Formáty se dělí na interní (lokální), které slouží k stanovení struktury dat uvnitř jednoho systém,u a výměnné určené k výměně dat mezi jednotlivými systémy.

Výměnné formáty můžeme rozdělit na marcové a nemarcové. Marcové formáty pak na regionální či národní, které slouží k výměně dat v rámci systémů na určitém území, a mezinárodní.

Nemarcové formáty:

• MABI
• INSPEC
• Chemical Abstracts
• AGRIS
• a další

Formáty typu MARC:

• Národní formáty typu MARC
  • Mezinárodní marcové formáty
  • –formáty anglo-saské koncepce (USMARC, UKMARC, CANMARC, OCLC-MARC, MARC 21 …)
  • formáty franko-italské koncepce (INTERMARC, PICA-MARC …)
  • –formáty typu UNIMARC (UNIMARC+CZ …)

UNIMARC je sice mezinárodní formát, nicméně jeho přizpůsobením vznikaly formáty národní.

• Mezinárodní formáty typu MARC
  • UNIMARC
  • UNISIST Reference Manual
  • Common Communiction Format (CCF)