Quinto Horacio Flaco (66-8 a.C.)
Arte poetica. EpJstola a los Pisones
A cabeza humana si un pintor cerviz equina unir quisiera e incluir variado plumaje, allegando miembros de todas partes, como para rematar feamente en negro pez mujer hermosa por arriba, iante tal especticulo contendriais la risa, amigos? Notad, Pisones, que a ese cuadro seria muy parecido un libro cuyas figuras, como los suenos de un enfermo, se moldeen tan vanamente que ni pie ni cabeza a una ünica forma correspondan. «Para pintores y poetas siempre hubo por igual la facultad de tener cualquier osadia.» Lo se y esta licencia solicito y otorgo por mi parte; pero no para que con lo manso se junte lo fiero, no para que sierpes con aves se apareen, con tigres corderos. [...]
Los poetas quieren ser ütiles o deleitar, o al mismo tiempo decir lo que es ameno e idöneo para la vida. Se breve en tus consejos, para que los espiritus räpido perciban döciles tus palabras y las retengan fielmente. Todo lo superfluo rebosa de mente llena. Las ficciones para deleite que sean muy cercanas a la verdad, para que la obra no pretenda que se crea cualquier cosa, como «nifio devorado por un ogro sale vivo de su tripa». Las centurias de mayores rechazan lo carente de mensaje,
los estirados Ramnes desechan poemas austeros; pero todos los votos se lleva quien mezcla utilidad con interes deleitando al lector y a la par haciendole pensar. Este es el libro que hace ganar a los Sosios, surca mares y al famoso escritor le prolonga la vida en la posteridad.
Hay, sin embargo, faltas que perdonar querriamos, pues
ni la cuerda devuelve el sonido que quiere mano y mente,
y a quien pide grave muy a menudo remite agudo,
ni siempre herira todo lo que amenace el arco.
Mas, cuando un poema destaque por su brillo, no
me ofenderän unas manchas caidas por descuido,
o no precavidas por el hombre. <Y entonces?
Asi como un copista, si comete una misma falta sin cesar,
aunque se le advierta, no tiene disculpa y el citaredo
que siempre falla en la misma cuerda es objeto de risa:
asi para mi quien mucho falla se convierte en un Querilo,
cuyos raros aciertos me sorprenden y me hacen reir;
e igualmente me indigno cuando el buen Homero sestea.
Aunque a obra larga es natural que le entre suefio.
La poesia igual que la pintura: la habrä que, si estäs cerca, te capte mas y otra, si estäs mäs alejado; una gusta de la oscuridad, quiere ser vista a la luz la que no teme al agudo acumen del critico; esta gustö una vez, aquella gustarä, aunque se vea diez veces.
68
69