
Entre el aluvión de novelas que se publicaron, destaca El señor de Bembibre de
ENRIQUE GIL CARRASCO, que desarrolla una historia de amor frustrado por la
incomprensión y el odio; este plano narrativo discurre en perfecto paralelismo con lo
referente a la caída de los poderosos caballeros del Temple. El libro está impregnado de
lirismo.
Otras obras significativas son Los bandos de Castilla o El caballero del Cisne (1830) de
Ramón López Soler, El doncel de don Enrique el Doliente (1834) de Larra...
La novela social
Hacia 1836 comienzan a divulgarse en España los ideales del socialismo utópico y
surge una nueva inquietud que desemboca en la novela social, con la que se pretende
crear una conciencia colectiva y mejorar las condiciones del proletariado. Son obras
sentimentaloides, llenas de patetismo y calamidades. Influirán en la creación de la
novela realista. Figura destacada es WENCESLAO AYGUAL DE IZCO, con su
celebérrima María o La hija de un jornalero, que tiene todos los ingredientes del típico
folletín melodramático.
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Novelas “costumbristas”
Junto a las modalidades descritas, hallamos novelas que pueden calificarse de
prerrealistas pues, aunque se quedan por lo general, en lo puramente costumbrista,
intentan ofrecer una pintura más o menos fiel de la realidad. La evolución de los
personajes se va haciendo algo más compleja y elaborada. El primer relato costumbrista
que tiene mayor consistencia y que suele considerarse como punto de partida de la
moderna novela realista es La Gaviota de CECILIA BÖHL DE FABER, conocida por
el seudónimo de FERNÁN CABALLERO. Lo más interesante es la descripción del
ambiente, la evocación del mundo popular y del aristocrático y el reflejo de la realidad
española cotidiana. Abundan las digresiones: sermones moralizantes, cuentos
folclóricos, canciones... Algo parecido ocurre en otras obras de la autora: La familia de
Alvareda, Clemencia, Un verano en Bornos...
5.2. El costumbrismo.
El costumbrismo tiene un desarrollo extraordinario durante la época romántica. La
observación minuciosa y atenta de la vida cotidiana está en la base de su pintura de tipos
y ambientes. El cuadro de costumbres no suele tener una trama compleja ni una
estructura cerrada. Con frecuencia domina la visión caricaturesca e hiperbólica. A veces
adopta una actitud crítica respecto a la actualidad política y social.
Una de las colecciones costumbristas más interesantes es Los españoles pintados por
sí mismos. En cada cuadro encontramos la descripción de un tipo social. Ofrecen una
extraordinaria variedad que abarca tanto los ambientes urbanos como los rurales,
aunque faltan representantes de la aristocracia, la alta burguesía y la jerarquía
eclesiástica y militar.
Especialísimo relieve adquiere RAMÓN DE MESONERO ROMANOS, que centra
su atención en la vida de la corte, llevada a Panorama matritense y Escenas
matritenses. Son cuadros especialmente descriptivos que nos dan una visión apacible y
risueña del mundo. Se ocupa sobre todo de la clase media. Su prosa es ágil, elegante y
natural, sin exageraciones.
Igualmente célebre es SERAFÍN ESTÉBANEZ CALDERÓN, el costumbrista
andaluz por excelencia, entusiasta de lo castizo y popular. Su principal obra es Escenas
andaluzas, un conjunto de cuadros pintorescos y chispeantes, llenos de colorido, de
estilo barroco y retorcido.
Figura también destacable es MARIANO JOSÉ DE LARRA, de quien hablaremos en
a siguiente sección.
5.3. El ensayo.
La lista de autores es extensa:
a) El primer grupo de estos ensayistas estaría formado por los emigrados. La
importancia de estos intelectuales obligados a emigrar en tiempos de Fernando VII fue
decisiva en la conformación del Romanticismo en España. Debemos destacar al grupo
de exiliados en Londres, ciudad en la que llegó a haber más revistas publicadas en
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español que en toda España (El Español constitucional, Correo literario y político de
Londres, El Español...). En este grupo destaca el sevillano José María Blanco Crespo,
más conocido como Blanco White, y los gaditanos José Joaquín de Mora y Antonio
Alcalá Galiano.
b) Un segundo grupo estaría formado por los autores dedicados a la crítica e
investigación literaria. En este caso citaremos a los que permanecieron en España, pues
en el grupo anterior también se desarrolló una importante labor en este terreno. Éste fue
probablemente el campo más cultivado de la prosa ensayística en el Romanticismo: el
carácter estéticamente revolucionario de los postulados románticos y su laboriosa
difusión dieron lugar a gran cantidad de artículos. En cualquier caso, la aportación
crítica no fue grande, siendo el subjetivismo la característica dominante en estos
ensayistas. Los más destacados: Bartolomé José Gallardo, Agustín Durán y Eugenio de
Ochoa.
c) Este último grupo estaría integrado por aquellos autores dedicados al pensamiento en
general, es decir, a las manifestaciones de la prosa ensayística en las distintas ramas del
saber. Aquí se hallan Juan Donoso Cortés y Jaime Balmes.
LARRA
Tenemos que hablar también del artículo de costumbres, género creado por el
Romanticismo en el que podemos hallar en muchas ocasiones los rasgos definitorios del
ensayo: el mejor ejemplo es, sin duda, el de MARIANO JOSÉ DE LARRA. Los más de
200 artículos que publicó durante 8 años (bajo seudónimos) en la prensa pertenecen
claramente al género que nos ocupa. No olvidemos tampoco la importancia del
periodismo en el desarrollo del género ensayístico. Convencionalmente, la abundante
producción de Larra se suele dividir en 3 apartados:
* Artículos de costumbres: “Costumbre” no es para Larra tipismo o sátira sino un medio
para efectuar consideraciones filosóficas y sociales, extraer conclusiones sobre el
carácter de un pueblo o meditar sobre la vida en general. En estos artículos, Larra
trasciende el puro costumbrismo, dotando a sus visiones de una fuerte carga crítica. En
su caso es preferible hablar de artículos de crítica social y moral. En la sociedad
española, en general, fustiga el atraso, la ignorancia, la ramplonería. Rechaza un burdo
casticismo y pone al descubierto la pereza, la chapucería, la despreocupación por el
trabajo bien hecho (La vida en Madrid). Y es famosa su crítica a la lentitud o ineficacia
de la Administración (Vuelva usted mañana). Muchos de sus artículos se ocupan de
aspectos concretos de la vida española, mientras que otros se alzan a un plano
existencial y expresan aquella concepción desengañada y trágica de la vida a la que
antes nos hemos referido (“La Nochebuena de 1836”).
* Artículos de crítica literaria, que interesan sobre todo como testimonio de las letras del
momento y de la evolución de los gustos del autor. Atención especial le mereció la vida
teatral. Le preocupa la decadencia de este género y proponen en sus artículos la creación
de una Escuela de Arte Dramático, la educación del público y la aparición de
dramaturgos con criterios (“Reflexiones acerca del modo de hacer resucitar el teatro
español”). En sus primeros artículos literarios se nota su formación neoclásica de raíz
francesa. Pero a partir del Discurso de A. Durán comienza a valorar más positivamente
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el Romanticismo. Su gran manifiesto literario se halla en el artículo titulado
“Literatura”, en el que propugna la naturaleza cultural de la literatura y defiende la
libertad de creación literaria.
* Artículos políticos. En ellos se percibe la controvertida ideología de este periodista.
Dentro de lo posible, Larra fustigó, ante todo, al absolutismo y a los carlistas. Pero
también dejó constancia de su desacuerdo con cierta política liberal. En conjunto, estos
artículos nos dan un panorama de la política de su tiempo. Sobresalen dos: “El día de
difuntos de 1836”, en el que Larra une el destino de España al de su propio corazón (no
hay esperanza ni para España ni para el propio Larra); “Fígaro dado a los redactores del
Mundo”, en donde critica el gobierno de Calatrava y aborda la cuestión colonial.
La mayor dificultad reside en delimitar qué artículos deben incluirse en cada grupo:
Larra, como buen periodista, mezcló diversos temas en sus escritos, y así no es
infrecuente que en textos no específicamente políticos se introduzcan reflexiones sobre
la sociedad o alusiones a la situación política. En cuanto a los artículos llamados de
crítica literaria, también en éstos se entremezclan las cuestiones estéticas, sociales o
políticas con las específicamente teatrales o literarias en general.